الفصل 11 أُرسل إلى السجن
فجأة، فقدت إيميلي صوتها.
شدت اليد التي أمسكت برقبتها، ولم يكن لديها شك في أنها ستُخنَق حتى الموت لولا الشرطي الذي أمسك بـ جون.
عندما تمكنت أخيرًا من التنفس مرة أخرى، غطت عنقها وسعلت بعنف، وشعرت بألم خفيف في صدرها.
"جون، هل ستقتلني؟"
تقاطرت الدموع على الأرض، واحدة تلو الأخرى.
"اصمتي،" كانت عيون الرجل باردة.
"لولا عملية زرع قلب صوفيا لك، هل تعتقدين أنكِ كنتِ ستعيشين اليوم؟!
بووم!
توقف عقلها عن العمل.
زرع قلب صوفيا لها؟
وقفت إيميلي هناك، مصدومة.
كيف يمكن أن تكون هذه مزحة؟ لم تستطع صوفيا الانتظار حتى تكرهها؛ لماذا ستتبرع لها بقلبها؟
"لقد رتبتِ لي لأُضرب بسيارة في ذلك العام، وقد ووجدتُ الدليل،" دوّى صوت الرجل البارد كالثلج. "ستقضين بقية حياتك في السجن."
"لا!" صرخت إيميلي في وجه ظهر جون المبتعد، "لم أفعل ذلك! من أخبرك بذلك؟"
لا، لا يمكنها أن تفقد جون.
لم تستطع الذهاب إلى السجن. كانت أخواتها يعرفن جميعًا أنها ستتزوج جون. إذا ذهبت إلى السجن...
ستنتهي حياتها.
لم ينظر جون إلى الوراء.
وجهت إلى إيميلي تهمة بوجود دليل قاطع على جريمتها، وتم تحديد موعد محاكمتها في وقت لاحق.
قبل المحاكمة، جاء زائر غير متوقع لرؤية إيميلي.
ارتدت إيميلي زي السجن الفضفاض، مع رقم مكتوب على الزاوية العلوية اليسرى.
31056.
فقدت إيميلي وزنًا، وبدا وجهها غير المزين شاحبًا ومرهقًا.
عندما رآها في مثل هذه الحالة، انحنت شفتيا ويليام في ابتسامة ساخرة.
"في اليوم الذي أعطيتني فيه فيديو جينيفر، ربما لم تتوقعي أن ينتهي بك الأمر هكذا."
لم يكن ويليام شخصًا جيدًا؛ لم يكن عادلاً، لذلك لم يكن يكره الفتيات السيئات مثل إيميلي.
في الواقع، كانا قد عقدا صفقة ذات مرة لضمان انفصال صوفيا وجون بشكل نظيف.
لسوء الحظ، لم يحصل أي منهما على ما يريد.
"أنا أكرهه،" قالت إيميلي.
شبك ويليام ذراعيه وضحك.
"سمعت أن قلب صوفيا بداخلك."
عندما سمعت هذا الكلام، شعرت إيميلي بمزيد من الانفعال.
"اذهب بعيدًا، لا أريد أن أراك."
"إيميلي، سأكون هنا عندما تخرجين."
راقبها ويليام من الخلف، وتوجهت نظرته إلى الجانب الأيسر من عمودها الفقري، حيث كان قلب صوفيا الآن.
رحلت صوفيا، لكن قلبها استمر في الحياة.
أخذ جون رماد صوفيا إلى جبال الألب.
كان هذا مكانًا لطالما أرادت صوفيا زيارته.
بمجرد خروجهم من السيارة، ضربهم الهواء البارد. ارتدى جون طبقة إضافية من الملابس. على مسافة ليست بعيدة عن موقف السيارات كان هناك فندق.
كانت لا تزال هناك غرف شاغرة، لذلك استأجر جون واحدة.
كان الفندق يديره شاب قصير القامة ذو بشرة داكنة يرتدي ملابس التبت.
كان حنون القلب، وبينما تجمعوا حول النار في الليل، أخبر الضيوف عن وادي الموت.
عُرف وادي الموت أيضًا باسم وادي نالينجلي.
كان يُعرف أيضًا بالعامية باسم بوابة الجحيم في كونلون.
ومع ذلك، قال صاحب الفندق إنه ممنوع الدخول.
"من أين أنت؟" سأل صاحب الفندق جون.
"من نيويورك."
"هل أنت هنا بمفردك؟"
هز جون رأسه، "مع زوجتي."
منذ دخوله الفندق، لاحظ ريان جون.
بشكل أساسي لأن جون كان وسيمًا جدًا، بل أكثر من الممثل الرئيسي في برنامج تلفزيوني مشهور تم تصويره هنا في ذلك العام.
لكنه قال إنه جاء مع زوجته، ولم ير ريان أي رفيقة أنثى معه.
لاحظ ريان الارتباك، وضغط جون على الزجاجة الصغيرة حول رقبته وقال، "توفيت زوجتي."
كان نصف الزجاجة مملوءًا بالرماد، وسرعان ما استوعب ريان، وشعر بالأسف عليه.
"لطالما أرادت المجيء إلى هنا، لكنني لم آخذها أبدًا عندما كانت على قيد الحياة."
خفض جون رأسه وحرك الحطب.
نهض ريان وسكب له فنجانًا من القهوة.
"لم يفت الأوان بعد."
ابتسم جون على الكلمات.
كان يعلم أن ريان يعني خيرًا، لكنها كانت مجرد مواساة.
في كل ليلة، كان يفتقد صوفيا أكثر فأكثر، لدرجة الجنون. لم يستطع البقاء في المنزل.
كان المنزل مليئًا برائحتها. في البداية، تمسك بها، لكن كلما تمسك بها أكثر، كلما افتقدها أكثر، بشكل لا يطاق.
كان اصطحابها إلى جبال الألب قرارًا عفويًا، ولكن الآن بعد أن أصبح هنا، لم يندم جون.
"هل سمعتِ قصة التناسخ؟" سأل ريان.
ارتشف جون من القهوة وهز رأسه.
قدم ريان عرضًا غير رسمي، "هناك حديقة البوابة الذهبية في سان فرانسيسكو. إذا تمكنتِ من حبس أنفاسك لمدة دقيقتين في الداخل وطلبت أمنية، فسوف تحقق لكِ أمنية لحياتك القادمة."
ضحك جون، "هذا كذب."
قرع ريان فنجانه بفنجان جون، "ليس بالضرورة. كيف نعرف ما إذا كان شخص ما قد حقق أمنية حياته القادمة حقًا؟"
أثار ريان إعجاب الجميع حول النار، ولم يأخذ أحد الأمر على محمل الجد.
...
حوالي الساعة 5:00 مساءً، انطلق جون من الفندق مع المالك كمرشده، متجهًا إلى حديقة البوابة الذهبية في سان فرانسيسكو.
عادةً لا يأخذ صاحب الفندق أشخاصًا، لكن جون أعطاه خمسة آلاف دولار، كانت أموالاً سهلة.
"الماء دافئ، مثل الينابيع الساخنة،" قاد ريان جون إلى الداخل.
وجده جون بعد الساعة 10:00 مساءً في الليلة السابقة، قائلاً إنه يريد أن يأتي ويطلب أمنية اليوم.
اقترح ريان القدوم في وقت مبكر نظرًا لوجود العديد من الأشخاص الذين يريدون طلب الأمنيات.
بالفعل، كان هناك بالفعل خمسة أو ستة أشخاص هناك قبل وصول جون.
كانت حديقة البوابة الذهبية في سان فرانسيسكو أشبه بمناظر طبيعية طبيعية، مع العديد من المسابح غير المتصلة ببعضها البعض، مع الينابيع في الأسفل.
عندما استدار ريان، كان جون قد خلع قميصه بالفعل، وكشف عن ظهره العضلي.
لاحظ جون أن كل من نزل ليطلب أمنية كان يحمل حجرًا أسود صغيرًا في يده.
سأل ريان، "ما هذا؟"
"حجر الأماني،" همس ريان، "لكنه مجرد احتيال..."
قبل أن يتمكن من إنهاء جملته، سار جون نحو مقصورة صغيرة.
كانت المقصورة متجرًا يبيع هذه الأحجار السوداء الصغيرة.
أشار جون وسأل، "بكم؟"
أشار المالك بثلاثة أصابع، "ثلاثون ألف دولار."
تبع ريان من الخلف، متذمرًا من السعر.
كانت ثلاثون ألف دولار كافية لنفقاته السنوية.
أخذ جون الحجر ودخل الماء. أخذ نفسًا عميقًا، وأغمض عينيه، وغاص في قاع الينبوع.
مر الوقت ببطء، وكان صمتًا قاتلاً في الجوار. لم يسمع أي صوت.
إذا كانت هناك حياة أخرى، فسوف يلتقي بصوفيا مرة أخرى بالتأكيد.
إذا كان مقدرًا له أن يكون أحمقًا في حياته القادمة، فيجب ألا تحبه صوفيا.
أمل أن تعيش صوفيا حياة طويلة، وتسير الأمور على ما يرام.
مرت ثلاث دقائق، لكن جون لم يظهر بعد.
انتظر ريان بقلق بينما بدأ الناس في الظهور من أجل الهواء واحدًا تلو الآخر، وهم يصرخون أنهم لن يحاولوا بعد الآن.
في الواقع، كانت القصة بأكملها عملية احتيال.
"السيد جون، لقد تجاوزت المهلة الزمنية،" نادى ريان من الماء.
لكن الرجل لم يظهر أي علامة على الظهور.
تمامًا كما تردد فيما إذا كان سينزل ويسحبه، ظهر جون، ومسح وجهه بيده، وفتح عينيه.
بعد سبعة أيام، صعد جون على متن طائرة عائداً إلى منزله.
كان أسمر وفقد وزنه.
بعد عام واحد.
افتتحت عائلة جون شركة ترفيه جديدة.
اشترى جون حقوق النشر لخمسة برامج تلفزيونية وصور ثلاثة منها في النصف الأول من العام.
تلقى برنامج تلفزيوني واقعي داخلي أنتجته عائلة جون مراجعات رائعة.
كان جون مشغولًا جدًا لدرجة أنه في بعض الأحيان لم يكن لديه وقت للأكل، لذلك جاءت مارغريت للاهتمام به في المنزل.
في الواقع، كان لدى مارغريت غرض آخر؛ ابنة صديقتها، وهي فتاة لطيفة معجبة بابنها، وأرادت أن تجمعهما معًا.
ظلت مارغريت تنظر إلى الخارج؛ كانت الساعة بالفعل 10:00 مساءً، ولم يعد جون بعد.
إذا لم تكن قد اتصلت به في فترة ما بعد الظهر وقال إنه سيعود، لما انتظرت مارغريت.
بعد عشر دقائق، ظهرت الأضواء خارج الباب.
نهضت مارغريت لتقديم الأطباق من المطبخ.
بعد فترة، دخل جون المنزل، معلقًا سترته على شماعة المعاطف، وفك ربطة عنقه، وفك الزرين العلويين من قميصه.
"العشاء جاهز،" قالت مارغريت، وهي ترتدي قفازات قطنية بينما وضعت الحساء على طاولة الطعام.
"اذهب لتغسل يديك،" قالت لابنها الطويل وعادت إلى المطبخ.
جاء صوت المياه الجارية من الحمام، وعاد جون إلى غرفة نومه لتغيير ملابسه.
"فقط اتركه لـ العمّة ماري،" عرض وهو يساعد في تجهيز المائدة.
لوحت مارغريت بيدها برفض، "إنه ليس متعبًا على الإطلاق."
"تفضل، تناول بعض الضلوع،" قالت مارغريت، وهي تضع جزءًا على طبقه.
كان جون رجلاً قليل الكلام، يأكل ببراعة، بينما بدت مارغريت منشغلة.
إدراكًا لنظرة والدته المتقطعة إليه، رفع جون رأسه واستفسر، "هل هناك شيء في ذهنك؟"
"استمر في الأكل. سأذهب لأقطع بعض الفاكهة،" أجابت مارغريت.
أدرك جون أن والدته لديها بالفعل شيء مهم لتقوله.
شغلت مارغريت التلفزيون، وضبطت على برنامج تلفزيوني واقعي في الهواء الطلق.
كان الضيف في هذه الحلقة ينتمي إلى جيل جديد من الفنانين تحت شركة جون فاميلي إنترتينمنت.
كان الشاب ذو بشرة فاتحة المظهر ورفيعًا في المظهر.
جالسًا بجانبها، لاحظ جون بينما وضعت مارغريت جهاز التحكم عن بعد على الطاولة، وفتحت ألبوم صور هاتفها، وسلمته إليه.
"هذه الشابة هي ريبيكا، ابنة ليندا. لقد عادت للتو من الدراسة في الخارج هذا العام. أليست جميلة؟ لقد قابلتها، ولديها شخصية رائعة أيضًا،" قالت مارغريت، وهي تراقب جون بعناية. ارتعشت نظراته فوق الصورة قبل أن تتراجع.
انخفض قلب مارغريت قليلاً، خوفًا من الأسوأ، لكنها ظلت تأمل.
"جون، لقد مر عام على رحيل صوفيا. يجب أن نستمر في العيش، أليس كذلك؟"
"أمي،" بدأ جون، "أنا مدين لها بالكثير لدرجة أنني لا أستطيع سداده أبدًا في هذه الحياة. كيف يمكنني أن أستحق السعادة؟"
شعرت مارغريت بكتلة في حلقها، "كانت صوفيا فتاة رائعة. أنتما كنتما فقط..."
"لا يوجد 'فقط'. هذا كله خطأي،" قاطع جون.
أمسك جون بيد مارغريت، قائلاً، "أمي، من فضلك توقفي عن ترتيب المواعيد العاطفية لي. لن أتزوج مرة أخرى."
كان يعلم أن صوفيا لا تريد منه أن يعلق في الماضي، لكنه اختار البقاء هناك على الرغم من ذلك.
صمتت مارغريت، وأغلقت هاتفها. نهضت وخرجت، وهي تمسح دموعها وهي تواجهه بعيدًا عنه. "سأذهب إلى المنزل."
تنهد جون بلا حول ولا قوة، "أمي."
فهمت مارغريت جون، ولكن كأم، لم تستطع تحمل رؤيته هكذا.
جعل جون السائق يعيد مارغريت إلى المنزل. وسرعان ما كان بمفرده في الفيلا الفسيحة.
بالاستلقاء على الأريكة، نظر إلى الثريا الكبيرة في غرفة المعيشة.
كانت صوفيا قد اختارت هذا المصباح.
لا يزال بإمكان جون أن يتذكر بوضوح اللمعان في عينيها عندما فعلت ذلك. بدت جميلة بشكل أخاذ.
أخذ حبتين؛ تفاقم الأرق لديه مؤخرًا. لقد مر عام، ولم يحلم بها مرة واحدة.