Capítulo 25

—Por favor, perdóname —gritó Tobías cuando los guardias lo agarraron. Gareth gimió tras haberse lanzado delante de la lanza para protegerlos. Rudo parecía aturdida antes de hacer lo menos esperado. Caminando hacia Tobías con la lanza aún en la mano, se la clavó directamente en el corazón mientras él la miraba sorprendido. —La próxima persona que intente matar a mi esposo tendrá que vérselas conmigo —dijo lanzando una mirada furiosa al asesino, quien rápidamente negó con la cabeza, indicando que no tenía tales intenciones. Limpiando la sangre de la lanza con su falda, se la devolvió antes de ir a atender a Gareth. —Se derramará sangre —escuchó murmurar a Gareth mientras la miraba con orgullo. Era como ver una flor rara finalmente floreciendo antes de cerrar los ojos. Sintió su presencia a su lado cuando se llevaron a Gareth corriendo al hospital. Mirándose las manos, vio la sangre ya seca mientras Munya le agarraba la mano con la suya manchada. —Mi pequeña guerrera —susurró mientras ella lo miraba directamente a los ojos sin decir una palabra. —Su alteza —escuchó. Apartando la mirada de ella, vio a Juan de pie frente a ellos. Con una mirada de interrogación, Juan comenzó a divagar sobre un incidente que había ocurrido en las fronteras occidentales que requería su atención. —Nadie sale de esta habitación —dijo Munya mientras abría el camino para salir de la habitación. Al llegar a su habitación, la ayudó a quitarse la ropa, ya que todavía estaba en shock por no haber matado a nadie antes. La sangre manchaba el agua en la que estaban de pie mientras él le frotaba las manos hasta que no quedaba rastro. Ella lo miraba mientras él le frotaba tentativamente los dedos asegurándose de que ninguno se hubiera secado en las uñas. —Amor —le llamó. Mirándolo, le plantó un beso en la mejilla, moviéndose hacia su oído. —Gracias —dijo abrazándola mientras ella suspiraba relajándose en su abrazo. Acurrucándola en la cama, rápidamente se puso sus túnicas reales antes de salir de su habitación. Entrando en la sala del trono, encontró a todos como los había dejado. Sentados pacientemente. —¿Dónde nos quedamos? —declaró, rompiendo el silencio. —Su alteza. Independientemente de las circunstancias, algunos de nosotros todavía sentimos que la tradición es tradición —comenzó Stanford—. Así sabremos que es leal a la corona y a nada más —declaró mientras varias cabezas asentían. Munya suspiró mirando la hora. Era casi medianoche y tenía cosas mejores que hacer, como descansar o, mejor aún, averiguar exactamente qué estaba pasando en su país. —No lo permitiré. ¿Permitirías que tu esposa pasara por tal humillación y tortura? —preguntó en un tono tranquilo. El anciano permaneció en silencio durante un rato antes de abrir la boca para hablar, Munya lo silenció. —No te atrevas a mentirme —gruñó mientras el hombre cerraba la boca—. He oído suficiente, mi decisión es definitiva. Nadie la dañará —dijo poniéndose de pie mientras Juan lo seguía. —Mantenme informado sobre el estado de salud de Gareth —dijo mientras salían del edificio. Mirando hacia su ala, vio las luces aún encendidas. Le había informado a Vimbai que las mantuviera encendidas en caso de que Rudo se despertara. Una leve sonrisa en sus labios mientras se deslizaba en el vehículo en espera, sabiendo que a ella le encantaría el regalo con el que se despertaría por la mañana. ------- Habiendo dormido sorprendentemente bien, Rudo frunció el ceño al no ver señales de Munya en su habitación. Notó la pequeña caja en su lado de la cama con una rosa blanca adjunta. Tomando la flor y la caja, sonrió abriéndola y viendo el simple relicario. Al abrirlo, su sonrisa se ensanchó al ver a los tres chicos sonriendo en la foto. Volviéndolo a colocar en la caja, se levantó de la cama para refrescarse antes de usar el relicario. Al abrir la puerta, encontró a Vimbai de pie fuera de su puerta. —Buenos días, su alteza —saludó. —Buenos días, Vimbai. ¿Cómo fue tu noche? —Tranquila, mi reina —dijo con una sonrisa mientras dos guardias se mantenían firmes. Rudo sonrió al darse cuenta de que era el mismo par asignado a ella mientras estaban en el extranjero. Caminando hacia el comedor, encontró a la reina ya sentada desayunando. —Ella miró a Rudo con una mezcla de lástima y disgusto —mientras Rudo se inclinaba ante ella saludándola. Chasqueando la lengua, se puso de pie dejando su comida a medio comer mientras Rudo la observaba en silencio. Unos minutos después, su hermano y el príncipe corrieron a la habitación haciéndola sonreír mientras el pequeño príncipe parecía fuerte para mantenerse de pie por más tiempo sin caerse. Levantándolo en su silla alta, tomó asiento cuando los sirvientes vinieron y colocaron su desayuno. Volviéndose hacia Vimbai, le preguntó dónde estaba Munya, solo para que le informaran que estaba asistiendo a una reunión urgente. ------ POV de Rudo Sonriendo a mi hermano, me reí de sus preguntas cuando preguntó sobre mi matrimonio y si eso significaba que ahora era la reina. Parecía bastante emocionado por mí mientras le daba el desayuno a Munashe. Realmente no pude disfrutar de mi desayuno pensando en la recepción de la reina antes. Estaba claro que no le agradaba, pero ¿cómo podía entrar en sus buenos libros? Saliendo del comedor, otro sirviente vino a informarme que la reina me estaba convocando. Siguiendo a la chica, entré en la sala del trono para encontrar a todos los ancianos sentados hablando en voz baja. Al verme, el silencio cayó en la habitación mientras veía a la madre de Munya sentada en el trono. Todos me miraron y supe por qué me habían llamado. —Stanford, por favor, informa a la chica lo que debe hacer para ser aceptada —dijo sin mirarme. —La joven primero debe raparse la cabeza. Una vez hecho esto, recibirá un castigo de la reina madre antes de llevar la marca de la vergüenza —dijo. Lo miré dándome cuenta de por lo que tendría que pasar. Después de todo, este era mi destino, no había escapatoria, especialmente con Munya no aquí. -------- Ella observó cómo su cabello caía al suelo poco a poco. Se lo habían cortado corto después de su accidente y ahora todo se estaba quitando. Se sintió desnuda y expuesta mientras varios pares de ojos observaban este acto. En su pueblo, las mujeres nunca usaban el pelo corto, ya que se consideraba su corona. Liderando al grupo hacia el patio, vio dos botellas de agua. Cada una llena con un litro de agua. —Sostendrás cada botella en cada mano con los brazos extendidos. En el momento en que tus brazos caigan, te golpearán —dijo con una sonrisa. Mirando hacia arriba, el sol ya brillaba, ¿cómo sobreviviría al calor, mejor aún, a la paliza que iba a experimentar? Porque incluso los guerreros más fuertes de todos habían caído cuando se trataba de esta forma de castigo. Había escuchado historias mientras crecía. Cuando el guardia la golpeó por primera vez, gritó de dolor levantando rápidamente los brazos impidiéndole que la golpeara una vez más. La reina no estaba a la vista, ni tampoco los ancianos. Fue solo después de un tiempo que escuchó conmoción junto a la puerta del patio. Matthias la miró en estado de shock y estaba claro como el día que estaba enojado. —¡Exijo que detengan esta tontería inmediatamente! —dijo cuando dos guardias le bloquearon el camino por orden de la reina. Aunque tenían el poder de ordenar a los guardias, los hombres y mujeres nunca podrían desobedecer al individuo más poderoso del lugar, siendo esta la reina madre. Munya tenía la última palabra. Demasiado exhausta, no vio a dónde fue Matthias mientras su visión se volvía borrosa, lo que provocó que colapsara. El hambre y la deshidratación fueron la causa raíz, ya que ahora era de noche. Los ancianos susurraban entre ellos preguntándose cómo había durado todo el día. Sosteniéndola, abrió los ojos para verlos rodeándola. Stanford tenía un hierro de marcar en las manos que ya estaba al rojo vivo. Dándole la espalda, gritó de dolor cuando su carne fue quemada por el hierro. El sudor corría por su rostro mientras separaba los labios jadeando por aire, el dolor demasiado para soportar. Cuando la soltaron, se hundió en el suelo al escuchar su grito. —¡Noooo! —gritó Munya mientras los ancianos se sobresaltaban. —¿Qué has hecho? —gritó mientras la alcanzaba. Recogiéndola en sus brazos, se dio cuenta de que ya se había desmayado por el dolor. Llamando a su médico, la colocó suavemente en la cama rasgando el vestido solo para detenerse al ver los moretones en su espalda. Alguien la había estado golpeando, se dio cuenta con gran alarma. Dejando al hombre que la atendiera, bajó a la sala del trono. Si Matthias no le hubiera informado, estaría muerta, de esto estaba seguro, pensó para sí mismo mientras entraba en la habitación. Cerrando las puertas, sorprendió a los ancianos al cerrarlas él mismo. —Su alteza... —Has desafiado mis palabras. Has profanado mi hogar. Has profanado a mi esposa, en otras palabras, me has profanado —dijo mientras los miraba. Te quedarás en esta habitación y pensarás en tus acciones. Si no eliges tu castigo, no te gustará el mío —susurró con una voz mortal mientras los hombres se miraban. Usando otra salida, escucharon que la puerta se cerraba con llave mientras subía a su habitación. Entrando en la habitación, encontró una bolsa de líquidos intravenosos instalada para ella, ya que ya estaba vendada. Incluso sin su cabello, todavía la encontró impresionante. Ella abrió los ojos ligeramente antes de murmurar algo. Pidiéndole que repitiera sus palabras lentamente, la escuchó decir: —Lo hice por nosotros. Así era cuánto lo amaba. Lo suficiente como para complacer a esos bufones incluso si eso significaba arriesgar su vida y sufrir humillación. Sentado junto a la cama, simplemente extendió la mano hacia la suya, sosteniéndola con firmeza en la suya mientras susurraba: —Perdóname, amor. Espero que te haya gustado. Hasta la próxima.