Sa Liwanag

POV ni Rumi "Rumi! Oras na para bumangon!" Ano bang problema ng babaeng 'to? Paulit-ulit sumisigaw nang walang dahilan. Ayoko talaga ng araw na 'to. Mag-uumpisa ako sa bago kong school ngayon, sa kalagitnaan ng semestre. Na-expel ako sa ibang school dahil sa away at pakikipagtalo sa mga staff. Ang laki ng bibig ko at parang lagi akong napapasubo. Na-expel ako sa huli kong school dahil binugbog ko nang husto ang tatlong lalaki at ang dahilan kung bakit na-expel ako sa isa ko pang school ay dahil binugbog ko ang security guard at nakipagtalo sa principal. Maraming tao ang natatakot sa akin dahil hindi ako nagdadaldal nang matagal, hindi ako nakikipagtalo nang matagal – isang maling salita o kilos mula sa'yo, at babagsak ka. Wala akong pakialam kung sino ka, basta kaya kang abutin ng kamay ko, masasaktan ka. Ang pangalan ko ay Rumi Richards. Labing-walong taong gulang ako at nakatira kasama ang aking tatay at stepmother. Nag-asawa ulit ang tatay ko pagkamatay ni Nanay at hindi kami madalas nagkakasundo ng kanyang bagong asawa. Huwag nang magtanong kung bakit. Oh, at bakla rin ako. ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ ~ "Rumi, oras na para umalis." Napabuntong-hininga ako. "Narinig na kita kanina, 'teh." "Rumi, huwag kang bastos!" Sabi ni Tatay habang dumadaan sa kwarto ko. Bakit ba ang mga magulang, nakakainis? Bumangon ako at pumunta sa banyo at naligo at nagsuklay ng buhok. Nagbihis ako at bumaba sa hagdan. Umupo ako sa mesa habang dinadala ng stepmom ko ang almusal ko pero hindi ko siya pinansin at ginamit ang laptop ko para itulak ang plato. Hindi ko naman intensyon na maging bastos agad pero wala ako sa mood para makitungo sa mga magulang ko o kilalanin ang sunog niyang pancake. "Handa ka na ba sa unang araw mo, honey?" tanong niya. "Hindi, ayoko nang pumasok," sagot ko. "Pupunta ka," sabi ni Tatay. Hinahaplos niya ang tiyan ng stepmother ko at nakangiti na parang baliw siya. Buntis siya sa magiging kapatid ko. Pagkatapos kong i-send ang aking trabaho sa printer, bumalik ako sa taas at nagsipilyo at kinuha ang susi ko. Bumaba ako at nilagay ang laptop ko sa bag ko at kumuha ng maraming granola bars. "Huwag kang gagawa ng gulo, kid," sabi ni Tatay. "Susubukan ko," ngumiti ako sa kanya. "Bye Rumi," sabi ng stepmom ko. Tumango lang ako at lumabas ng bahay. Nagmaneho ako papuntang school habang malakas ang tugtog sa aking tainga dahil gusto ko talaga 'yun. Pumarada ako sa school at bumaba. Mas maganda pa pala 'tong lugar na 'to kaysa sa mga picture online. May mga teenager na nagtatakbuhan at nag-uusap sa mga grupo. Naglakad ako papasok ng school, habang ginagawa 'yun, nakatingin lahat sa akin. May mga bulungan na naririnig tungkol sa kung paano ako mukhang rebelde, kung gaano ako ka-hot at lahat ng iba't ibang bagay na aasahan mo sa mga teenager. Nagpatuloy ako sa paglalakad nang kaunti, tapos na-realize ko, hindi ko alam kung saan ako pupunta. May isang bata na dumaan sa akin at tinapik ko ang balikat niya, tumingin siya sa paligid at ngumiti sa akin. "Hi, pwede kitang tulungan, bago ka lang diba? Ako si Chad, gusto mo bang igala kita?" Alam kong mabait siyang tao, at nerd din. Hindi pa ako nakakita ng mas makapal na frame ng salamin sa buong buhay ko at ang dami niyang bitbit na libro. "Oo, Rumi nga pala ang pangalan ko." "Nice to meet you, anong klase mo una?" "Hindi ko alam, pupunta muna ako sa locker ko, doon nila nilagay ang time table ko." "Okay, tara na." Naglakad kami sa hallway at huminto sa locker number na nasa email ko, locker 343. Inilagay ko ang code na nasa telepono ko at binuksan ang locker. Nakarinig ako ng paghinga sa paligid ko at lumingon ako para makita ang lahat na nakatingin sa tatlong lalaki na papasok sa school. Wala akong pakialam kaya bumalik ako sa locker ko, kinuha ko ang time table ko. May tumapik sa balikat ko at lumingon ako at naroon ang tatlong lalaki na nakangisi sa akin. Sa tingin ko sila ang nagpapatakbo ng school na 'to kaya alam ko na hindi ako magiging mahinhin sa kanila. "Ikaw ang bagong estudyante diba?" Tanong nung nasa harapan. "Sa tingin mo bulag ako? Oo," Nakinang ang mata niya sa akin. "Huwag mo kaming kausapin ng ganyan," singhal niya, "Maliban na lang kung nanay kita, kakausapin kita kahit anong gusto ko," nginisihan ko sila. Umubo si Chad. "Um... hi Damien, ito si Rumi, bagong dating lang siya kaya pwede mo ba siyang tantanan?" Tumingin siya kay Chad na may inis sa mukha tapos bumalik sa akin. "Rumi, ha? Ano? Naubusan ng pangalan ang nanay mo?" Gumawa siya ng pekeng pout at tumawa ang mga tauhan niya, pati na rin ang ilang malalapit. Gumalaw ang galit sa akin habang hinayaan kong kumonekta ang kamao ko sa panga niya at bumagsak siya sa lupa. Paano niya sasabihin 'yon tungkol sa nanay ko! Tumayo siya at hinawakan ang panga niya. Ang mga tao sa paligid namin ay tumigil sa kanilang ginagawa at nakatingin na sa amin ngayon. Ang ilan ay nagulat at ang ilang mukha ay may mapagbiro na ekspresyon. "Dude, baliw ka!" Sigaw ni Damien at hinimas ang panga niya. "So ano? Anong gagawin mo ngayon?" ngumisi ako nang nakita ko ang galit at poot sa kanyang mga mata Lumapit siya sa akin at ngumiti ako na handang harapin ang anumang darating. "Hindi Damien, hayaan mong si Isaac ang humawak sa kanya bukas." Sabi ng lalaki sa kaliwa. Hawak hawak si Damien. "Sige, maghanda sa bugbog sa iyong ikalawang araw Rumi," ngumisi si Damien habang naglalakad sila palayo. "Hindi na ako makapaghintay!" Sigaw ko sa kanila. Nagsimula ang mga bulungan sa paligid namin. Lumingon ako kay Chad na nakatayo doon na nakatulala. Kiniliti ko ang daliri ko sa mukha niya at kumurap siya ng ilang beses. "Dude, ang laki ng bibig mo, papatayin ka ni Isaac! Bakit mo binugbog si Damien?" "Sino itong Isaac na 'to?" tanong ko. "Si Isaac ang lider ng tatlong 'yon, nakakatakot siya, lumaki ako kasama siya kaya alam ko." "Wala akong pakialam kung sino siya, wala akong kinatatakutan." Bumuntong-hininga siya. "Lumayo ka sa kanya Rumi, gulo siya." "At dahil doon, makikipag-away ako sa kanya bukas," ngumisi ako. "Gala na lang tayo sa school," bumuntong-hininga ulit si Chad.