Kabanata 32 Talampas

Nag-isip si Reinhardt ng ilang araw bago nagdesisyong ang mga ulo-aso ang gawing target muna. Dati, ang mga ulo-aso ay nasa ilalim ng bandila ng mga gargoyle, at sa pagbabago ng panahon, ang mga angkan ng ulo-aso ay medyo mas binubully kumpara sa mga centaur, troll at iba pang mga lahi. Habang sinasakop ni Reinhardt ang mga Ulo-aso. Silangang Baybayin. Ang pag-unlad ng Angkan ng mga Taong may Pakpak ay lubos ding nakakapagpasaya kay Mayk. Tatlumpu't animnapung taon ng kalendaryo ng Imperyong Goblin. Pagkatapos ni Sophia, ang henyo ng Lahi ng mga Taong may Pakpak, na umalis mula sa Timog na Kaharian, hindi na siya bumalik sa Silangang Baybayin, ngunit nagpatuloy na naglakbay sa kontinente. Hindi siya bumalik hanggang sa apat na raan at siyamnapung taon ng Kalendaryo ng Imperyong Goblin. Gayunpaman, nang bumalik siya ay nakamit na niya ang Alamat at binuksan ang Landas ng Karera na Alamat: ang Banal na Dalaga ng Liwanag! Pagkatapos ng mahigit limang daang taon, ang Lahi ng mga Taong may Pakpak sa wakas ay nagkaroon ng pangalawang Alamat! Tatlongpung taon ang lumipas. Ang nakababatang kapatid ni Sophia, si Areta, ay katulad ding umunlad sa Lehitimo at nagbukas ng isa pang Landas na Lehitimo para sa mga Mandirigma ng Liwanag, ang Santo ng Liwanag! Ang lehitimong propesyon na ito ay may mas mataas na kapangyarihan sa labanan kaysa sa kanyang kapatid, at mas angkop para sa malaking bilang ng mga Propesyonal na Taong may Pakpak. Ang dobleng alamat ng magkapatid sa isang disiplina ay naging instant na paborito sa loob ng lahi ng mga Taong may Pakpak! Para sa kanilang nakatatandang kapatid, si Limir, siya ay nagluluksa pa rin sa Ranggo ng Bayani, nagpupumilit na umunlad ng isang pulgada. Marahil dahil sa malaking halaga ng mga pagkaantala sa pulitika, mahihirapan siyang magkaroon ng pagkakataon na sumulong sa buhay na ito. Sa puntong nasa oras nang namatay si Asa Amiguel. Ang mga Taong may Pakpak ay gumugol ng nakalipas na dalawang daang taon o higit pa. Ay medyo binuo ang Lomanda. Limang lungsod na may pakpak ang itinayo sa pagitan ng mga hanay ng bundok, at mga kalahating milyong taong may pakpak ang nanirahan dito! At sa Losendas at sa silangang baybayin, ang mga taong may pakpak ay nasa isa at kalahating milyon na! Ang bilang na ito ay umabot sa limitasyon kung gaano karaming mga taong may pakpak ang kayang suportahan ng rehiyon. At ang bahagi ng mga Taong may Pakpak sa Kabanal-banalang Bundok ay dahan-dahang lumalaki, pangunahin ang mga sambahayan ng militar ay naroon pa rin, na may humigit-kumulang isang daang libong katao. Ang populasyon ng mga Taong may Pakpak ngayon ay malamang na nasa dalawa at kalahating milyon. Para kay Mayk. Pagkatapos ng limang daang taon ng paglilinang, kung susundan niya ang landas ng isang demigod, maaari siyang nakamit ang demigod noon pa man. Habang ang kanyang pag-master ng mga Batas ng Kulog ay natapos na, kung siya ay isang Demigod, sa sandaling ito, dapat niyang isama ang kanyang sariling kalooban sa mga Batas ng Kulog ng langit at lupa, sinusubukang hawakan ang awtoridad ng kulog at maging bahagi ng kaayusan ng langit at lupa. Ang kanyang pamamaraan ay medyo naiiba. Kailangan niyang gamitin ang kanyang kalooban upang maging isang banal na espada sa sandaling isinama niya ang kanyang kalooban sa mga Batas ng Kulog ng Langit at Lupa at nakuha ang awtoridad ng kulog, puwersahang pinipigilan at sinasakop ang awtoridad na ipinagkaloob ng mga Batas ng Kulog. Ito ang unang hakbang sa landas ng mga Panginoon ng Langit. Tinawag niya itong Kaharian ng Trono! Isang kontra-punto sa mga demigod sa landas ng Sumampalang Diyos! Ngunit ang kinakailangan para sa lahat ng ito ay na magsisimula na siyang magtayo ng isang Langit na Trono ngayon, pati na rin ang isang kataas-taasang artifact na espada na ginagamit bilang carrier ng kanyang kalooban, o sa halip, isang banal na espada. Sa kanyang pagpaplano, ang kanyang Trono ng Paghuhusga ay talagang isang tambakan ng espada ng mga batas ng langit at lupa! Isang banal na espada ang sumupil at nagbaon ng isang batas ng langit at lupa! Bagaman mahirap hanapin ang mga banal na espada, kamakailan ay nagkaroon ng isa pang tagumpay sa alkemya ng Imperyong Goblin, at pinag-aaralan niya ang alkemya at sinasaliksik ang paraan ng paggawa ng espada sa lahat ng mga taon na ito, na may bahagyang mga resulta. Ngunit ang kahirapan ay ang pagtatayo ng Langit na Mansiyon! Una, mahirap hanapin ang mga materyales! Dalawa, ang paggalaw ng pagtatayo ng Langit na Trono ay napakalaki at itinayo ito sa langit, upang makumpleto ang pagtatayo, kailangan pa rin niya ng isang pagkakataon! Kailangan din niyang maghintay, maghintay ng isang oras kung saan nasa ibang lugar ang mga mata ng lahat. Tamang-tama. Anim na raan at siyamnapu't apat na taon ng kalendaryo ng Imperyong Goblin! Isang salot na nakaapekto sa buong Ferelands ang sumiklab! Ang salot na ito ay talagang may mapagkukunan na matatagpuan. Isang taon bago lumitaw ang salot na ito na parang isang kataklismo. Sa hilaga ng Imperyong Goblin, ang Northern Ice Plateau. Ang lugar na ito ay talagang nasa labas ng kontrol ng Imperyong Goblin. Bagaman ang Imperyong Goblin ay tinatawag na Panginoon ng Kontinente, hindi naman nito talaga sinasakop ang buong Flanders. Sa hilaga ng hilagang hangganan ng Imperyong Goblin, mayroong isang ilog na dumadaloy sa halos buong hilaga, na naghahati sa hilagang bahagi ng kontinente ng Ferand sa dalawang sona. Sa timog ay ang medyo mainit-init, mayaman sa yaman na hilagang hangganan ng imperyo. Ang ilang mga panginoon sa hangganan at isang malaking bilang ng mga lahi na kaanib sa Imperyong Goblin ay nakaligtas at umunlad dito, kasama ang lahi ng tao. Sa hilaga, mayroong isang malawak at walang katapusang damuhan ng disyerto, kung saan pangunahin na nakaligtas ang mga angkan ng centaur at mga angkan ng troll, mga ulo-aso, ulo-baboy, ulo-tigre, ulo-tupa, minotaur at iba pa ay nakaligtas din dito. Ito ay mga lahi na palipat-lipat na nanirahan sa hilaga sa loob ng maraming henerasyon, na nakaligtas sa malawak na disyerto sa hilaga. Ang Troll Frost at Cold Clan, na minsang itinaas ang kanilang angkan sa timog at sumuko sa Imperyo, ay isa sa mga angkang ito, ngunit hindi ito ang pinakamakapangyarihang angkan. Siyempre, sa ngayon, matagal na silang itinaboy pabalik sa disyerto, at walang nakakaalam kung paano sila nakikisama ngayon. At sa hilaga pa ng disyerto ay isang mataas na talampas. Isang matangkad na hanay ng bundok na umaabot sa sampung libong milya na naghihiwalay sa disyerto at sa talampas. Sa disyerto, ang ilang mga nilalang na may lehitimong tagumpay ay naglakbay din hanggang sa talampas, ngunit nag-alis agad. Dahil lamang ang klima sa talampas ay mas malamig pa, hindi ito talaga isang bagay na maaaring tirahan ng mga normal na tao. Siyempre, hindi naman sa walang mga nabubuhay na nilalang na naninirahan dito, at maraming mga lahi na kaanib sa yelo ang umunlad sa talampas, at silang lahat ay napakatangkad. Tila ang talampas ay ang duyan ng mga higanteng nilalang. Ang mga mananalaysay ng mga lahi ng ikalimang kabanata ay nag-isip din na ang mga ninuno ng mga titan ay maaaring nagmula sa talampas at dumating sa Proadas sa gitna ng kontinente, at pagkatapos ay lumaki at binuo ang Transcendent System, kaya't pinamamahalaan ang mundo! Maraming mga higanteng nilalang sa talampas. Ang Frost Giant clan ay isa sa kanila dito. Gayunpaman, ang kanilang sukat ay hindi man lang maihahambing kumpara sa mga Titan Giant, at ang mga adult na higante ay malamang na lumaki hanggang 7 o 8 metro, ngunit sila pa rin ay mga behemoth. Ang isang tribo ng Frost Giant ay halos dose-dosenang tao, isang kombinasyon ng maraming pamilya. Halos lahat ng mga tribo ng Frost Giant ay nagtaas ng mga elepante ng mammoth at sumakay sa kanila sa panahon ng labanan, at maaari silang isaalang-alang na nangingibabaw sa Ice Plateau. Siyempre, hindi sila hindi magagapi, sa talampas mayroon ding isang uri ng matalinong lahi na tinatawag na 'Bimeng'. Ang lahi na ito ay nahahati sa dalawang kategorya: ang Golden Behemoth at ang Behemoth. Ang Golden Behemoth ay may katalinuhan at isang maliit na sukat ng katawan na mga tatlong metro. Sa kabilang banda, ang Behemoth ay isang malaking hayop na halos sampung metro ang taas, tulad ng isang mabangis na hayop. Sa mga ito, ang Golden Behemoth lamang ang nakakagawa ng pagpaparami, na nagbibigay ng alinman sa isang Golden Behemoth o isang Behemoth. Ang dalawa ay maraming beses na isa sa ina at isa sa magkapatid, kaya't ginamit ng Golden Behemoth ang Behemoth upang mangibabaw din sa Ice Domain Plateau. Sa katunayan, ang Frost Giants na nagtataas ng Mammoth Giant Elephants ay naimpluwensyahan din ng mga ito. Gayunpaman, limitado ng pagkain, sila rin ay nagtipon sa maliliit na tribo. Bukod pa rito, ang Plateau Giant Bears, Ice Giant Wolves, Plateau Giant Deer, Plateau Ice Bulls, at ang Blue Sea Giant Kuns na nanirahan sa gitna ng Plateau, sa Central Ice Sea na kasinglaki ng karagatan, at iba pa. Sa tuktok ng ice plateau, na mahirap pasukin ng mga tagalabas, ang mga malalaking lahi na ito ng mundo ng yelo ay nagpupumilit para sa kaligtasan araw-araw. Sa kanilang mundo, sa malaki at malawak, walang ibang lugar na pupuntahan. Ang Highlands ay talagang sapat na malaki para sa kanila upang mabuhay. Ngunit isang taon sa ikaanim na raan at siyamnapu't apat na taon ng kalendaryo ng Imperyong Gnome, isang taon bago sumiklab ang salot. Ang kapayapaan sa talampas ay nawasak. Isang Frost Giant ang nangangaso ng mga malalaking isda sa loob ng mababaw na tubig ng Central Ice Sea nang hinukay niya ang isang ice coffin mula sa ilalim ng lupain sa ilalim ng dagat! Sa loob ng ice coffin, mayroong isang magandang babae na mukhang napakaganda at natatakpan ng matingkad na pula! Nakita ng Frost giant ang ice coffin na ito sa maliit na sukat ng babae, napaka-usyoso, ibabalik ang mabigat na ice coffin na ito sa dalampasigan. Sino ang nakakaalam na sa sandaling nasa dalampasigan, ang ice coffin ay natunaw na parang tubig! Ang magandang babaeng nakasuot ng pulang damit na kasingkinang ng dugo ay nagising! Siya ay may isang pares ng mga matang parang dugo, at ang kanyang mga labi ay mayroon ding matingkad na kulay. Tanging ang kanyang mukha ay bukod tangi na maputla, na parang hindi pa siya nakakarecover mula sa isang malubhang sakit. Habang tinitingnan ang Frost Giant na nagligtas sa kanya, ang babaeng nakasuot ng pulang damit ay ngumiti nang bahagya, na naglalabas ng kamangha-manghang kagandahan. 'Ikaw ba ang gumising sa akin, higante!' Naramdaman talaga ng Frost Giant ang pagsabog ng presyon na nagmumula sa babaeng nakasuot ng pulang damit. Sa harap ng tanong ng babaeng nakasuot ng pulang damit, hindi siya naglakas-loob na gumalaw at tapat na tumango ang kanyang ulo. Bagaman ang mga salita ng babae ay hindi sa parehong wika tulad niya, kahit papaano ay nakapag-intindi siya sa kanila. 'Bagaman nagising ako nang medyo maaga, at ang aking mga pinsala ay hindi pa gumagaling, naramdaman ko ang bagong kapanganakan ng mundo, ito na ba ay isang bagong panahon?' Sa isang bahagyang buntong-hininga, sinuri niya ang kanyang kapaligiran. 'Natatakpan ng yelo at niyebe, sa mga baybayin ng Langit at Dagat, naroon pa rin ako sa tuktok ng hilagang talampas.' Tumayo siya, ang kanyang pigura ay payat at may kurba. At pagkatapos, nakaharap sa malawak na Dagat ng Langit, inabot niya at itinuro. Hindi mabilang na matingkad na pulang sinulid ang nakaugat sa dagat, at sa loob lamang ng ilang segundo, hindi mabilang na isda ang nahuli niya, lahat sila ay malalaking isda, at mayroon pa ngang isang tatlumpung metro ang haba na higanteng isda sa kanila. Sa tunog ng isda na bumagsak sa lupa, tumingin ang Frost Giant at nakakita ng isang malaking bilang ng isda na lumilitaw sa ilalim ng kanyang mga paa. Tanging ang mga isdang ito ay mukhang medyo tuyo, na parang naubos sila ng maraming dugo. 'Malaking lalaki, ginising mo ako, kaya maaari mong dalhin ang mga isdang ito sa iyo!' Pagkatapos nang hindi na naghihintay sa pagtugon ng Frost Giant, nagbagu-bago siya sa pulang ilaw at umalis sa lugar. Ang Frost Giant ay natigil sa lugar sa loob ng sampung minuto o higit pa, na kinukumpirma na ang babaeng nakasuot ng pulang damit ay tunay na umalis bago naglabas ng isang buntong-hininga ng kaluwagan.