C'était une nuit de folie. Une brise fraîche passait par la fenêtre à moitié ouverte d'une chambre sombre, faisant flotter les rideaux blancs transparents dans le vide. La brise dériva vers la fille qui dormait sur un lit à baldaquin. Elle portait une simple chemise de nuit et était couverte d'une couverture rose toute douce. Ses yeux étaient fermés et ses sourcils froncés, montrant la fatigue sur son visage. La sueur perla sur son front alors qu'elle bougeait vigoureusement sa tête de gauche à droite. Sans aucun doute, elle rêvait des souvenirs qui la hantaient constamment.
[ PDV d'Iris Young ]
Ma sonnerie forte et chiante a percé mes tympans, me réveillant de mon sommeil. J'ai paniqué en me redressant dans mon lit pour répondre au téléphone. Prenant une longue et profonde inspiration, j'ai essayé de stabiliser mon état anxieux. Avec des mains tremblantes, j'ai essuyé la sueur qui dégoulinait de mon front. J'ai encore fait des cauchemars. Mais étaient-ce des cauchemars ou des souvenirs ? Les médicaments que mon psychiatre m'avait prescrits ne semblaient pas beaucoup aider. Je souffrais toujours de mes terreurs nocturnes. Mes pensées sont revenues au présent alors que mon téléphone a sonné à nouveau. À contrecœur, j'ai tendu la main vers mon téléphone et j'ai vu le numéro sur l'écran éclairé. Mon cœur a manqué un battement et j'ai essayé de me calmer avant d'appuyer sur le bouton de réponse.
"T'as mis du temps, toi !" La voix froide a retenti dans ma tête. "J'ai pas toute la nuit pour attendre que tu répondes à ton putain de téléphone."
J'ai avalé difficilement et j'ai répondu d'une voix basse, "J... je suis désolée... j'étais profondément endormie."
Il a poussé un soupir agacé et je me suis préparée à la série d'insultes qu'il allait me lancer parce que je l'avais fait attendre. Cependant, à ma grande surprise, sa voix s'est un peu adoucie. Cependant, je pouvais encore détecter la colère dans son ton.
"Ta nouvelle identité est Iris Young. Sois prête pour demain."
Hochant la tête automatiquement, j'ai entrouvert les lèvres pour lui demander où il était, car je ne l'avais pas vu depuis des mois. Cependant, avant que les mots ne puissent quitter ma bouche, j'ai entendu l'appel se déconnecter. Fixant l'écran, mes lèvres se sont tordues amèrement et mes yeux ont commencé à pleurer.
"Non, Iris. Tu ne peux pas pleurer." Je me suis sermonnée. "Ta vieille vie est terminée. Plus de larmes inutiles."
Je me suis dirigée vers ma fenêtre à moitié ouverte et j'ai accueilli la brise froide sur mon visage tout en levant les yeux vers le ciel nocturne. La lumière vive de la pleine lune a englouti ma petite silhouette et un léger sourire s'est formé sur mes lèvres. Déplaçant mon regard vers la capitale, mon regard noisette a embrassé la vue scintillante du paysage urbain.
"Bonjour, Sliverstone City." J'ai parlé doucement, "Ça fait un bail..."
…
Le lendemain matin, je me suis réveillée avec une voix aiguë juste à côté de mon oreille.
"Maman... Maman... Maman... MAMAN ! Réveille-toi ! Tu dois te lever et te préparer pour le travail !"
Ignorant la voix, je me suis retournée et j'ai enfoui ma tête profondément dans mon oreiller, coupant tous les autres bruits qui menaçaient mon sommeil paisible. Quoi qu'il en soit, ma barricade ne l'a pas découragé d'un iota car il était déjà habitué à mes pitreries. Alors, pour faire bonne mesure, il a augmenté le volume de sa voix et répété ses mots encore et encore. M'asseyant rapidement, j'ai jeté mon gros oreiller moelleux sur sa petite tête en métal.
"Tomate Stressée ! Tu peux pas me laisser tranquille !? J'étais justement en train de dormir !" J'ai hurlé, regardant le robot.
Honnêtement, il était sur le point de me rendre folle ! J'étais habituée à vivre seule. Néanmoins, ma chère meilleure amie, Daisy, n'en voulait pas. Pour mon 21e anniversaire, elle m'a donné ce petit robot qu'elle avait construit pour m'aider à prendre soin de moi. C'était plutôt un animal de compagnie ennuyeux qui planait autour de moi toute la journée. Il y a eu une fois où j'avais légèrement toussé et il a appelé le médecin en disant que j'allais mourir ! J'étais à peu près sûre qu'elle l'avait programmé pour qu'il soit une peste absolue. Daisy l'a même programmé pour qu'il m'appelle "Maman" ! En retour, j'ai décidé de l'appeler "Tomate Stressée". Son visage affichait constamment une expression tendue, comme si le monde entier reposait sur ses minuscules épaules, et son corps rond en métal était peint en rouge tomate. Je pensais que le nom convenait bien à mon petit robot domestique.
Grognant, je suis sortie du lit et j'ai essayé de passer mes doigts dans mes cheveux en bataille. En ouvrant la porte, j'ai été accueillie par un arôme merveilleux et intense. Ça m'a rempli le nez et m'a immédiatement fait saliver. J'ai descendu le couloir à grands pas, suivant le parfum délicieux, vers mon invité non annoncé. Debout dans l'embrasure de la cuisine, j'ai vu Daisy, ma meilleure amie préférée, en train de préparer des sandwichs pour le petit-déjeuner.
"Qu'est-ce que tu fais ici si tôt le matin ?" J'ai marmonné, car je n'étais qu'à moitié réveillée.
Daisy s'est retournée et m'a souri largement. Sa coupe de cheveux courte et garçonnière accentuait ses pommettes saillantes et ses yeux bruns intelligents, qui scintillaient en ce moment d'excitation. Daisy, étant une ingénieure brillante, était en train de terminer ses études en sciences robotiques. Elle était extrêmement passionnée par la création de nouveaux robots améliorés. Elle a léché le ketchup de son index, tout en venant m'embrasser. Encore un peu endormie, je suis restée immobile et elle a continué à resserrer ses bras autour de moi.
"Oh bébé, je suis venue t'aider ! C'est ton premier jour en tant que secrétaire du Président Gray. T'es pas excitée ?!" A-t-elle demandé, sautillant littéralement.
Essayant de me réveiller, elle m'a pincé les joues fermement.
"Je savais que tu n'allais pas te réveiller tôt. Alors j'ai pensé venir m'assurer que tu avais un petit-déjeuner incroyable pour célébrer ton premier jour de travail." A-t-elle dit, lâchant finalement mon visage.
Je lui ai souri avec gratitude et j'ai mangé joyeusement ce qu'elle m'avait préparé. Après avoir fini de déjeuner, Daisy m'a poussée hors de la cuisine.
"Maintenant, sors de là ! Jésus, tu vas être en retard pour ton premier jour de travail. Dépêche-toi !" A-t-elle rabâché.
"Oui, Tante..." J'ai dit avec exaspération. "Je serai prête dans dix minutes !"
Marchant vivement dans la salle de bain, j'ai ouvert la douche. Sentir l'eau froide rafraîchissante sur ma peau m'a remplie de contentement. Après m'être frottée avec le savon parfumé à la lavande, j'ai pris un dernier moment pour me détendre sous l'eau glacée. En sortant de la salle de bain, je me suis légèrement enveloppée dans une épaisse serviette et j'ai marché vers le placard. J'ai froncé les sourcils devant la quantité excessive de vêtements de marque qui tapissaient le mur. En regardant mes options, j'ai réalisé qu'il allait être difficile de choisir quelque chose d'approprié qui convienne à une secrétaire, en particulier pour le président. Le président actuel de l'USK State, Président Gray, était également le PDG et le fondateur d'Eden International Limited, une société valant des milliards de dollars. Pour couronner le tout, Xavier Gray n'avait que vingt-neuf ans !
"C'est vraiment une personne impressionnante." J'ai pensé en fouillant dans mon placard.
Tous les vêtements étaient chers, tape-à-l'œil et fabriqués avec la plus grande qualité, ce qui était la raison même pour laquelle je les trouvais pour la plupart inconfortables. En fin de compte, j'ai choisi une robe noire sans manches et je l'ai placée sur mon lit. Me tournant vers le miroir pleine longueur, j'ai observé ma peau lisse et mes beaux cheveux doux. Cependant, quand j'ai essayé de sourire, ça ne s'est jamais rendu à mes yeux et ça avait l'air très artificiel. Soupirant devant mon visage inexpressif, je me suis demandé comment diable j'allais m'en sortir alors que je ne pouvais même pas sourire correctement.
"Ton travail est de séduire le Président Gray. J'ai la plus grande confiance en ton apparence et tes compétences. Tu dois accomplir cette mission. Cependant, ne pense même pas à me défier. Je te surveillerai constamment et suivrai tes progrès."
J'ai reçu cette menace le jour où je suis arrivée en ville. La peur a commencé à monter dans ma poitrine et j'ai rapidement mis la robe mi-genoux en essayant de ramener mes pensées au présent. Appliquant un peu de maquillage légèrement sur mon visage, à l'exception de la quantité de correcteur pour les cernes sous mes yeux, j'ai détaché mes cheveux et peint mes lèvres d'une nuance rouge rubis. Avant de quitter ma chambre, j'ai fait un dernier contrôle global dans le miroir et ma bouche s'est ouverte.
"Putain de merde ! Je ressemble plus à une escort qu'à une employée," ai-je pensé. "Oh quoi qu'il en soit... Je serai la seule employée féminine là-bas, autant s'habiller pour impressionner."
Alors que je continuais à grogner pour moi-même, je suis sortie de ma chambre avec mon sac à main dans une main et des documents dans l'autre. Me dirigeant vers la table à manger, j'ai trouvé Daisy qui m'attendait en souriant comme une folle. Elle m'a sifflé.
"Eh bien, eh bien, eh bien ! T'es canon Miss Young ! Je commence vraiment à m'inquiéter un peu pour le président. Merde... toutes les pauvres filles qui se bousculent autour de lui n'ont aucune chance."
Roulement des yeux, je me suis écrasée sur la chaise en face d'elle.
"Mais tu sais..." Daisy a continué d'une voix basse. "J'ai entendu dire, même s'il est magnifique, que le Président Gray est en fait asexuel. Mais même si ce n'est qu'une rumeur, c'est un fait connu que tous ses employés sont des hommes."
Elle s'est interrompue et m'a lancé un regard curieux.
"En parlant de ça, comment as-tu réussi à obtenir ce travail, Iris ?"
Ne lui répondant pas, j'ai doucement ricané devant son visage perplexe et j'ai bu mon jus d'orange. J'ai pratiquement vu les engrenages tourner dans la jolie petite tête de mon amie.
"Tu me caches quelque chose ?" A-t-elle demandé.
"Daisy, j'ai pas le temps pour cet interrogatoire. Je suis déjà sur le point d'être en retard." J'ai dit en espérant qu'elle abandonnerait l'affaire tout en avalant rapidement mon jus.
"Oh... Je comprends. Tu as dû faire des "faveurs" au président pour obtenir ce travail, hein ?" A-t-elle demandé, son ton dégoulinant de sarcasme.
J'ai immédiatement commencé à m'étouffer avec mon jus une fois que j'ai entendu sa question ridicule. Quand j'ai finalement pu reparler, je l'ai regardée incrédule.
"Je n'ai jamais vu le président de près. La seule façon dont je sais quoi que ce soit sur lui, c'est par le biais des informations. C'est en fait l'un de mes amis qui a réussi à obtenir ce travail pour moi. Il m'a dit qu'ils cherchaient une secrétaire et j'ai postulé."
Elle s'est assise là à m'étudier avec un regard attentif.
"D'accord... d'accord... Donc, ça n'a pas fait de mal non plus que j'aie deux diplômes, sans parler d'excellentes notes. Il s'est avéré que mes qualifications correspondaient parfaitement à ce travail." J'ai déclaré fièrement, tout en lui faisant un clin d'œil.
J'ai obtenu deux diplômes universitaires différents : un diplôme en informatique de l'université DKL, l'une des dix meilleures universités au monde, et un diplôme en littérature anglaise de la célèbre université de UX State. Alors oui... j'étais assez intelligente.
Regardant l'horloge, j'ai soudainement sauté de ma chaise juste au moment où Daisy allait poser une autre question.
"Merde ! Il est déjà 7h40 ?!" J'ai couiné alors que je sortais en courant de l'appartement.
Daisy a secoué la tête avec exaspération et défaite tout en me regardant partir.
…
"Attends !" J'ai crié.
Mais, c'était trop tard. Alors que je voyais les portes de l'ascenseur se fermer, je me suis arrêtée brusquement et j'ai tapé du pied de colère en me grondant de ne pas être partie plus tôt. Juste au moment où j'allais prendre les escaliers, l'ascenseur s'est rouvert. Je n'ai pas perdu de temps à entrer et j'ai remercié la dame qui a entendu ma demande frénétique d'attendre. Elle m'a souri gentiment en disant que ce n'était pas grave. Lorsque l'ascenseur a atteint le rez-de-chaussée, je suis sortie en courant du bâtiment. Heureusement, j'ai trouvé un taxi dès que je suis sortie.
"Eden International Limited, s'il vous plaît." J'ai ordonné au chauffeur en entrant dans la voiture.
Il a été surpris par mes instructions et m'a lancé un regard bizarre. Cependant, il a simplement haussé les épaules et a retiré le taxi du trottoir en direction de l'autoroute. Le chauffeur a dû sentir mon urgence parce qu'il fallait normalement environ vingt minutes pour atteindre le centre-ville, mais il nous y a emmenés en quinze. Sortant de la voiture, j'ai payé l'homme et je n'ai même pas pris la peine de prendre ma monnaie. Je me suis retournée pour lever les yeux vers le bâtiment gigantesque devant moi et, pour calmer mon anxiété croissante, j'ai pris une profonde inspiration. À l'intérieur de la porte d'entrée, un garde a vérifié mes affaires tandis que l'autre a passé un détecteur de métaux portatif sur mon corps.
"Cet endroit a une sécurité à toute épreuve," ai-je pensé.
Directement devant moi, j'ai vu un homme assis à un bureau en train de taper sans arrêt sur son ordinateur. Mes talons noirs ont claqué sur le sol en marbre alors que j'entrais dans la zone de réception. Je me suis approchée de lui en me raclant la gorge.
"Excusez-moi, monsieur. Je suis nouvelle ici et je me demandais si vous pouviez me dire dans quelle direction je devais aller ?" J'ai demandé doucement.
Le réceptionniste a fini ce qu'il tapait et a finalement tourné ses yeux vers moi. Un regard de surprise a traversé son visage avant de revenir à son ancienne expression vide. Attendant qu'il réponde à ma question, je me suis battue contre l'envie de jouer avec mes doigts. Comme il continuait à me regarder, j'ai commencé à m'inquiéter que j'aie peut-être choisi la mauvaise tenue. J'aurais peut-être dû attacher mes cheveux d'une manière plus professionnelle. Après un long silence gênant, il s'est raclé la gorge.
"Oui, Mademoiselle. Prenez l'ascenseur là-bas et montez au 15e étage. C'est là que vous trouverez le bureau de M. Scott. Il est votre superviseur attitré."
Je l'ai remercié et je me suis rapidement tournée vers les ascenseurs. En entrant dans le premier disponible, j'ai entendu la voix du réceptionniste crier derrière moi. Je l'ai ignoré et j'ai appuyé sur le bouton du 15e étage. J'étais pressée ! Je devais atteindre le bureau de M. Scott avant 8 heures ce matin et j'étais déjà en retard. Mes pensées ont été interrompues lorsque mon téléphone a vibré avec un texto de Daisy. J'ai ri de son message osé et j'ai commencé à lui envoyer une réponse lorsque l'ascenseur s'est arrêté. Levée les yeux, j'ai vu que j'étais arrivée au 18e étage.
"Pourquoi il ne s'est pas arrêté à mon étage ?" Je me suis demandée.
Ne faisant pas beaucoup attention à cela, j'ai appuyé à nouveau sur le bouton du 15e étage. Heureusement, l'ascenseur ne ferait pas d'autres arrêts bizarres. Je suis retournée à l'envoi de messages à Daisy lorsque les portes de l'ascenseur se sont ouvertes. De façon inattendue, j'ai entendu la voix d'un homme avoir une conversation sur son téléphone alors qu'il entrait. Pour une raison quelconque, son ton grave et riche m'a fait frissonner. Avant que je puisse regarder l'inconnu, j'ai reçu un autre texto de Daisy.
"Rappelle-toi, je t'ai dit que ton patron est putain de beau, alors ne commence pas à le sauter dès le début. Ok ?"
Ricanant au message éhonté de Daisy, j'ai remis mon téléphone dans mon sac à main. Soudain, j'ai senti un regard perçant sur moi. Curieuse de voir la personne avec qui je partageais l'ascenseur, j'ai levé la tête. Tout mon corps s'est figé lorsque j'ai vu une paire d'yeux bleu arctique me fixer.
"M-M. le Président." J'ai balbutié sous le choc.
