Chapitre 13 Le Restaurant

[Point de vue d'Iris] Le Neon's Foods, c'était le resto qu'il avait choisi ? Mes yeux ont balayé l'extérieur du bâtiment pendant quelques instants, et puis j'ai levé la tête pour observer le toit vert. Il était toujours rempli d'arbres fleuris. Inconsciemment, mes lèvres se sont formées en un léger sourire. Président Gray m'a dépassée pour entrer et j'ai détourné mon attention vers son dos qui s'éloignait. J'ai remarqué que le propriétaire du resto avait changé depuis la dernière fois que j'étais venue. L'homme d'âge moyen est sorti pour nous accueillir à la porte et il s'est incliné profondément quand on est entrés. Tout le resto était vide et alors qu'on marchait vers notre table, je n'arrêtais pas de regarder pour voir s'il y avait d'autres clients. « Y'a personne qui vient ici ? » ai-je demandé avec une curiosité sincère. « Normalement, cet endroit est blindé. Mais, j'ai réservé tout le resto pour notre déjeuner. » « Oh putain ! C'est comme ça que l'autre moitié vit... » ai-je murmuré. En roulant des yeux, je me suis effondrée dans ma chaise avec un bruit sourd. Président Gray a froncé les sourcils devant mon comportement inapproprié. Cependant, j'étais trop mentalement épuisée pour m'en foutre royalement. Être de retour dans cet endroit n'a pas aidé à améliorer mon humeur non plus. [Point de vue de Xavier] « Cette femme... » ai-je pensé avec tristesse. Elle était utile et énervante à la fois ! Je n'arrivais pas à croire son comportement ! Mademoiselle Young agissait plus comme une gamine de neuf ans que comme une femme adulte. Elle n'a jamais appris l'étiquette, ou quoi ? Je lui ai lancé un regard froid d'avertissement, et qu'a-t-elle fait ? Cette petite femme a roulé des yeux vers moi comme si elle s'en foutait ! Détournant les yeux d'elle, j'ai repéré l'hôtesse qui me souriait. J'étais très connu dans ce resto. Ayant trente ans, il était bien établi, et c'était de loin mon endroit préféré pour sortir manger. Je lui ai fait signe de venir et elle s'est approchée avec un menu à la main. La vieille dame m'a passé le menu et a ensuite jeté un coup d'œil curieux à Mademoiselle Young, qui était assise nonchalamment en face de moi. Elle se comportait comme si je n'existais même pas. Je lui ai mis le menu devant elle et me suis adossé à ma chaise. Au début, elle a sursauté et ensuite elle m'a regardé avec interrogation. J'ai souri. « Tu choisis. » Elle a semblé perturbée, mais elle a lentement étudié les choix du menu. « Les fruits de mer, ça te va ? » J'ai haussé les épaules. Je n'avais vraiment pas de préférence pour différents types de nourriture. Tant que ça avait bon goût, j'allais manger. Elle m'a regardé pendant quelques secondes de plus juste pour s'assurer que je n'allais pas changer d'avis et elle a ensuite donné notre commande à l'hôtesse. Je l'ai emmenée ici parce qu'elle m'avait vraiment impressionné avec ses compétences aujourd'hui. J'ai pensé lui offrir une sorte d'éloge pour son bon travail, mais je savais qu'elle ne m'aimait pas. Plus important encore, pourquoi est-ce que je me souciais de savoir si elle m'aimait ou pas ? « Voulez-vous quelque chose à boire, mademoiselle ? » a demandé l'hôtesse. Hésitante, elle m'a jeté un coup d'œil. Je suppose qu'elle a supposé que j'allais lui dire de ne pas boire, mais devant mon silence continu, elle a regardé de nouveau l'hôtesse. Ses lèvres peintes se sont formées en un doux sourire qui ferait avaler à n'importe quel homme une bouchée de désir. « Je pense qu'un vin rouge ira bien avec les fruits de mer. Pourrions-nous avoir un de vos meilleurs rouges, s'il vous plaît ? » Hochant la tête tout en nous offrant un sourire, l'hôtesse est partie tranquillement pour la cuisine. Mademoiselle Young a semblé instantanément mal à l'aise dès qu'on s'est retrouvés seuls. J'ai regardé pendant qu'elle sortait son téléphone portable de son sac à main et commençait à jouer avec. Même si elle avait l'air occupée, je pouvais quand même dire qu'elle était extrêmement nerveuse avec moi. Au début, je pensais que je pourrais gérer qu'elle m'ignore parce qu'au moins je pourrais avoir un peu de paix et de tranquillité. Cependant, pour une raison quelconque, la façon dont elle a constamment éludé toute interaction avec moi depuis qu'on est arrivés a commencé à m'agacer les nerfs. J'ai redressé ma cravate et toussé sèchement pour essayer d'attirer son attention. Ça n'a pas marché. Elle ne m'a même pas regardé ! Soupirant avec colère, j'ai laissé mon regard dériver vers la fenêtre et, en admirant la belle vue, j'ai commencé instantanément à me calmer. La route à l'extérieur de la fenêtre était bordée d'érables géants des deux côtés. Les feuilles colorées décoraient le sol et tourbillonnaient dans l'air lorsqu'elles étaient frappées par une douce brise. Je crois sincèrement que ce spectacle pourrait calmer le cœur agité de n'importe qui. Soudain, j'ai entendu deux petites voix résonner dans ma tête et mes yeux ont rejoué un vieux souvenir chéri. La douleur dans mon cœur m'a rapidement sorti de ma rêverie et j'ai déplacé mes yeux vers la petite femme en face de moi. « Mademoiselle Young, regardez dehors. Vous allez rater l'observation du beau paysage, tout ça à cause de votre stupide téléphone portable. » Elle a roulé des yeux vers moi et a ensuite paresseusement déplacé ses yeux pour regarder par la fenêtre. Étonnamment, elle a maintenu un regard fixe sur la rue à l'extérieur. Alors que j'examinais attentivement son expression, j'ai vu les coins de ses yeux pleurer. C'était quoi, ça ? Elle allait pleurer ? Me sentant confus et troublé, j'ai demandé doucement : « Mademoiselle Young ? E-êtes-vous bien ? » [Point de vue d'Iris] J'étais en train de jouer sur mon téléphone, essayant de faire passer le temps plus vite. C'était tellement inconfortable de passer ma pause déjeuner avec cet homme déraisonnable ! J'avais hâte de me détendre pendant ma pause, mais il l'avait gâchée. Il m'a fondamentalement ordonné de l'accompagner ici et il n'a même pas pris la peine de me le demander gentiment ! « Connard... J'avais aussi mes propres plans, tu sais ? » ai-je pensé. Décidant de l'ignorer, j'ai essayé de concentrer toute mon attention sur mon téléphone. Puis, de nulle part, il a soudainement commencé à me parler et a suggéré que je profite de la vue depuis notre fenêtre. Soupirant de frustration, j'ai roulé des yeux et suivi sa suggestion. Cependant, devant la scène devant moi, mon attitude indifférente a commencé à se briser. En voyant les écureuils jouer sur les feuilles sèches, mes yeux ont commencé à pleurer alors que le souvenir que je chérissais au fond de mon cœur se jouait devant moi. « Mademoiselle Young ? E-êtes-vous bien ? » En un instant, j'ai été sortie de mon état de transe dès que j'ai entendu l'incroyable voix douce du président. J'étais à deux secondes de perdre toute contenance et j'ai rapidement baissé les yeux pour cacher mes larmes indisciplinées. Prenant une profonde inspiration, j'ai tout enfoui ; le souvenir, le chagrin et la déception, au fond des recoins de ma poitrine et j'ai levé les yeux pour lui offrir un faux sourire. « Oh oui, Monsieur le Président. C'est une très belle vue de Rainbow Street. » Ses sourcils se sont froncés comme s'il était confus. « Mais vos archives montrent que vous n'êtes jamais allée à Silverstone City. » Mince ! Mon sourire a vacillé, mais seulement un peu et j'ai fermement serré l'ourlet de ma jupe pour stabiliser mes nerfs. « Non. Je ne suis jamais venue ici, mais j'ai fait quelques recherches sur la ville avant de déménager ici », ai-je dit aussi calmement que possible. Tordant le bouchon de sa bouteille d'eau, il a demandé : « Alors qu'est-ce qui vous a fait venir à Silverstone City, Mademoiselle Young ? Vous auriez pu aller n'importe où... pourquoi cet endroit ? » Je me suis rappelé qu'il serait préférable de lui donner des réponses sèches. De cette façon, cela ne soulèverait pas d'autres questions sur mes antécédents et je n'aurais pas à me soucier de garder la trace d'un tas d'histoires fabriquées. « Pas de raison particulière en fait. J'ai juste pensé faire l'expérience de quelque chose de nouveau et l'État USK semblait être une bonne option. De plus, ma meilleure amie habite ici et j'ai pu obtenir un bon emploi. » J'ai levé les yeux pour rencontrer ses yeux couleur océan. Il m'observait. J'avais toujours le sentiment que je l'avais sur mon identité. Même si c'était le cas, paniquer ne me rendrait pas service. J'étais sur le point de dire quelque chose qui consoliderait davantage mon histoire, mais l'arôme de la nourriture chaude a flotté dans l'air et mon estomac, ayant un esprit à lui, a honteusement grogné. Dieu merci, ce n'était pas assez fort pour qu'il l'entende, sinon je serais morte d'embarras. L'hôtesse est venue vers notre table tenant une palette géante de crevettes, que j'ai examinées avec empressement, et derrière elle traînaient trois jeunes serveurs portant d'autres plats. Voyant mon expression affamée, la dame a souri et a placé les plats symétriquement sur la table. « Tenez, Monsieur et Madame. Tous les plats ont été préparés par notre chef cuisinier », a-t-elle dit, joignant ses mains joyeusement. J'ai pensé que son ton était un peu trop dramatique, mais peut-être que c'était juste moi. Ensuite, en nous regardant, le président et moi, elle a dit : « Vous allez adorer ! » Non, ce n'était pas que moi... J'ai été surprise de voir que le président ne se souciait pas de ses mots. Peut-être que cette dame connaissait bien Président Gray ? Sinon, il aurait juste appelé ses gardes du corps pour l'escorter hors de la proximité pour ce qu'elle venait d'insinuer. Attends une seconde... elle vient de m'appeler Madame !? N'est-ce pas comme ça qu'on s'adresse à la femme du président ? « S'il vous plaît, ne vous méprenez pas. Je suis juste la nouvelle secrétaire, Iris Young », ai-je déclaré, la corrigeant rapidement. Dirigeant mon attention vers les crevettes juteuses qui étaient placées devant nous, j'ai tendu la main pour en attraper une. Cependant, juste au moment où je mettais une crevette dans mon assiette, elle a dit : « Oh, ne vous inquiétez pas, ma chérie ! Je vois les étincelles entre vous deux. Notre nation aura définitivement une Première Dame bientôt. » À sa déclaration, je me suis étouffée avec ma propre salive. Après avoir pris une gorgée d'eau, je l'ai regardée avec choc. « Merde, la dame ! Tu veux qu'on soit tous les deux sans emploi ? » ai-je pensé. Risquant un coup d'œil à mon employeur, j'ai remarqué l'expression de choc sur son visage également. Il a récupéré beaucoup plus vite que moi et a réappliqué son regard froid. « Tante Madonna, on peut manger notre déjeuner maintenant ? » Souriant et avec son ton dégoulinant de sarcasme, elle a dit : « Oh Xavier... euh... je veux dire »–elle s'est mordu la langue– « M-Monsieur le Président, j'anticipais juste l'avenir. N'oubliez pas que cette dame est assez expérimentée dans le domaine de l'amour ! Si jamais vous avez besoin d'aide, vous pouvez venir me voir ! Après tout, j'ai fréquenté plus de cinquante hommes ! » La confiance rayonnait de son visage alors qu'elle recevait un regard froid de Président Gray. Moi, par contre, j'étais bouche bée devant elle. Cinquante hommes !? Qui diable avait même le temps de sortir à autant de rendez-vous ? Secouant la tête, elle a soupiré. « Allez-y et mangez votre nourriture maintenant. J'ai d'autres choses à faire. Profitez de votre repas. » J'ai regardé alors qu'elle partait avec les serveurs et j'ai poussé un soupir de soulagement. En voyant Président Gray mettre un morceau de saumon dans son assiette, j'ai remarqué qu'il avait l'air complètement impassible face au comportement de la femme. « Ne faites pas attention à elle. Elle aime beaucoup plaisanter. » Hochant la tête, j'ai tendu la main pour prendre une crevette juteuse. Je lui ai enlevé sa carapace et l'ai trempée dans du ketchup. À ce moment-là, j'ai eu une idée audacieuse. Je pourrais simplement manger avec mes mains ! Normalement, j'utiliserais juste mes mains de toute façon. C'est tellement plus satisfaisant que d'utiliser des ustensiles. Regardant autour de moi pour m'assurer qu'il n'y avait personne d'autre en vue ; j'ai levé la crevette rouge et l'ai fourrée dans ma bouche. J'ai lâché un gémissement involontaire alors que son goût paradisiaque faisait vibrer mes papilles. Ignorant les jus et le ketchup qui coulaient du coin de ma bouche, j'ai continué à manger joyeusement. Après avoir fini ma crevette, j'ai ouvert les yeux et j'ai instantanément gelé. M. le Président me regardait avec une expression intéressante qui témoignait de la rage et de la curiosité. Posant son couteau, il a demandé : « Mademoiselle Young, qu'est-ce que vous faites exactement ? » J'ai avalé la dernière tranche de crevette et j'ai souri comme le petit enfant qui s'est fait prendre la main dans le sac de biscuits. « S'il vous plaît, ne me trouvez pas impolie, Monsieur le Président. » J'ai regardé autour du resto une fois de plus. « En fait, je préfère manger des crevettes avec mes mains. Pour moi, c'est meilleur. Comme vous avez réservé tout le resto, j'ai pensé que ce serait correct de les manger comme j'en ai l'habitude puisqu'il n'y a personne d'autre ici. » « Est-ce que ça a vraiment meilleur goût ? » a-t-il demandé avec un intérêt sincère. « B-bah, au moins pour moi, oui. » Il a baissé les yeux vers mes crevettes bien-aimées. « Pourrais-je essayer aussi ? » Étourdie pendant un instant, j'ai répondu : « Bien sûr. Laissez-moi vous aider à en éplucher une. » Attrapant une autre crevette juteuse, je l'ai épluchée et l'ai ensuite mise dans son assiette. Regardant avec grand intérêt, le président a baissé les yeux sur sa crevette pelée et s'est assis à contempler quelque chose pendant un moment. Finalement, il a relevé sa manche et a pris la crevette avec ses doigts. Comme au ralenti, j'ai vu la crevette près de ses lèvres. Au moment où il a pris une bouchée, j'ai commencé à me tendre. Et s'il détestait ça ? Cependant, il m'a souri. « C'est plus savoureux en utilisant mes mains. » Ensuite, je l'ai vu lécher généreusement le jus du coin de sa bouche. « Oh... putain », ai-je murmuré.