Bab Tujuh Belas

Aku bangun sebab angin kuat tarik selimut aku, aku terus duduk tegak, mula-mula rasa keliru dan takut. Aku tengok tingkap aku, rupa-rupanya terbuka luas. Aku macam pening sikit bila aku bangun dari katil nak tutup tingkap yang terbuka tu. Aku tarik tingkap tu bagi rapat, supaya angin sejuk tak bagi aku hipotermia. Sambil gosok mata, aku nak pusing badan balik nak tidur, tiba-tiba aku nampak nota atas meja tepi katil. Aku jalan pergi, ambil nota tu, baca. "Maaf, aku tak dapat tunggu kejutkan kau. Aku kena balik rumah, urus beberapa benda. Aku gembira sangat aku dapat beritahu kau malam tadi, jumpa lagi. Cody x" Aku terus teringat apa jadi malam tadi, pegawai polis yang menyakitkan hati tu ikut aku masuk hutan, lepas tu dia macam mana entah terjatuh dalam kawasan serigala jadian......tak tahu macam mana. Aku bina penghadang yang hebat, lepas tu Cody beritahu aku yang kami ni 'mate' dan kami borak sampai aku tertidur. Itu antara malam paling banyak peristiwa dalam hidup aku, tak hairanlah aku rasa penat sangat. Aku letak nota tu balik atas meja tepi katil, lepas tu cuba panjat balik masuk katil. Tapi, pintu bilik aku tiba-tiba terbuka, ayah aku masuk menerpa. "Bagus, kau dah bangun. Kau kena bersiap cepat!" dia cakap sebelum lari keluar bilik aku. Aku julingkan mata, jatuh terbaring atas katil, cuba nak tidur balik. "Kita gerak dalam sepuluh minit!" jerit ayah aku dari bawah, buat aku terkejut. Aku mengeluh, duduk balik, panjat keluar dari katil nak bersiap. Lepas aku siap, aku perlahan-lahan turun tangga, masuk dapur. Ayah aku, Justin, dan Reece semua berdiri keliling kaunter, tengah bercakap. Aku masuk, duduk kat meja, letak kepala atas meja. Aku tak cukup tidur malam tadi, jadi aku tak ada mood nak bercakap sangat. "Bagus, sekarang Erika dah bangun, jom gerak," ayah aku cakap, keluar dari dapur. Aku angkat kepala, tak percaya. Reece cuma senyum kat aku. "Apa sebenarnya yang sedang berlaku?" aku tanya, dia ambil tangan aku, tarik aku bangun. Dia cakap dia tak tahu, sebelum kami berdua ikut ayah aku dan Justin keluar rumah. Bila kami sampai luar, aku nampak kebanyakan orang kampung pun berdiri kat luar rumah masing-masing. Aku tak tahu ada perjumpaan kampung, dan aku yakin ayah aku akan beritahu aku bila aku bangun. Kami terus ikut ayah aku, ada polis dengan megafon bagi arahan kat orang, arahan pelik pulak tu. Dia suruh semua orang, seorang dari setiap rumah kena ikut ayah aku, sementara yang lain duduk dalam rumah, pintu dan tingkap kena kunci. Kita nak berperang ke? Tapi kalau kita nak berperang, aku rasa aku bukan antara yang dipilih. Tambah-tambah kalau ayah aku yang buat keputusan. Kami mula masuk hutan sekeliling, tunggu, adakah benda ni ada kaitan dengan serigala jadian? Tapi sekarang aku tahu, ada kaitan dengan Cody juga. Aku harap sangat ayah aku tak ada niat nak mula apa-apa dengan diorang. Aku secara automatik akan sokong Cody. Justin dan ayah aku kat depan, mengetuai kumpulan besar orang. Tak ada seorang pun dari kami tahu sebenarnya apa yang mereka nak tunjuk. Beberapa orang mula tanya aku, kalau aku tahu apa-apa. Diorang bertambah keliru bila aku cakap aku tak tahu apa-apa. Aku tahu aku anak ketua, tapi itu tak bermakna aku tahu semua benda yang ayah aku buat. Mesti ramai terkejut kalau diorang tahu betapa aku tak tahu apa-apa. Selepas beberapa minit berjalan, kami sampai kat tempat yang sama macam malam tadi. Macam malam tadi, dua lelaki yang aku rasa pengawal, berdiri kat tepi sempadan kumpulan Cody. Diorang tak terkejut pun nampak kami kat situ, adakah ini dah dirancang awal? Tapi kalau dah rancang, aku yakin Cody akan beritahu aku malam tadi. Atau diorang rancang pagi ni, dan ini antara benda yang Cody kena uruskan. "Ketua akan sampai tak lama lagi," seorang lelaki beritahu ayah aku. Ini buat beberapa suara panik dari belakang aku, sementara Jacob datang berdiri sebelah aku. "Bukannya pegawai tu cakap, seorang dari setiap rumah, kenapa korang semua kat sini?" dia tanya, pandang aku dan Reece. Soalan yang aku tak tahu jawapan. "Soalan aku, kenapa kita semua kat sini?" aku tanya, tujukan soalan kat ayah aku. Dia sebenarnya pusing belakang, pandang kami, tapi tak cakap apa-apa. "Dia bagi aku pandangan macam tu guys, betul kita nak berperang, bersedia!" aku cakap, tapi beberapa orang kat belakang aku tak faham. Betul aku tak rasa aku meyakinkan. "Kau akan tahu sekejap lagi," itu je yang ayah aku cakap, pusing balik. Hmm, tak cukup rupanya, aku kena teruskan. "Baiklah, memang kita nak berperang. Reece, aku tahu kau bawa gunting, aku cadang korang ambil je kayu. Adakah dia akan membantu kau lawan serigala? Mungkin tak, tapi lebih baik ada kayu daripada tak ada kayu," aku cakap, pandang orang ramai. Mata aku terhenti kat seorang budak lelaki, nama dia Todd. Dia nampak macam percaya aku! "Tak ada siapa nak pergi berperang, kita cuma nak berbual dengan ketua, dan aku rasa kita boleh guna sedikit bantuan," ayah aku angkat bahu, cuba tenangkan orang ramai. Tapi aku tahu dia simpan sesuatu, jadi kau boleh agak apa yang aku terus buat. "Korang guna orang ni sebagai bantuan, korang harap benda ni kekal aman, kalau tak, diorang ni semua dah kena," aku cakap dengan dramatik. Buat Todd lari dari tempat tu, balik ke arah kampung. Ayah aku pusing pandang aku, nampak macam sedikit marah. "Aku dah buang beban, kau tahu ni 'go to' kau," aku senyum, tunjuk kat orang ramai yang dah tak ada Todd. Bila kita sampai sini, dia nampak macam nak terkencing, sebelum aku bergurau pasal pergi berperang, lebih baik dia tak ada kat sini. Sebelum sesiapa boleh cakap lagi, sekumpulan orang mula jalan datang. Aku pusing kepala, buat 'eye contact' terus dengan Cody, dia mengetuai kumpulan orang tu. Aku tak rasa aku dah biasa tengok dia kat bahagian tu, fikiran aku masih cuba nak terima aku dah jadi 'mate' dengan sesiapa. Ayah aku dan Justin berdiri tegak, sementara aku dengar bisikan risau dari belakang aku. Jacob nampak sedikit tegang, sementara Reece nampak cool macam timun. Tak lama lepas tu, Cody dan orangnya berhenti kat tepi sempadan diorang, cuma beberapa kaki dari kami. Berdiri sebelah Cody ialah Scott, dia senyum kat aku bila diorang berhenti. "Mana dia?" ayah aku tanya, mula perbualan. Aku hantar pandangan keliru, tak tahu siapa 'dia' tu. "Tak sopan, tak ucap 'hello' pun," Cody cakap, letak tangan kat belakang badan masa dia cakap. Aku tak pernah tengok dia macam ni sebelum ni, cakap jujur, kita cuma bersama beberapa kali. "Kau hilang hak kesopanan aku, bila kau serang rumah aku, sekarang jawab soalan aku," ayah aku cakap dengan marah. Woah, Cody betul-betul kena batang hidung. "Baiklah, bila aku cuma nak berbual, keluarkan dia," Cody cakap, pandang belakang kat orang dia. Beberapa saat berlalu, sebelum seorang lelaki mula ditarik keluar dari orang ramai. Dia semua kena pukul, nampak lemah sangat. Mula-mula aku tak tahu siapa lelaki ni. Sampailah dia angkat muka, aku kenal muka dia, pegawai yang menyakitkan hati tu. Dia pandang aku dengan pandangan jahat, cakap jujur, aku rasa aku patut dapat pandangan tu. "Tengok apa kau dah buat!" dia geram, arah aku. Aku kena tahan senyuman yang nak terbit kat bibir aku. "Aku? Aku tak buat apa-apa, kau mungkin tak boleh nak handle 'welcoming committee'," aku senyum kat dia dengan manis. Lepas tu aku pusing kat ayah aku, dia bagi aku pandangan. "Betul ke ayah, ayah betul-betul fikir aku mampu buat macam tu? Betul aku rasa tersanjung," aku cakap kat dia, sementara mamat tu cuma geleng kepala. Tapi terus ditendang, suruh diam. Dia batuk tak terkawal, guna tangan dia nak bangun balik. Tak nak tipu, aku mula rasa simpati kat dia. Mungkin aku tak patut tolak dia masuk sempadan. "Dia buat! Aku jumpa dia borak dengan lelaki tu, dan bila dia tak suka apa yang aku cakap, dia tolak aku masuk sempadan!" jerit dia, pandang Scott. Ini sekali lagi buat semua mata terarah kat aku. Mungkin aku tak rasa bersalah lagi. "Aku tak tahu apa kau cakap, kau tahu ke, orang asing yang aku tak pernah jumpa?" aku tanya Scott, dia geleng kepala, senyum sinis. "Saya minta maaf, tapi saya tak ingat benda tu pernah berlaku, dia cuma masuk kawasan kita," Scott cakap, sokong cerita yang aku reka. Aku tak nak nampak macam orang jahat dalam semua ni. "Macam mana benda tu berlaku tak penting, tapi kita nak kau benarkan dia balik rumah," ayah aku cakap, jalan lebih dekat dengan sempadan. Hati-hati tak nak melintasinya, diorang mungkin cuba buat benda yang sama kat dia. "Tapi bukankah itu melanggar peraturan kampung yang kau ada, bila seseorang keluar dari sempadan kau, dan masuk sempadan kami, diorang kena tinggal?" Cody cakap, bersilang tangan. Apa yang dia nak, dan macam mana dia tahu benda tu? "Saya tak rasa adil kat semua perempuan yang terpaksa tinggalkan rumah diorang, betul tak?" dia tanya, pandang ayah aku, dia nampak macam tak tahu nak cakap apa. Dia tak boleh berdebat dengan kebenaran. "Tapi saya akan tukar," Cody cakap, berdiri tegak masa dia cakap. Risau terus ambil alih riak ayah aku, dia pandang pegawai yang dah kena pukul. "Saya akan bagi kau sampah yang lemah ni balik, sebagai ganti untuk anak perempuan kau, Erika," Cody cakap, sekarang pusing pandang aku. Sekarang aku tahu apa yang dia buat.