Kapitel 23

DIE SUCHE Sekunden wurden zu Minuten und Minuten zu Stunden, aber sie konnten immer noch nicht zu Phidelia kommen. Alle Bemühungen schienen fruchtlos. Emma war mittlerweile panisch. Sie konnte ihren Kopf unmöglich gerade halten. Sie spürte, wie sich die Magengrube senkte, als Angst sie umgab. „Immer noch nicht erreichbar?" Stotterte sie mit fast gebrochener Stimme. „Nein, Mum." antwortete Isla und scannte immer noch ihr Handy, wobei alle Hoffnungen zerbrachen. „Ich kriege keine ihrer Leitungen." Enttäuschung senkte sich über sie, als sie versuchte, Phidelia mühelos zu erreichen. Einige Minuten vergingen, aber ohne Erfolg. Sie waren immer noch aufgewühlt, als sie hörten, wie der Türknauf gedreht wurde. Sowohl das Schwingen der Tür als auch das Drehen ihrer Köpfe synchronisierten sich, sodass Martin für einen Moment an der Tür stehen blieb, wobei alle ihn anstarrten. Sofort bemerkte er, wie Enttäuschung ihre Gesichter überzog, als sie sich abwandten. Die Atmosphäre fühlte sich auch ziemlich dicht an. „Hey", sagte er und schloss die Tür hinter sich. „Was geht hier vor?" fuhr er fort und ging auf sie zu. Er hauchte Emma, die betrübt war, einen Kuss auf die Wangen und die Mundwinkel krümmten sich zu einem müden Lächeln. „Phidelia ist noch nicht zurück, Liebling", äußerte Emma. „Und wir kriegen keine ihrer Leitungen." Fuhr sie mit einem Seufzer fort und ließ sich in den Stuhl fallen. „Ich glaube, ihr ist was passiert, Martin." Sie blickte auf das Gesicht ihres Mannes. Terror übermannte ihn instinktiv für ein paar Sekunden. „Komm schon, Emma", er spürte, wie sich sein Körper in diesem Moment bleischwer anfühlte, kämpfte aber dagegen an, seine Frau davon abzuhalten, sich weiter zu verschlechtern. „Was lässt dich das denken?" „Denk doch mal, Liebling." schoss sie frustriert hervor. „Was könnte sie so spät in der Stadt aufhalten. Heute ist doch keiner ihrer Schultage." Fuhr sie fort, fast unter Tränen, als Trauer sie innerlich zerfetzte. „Ich kenne keine ihrer Freunde, um nachzufragen, selbst wenn sie einen hätte. Ich glaube, ich war eine schlechte Mum, Martin." Sie brach zusammen. Jade und Isla beobachteten ihre Mutter, wie Trauer sie aushöhlte. Ihr Vater versuchte, sie zu überzeugen, aber es lief nicht gut. „Kennst du denn keine von Phidels Freunden?" Jade murmelte plötzlich und unterbrach die Gedanken ihrer Schwester. Isla war etwas überrascht von dem plötzlichen Ausbruch ihres Bruders. „Äh... naja..." Stotterte sie, wollte sich gerade eine Ausrede einfallen lassen, als es in ihrem Kopf klingelte. „Ich glaube, ich kenne jemanden, den wir fragen können." Schrie sie fast. Emma und Martin warfen ihrer Tochter einen schnellen Blick zu, mit einem Schimmer Hoffnung in ihren Augen. „Erzähl uns, Liebling", sagte Emma. „Nein, nein." Schnappte sie hastig. „Gehen wir einfach." Sie riss ihr Handy vom Tisch, um ihre Position zu verlassen, als es klingelte. Sie warf einen Blick auf den Bildschirm und warf instinktiv einen Blick auf das Gesicht ihres Mannes. „Was?" knurrte Martin. Die Farbe wich sofort aus Emmas Gesicht, als Panik sie wieder überfiel. „Es ist Jerome." Ihre Atmung zitterte. Auch Jade und Isla tauschten entsetzte Blicke aus, als sie die Worte ihrer Mutter hörten. „Was soll ich tun, Martin?" Sie blickte auf ihr Handy und dann zu ihrem Mann. Martin stand nachdenklich für ein paar Sekunden da, und im nächsten Moment nahm er ihr Handy. „Lass uns das tun." sagte er und legte das Handy zurück auf den Esstisch. „Lass es einfach. Du hast eine bessere Ausrede für sie, wenn wir zurückkommen." „Aber was ist, wenn Phidelia anruft?" Schnappte sie hastig. Martin seufzte, warf einen schnellen Blick auf seine Tochter. „Isla hat immer noch ihr Handy, erinnerst du dich? Und ich habe auch meins." Versuchte er, sie zu überzeugen. Emma warf einen brütenden Blick auf ihre Gesichter und willigte schließlich ein. „Okay, lass uns gehen." Sie schlenderte an Martin vorbei. Innerhalb der nächsten Minute waren sie alle aus dem Haus. ***** Das Haus der Familie Lawson war in völliger Stille, als jeder ins Bett gegangen war, als sie das ständige Klingeln der Klingel an der Tür hörten. Herr und Frau Lawson richteten sich im Bett auf, schalteten das Licht an und überprüften die Uhr, die in der Ecke ihres Zimmers hing. Es war nach 22:30 Uhr. „Wer könnte das um diese späte Stunde sein?" fragte Frau Lawson mit sanfter Stimme. „Weiß nicht, Liebling." antwortete Herr Lawson. „Ich werde mal nachsehen." äußerte er, als er vom Bett glitt. „Ich komme mit." Frau Lawson schob die Decke zur Seite und stieg vom Bett, ihrem Mann hinterher. Sie kamen in die Halle und trafen Rowan, der die Treppe von seinem Zimmer herunterglitt und einen fragenden Blick aufsetzte, da er auch keine Ahnung hatte, wer es zu dieser Zeit sein könnte. „Keine Sorge, Sohn." unterbrach Herr Lawson ihn. „Ich werde das schon regeln." fuhr er fort, als er zur Tür schlenderte und seine Frau im Wohnzimmer zurückließ. In diesem Moment trat Rowan die letzte Stufe herunter. „Okay, Dad." sagte er, während er zu seiner Mutter ging. Beide standen und sahen zu, wie Herr Lawson die Tür aufschloss. Auf der anderen Seite standen Emma und ihre Familie hinter der ruhigen, teuren, aber einfachen Tür und starrten erwartungsvoll darauf, als könnten sie hindurchsehen, als sie die Schlüssel sich drehen hörten, als sie plötzlich aufsprang. Einen Mann Anfang 40 enthüllend. Er warf ihnen einen skeptischen Blick zu, da er keine Ahnung hatte, wer sie waren. „Entschuldigen Sie, wer sind Sie?" fragte er mit Neugier in seinem Gesicht. „Entschuldigen Sie die Störung, Herr Lawson, aber können wir bitte mit Ihrem Sohn reden?" sagte Martin. „Er fuhr fort, während Herr Lawson einen schnellen Blick auf seinen Sohn und dann zurück auf sie warf. „Die Sache ist die, meine Tochter ist seit dem Schulschluss nicht mehr zurückgekehrt. Ich habe gehört, dass er ihr Freund ist, also habe ich gehofft, er könnte bei der Suche nach ihr helfen." fügte er hinzu. Herr Lawson zögerte eine Sekunde, ließ sie dann aber herein. Rowan war ziemlich überrascht, die ganze Familie Rockson in seinem Haus zu sehen, mit Ausnahme von Phidelia. „Was geht hier vor?" brummte er gedanklich vor sich hin. Als sie die Haupthalle und das Wohnzimmer erreichten, bot Herr Lawson ihnen einen Sitzplatz an, auf dem sie sich alle auf dem Sofa niederließen. Um es kurz zu machen, teilte Martin Rowan mit, was sie hier wollten. Er war schockiert und ratlos, dies zu hören, erklärte ihnen dann aber, dass Phidelia die Schule früher als zur üblichen Schließzeit verlassen hatte. Diese Nachricht verstärkte Emmas Angst. „Warum sollte sie die Schule so früh verlassen?" weinte sie, aber niemand schien Antworten darauf zu haben. Die Spannung begann sich im Raum aufzustauen, während Emma unruhig wurde. Martin bemerkte, wohin sich die Dinge entwickelten, bedankte sich bei der Familie Lawson und bat um Erlaubnis zu gehen. „Wir hoffen, Sie finden Ihr Kind bald." sagte Frau Lawson. Martin nickte anerkennend mit einem schiefen Lächeln, während Emma ein Lächeln erzwang und sie zur Tür schlenderten, gefolgt von Herrn Lawson. ***** Zurück in der Villa der Familie Anderson konnte Tina nicht still sitzen und wartete auf die festgelegte Zeit. Das ganze Herrenhaus war still, so dass sie sich fühlte, als wäre sie die Einzige, die auf war. Sie warf wieder einen Blick auf die Uhr, und es war fast Zeit. Sie nahm schnell das weiße Tuch und schlich zur Tür, um sie langsam zu öffnen. Wenn sie sich zu dieser Zeit etwas auf der Welt wünschen könnte, wäre es, nicht erwischt zu werden. Es war das geringste, was sie sich wünschen würde. Obwohl sie alles zur Verfügung hatte, basierend auf dem gesellschaftlichen Hintergrund ihrer Familie, waren ihre Eltern streng mit vielen Einschränkungen und hatten einen Standard, dem sie und ihr Bruder gerecht werden mussten. Und das Chaos, in das sie sich gebracht hatte, war dem in keiner Weise nahe. Sie blickte durch den leeren Korridor und stellte fest, dass es sicher war, und trat hinaus. Lucas hingegen war immer noch hinter seinem Schreibtisch, als er einige Bewegungen im Korridor spürte. Mit gespitzten Ohren horchte er noch einmal auf die Schritte, bevor er von seinem Stuhl zur Tür aufstand. Er zog sie halb auf, lauerte im Korridor, sah aber niemanden in der Nähe. Er zuckte mit den Schultern und ging zurück. Tina, die sich hinter einer der Säulen in der Nähe der Treppe versteckte, atmete tief auf und raste eilig davon und rannte aus dem Haupthaus.