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La noche estaba casi oscura cuando Luana se paró justo al borde del balcón. Jovi se quedó unos cuantos minutos, durante los cuales hablaron como amigos. Luana estaba agradecida de poder seguir hablando con él, aunque Mare tenía que quedarse en la mansión y no podía estar con ella por unos días. A veces, la soledad enseña muchas cosas. A pensar con claridad, a tomar decisiones y a amarte a ti mismo. Las palabras de Jovi aún resonaban claramente en los oídos de Luana, mientras se abrazaba con ambas manos. La brisa que soplaba era suficiente para causar una sensación de frío, pero no para atravesar los huesos. Mirando hacia el cielo, Luana estaba perdida en sus pensamientos. ¿Tengo que sobrevivir? ¿Es cierto que es mejor lastimarse juntos que lastimarse solo? Si me quedo aquí, ¿podemos enfrentar todo el desprecio y la injusticia que nos espera? ¿Merezco ser la razón por la que Rey lo deje todo? ¿Sería nuestro amor no revelado por el otro tan grande como para superarlo todo? Y varias otras cosas que volaron por la mente de Luana, que la hacían aún atascada como un hilo enredado. Respirando profundamente, le tomó mucho tiempo a Luana tomar una decisión. Además, ahora no está sola. Había algo por lo que podría tener que luchar. ¿Nos separarán más tarde? ¿Se me permite dejar que 'eso' algo venga de mí? ¿Tengo que renunciar a ella y ni siquiera poder volver a ver sus ojos en el futuro? Para Luana, esta fue la decisión más difícil que jamás había considerado. En los veinte años que había pasado como sirvienta, Luana nunca tuvo que pensar tanto. La vida era buena, tenía suficiente para comer y ahorraba algo de su sueldo para cuando se casara con una camarera también. ¿Pero quién hubiera pensado que estaría involucrada en la vida de nobles de alto nivel como este? ¿Una vida que se valora por lo alto que es el estatus social de uno? En medio de la brisa, Luana ya había tomado una decisión. Asintiendo con la cabeza con un movimiento de su mano en su brazo, la joven se tranquilizó. Pasara lo que pasara, tomaría esta decisión. Una decisión que, con suerte, no lamentaría más adelante. Entrando en la habitación grande y grandiosa, Luana se agachó y agarró su teléfono celular que yacía en la cama. Deslizando la pantalla una vez, seleccionó un número que figuraba allí. Haciendo una pausa y tranquilizándose, Luana finalmente tuvo el coraje de presionar el botón de llamada. Esperó hasta que sonó el tono de espera, antes de que la voz de un hombre la saludara al otro lado. "¿Luana?" *** [Orchard Cafe, Múnich] Valerie tomó unos sorbos de su bebida. "¿Estás seguro de que vas a volver a Heidelberg?" Su mirada estaba fija en el hombre sentado directamente frente a ella, con las manos ocupadas escogiendo un plato de bocadillos. Pedro Vizconde asintió. "Lo he considerado todo", respondió el hombre tatuado. Una mano descansaba sobre la mesa, mientras que la otra estaba ocupada alimentándose. "Además, lo que dijiste el otro día era cierto, Val. Nada funciona con el amor unilateral". Valerie pareció reírse. Realmente no preguntó quién era el enamorado de Pedro, porque Valerie asumió que todo era en la privacidad del hombre. El hombre que se suponía que sería su esposo desde el año pasado. "Suenas como un hombre ahora, Ped". "Oye, ¿no lo he sido todo el tiempo?" Valerie se rió aún más. "Me refiero a, un caballero maduro". Pedro se echó a reír, pero no había terminado con su comida. "¿Vas a volver a la empresa?" preguntó Valerie ahora. Pedro se encogió de hombros, pero luego asintió levemente. "Eso creo", dijo. "He tenido un año para jugar a ser el otro yo, y ahora parece que es hora de que comience a contribuir a mi familia. Ya sabes, Val, no soy del tipo que se preocupa por el juicio de otras personas. Pero ahora, voy a tratar de sentir que nací en este tipo de familia y situación". Valerie asintió, aún sonriendo en las comisuras de sus labios. "Me alegro de que pienses así", saludó positivamente. "Por supuesto, Pedro. No podemos pedir nacer en las circunstancias y situaciones que queremos, ¿verdad? Así es como el amor a veces no toma partido". Hubo una pausa de dos segundos mientras los dos se miraban. "¿Todavía amas a Gosse?" disparó Pedro de repente. Sin viento, sin lluvia. Valerie parecía medio sorprendida, pero ahora solo podía reírse. "¡Sí, no!" negó rápidamente. Como si se estuviera riendo de sí misma. "¿Cómo podría amar a mi propio cuñado, estás loco?" "Sí, ya sabes". Pedro sacó un vaso de americano y tomó un sorbo del líquido negruzco para saciar su sed. "Realmente necesitas ver a otro hombre, Val. Créeme, deberías ser amada por la persona adecuada". Valerie giró el gotero en su vaso, mirando su bebida. Solo pudo suspirar suavemente, antes de volver a mirar a los ojos de Pedro. "¿Y tú?" Preguntó de vuelta. "¿Estás listo para comenzar una nueva vida?" Esta vez fue Pedro quien se recostó en una posición más relajada y cruzó los brazos sobre el pecho. "No me rindo", dijo honestamente. "Pero no parece que tenga una oportunidad. Ya no está sola, Val". Había un tono de voz diferente en el aire, ahora que Valerie se había acercado para acariciar el brazo tatuado de Pedro. "¡Aguanta, campeón!" "¿Qué tal si nos casamos, Val?" sugirió Pedro, lo que automáticamente hizo que Valerie no pudiera evitar reírse. Sacudiendo la cabeza rápidamente, se rió. "¿Hablas en serio sobre pasar el resto de tu vida conmigo?" preguntó significativamente. "Todavía lo estoy pensando". Pedro se rió también, dejando que su voz distintiva llenara la atmósfera entre ellos. Por supuesto, esta no era la primera vez que habían discutido el tema de los matrimonios concertados entre las dos familias extendidas. Sin embargo, dado que Pedro y Valerie se conocen desde hace mucho tiempo, este tipo de discusión no parece difícil. Era como si estuvieran discutiendo qué comer mañana por la mañana. "Piénsalo", dijo Pedro de nuevo. "En lugar de que yo tenga que encontrar a otra mujer, tal vez deberías ser tú". Se movió hacia adelante para tomar otro sorbo de su americano, quitando deliberadamente los ojos de Valerie que lo miraba fijamente. "Bueno, lo consideraré", dijo finalmente Valerie. "Tal vez podamos hacer felices a ambas familias extendidas por eso, porque-" El timbre de un teléfono celular interrumpió la frase del luchador, cuando metió la mano en el bolsillo del pantalón para verificar la identidad de la persona que llama. Sus globos oculares se ensancharon por un momento, ya que Valerie también pareció notarlo. Sin esperar mucho, Pedro deslizó rápidamente la pantalla antes de responder la llamada. "¿Luana?"