ZWEITES KAPITEL

Amanda wusste nicht, wie lange sie die Tür angestarrt hatte, bevor sie aufgestoßen wurde. Die Wucht dahinter ließ sie fast aus den Angeln fallen. Mathew sah mega sauer aus. Amanda redete nicht von sauer, so von wegen ein paar Bäume umhauen, sondern von sauer, so von wegen Köpfe von Körpern reißen. Was sie ihm nicht mal verübeln konnte. Sie war sich sicher, dass es Lucas' Job war, die Folter zu beginnen, aber stattdessen forderte er ihre Freilassung. "Was zur Hölle geht hier ab?" schrie Mathew, seine Augen wanderten zu Lucas, der Amanda immer noch ansah, als wäre sie das Schönste auf der Welt. Wenn sie in diesem Moment keine silbernen Handschellen um ihre Handgelenke hätte, wäre sie geschiftet und hätte ihn wahrscheinlich umgebracht. Das hättest du aber nicht getan, denn ich hätte dir nicht erlaubt, ihn anzufassen. Amandas Wolf äußerte ihre Meinung, ihre ungebetene Meinung, die nichts daran ändern würde, was sie von Lucas hielt. "Witzige Geschichte. Dein Beta ist mein Mate. Brüller, oder?" Amanda lachte, als die Worte ihren Mund verließen, aber anscheinend hatte Mathew keinen Humor, denn er starrte sie nur an. Und schwör, wenn Blicke töten könnten, dann wäre sie jetzt tot. "Du tötest meine Leute. Es ist mir scheißegal, ob du mein Mate bist, auf keinen Fall lasse ich dich frei", schnappte Mathew. "Weißt du, wenn ich die Wahl zwischen Freiheit in deinem Rudel und Folter habe, dann gewinnt Folter jedes einzelne Mal." Amanda zuckte mit den Schultern, ihre Augen verließen nie die blauen Augen des Arschlochs, das sich selbst Alpha nannte. Seine zuvor blauen Augen nahmen langsam einen beeindruckenden Schwarzton an, aber das reichte immer noch nicht aus, um sie zu erschrecken. Amanda hatte schon größere Alphas als Mathew getroffen und gegen sie gekämpft. Klar, er herrschte über das zweitgrößte und mächtigste Rudel des Landes, aber es gab Alphas da draußen, die genauso gefürchtet waren wie er; er wäre ein Idiot, wenn er etwas anderes denken würde. Nehmen wir zum Beispiel Alpha Aaron Costello. Er ist der Alpha des Thunder Rise Rudels und hat in seiner Herrschaft genauso viel Blut vergossen wie Mathew, obwohl Aarons Rudel eines der kleinsten im Land ist. Trotzdem kämpfte sie gegen ihn und er entließ sie unter dem Versprechen, dass sie seine Grenzen nicht wieder überschreiten würde – ein Versprechen, das sie hielt. Außer als sie sich absichtlich erwischen ließ, damit sie Aaron um Hilfe bitten konnte. Aber das ist eine Geschichte für ein anderes Mal. Eine Geschichte, die am besten ist, wenn ein passenderer Zeitpunkt dafür gekommen ist. "Du wirst reden. Auch wenn ich dich bis zum Tod schleifen muss, um dich zum Reden zu bringen", erwiderte Mathew. Amanda konnte sehen, dass er alles in seiner Macht Stehende tat, um sich nicht zu shiften, weshalb sie so viel Spaß hatte. "Du solltest mal was anderes probieren. Alpha Killian und Alpha Justin haben das schon mit mir gemacht." Amanda kicherte, die Belustigung überdeckte ihr Gesicht, und sie versuchte nicht einmal, sie zu verbergen. "Du reizt dein Glück wirklich aus", antwortete Mathew. "Ernsthaft? Ich tue das erst jetzt? Ich muss mich wohl gerade total langweilen", sagte Amanda, der Sarkasmus tropfte aus jedem einzelnen Wort, das sie sprach. Wenn er uns umbringt, komme ich zurück und bringe dich wieder um. Amandas Wolf knurrte sie jetzt ziemlich genervt an. Amanda war sich sicher, wenn es eine echte Person wäre, dann hätte sie ihr längst Verstand eingebleut. Aber da es unter der Oberfläche gefangen war, konnte sie seine Ratschläge weiterhin ignorieren. "Ich möchte, dass du gehst, Lucas", sagte Mathew durch zusammengebissene Zähne, seine Augen verließen Amanda nie. "Ja, Lucas. Mathew hätte gern ein freundliches Wort mit mir über meine Gründe, achtzig seiner Leute umzubringen", stellte Amanda humorlos fest, als sie ihr Bein über das Knie schlug und die Arme verschränkte, so gut sie konnte, und ihm zeigte, dass er sie nicht wirklich sonderlich erschreckte. "Weißt du, fünfundsechzig dieser Männer hatten Mates und dreißig von ihnen hatten Welpen. Ich finde es schwer zu glauben, dass dir das egal ist", lächelte Mathew. Gib dem Mann eine Medaille. Er schaffte es tatsächlich zu lächeln, obwohl es so schnell verschwand, wie es erschienen war. "Ich bin ein Rogue. . .Ich töte gedankenlos. Ich habe keine Zeit, mich zu kümmern, und ich habe schon gar keine Zeit, so zu tun, als hätte ich tatsächlich ein Herz." Amanda zuckte lässig mit den Schultern. "Was ich gern wissen möchte, ist, wie zur Hölle du es geschafft hast, einige der bestausgebildeten Kämpfer ohne Hilfe zu überwältigen?" grübelte Mathew, und Amanda nahm sich einen Moment Zeit, um Lucas anzusehen. Lucas war wahrscheinlich nur ein oder zwei Zentimeter größer als Amanda, seine dreckigen blonden Haare waren völlig zerzaust, weil er sich so oft die Hände hindurchfuhr, während wir auf Mathews Ankunft warteten. Und Amanda würde lügen, wenn sie sagte, dass seine Muskeln in dem Hemd, das er trug, nicht beeindruckend aussahen. Lucas sah buchstäblich so aus, als wäre er bereit, Mathew anzugreifen, sobald er einen Finger auf einen Teil von Amandas Körper legte. Sein Blick folgte jeder einzelnen Bewegung, die Mathew machte, wenn sie ihn nicht hassen und irgendwie tot sehen wollte, dann hätte sie seine Beschützung wahrscheinlich ein bisschen mehr geschätzt. "Wer sagt denn, dass ich sie ohne Hilfe ausgeschaltet habe?" gab Amanda die Frage ohne zu zögern zurück. "Es gibt keinen Mann da draußen, der dumm genug ist, einem Rogue zu helfen. Sie würden es sich erst recht nicht trauen, einem Rogue zu helfen, der sich so nah an der Grenze eines anderen Territoriums aufhält", antwortete Mathew selbstbewusst. "Wenn das so ist, dann habe ich sie wohl alle allein ausgeschaltet. Ich, eine schwache Wölfin, die zehn Jahre lang das Leben eines Rogues gelebt hat, habe eigenhändig achtzig deiner besten Kämpfer getötet. Männer, die vom zwölften Lebensjahr an zum Kämpfen ausgebildet wurden." Amanda grinste über diese Tatsache. Mathew schlich durch den Raum, dorthin, wo Amanda saß. Und Amanda konnte die Wut spüren, die von ihm ausging, bei jedem Schritt, den er wagte, auf sie zuzugehen. Sie hieß fast die Gewalt willkommen, die er anwenden wollte, nur im selben Moment, in dem er die Hand hob, stand Lucas bereits vor ihr und hatte den Schlag für sich selbst abbekommen. "Fass sie nicht an. . ." hörte Amanda Lucas knurren. Sie blickte zwischen den beiden Männern hin und her, und sie war sich sicher, dass Mathew in einem Kampf gewinnen würde. Aber dann war Lucas sauer, weil er es gewagt hatte, sie anzufassen, also würde sie es ihm nicht verübeln, jetzt Mathews Arsch treten zu können. "Geh", befahl Mathew. "Ich will, dass sie freigelassen wird", forderte Lucas, seine Hände zu Fäusten geballt an seinen Seiten, als wäre er kurz davor, Mathew zu schlagen, weil er befahl, dass er gehen soll. 'Das ist deine Schuld. Du hättest den Mund halten sollen", tadelte Amandas Wolf sie, und sie schüttelte einfach den Kopf, aber sie wusste, dass das für sie nicht reichen würde – nicht, wenn Lucas in Gefahr war, und sie die Dinge fühlen konnte, die er fühlen konnte. Diese ganze Mate-Sache war echt beschissen. Amanda wollte Lucas' Schmerz nicht fühlen oder wissen, dass er sich um sie sorgte, in dem Moment, in dem er sie in diesem Raum erblickte. Sie wollte nicht einmal zu diesem Mann gehören, aber da war etwas in ihr, das sie daran hinderte, ihn vollständig als ihren Mate abzulehnen. Vielleicht war es die Erkenntnis, dass Amanda keine zweite Chance dafür bekommen würde und es sinnlos wäre, sie jetzt zu verschwenden, da sie wusste, wer er zur Hölle war, oder vielleicht lag es daran, dass ein Teil von ihr wusste, was kommen würde, und wusste, dass er dasselbe erleiden würde wie sie, oder vielleicht war sie einfach nur fasziniert genug, um sich an ein bisschen Hoffnung für sie beide zu klammern. Was auch immer der Grund war, eine komplette Ablehnung war keine Option. Nicht jetzt, wo sie ihn zum ersten Mal gesehen hatte, denn eine Verbindung war entstanden. Amanda würde die Verbindung einfach nicht so ausleben, wie die Leute es von ihr erwarteten. "Auf keinen Fall wird das passieren. Ich will Informationen von ihr, und dann kann sie den Rest ihrer Tage hier eingesperrt verbringen, wie der ganze Abschaum, den wir gefangen nehmen", Mathews Stimme war so voller Hass und Gift, dass Amanda überrascht war, dass er sie nicht sofort umbrachte. "Abschaum? Das ist neu. Das habe ich noch nie gehört", meldete sich Amanda zu Wort, um die beiden daran zu erinnern, dass sie noch da war, während sie einen Egoschlacht gegeneinander austrugen. "Wenn du es auch nur wagst, sie anzufassen, bringe ich dich um, Mathew. Das ist nicht mal eine Drohung, das ist ein verdammtes Versprechen", schaffte es Lucas zu sagen. Amanda war beeindruckt zu sehen, dass er mutig genug war, einen Schritt näher an den Mann heranzutreten, der die Macht hatte, ihn zu verbannen, wenn er weiterhin unsachgemäß sprach. "Ich mag einen guten Mord. Kann ich Tickets für die erste Reihe haben?" "Halt endlich die Klappe. Du benimmst dich kindisch und kleinlich." Amanda war immer mehr angepisst über die Worte ihres Wolfes. Nur weil sie sich nicht shiften konnte, hieß das nicht, dass sie das Recht hatte, sich zu jedem kleinen Detail über sie zu äußern. "Der Einzige, der sterben wird, bist du", stieß Mathew Lucas schließlich mit solcher Kraft weg, dass eine neue Delle entstand, als Lucas die Wand hinter ihm traf. Amanda musste zugeben, dass sie einen Mann mit Stärke mochte. "Entweder bringst du mich um oder hörst auf, es zu drohen. Es ist einfach langweilig geworden", antwortete Amanda. Sie hatte keine Zeit zu registrieren, was geschah, bevor sie Mathews Hand um ihren Hals spürte, seine Stärke sie gegen die Wand drückte, als sich der Griff verengte und sie nach Luft rang. Amanda konnte schwarze Punkte in den Augenwinkeln sehen, als Tränen ihr bisschen Sehvermögen verschwammen, das sie tatsächlich noch hatte. Sie war erstaunt, dass es so lange gedauert hatte, bis Mathew die Fassung verlor, aber sie war beeindruckt von seinem Toleranzlevel für ihren Sarkasmus. Amanda war sich sicher, dass Mathew seinen Griff weiter zuzog und die schwarzen Punkte verschwanden bald. Sie wurde mit dem willkommenen Gefühl der Dunkelheit begrüßt und sie machte sich nicht die Mühe, dagegen anzukämpfen. Zum ersten Mal, seit sie ihren Racheplan ausgearbeitet hatte, wehrte sie sich nicht gegen das Unvermeidliche.