CAPÍTULO 21

Había sospechado que algo definitivamente andaba mal con él desde el momento en que la cara de Valery cambió ese día. Ella no dejaba que nadie se acercara a ese loto a menos que fuera crucial. Tenía miedo de preguntar la verdadera razón por la que lo hizo, pero parecía que ella le leyó la mente. "Te estabas muriendo y tuve que detenerlo", le dijo ella. "¿Qué significa eso?" preguntó Xavier mientras dejaba de masajearla. "Esa noche, cuando te saqué de la posada, te afectó la magia del loto. Me di cuenta después de que regresaste. Tenía que estabilizarte y dejar que te acostumbraras a la magia o te iba a perder. No soporto esa idea", le confesó ella y él se emocionó. Realmente se preocupaba por él, aunque no lo dijera primero. No era buena con las palabras, pero al menos él era bueno para descifrarla a su manera. La abrazó por detrás y besó la coronilla de su cabeza. "Te prometí que nunca te dejaría y lo digo en serio. Gracias por salvarme la vida cada vez", dijo. "De nada. ¿Tomaste tu medicina?" le preguntó ella y él se rió. "Sí, me la tomé toda, no te preocupes. Nora no se fue hasta que me terminé todo el tazón", le dijo. "Bien, porque si no te la tomas, me temo que podrías explotar en fuegos artificiales sin previo aviso", le dijo ella y él se atragantó. ¿Estaba jugando con él? "¡Eso no puede ser verdad!" "¿Qué tal si dejas de tomarla y ves? Si explotas en fuegos artificiales, me temo que ya no podré recuperarte. Encontraré tu alma y la atraparé en el lugar más oscuro que exista", lo amenazó ella y él sonrió. Ahora sabía que estaba bromeando. Era su forma de hacer que tomara su medicina y se tomara en serio su vida. La respetaba por eso. "Tomaré la medicina a tiempo y te escucharé. Haré lo que digas", le prometió. "¿Qué tal si empiezas frotándome la espalda ya que mandaste a todas mis doncellas a volar?" "¿Estás segura de que quieres que haga eso? Después de todo, soy un hombre." "Entonces ve y llama a mis doncellas. Ve a descansar, esa es una orden", dijo ella y él sonrió. "Te esperaré cuando termines", dijo poniéndose de pie. La miró una vez más y sonrió. Xavier salió del baño y les ordenó a las doncellas que volvieran a entrar y terminaran lo que estaban haciendo. No es que le molestara frotarla, pero quería que ella mantuviera su pureza y no le diera vergüenza. No iba a ser un hombre astuto, sino que iba a proponerle matrimonio primero, casarse con ella y luego hacerla suya. Ella merecía algo mejor y él se iba a asegurar de que la trataran así. Regresó a su habitación e instruyó a sus doncellas para que sacaran agua para su baño. Se tomó su tiempo para frotarse. No se había bañado en un par de días. Cuando terminó, se cambió a nuevas batas y se preparó para visitar a Valery. Estaba a punto de irse cuando decidió escribir una carta a su madre y a su padre. Se sentó, tomó un trozo de papel, una piedra de tinta y un pincel. Su doncella personal estaba moliendo la tinta mientras él escribía cuidadosamente la carta a sus padres. Les decía que había decidido proponerle matrimonio a Valery y que quería casarse con ella. Podrían oponerse, pero él no iba a vivir su vida sin ella. Estaba pidiendo su bendición y que lo dejaran ir. Selló la carta con arena y puso su sello en ella. Llamó a un mensajero y personalmente le entregó la carta. "Asegúrate de entregársela directamente al Emperador o a su asistente. No dejes que nadie más la obtenga", le dijo. "Obedeceré su orden", dijo el mensajero y salió de su salón. Tenía muchas cosas que preparar y una persona en particular sería de gran ayuda para él. Salió de su salón para ir a buscarla. Valery no podía dejar de sonreír cuando las doncellas la estaban ayudando a cambiarse. Saber que él la respetaba lo suficiente como para no aprovecharse de ella era algo que realmente admiraba. Quería tener ese tipo de amor que tenían sus padres antes de conocerlos e incluso después de eso. ¿Sería tan malo para alguien como ella perseguir su propia felicidad? Se puso sus armaduras de uñas, el collar que Xavier le compró en la capital y algunos pasadores en su cabeza. "Te ves encantadora, Ama", dijo Nora al entrar en la habitación. "Gracias. ¿Dónde has estado?" le preguntó. "Estaba en la cocina. Ya que terminaste aquí, ¿qué tal si vamos al pabellón junto al jardín?" le preguntó y Valery la miró. ¿Qué estaba tramando Nora otra vez? "El clima es agradable; puedo ver la puesta de sol. Vamos", estuvo de acuerdo, queriendo saber exactamente lo que estaba pasando. Había algo que Nora no le estaba contando. Se metió en el palanquín y los hombres la llevaron al pabellón que Nora había sugerido. Salió del palanquín, entró en el pabellón y se sentó en la cómoda silla con un cojín. La mesa estaba puesta y la olla de té humeaba en la estufa de carbón. Había algunos bocadillos agradables allí. Se preguntó de qué ocasión se trataba. Tomó una galleta y la mordió. Era suave y muy masticable. Todavía podía saborear los ingredientes frescos utilizados en la horneada. Nora sirvió el té hecho con rocío de la mañana de las flores en la taza y se lo pasó. Aspiró el aroma fresco antes de tomar un sorbo. Algo andaba mal, podía sentirlo. Mientras estaba sentada disfrutando de la puesta de sol, escuchó el sonido de una cítara, estaba cerca. Miró a su alrededor y vio al músico. Sonrió y se dio cuenta de lo que esta gente había estado tramando. Habían preparado todo esto para que ella pudiera tener una velada agradable y romántica. Xavier estaba sentado tocando la cítara verde de siete cuerdas de jade que ella le regaló hace un año. Estaba tocando su melodía favorita. Era una melodía que su madre solía tocar y que ella le enseñó.