Kabanata 4: Eksperimento Alpha 2

Bakit ka mahina Arenza? Buhay ka kasi kailangan mong ipaghiganti sila. Kailangan mong katayin ang hayop na gumawa nito sa kanila. Sabi ko habang nakatingala sa kisame, nakakunot ang noo. Ang bukol sa lalamunan ko, ang bigat dalhin, at tumayo ako para hilahin ang sarili ko papuntang banyo... Pagkatapos maligo, nagbihis ako ng itim na jeans at ash na fitting top, sinuportahan ko ng itim na jacket. Gustung-gusto ko ang mga damit sa closet. Nakakita ako ng maraming bota na kasya sa akin at pumili ako ng makinang na itim na bota. Mukha akong astig at bumalik ako sa kwarto para tumayo sa harap ng salamin at i-appreciate ang itsura ko... biglang tumunog ang doorbell at nagmadali akong buksan ito. "Mr. Luis. Paano po kita matutulungan?" tanong ko nang magalang parang humanga siya sa suot ko. "Gusto ka makausap ng CEO. Halika," sabi niya, ginagamit ang mga daliri para mag-gesture na sumunod sa kanya. Mabilis kong tinirintas ang buhok ko at sinundan ang landas niya. "Wow, ganito pala ang itsura ng ACCM Laboratory sa loob," bulong ko sa sarili ko. "May sinabi ka ba?" tanong ni Mr. Luis at umiling ako. Dumating kami sa harap ng isang pinto at ang pabango na dumaloy sa ilong ko ay nagpaalala sa akin ng mga lumang panahon. Hindi ko maalala kung saan ko naamoy ang amoy na iyon pero nakaramdam ako ng ligtas dito... "Tuloy ka, kumatok ka at pumasok. Kung kailangan mo ng tulong, tawagan mo ako. Aalis na ako," at nagmadali siyang umalis. "Teka," sabi ko pero wala na siya. Ano ba 'yan. Hindi cool 'yun. Naisip ko sa sarili ko at huminga ako bago kumatok sa pinto. "Pasok," ang lalaking boses niya ay parang pamilyar... Isang puwersa ang tumutulak sa akin dito pero ang pagiging pamilyar ay nagpapakaba sa akin. Hindi ko pinansin ang takot at pumasok sa opisina. Nakatuon ang mga mata niya sa isang booklet sa harap niya. Sinabi niya sa akin na pumasok pero hindi niya kinilala ang presensya ko. "Hello Sir. Ako po si Arenza Morgan. Inutusan akong pumunta dito para makipagkita sa inyo," hindi ko alam kung bakit ako nauutal. Bigla niyang itinaas ang ulo niya para tumingin sa akin. Nanlaki ang mga mata niya at kinilig ako. "Arenza, buhay ka," sabi niya na parang nakakita ng multo. Ibig sabihin ba nito alam ng lahat na pinatay ang pamilya ko? Mas maraming galit ang lumalambong sa ulo ko. Kung sino man ang lalaking iyon, sinabi niyang sa kanya ang kagubatan, ibig sabihin ay nandoon siya. Hindi ko alam na nakangiti ako nang may pait hanggang sa nagsalita siya. "Nakakatakot ang ngiti mo. Ako ang CEO at gusto kong makilala ang bagong estudyante na sumasali sa ahensya. Maaari ka nang umalis," itinuro niya ang mga daliri niya sa pinto at dahan-dahan akong tumayo para lumakad palabas. "At hoy Arenza, masayang makita ka ulit," sabi niya at nagpaumanhin ako na may naguguluhang tingin. Pagkasara ko ng pinto at pagtalikod ko, sinalubong ako ng takot na titig. Isang babae ang ngumiti sa akin nang malawak at pakiramdam ko ay pamilyar siya... "OMG Arenza, ikaw nga. Ikaw talaga," bago pa ako makapag-isip tungkol sa kanya, naramdaman kong pinipiga ang katawan ko. Niyayakap ba talaga niya ako? Nakakatawa ang ginawa niya pero hindi ako makangiti. "Natutuwa ako na buhay ka. Noong narinig namin ang tungkol sa insidente, sobrang lungkot at galit namin ni Zayn," nang sabihin niya ang Zayn, nag-flash sa isip ko ang nakaraan at naaalala ko kung sino siya. Siya si Rachael. At ang lalaki sa opisina ay ang gago na si Zayn. Gusto kong maging masaya habang nakikita ko siya pero hindi pa rin ako makangiti... Hinaplos ko ang likod niya gamit ang mga kamay ko. "Masayang makita ka Delitto," sabi ko at kumalas siya sa yakap at pinanood ako nang may pag-aalala. "Natutuwa lang ako na bumalik na tayo sa normal bilang magkaibigan. Na-miss kita," sinabi niya nang mahina pero masaya... "Halika, punta tayo sa klase," at hinila niya ako sa isang silid. Binubuo ito ng maraming tao at pareho ang suot nila. Nakatuon silang lahat sa ilang ehersisyo hanggang sa umalingawngaw ang boses ni Rachael sa lahat ng dako. "Makinig kayo lahat. Ang pangalan niya ay Arenza at bago siyang estudyante. Wag kayong maglalakas-loob na i-bully siya kung hindi ay haharapin niyo ang aking galit na sa tingin ko ay hindi niyo gugustuhin," lahat sila ay nagpakita ng takot na mukha maliban sa dalawang tao. Isang napakagwapong lalaki at napakagandang babae. Mukhang galit ang babae at sinamaan niya ako ng tingin. Hindi ko alam kung anong ginawa ko sa kanya samantalang ang lalaki ay lumapit na may ngisi. "Hi ako si Jake. Ako ang agent Omega at ang maingay na si Rachael ang beta. Kami ang pinakamahusay na estudyante at dahil nakita mo ang pabor niya, gusto din kita," masyadong madaldal siya pero tumango ako at nakipagkamay. "Ay naku. Ngumiti ka naman. Nakakainis ba ako?" sinabi niya ito nang nakakatawa at umikot ang mga mata ni Rachael. Gusto kong tumawa pero hindi ko kaya. Para bang nawala ang nakakatawang bahagi ng aking sarili sa isang walang kwentang kapaligiran. Huminga siya sa aking ekspresyon at ngumiti. "Sa tingin ko magiging magkaibigan tayo," pinilit kong ngumiti at napahinga siya at tumawa. "Bakit parang masama ang ngiti mo, babae?" Ginawa ko ulit ito at sumagot nang tapat. "Dahil humihingi ako ng dugo," pinanood niya ako saglit at tumingin kay Rachael. Ang sandali na ginagawa namin ay ginambala ni Mrs. Sarah. "Nakita ko na nagkakilala na kayo Arenza. Hindi siya makakasali sa inyong pagsasanay. Magsasanay siya kasama ang Omega at Beta," ngayon ang babaeng sumamaan sa akin ng tingin ay sumamaan pa lalo. "Bakit. Anong problema kung sasali siya sa amin?" Sa wakas nagsalita siya at sumang-ayon ang iba sa kanya. Ako mismo hindi ko alam kung anong nangyayari. Wala akong alam tungkol sa ACCM at lahat ay kakaiba. "Tumahimik ka Shelly, ang katotohanan na hindi ka nagkaroon ng pagkakataon na magsanay kasama namin ay hindi nangangahulugan na gusto mong hayaan ang iba na makakuha ng pagkakataon na matalo. Bantayan mo ang iyong dila," nagsalita si Rachael at hula ko galit sila sa isa't isa. Huminga si Mrs. Sarah at umalis sa silid na parang sumuko at sinenyasan sina Jake at Delitto na sumunod sa kanya. Naiwan akong mag-isa kasama ang mga hayop na ito. Ako mismo ay isang hayop at karamihan sa kanila ay lumayo sa akin dahil nakita nila ang madilim na aura sa paligid. "Sino ka ba para isipin mo? Miss tahimik. Sumugod ka dito sa unang araw mo at inakit mo ang CEO?" Nasusuka ako sa kanyang mga salita pero hindi ako umimik. Hindi siya ang target ko para sa pagpuksa. At wala akong pakialam sa kanyang mga salita.