CAPÍTULO 1

VEINTE AÑOS DESPUÉS "Santa, ¿estás bien, de verdad?", le preguntó Nora mientras se sentaba en su cama. "¿Cómo voy a estar bien? ¿Dónde está él ahora?" "Se ha estado quedando en la casa de las flores desde que tuviste esa pelea", respondió Nora. "Qué bueno, entonces. De todos modos, no querría que me viera así. Asegúrate de que haya suficiente gente para protegerlo", dijo ella. "No te preocupes por eso. El joven Señor está bien protegido", dijo Nora. "Eso es un alivio, entonces. Y, ¿qué ha estado pasando en los últimos dos meses?", preguntó. Nora empezó a contarle los asuntos del palacio mientras ella había estado dormida. Seguro que habían ocurrido muchas cosas. "¿Hay un nuevo comerciante en la ciudad? ¿De dónde salió?" "No tiene malas intenciones, Santa. Dio su tributo en el momento en que abrió su establecimiento en la ciudad", dijo Nora. "Eso es bueno, porque no quiero que nadie se haga el importante. No estoy de humor para derramar sangre. Ya he derramado suficiente", dijo mientras se ponía de pie. "Ten cuidado, Santa, tu cuerpo no está bien del todo." "Conozco muy bien mi cuerpo. Solo que no imaginé que esta vez dormiría durante dos meses. Supongo que mi madre tenía razón en ese entonces." "Hemos enviado por el doctor divino, el Guardián Izquierdo ya envió noticias y dijo que llegarán más tarde hoy." "Si es así, entonces me siento aliviada. Prepárame un baño caliente y dile a la cocina que me prepare un poco de gachas de camarones." "Lo haré de inmediato", dijo Nora y la dejó sola en su habitación. Valery miró a su alrededor en la habitación que ahora usaba desde que su madre falleció. Era hermosa, su belleza la asombra cada día que entraba en ella. Su madre era una mujer muy apasionada que se esforzó mucho en iniciar este palacio. El palacio del Loto se inició con su sangre, sudor y lágrimas y ella lo iba a proteger hasta el final. Como la Santa y la señora del palacio, sus deberes eran muchos. Tenía que asegurarse de que el palacio estuviera bien cuidado; también los asuntos del mundo pugilístico y de los ciudadanos normales. La población civil no hacía daño y rara vez lo causaba, pero los de su círculo siempre eran problemáticos. Después de la muerte de su madre, encontró a los responsables de envenenarla. Le quitaron a la única familia que le quedaba, así que les hizo sufrir algo peor que la muerte hasta que todos se fueron. Después de vengar a su madre, expandió su palacio y se aventuró en muchos negocios. Puede que su palacio sea temido por todos, pero ella también tenía gente que alimentar. Caminó por el estrecho pasillo que conducía a la puerta y se detuvo en el medio. Su dormitorio tenía dos estanques construidos en él que estaban separados por el pasillo en el que estaba parada. Los estanques contenían una enorme flor de loto blanca cada uno. Los lotos habían estado allí antes de que ella naciera; su poder venía de ellos y eso era lo que la gente pensaba. Habían habido muchos casos en los que la gente irrumpía solo para destruir las flores. Su madre era sin duda una persona astuta y la admiraba por eso. Continuó con su caminata hasta que salió de su dormitorio. Empezó a caminar por el pasillo, pasando por muchos discípulos que se arrodillaron en señal de respeto inmediatamente. Mientras caminaba, se encontró con Nora, quien le dijo que su baño estaba listo. Valery la siguió y las sirvientas la desvistieron; Valery se metió en la enorme bañera llena de pétalos de rosa perfumados y se sentó. Cerró los ojos y dejó que el agua herbal la curara. Las sirvientas estaban ocupadas lavando su largo cabello mientras las otras estaban ocupadas limpiando su cuerpo. Como la señora del palacio, tenía al menos diez sirvientas que la atendían durante su baño; diez más para atenderla en cada comida y cuando salía del palacio, tendría diez sirvientas, diez guardaespaldas femeninas y diez guardaespaldas masculinos. Nunca le gustó llevar un arma a donde fuera, las armas eran para los que la servían y no para ella. Estaba bien sin una espada, una daga o algo por el estilo. Después de estar en el agua durante treinta minutos, salió y las sirvientas la ayudaron a ponerse la túnica interior para secar el agua de ella. Las otras sirvientas empezaron a secarle el pelo para que se secara mientras ella permanecía sentada. La otra estaba ocupada aplicándole crema en el cuerpo. Eso le trajo recuerdos de cuando su madre aún vivía, su madre era atendida por al menos veinte sirvientas y, sin embargo, no pudieron evitar que la envenenaran. Descubrió que al menos diez de ellas eran espías y las hizo ejecutar frente a cada discípulo como advertencia. Tener menos sirvientas era para mejor, no porque nadie la fuera a dañar. Se puso de pie y les permitió vestirla con sus colores favoritos; rojo y negro. "Me encanta este vestido", dijo mientras miraba el vestido con el que se había vestido. "El joven Señor hizo estos mientras estabas durmiendo", dijo Nora. "¿Él sí?" "Sí, hay muchos. Te los mostraré después de que comas tus gachas", dijo ella. "Hagamos eso entonces", dijo. Las sirvientas finalmente terminaron y ella se dirigió a otro salón donde ya le habían preparado la comida. Hacía demasiado que no comía, dijo, tomando asiento en su asiento habitual. Las sirvientas probaron su comida primero antes de que ella se metiera en las gachas y terminara todo el cuenco que le habían preparado. "Señora, el Guardián Izquierdo escuchó que está despierta y está aquí buscando su audiencia", dijo Nora. "Envíalo", dijo Valery lavándose las manos. El Guardián Izquierdo entró y ella sonrió. Este hombre era un hombre leal. Lo había conocido durante décadas y, sin embargo, nunca la traicionó a ella ni al palacio. "¡Oh, salve mi Santa y Señora!", alabó mientras se arrodillaba y cruzaba los brazos. "Puedes levantarte", dijo, y así lo hizo. "Te ves más hermosa y refinada, señora", dijo y ella sonrió. "Sabes cómo hacerme sonreír todo el tiempo, Guardián. ¿Por qué estás aquí?" "Hay una invitación que la familia real envió hace un mes y, dado que ahora está despierta, ¿cómo deberíamos tratarla? Nunca les di una respuesta." Valery reflexionó sobre el asunto por un momento. Siempre había rechazado todas las invitaciones del palacio y, sin embargo, estas personas simplemente no podían darse por vencidas. "No he estado en la capital en años después de ese incidente. Escríbeles y diles que iré, pero ¿qué evento hay esta vez?", preguntó cuando se dio cuenta de que ni siquiera lo sabía.