Kapitel 2

Ich habe mir einen rosa Schal ausgesucht, die Sonne hatte heute auch keinen Bock. Ich bin zu einem der wenigen Restaurants gefahren, die Hühnersuppe in Stable verkauft haben. Stable war eine kleine Stadt, aber sie wuchs gefühlt jeden Tag. Ein neues Starbucks hat auf der anderen Seite der Stadt aufgemacht und es sollte auch ein neues Kino geben. Zumindest gab es hier mehr zu tun. Ich bin hier nicht aufgewachsen. Ich habe mit meiner Mom in Brooklyn gelebt. Ich bin erst nach der Uni hierher gezogen, um mit Bens Hilfe mein Geschäft zu gründen. Ich habe mein Haus nach dem dritten Geschäftsjahr gekauft. Es war eine großartige Leistung, die ich nicht mit vielen Leuten teilen konnte, besonders nicht mit meiner Mom, bei der ich mehr sein wollte als bei irgendjemandem. Ich wollte ein Zuhause bauen, sechs kleine Kinder, die im Haus herumlaufen, Bälle treten, an Wänden malen und sich verkleiden. Es machte eine Menge Leute verrückt, aber das war es, wonach ich mich sehnte. Ich wollte einen Mann, mit dem ich mich zusammenkuscheln, lachen und weinen konnte. Ich wollte auch die Welt sehen, aber wenn ich sie für eine eigene Familie aufgeben könnte, würde ich es im Handumdrehen tun. Ich klopfte mit zwei Take-Away-Boxen Hühnersuppe unter meinem Arm an Donnas Tür. Sie öffnete die Tür nach ein paar Minuten. „Ist das das, was ich denke?", kicherte Donna. Ich nickte und lächelte. Sie war blasser als gestern, ihre Nase stach wie ein Stoppschild hervor. Sie hatte eine rote Decke um sich gewickelt. „Bist du sicher, dass du keinen Arzt brauchst, Donna?", fragte ich. Ich setzte mich auf ein braunes Ledersofa. Zwei Tassen Honig und Ingwer standen auf dem Couchtisch. „Oh, du klingst genau wie Russell. Ich brauche keine Medizin oder einen Arzt. Es ist nur das verdammte Wetter.", zog sie die Decke fester um ihre Brust. „Donna, schau dich an!" „Ich bin immer noch wunderschön." Ich brach in Gelächter aus. Donna sah keinen Tag älter als siebenundfünfzig aus. An einem sonnigen Tag trug sie blauen Lippenstift und eine schwarze brasilianische Perücke, um ihr blondes Haar zu bedecken. „Ich verstehe nicht, warum du lachst, ich bin ein heißes Model." „Na klar, Donna. Ein störrisches, heißes Model." „Nun, niemand ist jemals weiter gekommen, indem er es einfach gemacht hat." Ich nickte, Donna war das Familienähnlichste, was ich hatte, und sie behandelte mich wie ihre eigene, obwohl wir uns noch nicht lange kannten. „Ich muss zur Arbeit, bist du sicher, dass du irgendwas brauchst?" Sie winkte mich weg: „Ach, mir geht's gut. Russell ist hier, um sich um mich zu kümmern. Er ist ein Sorgenkind, genau wie sein Daddy war." „Wer ist Russell?", fragte ich. „Mein Sohn. Er kam früher für die Ferien, als ich ausrutschte, dass ich mich nicht gut fühle. Verdammt, jetzt kommen sie alle früher, wenn diese Erkältung nicht bald weg ist." Ich kicherte: „Zumindest wirst du ein volles Haus haben, um dich zu unterhalten." Sie legte ihren Kopf an den Rahmen des Stuhls. „Du meinst, mich in den Wahnsinn treiben." Ich ließ Donna sich ausruhen, es war mir egal, wie stur sie war. Wenn es ihr nicht bald besser ging, würden wir ins Krankenhaus gehen. Ich wählte die Nummer meiner Schwester, als ich ins Auto stieg. „Hey, Hayley.", sagte ich. „Jenna, hey. Auf dem Weg zur Arbeit, nehme ich an." Hayley klang benommen. „Ja, ich muss neue Keramiken inspizieren." „Muss toll sein, nicht um sechs ins Bett zu gehen und um zwölf aufzuwachen, um wieder zur Arbeit zu gehen." „Au, das tut weh. Ich kann es kaum erwarten, bis du runterkommst. Es wird fantastisch." „Ein kleiner Urlaub wird schön sein." „Genau! Es gibt so viel, was ich dir zeigen will. Ich habe sogar eine Überraschung.", kicherte ich. „Eine Überraschung?" Sie klang unsicher. „Ja, glaub mir, du wirst es lieben." Ich bog auf den Parkplatz ein. Ricky und seine Jungs waren damit beschäftigt, die Keramiken auszuladen. Sie kamen aus der Fabrik, damit Ben und ich sie inspizieren konnten. „Wenn du das sagst, Jenna." „Na klar, ich muss los. Wir reden später, Sis." „Tschüss, Jenna." Ich legte auf und rannte, um den Aufzug zu erwischen, bevor er sich schloss. Candice, sie gehörte zum Marketing, war drinnen. Ihre Finger tippten schnell auf dem Telefon in ihren Händen. „Morgen, Candice." „Jenna", murmelte sie. Ich verzog das Gesicht und presste die Lippen zusammen. Candice und ich verstanden uns kaum, eigentlich hatten wir keine Beziehung außer Chef und Angestellte, aber Candice vergaß manchmal, dass ich ihre Schecks bezahlte. Ich eilte in den Sitzungssaal und erwartete halb, Benjamin an seinem Telefon zu finden, Marsha war die einzige, die dort war und den Ort vorbereitete. „Wo ist Ben?", fragte ich. Sie zuckte mit den Schultern: „Er sagte, er hätte ein wichtiges Meeting." Ich nickte. Ich fragte mich, was er trieb. Ich fragte mich auch, ob sein Meeting etwas mit der Dame im vierten Stock aus Mumbai, Indien, zu tun hatte. „New York will mindestens tausend mehr der Kokosnuss-Hautpflege-Serie. Und sie wollen die neue Oliven-Pflege-Linie ausprobieren! Ah, sie haben heute Morgen angerufen!" Ich schloss die Augen und dankte dem großen Mann am Himmel. Wir hatten schon eine Weile nichts von ihnen gehört. Warten kann anstrengend sein. „Hast du Ben gesagt, er soll sich melden?", fragte ich. Marsha neigte ihren Kopf zur Seite: „Nein… Ich habe ihnen gesagt, dass du dich heute melden würdest." „Marsha! Ich habe heute ein Meeting mit dem Vertreter von Miami." „Oh, keine Sorge, du schaffst das. Es sind nur Preisverhandlungen, das sollte nicht lange dauern." Ich seufzte, ich denke, sie hatte Recht. „Oh, denk daran, Bens Party ist heute Abend." „Heute Abend?" Ich biss auf meinen Daumen. „Ich dachte, das wäre nächste Woche." Marsha kicherte. „Vergiss nicht, eine Flasche Wein mitzubringen." *** Ich suchte mir ein schwarzes Kleid mit leichten Glitzerpartikeln und schwarzen, trägerlosen Absätzen aus. Ich betrachtete die wunderschöne smaragdgrüne Halskette auf meinem Nachttisch. „Es fühlt sich wie eine Verschwendung an, sie dort liegen zu lassen." Ich hob sie hoch und drückte sie an meine Brust. Sie ließ meine Augen wirklich hervorstechen und schimmerte auf meiner Haut. Vielleicht würde die Person, wenn ich sie auf der Party trug, mit mir in Kontakt treten. Zweifellos wusste diese Person, wer ich war. Warum hat er mich nicht einfach gefragt, ob ich mit ihm ausgehen möchte? Ich war doch nicht so gruselig, oder? Ich legte das einzigartige Schmuckstück um meinen Hals, Gänsehaut breitete sich automatisch auf meinem ganzen Körper aus. „Es ist so wunderschön.", flüsterte ich. Ich machte die Lichter im Wohnzimmer aus, stattdessen erfüllte der schwache Schein warmer Weihnachtsbeleuchtung den Raum. Mit meiner Weinflasche in der Hand trat ich in die kühle Nacht. Der Schnee würde bald anfangen. Ich hörte ein Scharren und Bimmeln. Es kam aus Donnas Haus. Ich ließ den Wein und meine Tasche auf dem Fahrersitz liegen und ging zu dem halben Zaun, der unsere Häuser trennte. Das Scharren wurde lauter. In meinem Herzen hoffte ich, es sei kein wildes Tier. Stattdessen sah ich einen Mann in einem langen Flanellhemd, das die Hälfte seiner grauen Hose bedeckte, und einer schwarzen Mütze. „Entschuldigen Sie, Sir." Ich fühlte mich wie eine Maus. Dieser Mann war mindestens drei Fuß größer als ich. Er ließ die Mülltüte los, die er aus der Tonne ziehen wollte, und wandte sich mir zu. Seine blauen Augen verengten sich auf mich. Er hatte volles, aber wildes Gesichtshaar. Sein Ausdruck ließ mich meine nächsten Worte schlucken. Wir hatten noch nie Obdachlose hier in der Gegend. „Wer zum Teufel sind Sie?", knurrte er. Ich richtete mich auf und räusperte mich. Donna war krank, sie musste sich nicht mit der Frage nach obdachlosen Menschen herumschlagen. „Es tut mir leid, Sir, aber Sie dürfen nicht im Müll meiner Nachbarn wühlen. Es gibt eine Unterkunft nicht weit von hier, die Essen ausgibt. Ich denke, es sind nur dreißig Minuten entfernt." Er hob die Augenbraue: „Entschuldigen Sie?" „Ich meine – Sie bekommen dort besseres Essen als in einem Mülleimer. Bitte gehen Sie einfach, ich muss die Polizei nicht rufen." „Die Polizei?" Er verschränkte die Arme und machte einen kleinen Schritt, doch ich fühlte mich bedroht. Ich schluckte, vielleicht hätte ich ihn nicht konfrontieren sollen.