Capítulo 5

Astrid esperó dos días antes de decidirse a llamar a Robin. Antes de eso, había llamado a su mejor amiga, Olivia, y le había contado todo. "Creo que deberías llamarlo y escuchar qué propuesta tiene para ti. Quién sabe, podría ser buena". Le había sugerido. Ella siguió los consejos de la chica y lo llamó al día siguiente. Él estaba muy contento de saber de ella y programó todas sus citas, para que pudieran almorzar ese día. Llamó para decir que estaba enferma en el trabajo y después de las clases, regresó a casa, se arregló y luego tomó un taxi al restaurante al que le había pedido que fuera. Cuando llegó, lo llamó de nuevo y él le dijo que esperara. Estaban en un comedor privado, así que le pidió al gerente del restaurante que la hiciera pasar. No se sorprendió cuando vio que no estaba solo en el comedor. Cole también estaba con él. Debe ser más serio de lo que pensaba. Pensó para sí misma, caminando hacia ellos. Se unió a ellos en la mesa y después de intercambiar algunas cortesías, se sentó en el asiento que Robin le había corrido. El anfitrión tomó sus pedidos y se fue a buscarlos, dándoles privacidad. Inmediatamente se quedaron solos, Astrid se volvió hacia Robin, "Entonces, Sr. DeMarco, ¿de qué se trataba su propuesta?" Preguntó, directamente, sin andarse con rodeos. Tanto Robin como Cole se quedaron de piedra por lo directa y descarada que fue con su pregunta. "Vale, es directo, pero me gusta", murmur Robin, lo suficientemente audible para que ella lo escuchara. "Bueno, es un asunto personal y por eso insistí en que estuviéramos en un lugar privado". Le explicó y ella asintió con la cabeza. "Verás, es una historia larga, pero voy a ir directo al grano. Me comprometí hace unos dos meses y mi prometida y yo estábamos planeando nuestra boda, que es el veintiocho de este mes..." "¿Eso es el próximo viernes?" soltó Astrid, era mitad afirmación y mitad pregunta. Robin asintió a ambas, "Enhorabuena entonces". Le murmuró sonriendo, pero él solo gruñó algo incomprensible. Astrid captó la indirecta y se dio cuenta inmediatamente de que algo andaba mal. "¿No te quieres casar con ella?" Preguntó cautelosamente, "No es eso". Empezó Cole en su nombre, "La semana pasada intentamos contactar a Julie, pero su teléfono celular estaba apagado..." "¿Julie es tu prometida?" Preguntó y Robin asintió, con una expresión amarga. Astrid parecía haber captado toda la idea, pero esperó a que ellos explicaran por completo, sin querer sacar conclusiones precipitadas. "Fuimos a su casa, pero no había nadie allí." "La llamé varias veces, le envié innumerables mensajes de voz y mensajes de texto, pero ninguno fue respondido". Explicó Robin, retomando de Cole. "Simplemente desapareció sin dejar rastro, a dos semanas de nuestra boda". Se lamentó. "Ten en cuenta que esta boda se ha anunciado públicamente, lo que pone en gran anticipación mi estatus social y a mis padres y familia..." Fue interrumpido temporalmente por el anfitrión, que había regresado con sus pedidos en un carrito. Arregló su mesa y colocó sus pedidos, luego fue despachado y enviado. Después de que se fue, Cole abrió la botella de Rosé y llenó sus copas, mientras Astrid esperaba a que finalmente dieran en el clavo. "¿Y bien?" Les preguntó al cabo de un rato, "Sí, volviendo a mi historia". Dijo Robin y se aclaró la garganta para continuar, "Verás, Astrid, no puedo contarle al mundo entero que mi prometida me dejó dos semanas antes de nuestra boda, sin ninguna explicación sólida". Le explicó, "Mi madre había estado planeando mi boda en su imaginación desde que le dije que Julie dijo que sí y ahora, decirle que la boda debe cancelarse porque Julie me ha dejado... le va a doler mucho". Inveighó amargamente hacia ella. "Todos estarían muy decepcionados y estaría en las noticias que Robin DeMarco fue plantado por su esposa, dos semanas antes de su boda. Eso arruinará mi reputación y afectará mi negocio". "Así que ahora, ¿me propones que actúe como tu prometida y me case contigo?" le preguntó Astrid, cuando quedó claro que había terminado con su historia. "Será un matrimonio por contrato y te pagaré muy bien por ello". Le aseguró, "Todo lo que tienes que hacer es actuar como mi novia durante una semana y después de la boda, nos divorciamos, como mucho, a los tres meses". Explicó más a fondo. "Señor De---" "Astrid, por favor", le suplicó, temiendo que fuera a negarse, "Te pagaré muy bien. Todo lo que tienes que hacer es fingir ser mi prometida durante una semana y mi esposa durante dos o tres meses. No te preocupes, porque no te tocaré durante esos períodos y después de que nuestro contrato termine, seguiremos caminos separados. Ni siquiera estaré en contacto contigo después de eso". Le aseguró, "Por favor, no digas que no. Toda mi vida depende de esto y eres mi última esperanza". Le suplicó. "Astrid, sé que esto no tiene nada que ver conmigo, pero Robin es mi mejor amigo. Somos amigos desde que éramos niños, así que es más como un hermano para mí". Explicó Cole en su nombre, "Por favor, no le digas que no. Te lo suplico en su nombre y en el mío también, por favor, no le digas que no". Le suplicó. Astrid estaba confundida. Nunca antes había estado en una situación así. Por supuesto, él iba a pagarle por su servicio y todo lo que tenía que hacer era actuar como su prometida y luego, como su esposa. Iba a estar engañando a innumerables personas, incluyendo a su propia familia. ¿Podría su conciencia soportar esa culpa? Nunca antes había tenido que engañar a nadie ni mentir a nadie y ahora, iba a estar engañando a miles de personas, actuando como alguien que no era. No, su conciencia no la dejará. Ella no puede hacer esto. Definitivamente no puede. "Señor De---" "Te daré tiempo para que lo pienses. No tienes que darme una respuesta hoy". Le dijo, "Se supone que debemos estar en casa de mis padres en Palm Springs para el fin de semana. Mi madre estaba planeando una boda en Palm Springs para Julie y yo y había insistido en que volviéramos a casa una semana antes de la fecha de la boda". Le explicó, "Nos vamos el sábado, así que tienes el resto de hoy, mañana y el próximo para decidir". Añadió Cole desde donde estaba sentado y Astrid suspiró, "De acuerdo. Lo pensaré y te lo haré saber". "Prométeme que no vas a decir que no". Le suplicó Robin, pero ella no dijo nada. Todavía tiene que hablar con Olivia antes de tomar cualquier decisión. Después de todo, ella había sido quien le había pedido que se reuniera con ellos en primer lugar. Dos días después, Astrid llamó a Robin. Se había tomado su tiempo para pensar y repensar su oferta. Sopesó todas sus opciones y habló con Olivia al respecto y las palabras de su mejor amiga fueron muy claras. "No tienes nada que perder, amiga. Tres meses no es mucho tiempo y ¡boom! Se acabó todo y ambos siguen caminos separados. No veo por qué no deberías aceptar su propuesta". Le había explicado. "Además, no es que no te vaya a pagar por todo. Siempre me has dicho que querías un apartamento propio y, por supuesto, la matrícula del próximo año y otros gastos. Además, te aseguró que no habría intimidad, así que no es como si te estuviera pagando por sexo o algo así. ¿Qué hay que perder? Nada, por supuesto". Por supuesto, no tendría nada que perder, excepto su conciencia, pero eso puede vivir con ello. Mientras tanto, Robin acababa de recibir una llamada de su madre, que había llamado para recordarle sus arreglos. Después de la llamada, casi destrozó su teléfono de rabia. Les quedaba sólo un día y Astrid no había devuelto la llamada. Todo el asunto lo estaba volviendo loco y lo estaba haciendo perder la concentración. Estaba ansioso, agitado y frustrado. Llegó a tal punto que empezó a despotricar contra sus trabajadores, sobre todo contra Shakie, su asistente. Podría haberle pedido a Shakie que hiciera el trabajo por él, pero su madre conocía a Shakie y no había forma de que no se hubieran enterado. Ahora le queda Astrid y, por lo que parece, ella iba a decepcionarlo. ¡Mierda! Está arruinado. Buscó su teléfono para llamar a Cole y decirle que Astrid aún no había llamado. Sin embargo, justo cuando estaba cogiendo el teléfono, éste empezó a sonar. Mirando el identificador de llamadas, su nivel de ansiedad se disparó al máximo, cuando vio su nombre en la pantalla del llamante. Con gran emoción, aceptó la llamada inmediatamente, "Hola". "Buenos días, señor DeMarco". Su voz angelical llegó por el otro extremo. "Buenos días, Astrid". Respondió impaciente, con el teléfono pegado a la oreja, "Señor DeMarco, he pensado en su propuesta y he llegado a una conclusión..." Vamos, sólo di que sí. Sólo di que sí. Robin estaba cambiando como un mantra dentro de su cabeza, mientras la escuchaba. "Yo...acepto..." "¡Sí!" Gritó de emoción, sin siquiera esperar a que terminara. "Muchas gracias, Astrid". Le agradeció, "Haré que mi abogado prepare los documentos del contrato. Estarán listos más tarde en el día. Si tienes suerte, puedes venir a firmarlos hoy y nos iremos el domingo en su lugar". Le explicó, "Gracias de nuevo y que tengas un buen día". Con esas palabras, colgó la llamada, radiante de alegría. Esto exige una maldita celebración.