ARTEMISIA
Meine Nase rümpfte sich, als ich den fünften Raum in dem Haus verließ.
Ich suchte schon seit einer Stunde nach Julie. Aber ich konnte sie nicht finden.
Ich ging zurück in den Tanzsaal und bemerkte, dass einige der Partygänger schon abgeklappt waren.
Während andere in den Mülleimer, Blumentöpfe und alles, was sie sehen konnten, kotzten.
Ich würgte, als eine Blonde auf mich zutaumelte. Sie hatte Kotze auf ihren Klamotten und ich fragte mich, was sie wohl gemacht hätte, wenn sie klar gewesen wäre.
"Julie!" rief ich, als ich aus der Tür trat.
Ich atmete ein und ließ es langsam wieder aus, als eisige Luft mein Gesicht traf.
Ich rieb meine Handflächen auf meiner unbedeckten Haut und zitterte leicht.
Ich wusste nicht, dass es so kühl sein würde. Denn seit letzter Woche ist es warm. Außerdem wird es zu dieser Jahreszeit in Lanes kaum kalt.
Es war ein Wunder, dass es heute Nacht kalt war.
Vielleicht hatte der Wetterbericht, den ich vorher gecheckt hatte, nicht gestimmt.
Ich zuckte mit den Schultern und ging um den Parkplatz des Hauses herum.
Von außen war es ein großes, schlichtes Gebäude. Das Einzige, was daran auffiel, war die Art und Weise, wie der Balkon mit wunderschönen und unterschiedlichen Blumenfarben geschmückt war.
Ich konnte nur die Fuchsien, Prunkwinden und roten Rosenblüten erkennen.
Der Rest sah ziemlich fremd aus. Aber ich war sicher, dass ich sie schon mal gesehen hatte.
"Wo könnte sie sein?" fragte ich mich, als ich auf dem Grundstück stand, das vom Mondlicht erhellt wurde.
Ich starrte die Straßenlaterne an, die neben mir stand. Ich schätze, sie war nur zur Dekoration da, da ich kein Licht von ihr sah.
Ich blickte himmelwärts und bemerkte, dass der Mond seinen Höhepunkt erreicht hatte.
Das letzte Mal, als ich auf die Uhr schaute, bevor ich rauskam, war es nach acht.
Es war selten, den Mond zu dieser Tageszeit draußen vollständig zu sehen. Aber ich war nicht überrascht.
Ich drehte mich wieder um, als ich ein leises Stöhnen hörte, und entdeckte Julie, die sich über einen Mülleimer beugte.
Sie verzog das Gesicht und umklammerte ihren Bauch, als sie sich übergab.
"Ich trinke nie wieder." stöhnte sie und wischte sich mit dem Handrücken den Mund ab.
"Vielleicht solltest du kein Versprechen geben, das du nicht halten kannst", sagte ich.
Ich hob ihre Haare an, als sie ihr Gesicht herabfielen. Ich hatte schon oft gehört, wie sie versprach, Dinge nicht zu tun.
Aber am Ende des Tages kehrt sie zu dem zurück, was sie versprochen hatte, nicht zu tun.
Es war nicht das erste Mal, dass sie schwor, dem Alkohol fernzubleiben. Es könnte das fünfte oder sechste Mal sein. Vielleicht öfter, denn seit sie ihren gefälschten Altersausweis bekommen hatte, hatte sie seitdem gefeiert, und das war vor zwei Jahren. Wir waren damals kaum sechzehn.
"Es ist gut zu sehen, dass du nüchtern bist." Ich klopfte ihr auf den Rücken, bevor ich ihre Haare zu einem Pferdeschwanz machte.
Ich reichte ihr das Wasser in der Flasche, sie öffnete es und spülte Mund und Gesicht.
"Artemisia." Sagte sie, als sie sich etwas später aufrichtete. "Du siehst besser aus als ich jetzt."
"Das liegt daran, dass ich nur ein Getränk angerührt habe. Außerdem war es nicht so alkoholisch."
Julie war diejenige, die mich überredete, in den Pub zu gehen. Es war eine Nacht vor unserem Abschluss, und sie hatte gesagt, dass wir nach heute Abend nicht mehr die Gelegenheit haben würden, so auszugehen.
Als wir hier ankamen, hatte sie versucht, mich zu zwingen, den Tequila zu trinken, den sie bestellt hatte, aber ich lehnte ab. Doch das hielt sie nicht davon ab, mir das schreckliche Getränk in den Hals zu schieben.
Ich hatte etwas anderes genommen, da ich nicht wie die Prüde aussehen wollte, wie sie mich genannt hatte, und obwohl es nur ein wenig Alkohol enthielt, hatte es mich leicht beeinflusst, weil ich ein Leichtgewicht war.
Das erste Mal, als ich Wodka probierte, schwor ich, nie wieder Alkohol anzurühren, weil ich total betrunken war, obwohl ich nur ein paar Schlucke von dem monströsen Likör genommen hatte.
Außerdem hatte ich mich blamiert. Ich hatte mich an das Versprechen gehalten, bis heute Abend.
Aber ich war froh, dass ich nicht mehr genommen hatte, als ich konnte.
"Komm schon, lass uns gehen", murmelte ich und legte meinen Arm um ihre Taille.
Das Laub raschelte und die Luft wurde noch kälter.
Ich benutzte eine freie Hand, um den Ärmel der Bluse, die ich trug, hochzuziehen. Aber es half nichts, denn er war viel zu kurz.
Ich stöhnte und zitterte leicht. Ich spürte, dass Julie dasselbe tat, und ich fragte mich, warum ihr kalt war, da sie eine Lederjacke trug.
Ich half ihr, sie hochzuziehen, bevor wir uns auf den Weg zum Haus machten.
Das Rascheln ging weiter. Überraschenderweise konnte ich es immer noch hören, obwohl ich die Seite des Busches verlassen hatte, wo ich es das erste Mal hörte.
Meine Ohren spitzten sich, als ich ein leises Knurren hörte. Als ich mich umsah, bemerkte ich, dass der Platz leer war. Genau so, wie ich ihn vor ein paar Sekunden verlassen hatte.
Aber dann ging das Knurren weiter, was mich wunderte, woher es kam.
Ich zuckte mit den Schultern, da ich nichts Ungewöhnliches sah, als ich die Umgebung einschätzte.
Ich drehte mich noch einmal dem Haus zu und kreischte, als ein Mann vor mir auftauchte.
"Scheiße!"
Ich blickte auf, um den Mann anzustarren, der mich erschreckt hatte, und mir stockte der Atem.
Vorhin dachte ich, Aaron und Jordan wären die einzigen perfekten Jungs, die ich gesehen hatte.
Die Person vor mir war die Perfektion selbst.
Obwohl er kein Junge war, sah er nicht viel älter aus als ich. Vielleicht war er Anfang zwanzig.
Ich runzelte die Stirn, als sich ein Grinsen auf seinem Gesicht bildete. Vielleicht hatte er mich dabei erwischt, wie ich ihn zu lange anstarrte.
Es war aber nicht meine Schuld. Es war nicht jeden Tag, dass ich einen 1,80 m großen Mann über meinen 1,60 m sah.
Seine Augen, ich konnte die Farbe nicht ergründen, weil sie ziemlich dunkel waren, und das machte mir nichts aus. Soweit ich seine Statur beurteilen konnte, war sie für mich in Ordnung.
Ich sabber total wegen dieses Fremden vor mir!
Er sah faszinierend und schön aus. Zu schön für sein eigenes Gut. Es sollte nicht akzeptabel sein, so wunderschön zu sein, ohne sich anzustrengen.
Aber ich beschwerte mich nicht.
Ich könnte ihn ewig anstarren, aber ich wusste, dass ich aufhören musste, um vor ihm nicht komisch auszusehen.
Ich leckte mir über die Lippen, während ich ihn noch einmal ansah, da ich seine Hände begutachtet und darüber nachgedacht hatte, was sie mit mir anstellen könnten.
"Ein Pfennig für deine Gedanken." Er kicherte und steckte seine Hand in die Hosentasche.
Gott!
Abgesehen von seinem Aussehen klang er sogar sexy!
Was für ein verdammter S*x-Gott!
An seinem Tonfall konnte man hören, dass er nicht von hier war. Er hatte einen dicken ausländischen Akzent. Ich vermutete, dass er Engländer war, da ich einen Lehrer hatte, der genau wie er sprach, und er kam aus England.
"Ich würde gerne sagen, ich sei ein Gott, aber ich bin nicht einmal annähernd so weit", sagte der Fremde und riss mich aus meinen Gedanken.
Die Hitze stieg mir in die Wangen, und ich starrte kurzzeitig auf den Boden.
Er war abgebrüht, stellte ich fest. Aber er war besser als die perversen Jungs, die ich vorher im Haus gesehen hatte.
"Was machst du so spät noch draußen?"
"Ähm…" begann ich und ignorierte seine Frage. "Gehst du hier in die Schule? Ich meine, aufs College", fügte ich hinzu, als ich seinen verwirrten Blick sah.
"Schule?!" Er kicherte, als ob es amüsant klänge.
Vielleicht tut es das, grübelte ich. Außerdem nahm ich an, dass die Art und Weise, wie ich die Frage stellte, ein wenig lustig klang.
Aber ich glaubte, dass niemand über Bildung erhaben war. Obwohl ich gehört hatte, dass viele Erwachsene die Lone Oaks High besuchten, war ich noch keiner begegnet. Vielleicht war ich ihnen begegnet und habe nicht auf sie geachtet, weil ich manchmal so ahnungslos war.
Der Fremde vor mir schien reif zu sein. Doch er sah weder wie ein Schüler noch wie ein Student aus. Er sah eher elegant aus in dem maßgeschneiderten Anzug, den er trug, und sein Haar war in einem Dutt, was zu seiner Attraktivität beitrug.
"Artemisia…" stöhnte Julie und zerrte an mir.
Ich starrte sie an und umklammerte ihre Hand, die ich vielleicht versehentlich fallen gelassen hatte, weil ich so erschrocken war.
