「凯里亚 停止講話,把飯吃了啦,要不然等下冷掉了!我早就警告你幾百遍了,吃飯的時候不要一直講話,妳就是不聽。」哈吉亚·玛丽亚姆 像罵兩歲小孩一樣罵著她女兒。她跟她兄弟們從剛剛就一直講個不停,都忘了自己在吃飯了。
「可是媽咪,我只是給 萨比尔 看我手機裡的東西而已,他一直吵著要看啦…」
「然後妳還在講對不對?」
凯里亚 沒辦法,只好閉嘴繼續吃飯,但她媽咪還是碎碎念個不停,又開始了每天都會聽到的那些訓話。
「我到底要警告妳幾次,叫妳不要把這些東西帶進來。」她指著桌上的手機
「妳們就只會這個,趕快吃完飯,之後再用手機用到天荒地老去。」
凯里亚 跟她兄弟互相看了一眼,搖搖頭。他們媽咪每次只要吃飯的時候聊天或用手機,就會從老大罵到老么,他們早就習慣了,根本改不掉。他們默默地繼續吃飯,直到他們媽咪又注意到什麼。
「小姐,妳在幹嘛?」
凯里亚 丟下她正在喝的可樂,看著她媽咪,心想她又做錯了什麼。
「妳的禮儀呢?淑女不是應該用杯子裝飲料,慢慢啜飲嗎?要不然就用吸管,連男人都不會這樣,看起來超噁心的,不要這樣。」
她兄弟忍不住笑了出來,凯里亚 覺得很煩,她覺得直接從瓶子喝根本沒什麼錯,而且比倒進無聊的杯子裡還要好喝。她媽咪為了這個唸她、糾正她,已經唸了、糾正她好久了,但這就是她的習慣,她改不掉。
「對不起,媽咪。」她輕聲細語,聽起來很溫柔,讓她媽咪對她甜甜地笑了。
「沒關係啦,寶貝,下次記得用杯子。」
她媽咪這麼說完後,她噘起了嘴,她媽咪笑了。
「怎麼了,我的寶貝?」
「媽咪,妳知道我不喜歡妳這樣叫我,我已經不是小孩了,我是個大女孩了。」
她媽咪開懷大笑,她兒子們也跟著笑了起來。
「但在我眼裡,妳永遠都是我的寶貝,永遠都是,永遠都會是妳媽咪的寶貝,親愛的。」
「媽咪,拜託,我都 23 歲了,妳看我長大了,早就不是以前的小孩了。」她誇張地把手放在肩膀上。這讓她媽咪笑得更開心了。她們現在坐在超豪華客廳裡的皇家椅子上。萨比尔 跟 易卜拉欣 回房間了,只剩下媽咪和她最愛的 Khairi 跟 萨迪克 在一起。
「就算妳有了 萨比尔,妳還是我的寶貝,因為妳是個超漂亮、超黏人的寶貝,妳總是黏著我,不像妳哥哥們,沒肚子餓就不會來找我,現在也一樣,雖然他們都長大了。這就是為什麼妳還是我的黏人寶貝。」她給了 凯里亚 一個擁抱,讓她把頭靠在媽媽的肩膀上。
「媽咪,但其實我比寶貝更黏妳,直到她來了,搶走了我的位置。」萨迪克 假裝很委屈,把手放在胸前。
「哥哥,你太大了,不適合當寶貝。」凯里亚 逗他。
「那是以前,妳以前哪有時間黏我,妳一下在這裡,一下在那裡,我都記不得妳上次在家裡陪我待滿一個禮拜是多久以前的事了。」她們媽媽的眼睛裡閃過一絲痛苦。
凯里亚 覺得她媽咪到處跑來跑去,根本沒時間陪他們。她媽咪是個很忙的女人,她的時間幾乎都用在工作上,只有一小部分時間留給他們,大部分時間都在旅行,但他們還是很珍惜這少少的相處時間。結果她現在卻在抱怨 萨迪克 不陪她。
「媽咪,妳又來了,妳知道我有多愛跟妳相處,但我的時間都被工作佔走了,而且妳比我更忙,所以我們幾乎都沒有時間可以浪費,只有放假的時候才會有機會碰在一起。妳看,原因就在這裡。但妳知道我很愛我們所有人都聚在一起,家裡熱熱鬧鬧的。」他把腿伸長放在沙發上。
「沒關係啦,我也很忙,妳知道我有多愛旅行、探索世界、認識新朋友,但最近,我得減少一點,這樣才能多花點時間陪妳們。萨迪克,妳一定要在這裡結婚,這樣我就有孫子可以讓我疼了。」凯里亚 和 萨迪克 只是互相看了一眼,默默地笑了。
哈吉亚·玛丽亚姆 第 n 次調整坐姿,她坐在椅子的邊緣,凯里亚 站起來,拿了一個靠墊放在她媽咪旁邊,讓她可以把手臂放在上面,這讓她媽咪對她充滿愛意的舉動笑了起來。
「說到這個,妳那天去見 哈吉亚·艾莎·坦布瓦尔 的女兒了嗎?我叫妳去的。」她問 萨迪克,萨迪克 聽到後突然覺得很不自在。
「媽咪,我去了。我得去房間拿點東西,等下回來。」他趕緊站起來,走出客廳,免得他媽咪又開始她的完美配對訓話。
「妳想去哪裡?給我回來,好好跟我說說發生了什麼事,希望這次妳沒有像上次那樣讓我失望。」凯里亚 笑著她媽咪。
「妳知道 Yaya 在這方面的心情,他不喜歡被要求去見女生,他會覺得很不自在。」她把手放在媽媽手上,試著讓她理解。
「我當然知道,但他最好也明白他已經不年輕了,所以我覺得是時候從他被介紹的那些女生中選一個了。真搞不懂,真主的名字,為什麼這些漂亮的女生沒有一個能偷走他的心呢。」她抱怨著,搖了搖頭。
「是啊,媽咪,我也搞不懂。」凯里亚 很清楚她哥哥有多討厭相親,但他們媽咪卻非常相信這一套。她覺得幫他們選配偶是最好的,他們值得擁有跟他們一樣上流社會地位的伴侶,她有時候會忘記,愛才是所有關係的根本,不是物質、財富或奢華的生活。
萨迪克 幾分鐘後回到了客廳,他媽咪抬頭看著他。
「妳終於跑完了,歡迎回來,現在告訴我妳跟那個女生的約會怎麼樣了。」
萨迪克 笑了笑。「約會還不錯,但妳知道這種約會通常都怎麼結束的,所以一切都很好。」
「妳是說,妳不喜歡那個女生嗎?她不漂亮嗎?還是那個女生不是妳的菜?她有什麼問題嗎?」她媽咪驚訝地問。
「那個女生還好,我只是沒興趣,所以我告訴她了,她也沒關係,因為她有喜歡的人,所以沒事。沒問題。」
「我真的很希望妳能娶她,因為我不認為妳能找到比她更好的了,她是律師,學歷高,家教也好,所以她會是個好妻子,也是個完美的媽媽。」她媽咪繼續說著。
凯里亚 想說些什麼,但還是決定不要說了,她透過她最好的朋友 苏海拉 認識那個女生,所以應該是她告訴她媽咪那個女生是誰,因為她媽咪顯然不太了解那個女生。那個女生是獨生女,非常嬌生慣養,而且不像她媽咪說的那樣有禮貌,那個女生差遠了。她根本還沒準備好結婚,因為她覺得自己太有教養了,覺得比所有接近她的男生都還要優越。那個女生根本不是個適合結婚的對象。那她哥哥幹嘛要跟那種人在一起?
凯里亚 站起來,拿起手機,走上樓梯,回到自己的房間,洗個舒服的澡,然後好好睡一覺,就是她現在需要的了。她離開了她媽咪和哥哥,他們還在聊 萨迪克 根本沒興趣的那個女生。
她打開門走了進去,看到鋪著酒紅色床單的特大號床,搭配著跟窗簾一樣的顏色,就讓她馬上想躺下來,但她得先去洗澡。她脫掉衣服,然後裹上一條毛巾,走進寬敞的浴室,看起來非常舒服、棒呆了。洗完澡後,她換上寬鬆的睡袍,跳上溫暖的床上,感覺眼睛已經開始自己閉上了。
********
Ummul Khairi 阿卜杜勒瓦哈卜·丹戈特,大家暱稱她 凯里亚,是個 23 歲的女生,是 Maryam Sa'id Abubakar 的女兒,她媽咪是個外科醫生,而她爸 阿卜杜勒瓦哈卜·丹戈特 是個有名的、有影響力的石油和天然氣大亨,是這個國家最有權勢、最有錢的商人之一。她有三個兄弟:萨迪克 28 歲、易卜拉欣 26 歲、萨比尔 18 歲。
她含著金湯匙出生,來自一個富裕、受寵的家庭,家裡有有錢的商人,也有皇室的親戚,像是醫生和博學的律師。Ummul Khairi 是個覺得世界盡在掌握中的女孩,她擁有所有人夢寐以求的一切,這完全定義了她非凡的背景。她想要什麼,幾乎在眨眼之間就能得到,但她沒有被寵壞,她知道人生是什麼,而且總是盡力去做對的事情,讓父母開心,這樣他們就會永遠以她為榮。
她畢業於世界上最受尊敬的大學之一,她在那里拿到了學位,後來又拿到了時尚設計的碩士學位。從小她就是個很有創造力的孩子,喜歡幫她的泰迪熊畫畫、縫製小洋裝。時尚設計一直是她長大後的夢想,這讓她付出了很多努力,在大學裡學習時尚設計,並創立了自己的時尚品牌「Khair's Designs」,在奈及利亞一家非常知名的時尚公司。
就算她媽咪覺得她的學位「沒用」,完全是浪費時間,這也從來沒有困擾過 Ummul Khairi,因為她比什麼都更愛這個,這讓她很驕傲自己能實現自己的夢想。當她媽咪明白 凯里亚 想讀時尚設計的時候,她哄騙、懇求她女兒放棄這個,去讀個「有影響力」的科系,比較適合她和她的背景,像是醫學或法律:也就是她整個家族專攻的科系。
凯里亚 覺得她家人裡全是法官、律師、大律師、律師、小兒科醫生、外科醫生和內科醫生,實在太無聊了,所以稍微偏離一下也沒關係。她媽咪覺得 Ummul Khairi 太固執了,她別無選擇,只好讓她女兒去讀自己想讀的。當她爸給了她完全的支持時,凯里亚 就去讀了時尚設計,因為這是她的夢想,她的爸爸沒辦法拒絕他的獨生女想要的東西,他就是沒辦法。他有多愛她,讓她可以用對的方式得到她想要的,這就是她的爸爸的女兒的特權,也是他唯一的女兒的特權。他一直都為他女兒是個獨立、堅強的女人而感到驕傲。