Kapitel 16

"Geht's ihm gut?", frage ich ängstlich und schaue Doktor ZongHua an, der bewusstlos im Bett liegt, während sein Schüler seine Wunde behandelt. Seine Klamotten liegen auf dem Boden und sind voller Blut. "Ich habe seine Wunde behandelt, aber es wird dauern, bis er aufwacht", erklärt er und sieht seinen Meister an, der um sein Leben kämpft. "Ist er vergiftet?", trete ich vor und untersuche seinen Zustand. Ich beuge mich tief und setze mich auf den Boden, lehne mich über den Bettrand und runzle die Stirn. "Ja, aber ich habe das Gift herausgesaugt", stellt er fest, während er seine Wunde verbindet. "Sie haben auf diesen Tag gewartet", stehe ich vom Boden auf und starre den Doktor an. Alles schien geplant, sie wollten ihn töten. Aber warum? "Bring ihn an einen sicheren Ort", befehle ich ihm und drehe mich um, um heute die Antworten zu bekommen. "Wo gehst du hin?", bleibe ich stehen und drehe mich nach links. Meine Augen wandern zu meiner Hand, die gehalten wird. Es ist das erste Mal, dass ich ihn sprechen höre, und es klingt vertraut, aber mein Verstand-Identifikationsscanner ist gerade nicht effektiv. Ich wende meinen Blick von meiner Hand ab und hebe ihn, um die Person anzusehen, die mich anstarrt. Ich starre ihn an und versuche, seinen Verstand zu lesen, indem ich in seine Augen schaue, aber mein Verstand ist gerade wie ein Salat. "Geht dich nichts an", schiebe ich seine Hand weg, ziehe mein Handgelenk aus seinem Griff und gehe hinaus. Ich nehme meine Maske im Wald ab und schaue mich um, um sicherzugehen, dass mich niemand beobachtet. Ich muss den Brief zurückbekommen, um zu wissen, was der Vater geschrieben hat, und zurück in die Akademie, bevor es dunkel wird. Ich stoße einen lauten Atem aus und trete die bereits kaputte Tür des Casinos. Die alte Holztür fällt zu Boden und kracht, und ich mache einen Schritt hinein, in der Erwartung, dass alle ihre Aktionen einstellen und zur Tür schauen, aber ironischerweise ist der Lärm in diesem Ort lauter als das Krachen des Holzes. Hier kann man viele Männer mit unterschiedlichen Frisuren und Größen finden, das Geschrei, Jubeln und Fluchen sind im Raum erfüllt, was es noch schlimmer macht, da der Platz klein ist. Ich gehe hinein und schlendere zum Beistelltisch in der Ecke. "Hey... Ich wette", hole ich meinen Beutel mit Silbersteinen aus meiner Tasche und werfe ihn auf den Tisch. Die Leute um den Holztisch herum kleben mit ihren Augen an mir. "Komm schon", grinst WanKe und stoßt das Bein der Person an, die neben dem Tisch gestanden hat, indem er seine Füße auf die Bank stellt und seinen Anführer anfeuert. "Du scheinst hier ein anständiger Typ zu sein", lacht die Person, die mir gegenüber sitzt, auf sarkastische Weise, ihr zerzaustes Haar wiegt sich hin und her. "Ich sollte in Spielen dreckig sein", hebe ich eine Augenbraue und meine Lippen zucken zu einem Grinsen. "Was hast du zu wetten?", frage ich und hebe mein Kinn, indem ich die Silbersteine anschaue, die neben seinem Arm auf dem Tisch liegen. "Scheint, als würde die Sonne für dich scheinen", lache ich. "Du kannst alles haben", schnaubt er und beugt sich interessiert vor. Ich schiebe meinen Beutel zu ihm und lehne mich vor, unsere Gesichter nur wenige Zentimeter entfernt. "Warum sollte ich um Geld spielen?", schaue ich ihn an mit einem Blick, als wäre das nichts für mich. "Dann?", fragt er, seine Stimme trocken und rau. "Sag ich dir später", nehme ich den Becher und hebe meine Augen auf. "Die Regeln", höhne ich und stelle meinen rechten Fuß auf die Bank, lehne mich in einer bequemen Position nach vorne. "Der Gewinner von zwei Spielen gewinnt", weist die Person zwischen uns an. "Der mit mehr Guthaben ist der Gewinner." "Wer ist zuerst dran?" "Mal sehen, was der kleine Knilch drauf hat", "In Ordnung", kremple ich die Ärmel hoch, nehme den Becher und hebe ihn in die Luft. Ich schüttle ihn kräftig, sodass die drei Würfel im Behälter aneinanderstoßen. Würfeln ist etwas, worin ich nicht gut bin, da das, was Glück genannt wird, mich in keinem Moment antreibt, wenn ich es brauche, und ich habe noch nie darüber gespielt, da drei Sechsen zu bekommen, wie ein Sprung in ein gefrorenes Meer ist. Ich knalle den Becher auf den Tisch und hebe den Deckel, wobei die drei Würfel mit zwei Sechsen und einer Fünf zum Vorschein kommen. Das Geräusch von lautem und trockenem Gelächter der Männer um mich herum dringt in meine Ohren und lässt mich erkennen, dass ich verlieren werde und dieses Ergebnis keine große Sache ist. Der bullige Mann, der mir gegenüber sitzt, hebt seinen Arm, wodurch alle schweigen. Er beugt sich vor, mit seinen Augen auf mich gerichtet, seine Lippen zucken zu einem Grinsen, das sein gelbes Gebiss zeigt. Er steht auf, nimmt den Deckel des Bechers und schließt ihn, starrt mich an, schüttelt den Becher heftig und nimmt ihn von meinem rechten Ohr bis zum linken, während ich ihn ruhig anstarre, aber mein inneres Wesen wartet sehnsüchtig darauf, die Ergebnisse zu sehen. Er beugt sich tief, knallt den Becher auf den Tisch und hebt den Deckel lässig, wobei die Würfel mit drei Sechsen zum Vorschein kommen. Er setzt sich entspannt zurück, als hätte er es erwartet. Nichts läuft so, wie ich es geplant habe, und diese Spiele sind schwieriger als ich dachte. Ich dachte, es hätte nichts mit unserer Ausdauer und Intelligenz zu tun, aber ich schätze, es hat doch etwas damit zu tun. Er schiebt mir den Becher mit seinem Finger zu und lehnt sich zurück und schaut mich mit einem Blick an, als würde er sagen: Mal sehen, was du drauf hast. Ich nehme den Becher, schüttle ihn und untersuche das Geräusch der Würfel, die aneinanderstoßen. Ich stoppe meine Bewegung und stelle den Becher langsam auf den Tisch. Ich starre den braunen Keramikbecher eine Weile an, hebe ihn langsam an, ein Lächeln bahnt sich seinen Weg auf meine Lippen, Zentimeter für Zentimeter bewegt er sich hoch, und da kommen die drei Sechsen. Er nimmt den Becher ängstlich, bewegt sich schneller als zuvor und knallt den Becher auf den Tisch. Er hebt den Deckel und lehnt sich zurück und brüllt leise. "Beide haben jedes Spiel gewonnen, das dritte Spiel entscheidet den Gewinner", verkündet der andere Mann. Ich deute ihm an, anzufangen, und schenke ihm ein verschlagenes Grinsen, er nimmt es an und schaut mich an. "Erzähl von deinem Deal?", fragt er und hält den Becher in die Luft, um zu beginnen. "Der Brief", lege ich meine Arme auf den Tisch und lehne mich vor und schaue in sein neugieriges Gesicht. "Der Brief, den du vom Berg Tian gestohlen hast." Er zieht die Augenbrauen hoch, starrt mich an und schaut sich dann um und trifft die Augen seiner Leute. "In Ordnung", grunzt er und beginnt, den Becher zu schütteln.