"Ethan Shields!" Mel gritou, cambaleando na nossa direção com Linc do lado, um sorriso de canto a canto na cara dela.
Zach riu no meu colo enquanto a moça com quem eu estava falando foi embora.
Virando para olhar para o meu irmão, engoli em seco o nó na garganta, tentando pensar em algo esperto para hoje.
Zach chamou animado pelos pais enquanto eu o colocava no chão, vendo ele correr para eles.
"Oi, pessoal. O que traz vocês por aqui?" Eu os cumprimentei com um sorriso.
"Ainda na ativa, irmão," Linc riu.
"O quê?"
"Usando seu sobrinho para conseguir encontros. Nem consigo imaginar como vai ser quando esses dois forem adicionados à mistura," Mel disse, acariciando a barriga de grávida.
"Ah, gente, vocês me conhecem melhor que isso. Agora vocês interromperam a linda Cindy de me dizer quais croissants são deliciosos aqui," eu disse com uma carranca, procurando a loira bombástica.
"Bem, você conhece a Mel e seus desejos," Linc disse, olhando para a esposa enquanto ela mordia uma ameixa, gemendo em puro prazer, tendo esquecido de me confrontar.
"Vamos?" Linc perguntou, pegando na mão dela.
"Espera, preciso pegar meus chocolates," ela disse com um olhar implorante.
"Só alguns," Linc disse com um suspiro enquanto eu ria dele.
"Lembre-me de nunca ser como você, irmão," eu zoei.
Eu engoli minhas palavras no momento em que a vi. Cabelos escuros caindo em cascata pelos ombros, enquanto Zach corria para ela, abraçando-a com aquele sorriso adorável. O sorriso dela simplesmente iluminou meu mundo num instante, quando ela se ajoelhou, dando um abraço em Zach, beijando sua bochecha. Seus olhos escuros brilhavam de tanto rir do que Zach tinha dito. Sua pele castanha clara era pura tentação, e nem me fale das curvas dela. Ela era simplesmente... perfeita.
Ela veio até nós com um sorriso estampado no rosto.
"Talia, como vai?" Mel disse, tentando abraçá-la enquanto as duas riram, pois a barriga dela atrapalhava.
"Estou ótima, Mel. Faz um tempo que não te vejo na escola."
"Sinto muito por isso, estou de prisão domiciliar no momento," ela disse, lançando um olhar fulminante para Linc.
"Tudo bem. Tenho que ir. Te ligo para a gente se encontrar," ela disse, sorrindo para Linc, me ignorando completamente, mas me dando um olhar que dizia para eu me afastar.
A próxima coisa que senti foi uma pontada de dor no braço quando Mel me socou.
"Quê!" Eu disse, esfregando meu pobre braço.
"O que você fez com minha amiga?"
"Nada, nada mesmo," eu disse, levantando os braços em rendição.
A expressão que Mel me deu me fez despejar tudo de uma vez quando seus lábios se curvaram para cima em um sorriso.
"Pague," ela disse, virando-se para Linc, que tirou a carteira, entregando uma nota de cem dólares.
"Vejo que você está confuso, querido irmão," Mel disse enquanto Linc pegava Zach nos braços. "Eu sabia que não havia outra razão para você estar sempre tão ansioso para ir à escola de Zach, a menos que houvesse algo de interesse lá, neste caso, Talia Queen. A julgar pela reação dela, você foi longe demais tentando conquistá-la. Linc não acreditou em mim quando eu disse que tinha a ver com Talia, daí a aposta. E hoje você me fez um dinheirinho," ela disse com um sorriso atrevido.
Eu franzi a testa enquanto Linc e Mel começaram a rir, fazendo as pessoas virarem a cabeça. Um membro da equipe de segurança deles abriu a porta para nós quando saímos da loja.
"O gato comeu sua língua, irmão. Você nunca fica tão quieto," Linc disse.
"Deixa pra lá, irmão," eu resmunguei.
Mel me olhou com uma expressão preocupada quando parou, fazendo todos pararem também. "Poderia nos dar um minuto?" ela disse suavemente para o marido, que assentiu em compreensão.
"Você realmente gosta dela, não é?"
"Eu... eu..."
"Me conte exatamente o que você fez."
"Você sabe, o de sempre..."
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Eu estava buscando Zach na sala de aula dele na semana passada, e hoje era o dia em que eu ia convidá-la para sair.
"Bom dia, querida," eu disse, cumprimentando-a quando ela revirou os olhos para mim, sorrindo enquanto Zach se despedia. "Você, eu, filmes, igual a uma noite épica," eu disse com um sorriso atrevido.
"Não, obrigada, Sr. Shields," ela disse, virando-se para mim.
"Ok, podemos pular os filmes e só ir para a minha casa para um jantar íntimo," eu disse, dando a ela meu sorriso matador.
Ela zombou, virando-se para mim. Daí em diante, ela me evitou como a peste toda vez que eu ia buscar Zach.
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"Ai," eu disse, esfregando meu braço mais uma vez. "Por que você é tão violenta? São os hormônios?"
"Você é um idiota. Você realmente acha que ela é como todas aquelas outras mulheres ansiosas para entrar na sua cama?"
Eu balancei a cabeça negativamente.
"Agora, aqui está o que eu quero que você faça. Você vai comprar rosas cor-de-rosa para ela. Rosa, está me ouvindo?"
"Sim, senhora."
"Agora, ela sai do trabalho às quatro para pegar o ônibus para casa. Ofereça uma carona como forma de desculpas. Nada mais. Estou sendo clara?"
"Sim, senhora," eu disse com um sorriso largo.
"E Ethan, por favor, eu imploro, nada de cantadas malucas ou comentários piegas."
"Sim, sen..."
"Me chame de senhora mais uma vez," ela ameaçou.
"Sim, Mel. Obrigado," eu disse, puxando-a para meus braços, beijando sua bochecha.
"Se você estragar tudo, não venha correndo para mim pedir conselhos, eu te dei a gasolina, agora você só precisa acender aquela chama e garantir que ela continue queimando."
"Obrigado, obrigado, obrigado," eu disse, virando-me para sair, indo em direção ao meu carro, sorrindo como um idiota.
