KAPITEL 46

DER RAHMEN HINTER DER BITTERKEIT Die Zeit rannte schnell, aber Tina hatte überhaupt nicht die Absicht, zur Schule zu gehen. Alles, was sie im Moment wollte, war, mit der Brise zu verschwinden, was genauso absurd war, wie es sich anhörte. Sie schlenderte den Bürgersteig entlang; verloren in ihren eigenen Gedanken der Niedergeschlagenheit. Innerlich spürte sie, wie Bitterkeit durch sie hindurchschoss bei jeder vergangenen Erinnerung, die ihr vor Augen flackerte, während sie ihre Tränen zurückhielt. Sie war wirklich sauer auf sich selbst und was auch immer in ihrem Leben vor sich ging. 'Sie waren der Hauptgrund, warum sie so war, aber sie scheinen es nicht zu begreifen;" Ihre innere Stimme hallte wider. Allein darüber nachzudenken, ließ ihren Magen vor Hass rumoren. Nach einem endlosen Spaziergang kam sie endlich an der Bushaltestelle an. Sie setzte sich auf einen der Sitze unter dem wartenden Schatten – und starrte auf ihre Füße. Nicht lange, da hielt der erste Bus an, aber sie war am wenigsten daran interessiert, einzusteigen. Sie blieb an ihrem Platz kleben und ertrank in ihrer Trauer – das Gefühl der Taubheit durchdrang ihren Körper, als sie innerlich zerbrach. In diesem Moment stellte sich eine Gestalt ein paar Zentimeter von ihr entfernt neben sie, aber sie war so in sich selbst versunken, dass sie es nicht einmal bemerkte. Der junger Mann von durchschnittlicher Größe, der scheinbar ein Jahr älter war als Tina, blickte das düstere Mädchen an, das ihm gegenüber saß, und stellte sich auf die Zehen – zog dabei an den Griffen seiner Tasche, als würde er sich dehnen, während er mit einem erfrischenden Lächeln im Gesicht geradeaus blickte. 'Das Leben ist zu ironisch, um es vollständig zu verstehen, oder?' Er sagte in Bewegung und lenkte seinen Blick zurück zu Tina. Letztere hob instinktiv ihren Blick auf die Stimme, die ihr Ohr fesselte, nur um dem süßesten Lächeln zu begegnen, das sie je gesehen hatte; sein ebenholzschwarzer Pony bedeckte leicht sein Gesicht. Sie starrte in diese grünblauen, aufgeworfenen Augen mit einem fragenden Blick in ihrem Gesicht – unsicher, ob sie ihn kannte oder nicht, aber dann erregte die Uniform, die er trug, ihre Aufmerksamkeit. Sie waren von derselben Schule, aber er sah nicht wie jemand aus, den sie zuvor gesehen hatte. 'Denkst du nicht?' Er fuhr fort und hatte jetzt Tinas volle Aufmerksamkeit. Er konnte an den Augen letzterer erkennen, wie viel Schmerz sie tief im Inneren hegte. 'Siehst du, ' Er zögerte eine Sekunde. 'Man braucht Traurigkeit, um zu wissen, was Glück ist. Lärm, um Stille zu schätzen, und Abwesenheit, um Gegenwart zu schätzen.' Er fuhr fort und hoffte, ihr etwas Mut zu machen, aber Letztere starrte ihn nur aufmerksam an – verstand nicht, was er murmelte, oder besser gesagt, war nicht interessiert. Sie beobachtete ihn eine Weile, ob sie etwas erkennen konnte, aber dann gaben seine undurchdringlichen Augen und sein undurchschaubares Aussehen wenig preis. Sie runzelte die Stirn vor Verwirrung und blickte ihn immer wieder mit demselben fragenden Blick an; ihr früheres Trauma und ihre Bitterkeit waren plötzlich verschwunden. Der Eindringling bemerkte die feindselige Haltung in ihrem Gesicht, aber wie von einem plötzlichen Impuls angetrieben; streckte ihr eine Hand entgegen. 'Ethen,' sagte er, als er mit einem Lächeln auf dem Gesicht über ihr stand – während er darauf wartete, dass Letztere seine Hand nahm und sich ebenfalls vorstellte. Aber stattdessen verspottete Tina~ verdrehte dabei die Augen, während sie kurz in den Raum und dann zurück zu Ethen blickte. Sie nahm ihn unter die Lupe, riss sich von ihren zerrissenen Emotionen auf ihre Füße. Sie ignorierte ihn, justierte ihre Tasche über ihren Schultern – warf ihm den strengen Blick zu und winkte einem herannahenden Taxi zu einem Stopp. Ethen beobachtete, wie sie einstiegt und es davonraste. Instinktiv ließ er seinen Blick zurück zu seiner ausgestreckten Hand wandern und zuckte die Achseln; ließ sie an seiner Seite fallen, während er die Lippen zu einem festen Lächeln presste. In diesem Moment fuhr der zweite Bus vorbei und er glitt hinein. ************ Phidel war früher als gewöhnlich von zu Hause weggegangen, wobei Isla die geringste Ahnung hatte, was sie vorhatte. 'Sie sagte, sie hätte einen frühen Morgenunterricht und wolle vermeiden, zu spät dazuzukommen.' Das ist alles, was Erstere von ihrer Mutter bekam, aber wie kommt es dann, dass sie nichts davon weiß? Sie dachte bei sich. Als sie die Schwestern einer kritischen Analyse unterzog, bemerkte sie, dass sie sich völlig am entgegengesetzten Pol befanden. Die eine war zurückhaltend und neigte dazu, die Dinge zu überdenken, während die andere der Typ war, der aufs Ganze ging und die Dinge nicht so leicht dahingleiten ließ. Ganz zu schweigen von ihrer einschüchternden Persönlichkeit. Isla hatte die gesamte Schule buchstäblich nach Phidel abgesucht, aber sie schien nirgends zu sehen zu sein. Sie fragte einige ihrer Freundinnen, aber niemand war sich sicher, wo sie sich aufhielt – nicht einmal Claire, die ihre Stalkerin zu sein schien. Sie wollte sich noch ein bisschen umsehen, aber die Morgenglocke ließ ihr keine andere Wahl, als sich für ihre erste Unterrichtsstunde in ihren Klassenraum zurückzuziehen. Obwohl sie sich schon lange in der Klasse niedergelassen hatte und vorgab, tief in den laufenden Unterricht vertieft zu sein, war ihr Geist einfach nicht zur Ruhe gekommen – besonders da sie weder wusste, wo sich ihre Cousine befand, noch was sie vorhatte. Ein Seufzer entwich intuitiv ihren Lippen, als sie ihren Ellbogen auf den Schreibtisch stützte – ihren Kopf mit der Handfläche stützend, während ihre Augen auf dem Brett kleben blieben und einige Notizen notierten. Rowan andererseits war nicht anders als Isla. Es war bereits 30 Minuten her, seit der Unterricht begonnen hatte, aber zu seiner Überraschung war weder Tina noch Phidelia (Phidel) da. Seine Augen scannten den Raum, der sich mit allen in, außer den beiden, beruhigt zu haben schien – sogar Roxy und Bella waren da. 'Wo könnten diese beiden sein?' brummte er innerlich vor sich hin, schauderte aber bei dem Gedanken, dass sie irgendwo zusammen wären. Es würde sicherlich ein Feuerwerk geben, wenn sie es wirklich wären. Ein Erschöpfungsseufzer entwich sofort seinen Lippen, wurde plötzlich ungeduldig und hoffte, dass der Unterricht bald enden würde. Inzwischen kauerten Phidelia und Phidel irgendwo im Flur, der zum Kontrollraum führte, nur ein Stück entfernt; in der Hoffnung, ihre Chance zum Reinschleichen zu bekommen. 'Bist du dir da sicher?' flüsterte Phidelia über die Schultern ihrer Schwester, als sie von hinten in den offenen Raum spähte, in dem sie sich versteckten.