Kabanata 2: Inakusahan

POV NI YASSY Ganito ang buhay ko, nakatira sa bahay namin kasama ang madrasta ko, si Tita Glenda. Ayaw na ayaw niya sa akin, katulad ng anak niya, si Aubrey, ang kapatid ko sa ama. Nagulo ang buhay ko nang mamatay si Mama. Tapos nalaman ko pang may anak pala si Papa sa iba, si Aubrey. Simula nang lumipat sila sa Hanson Mansion, nagbago ang buhay ko. Si Papa palaging nasa business trip at tuwing wala siya, biglang nagbabago ang pakikitungo niya sa akin. Si Jack Hanson, ang Papa ko, mahal ako, ganun din si Aubrey. Pantay siya sa amin. Baka maniwala siya sa akin pero hindi ko kayang sirain sila. Wala akong sinabi kay Papa tungkol sa kung paano nila ako tratuhin kapag wala siya. Kasi alam ko at naiintindihan ko sa sarili ko na sila ang bagong pamilya ni Papa. Kaya, kailangan kong tiisin ang lahat. Nakilala ni Papa si Tita Glenda sa bar nang nalaman niyang nagloko si Mama. Nakakalungkot lang, hindi naman totoo ang panloloko ni Mama. Mali ang pagkakaintindi sa relasyon niya sa pinsan ni Papa na galing lang sa Canada. Nagkaroon ng affair si Papa dahil doon at hindi nalaman ni Mama hanggang sa mamatay siya. Pumasok ako sa kwarto ko at walang ideya kung paano magsisimula. 'Paano ko mahahanap 'yung kwintas?' sabi ko sa sarili ko. Kaya huminga na lang ako nang malalim habang hawak-hawak ang masakit kong braso. Lumingon ako sa paligid, pero walang paraan na mapupunta 'yung kwintas sa kwarto ko. Hinding-hindi ko iisiping nakawin 'yung kwintas na 'yon mula sa kanya. Una sa lahat, hindi ko kailangan 'yon at alam kong mas malala pa sa palo ang matatanggap ko mula kay Tita Glenda. Minsan tinanong ako ni Papa na tawagin siyang Mama, sinubukan ko pero hindi ko kaya. Hindi ko kayang tawagin siyang Mama kasi walang katulad si Mama. Siya lang ang nag-iisang nanay ko. Kahit ano pa man, nauubusan na ako ng oras. Hindi magandang ideya na isipin pa 'yon nang matagal. Tumingin ako sa orasan at nakita kong 20 minuto na lang ang natitira sa akin. Sa totoo lang, sa ngayon, wala silang pinagpipilian. Naisip ko na tumakas na lang. Gusto ko ng tahimik na buhay. Pero, paano naman si Papa? Ugh, sana umuwi si Papa nang mas maaga kaysa sa oras na sinabi niya. Dahil darating na ang pamilya King para sa kasal ng kapatid ko sa ama, uuwi siya. Well, 'yung kasal na 'yon ay pinagdesisyunan ng parehong magulang ng pamilya. Ang pamilyang Hanson at ang pamilyang King ay matagal nang partners at nagpapalaki sa kanila bilang pinakamayaman sa lungsod. Nakakalungkot sabihin, 'yon ang dahilan kung bakit hindi nakita ni Papa kung ano talaga ang kalagayan ko sa pangalawang pamilya niya. Sobrang busy siya sa pagpapalago pa lalo ng negosyo niya. Habang nakaupo ako sa kama ko na nag-iisip kung ano ang gagawin ko, biglang bumukas ang pinto habang nag-iimpake ako ng mga gamit ko. "Oh, 'yung magnanakaw, si Yassy." Pumasok siya at tinignan ko siya. "Nakalimutan kong kumatok, sorry. Sandali lang, isasara ko ang pinto at kakatok ulit. Magpapakita ako ng respeto kahit isang beses lang sa buhay mo," sabi ni Aubrey habang sinasara ang pinto. Huminga ako nang malalim at sana umalis na siya kasi inuubos niya ang oras ko. "Tok! Tok! Tok!" sigaw niya nang may pagka-sarcastic habang kumakatok sa pinto ko. "Please, Yassy, 'yung magnanakaw, papasukin mo ako sa napakagandang kwarto mo." Pumasok siya sa kwarto pagkatapos buksan ang pinto. "Kumusta? Hindi ba nakakatuwa? Nakakagaan ba ng loob na may nagrerespeto sa'yo?" Tumayo lang ako at nagkunwaring naghahanap sa mga kahon para sa kwintas. Wala akong sinabi sa kanya, na ikinainis niya. "Magbabayad ka sa respeto na 'yan mamaya! Huwag mong isipin na libre 'to!" sabi niya habang hinahawakan ang mga damit ko at hinila ako palapit sa kanya. "Tapos ka na ba?" sabi ko. Ito ang unang beses na sumagot ako kay Aubrey simula noon at nanlaki ang mga mata niya sa gulat. Ayaw kong makipag-away, o kahit anong argumento. Lalo na, alam kong siya at ang nanay niya ay hindi tatanggap ng pagkakamali, na mali sila at natalo. Tumawa siya at sinubukan niyang itago ang pagkadismaya sa sagot ko. "Oh, tapang mo na ngayong sumagot, ha?" "Sa totoo lang, ang araw na 'to ang magiging pinaka-nakakahiya sa buhay mo." Naisip ko kung anong klaseng kahihiyan ang sinasabi niya kasi naranasan ko na ang sukdulan ng lahat mula sa kanya at sa nanay niya. Inalis niya ang mga kamay niya sa akin at inalog ito na para bang may hawak siyang isang maliit na dumi tapos naglakad-lakad siya nang may masamang ngiti sa loob ng kwarto ko na para bang sinusuri niya nang bahagya ang mga bagay-bagay para makita kung nandoon ang kwintas. Hindi ako nag-abalang. Wala akong pakialam. Naiinis lang ako sa isip ko na sinasadya niyang inuubos ang napakaikling oras ko. Pero nakaramdam ako ng kakaiba nang lumapit siya sa vanity mirror ko at inamoy ang pabango ko at ini-spray ito sa pulso niya. 'Wala kang masyadong magandang taste pagdating sa amoy, ha,' sabi niya pero hindi ko pinansin. Hinawakan niya ang lahat tapos kinuha niya sa wakas ang maliit kong kahon ng alahas. Binuksan niya ito at lumingon at lumapit sa akin. At nagulat ako, hinila niya ang nawawalang kwintas nang dahan-dahan dito. Nanlaki ang mga mata ko kasama ang bibig ko dahil sa labis na gulat. Paano napunta doon ang kwintas na 'yon?! 'T-teka! Paano nangyari 'yon?! Paano napunta 'yung bagay na 'yon sa jewelry box ko?!' 'Oh… come on, Yassy. Kakasabi mo lang na hindi mo kinuha 'yung kwintas na 'to pero… bakit nandito?' sabi niya na may pag-kislot sa gilid ng labi niya. 'H-hindi ko alam! Hindi ko talaga kinuha 'yan!' sabi ko at nagsasabi ako ng totoo! Kung magnanakaw ako ng isang bagay, bakit ko ilalagay sa isang lugar kung saan makikita?! F*ck. May nag-frame sa akin. Tiningnan ko ang mukha ni Aubrey at naramdaman kong may kinalaman siya doon pero wala akong ebidensya. Bukod pa doon, hindi talaga ako sigurado tungkol dito. Anong gagawin ko? 'Sinungaling! Kailangang malaman 'to ni Mama ngayon!' sigaw ni Aubrey. Akmang pipigilan ko siya pero mabilis siyang umalis dala-dala ang kwintas at iniwan ako sa loob ng kwarto ko. Anong gagawin ko? Sigurado ako na hindi sila maniniwala sa akin.