Chapitre 23

LA RECHERCHE Les secondes se sont transformées en minutes, et les minutes en heures, mais ils ne pouvaient toujours pas joindre Phidelia. Tous les efforts semblaient vains. Emma était maintenant secouée par la panique. Elle n'arrivait plus à réfléchir. Elle sentait son estomac se nouer, l'anxiété tourbillonnant autour d'elle. "Toujours pas moyen de la joindre ?" Elle a bégayé, la voix presque brisée. "Non maman." Isla a répondu, continuant de scanner son téléphone, tous ses espoirs anéantis. "Je ne reçois aucun de ses messages." La déception l'a envahie alors qu'elle essayait désespérément de joindre Phidelia. Plusieurs minutes se sont écoulées, mais sans succès. Ils étaient toujours en proie à l'agitation quand ils ont entendu la poignée de la porte tourner. Le mouvement de la porte et le mouvement de leurs têtes se sont synchronisés, faisant faire une pause à Martin à la porte un instant, tous les regards fixés sur lui. Immédiatement, il a remarqué la déception balayer leurs visages alors qu'ils se détournaient. L'atmosphère semblait aussi assez dense. "Hé," a-t-il dit, fermant la porte derrière lui. "Qu'est-ce qui se passe ici ?" Il a continué, marchant vers eux. Il a reniflé un baiser sur les joues d'Emma, en détresse, et les coins de sa bouche se sont incurvés en un sourire las. "Phidelia n'est pas encore revenue, chéri." Emma a murmuré. "Et on ne peut pas la joindre." Elle a continué avec un soupir et s'est effondrée sur la chaise. "Je crois qu'il lui est arrivé quelque chose, Martin." Elle a levé les yeux vers le visage de son mari. La terreur l'a instinctivement envahi pendant de brèves secondes. "Allez, Emma," Il a senti son corps s'alourdir à cet instant, mais il s'est battu pour empêcher sa femme de se détériorer davantage. "Qu'est-ce qui te fait penser ça ?" "Réfléchis, chérie." Elle s'est levée, frustrée. "Qu'est-ce qui pourrait la retenir aussi tard en ville. Aujourd'hui n'est pas un de ces jours pour ses cours." Elle a continué, au bord des larmes, alors que le chagrin la déchirait. "Je ne connais aucun de ses amis pour me renseigner, même si elle en a. Je crois que j'ai été une mauvaise maman, Martin." Elle s'est effondrée. Jade et Isla ont regardé leur mère alors que le chagrin la creusait. Leur père a essayé de la convaincre, mais ça ne marchait pas. Pour une fois, Isla s'est sentie coupable de ne pas avoir été plus proche de Phidelia, même si ce n'était que pendant quelques minutes. "Tu ne connais aucun des amis de Phidelia ?" Jade a soudainement murmuré, interrompant les pensées de sa sœur. Isla a été un peu déstabilisée par l'éclat soudain de son frère. "Euh..." Elle a bégayé, sur le point de trouver une excuse quand cela lui est venu à l'esprit. "Je crois que je connais quelqu'un à qui on peut demander." Elle a presque crié. Emma et Martin ont rapidement jeté un coup d'œil à leur fille avec une lueur d'espoir dans les yeux. "Dis-nous, chérie." Emma a dit. "Non, non." Elle a répliqué précipitamment. "Allons-y." Elle a attrapé son téléphone sur la table sur le point de quitter sa position quand il a sonné. Elle a jeté un coup d'œil à l'écran et a instinctivement jeté un regard sur le visage de son mari. "Quoi ?" Martin a grogné. La couleur s'est instantanément effacée du visage d'Emma alors que la panique la prenait une fois de plus. "C'est Jérôme." Sa respiration tremblait. Jade et Isla ont également échangé des regards horrifiés aux mots de leur mère. "Qu'est-ce que je fais, Martin ?" Elle a jeté un coup d'œil à son téléphone puis à son mari. Martin est resté pensif pendant quelques secondes et la chose suivante qu'Emma a su, il a pris son téléphone. "Faisons ça." Il a dit, remettant le téléphone sur la table à manger. "Laisse tomber. Tu auras une meilleure excuse pour elle quand on reviendra." "Mais si Phidelia appelle ?" Elle a répliqué précipitamment. Martin a soupiré en jetant un coup d'œil rapide à sa fille. "Isla a toujours son téléphone, tu te souviens ? Et j'ai aussi le mien." Il a essayé de la convaincre. Emma a jeté un regard maussade sur leurs visages et a finalement accepté. "D'accord, allons-y." Elle a dépassé Martin. Dans la minute qui a suivi, ils étaient tous sortis de la maison. ***** La maison des Lawson était dans un silence total, tout le monde étant au lit, quand ils ont entendu la sonnerie constante de la porte. M. et Mme Lawson se sont réveillés du lit, allumant la lumière tout en vérifiant l'horloge accrochée au coin de leur chambre. Il était plus de 22h30. "Qui ça peut être à une heure si tardive ?" Mme Lawson a demandé d'une voix douce. "Je ne sais pas, chérie." M. Lawson a répondu. "Je vais aller voir ça." Il a dit en glissant hors du lit. "Je viens avec toi." Mme Lawson a écarté la couverture et est descendue du lit, suivant son mari. Ils sont arrivés dans le hall pour rencontrer Rowan glissant en bas des escaliers de sa chambre, avec un air interrogateur car il n'avait aucune idée de qui cela pouvait être à ce moment-là. "Ne t'inquiète pas, fils." M. Lawson l'a interrompu. "Je vais m'en charger." Il a continué alors qu'il se dirigeait vers la porte, laissant sa femme dans le salon. À ce moment-là, Rowan est descendu les dernières marches. "D'accord Papa." Il a dit en se dirigeant vers sa mère. Ils sont restés tous les deux à regarder alors que M. Lawson ouvrait la porte. De l'autre côté, Emma et sa famille se tenaient derrière la porte tranquille, chère mais simple, la fixant avec attente comme s'ils pouvaient voir à travers alors qu'ils ont entendu les clés tourner quand soudain elle s'est ouverte. Révélant un homme d'une quarantaine d'années. Il a jeté un regard sceptique sur eux car il n'avait aucune idée de qui ils étaient. "Excusez-moi, qui êtes-vous ?" A-t-il demandé avec curiosité écrite sur son visage. "Désolé de vous déranger aussi tard, M. Lawson." Martin a dit. "Mais pouvons-nous parler à votre fils, s'il vous plaît ?" Il a continué tandis que M. Lawson a jeté un coup d'œil rapide à son fils puis est revenu vers eux. "Le fait est que, ma fille n'est pas rentrée de l'école depuis qu'ils ont fermé. J'ai entendu dire qu'il était son ami alors j'espérais qu'il pourrait l'aider à la retrouver." ajouté. M. Lawson a hésité une seconde, puis les a autorisés à entrer. Rowan a été assez surpris de voir toute la famille Rockson dans sa maison, à l'exception de Phidelia. "Qu'est-ce qui se passe ici ?" Il a grogné mentalement pour lui-même. En arrivant dans le hall principal et le salon, M. Lawson leur a offert une place assise avec laquelle ils se sont tous installés dans le canapé. Pour faire court, Martin a exposé leur but d'être là à Rowan. Il a été à la fois choqué et perplexe d'entendre cela, mais a ensuite expliqué qu'Phidelia avait quitté l'école plus tôt que l'heure de fermeture habituelle. Cette nouvelle a accru l'anxiété d'Emma. "Pourquoi quitterait-elle l'école si tôt ?" Elle a pleuré, mais personne ne semble avoir de réponses pour elle. La tension a commencé à monter dans la pièce tandis qu'Emma devenait agitée. Martin, remarquant où les choses allaient, a remercié la famille Lawson et a plaidé leur départ. "Nous espérons que vous retrouverez votre enfant plus tôt que tard." a déclaré Mme Lawson. Martin a hoché la tête en signe d'appréciation avec un sourire boiteux tandis qu'Emma a forcé un sourire et ils ont marché vers la porte, suivis par M. Lawson. ***** De retour au Manoir Anderson, Tina ne pouvait pas rester immobile en attendant l'heure fixée. Tout le manoir était silencieux, ce qui lui donnait l'impression d'être la seule à être réveillée. Elle a jeté un coup d'œil à l'horloge une fois de plus et il était presque l'heure. Elle a rapidement ramassé le tissu blanc et a marché sur la pointe des pieds jusqu'à la porte, l'ouvrant lentement. Si elle pouvait souhaiter quelque chose au monde à ce moment-là, ce serait de ne pas être prise. C'était la plus petite des choses qu'elle voudrait qu'il se passe. Bien qu'elle ait tout à sa disposition en raison de l'origine sociale de sa famille, ses parents étaient stricts avec de nombreuses restrictions et avaient une norme à laquelle ils attendaient d'elle et de son frère qu'ils se conforment. Et le désordre dans lequel elle s'était mise n'était en aucun cas proche de cela. Elle a jeté un coup d'œil dans le couloir vide et, remarquant que c'était sûr, est sortie. Lucas, quant à lui, était toujours debout derrière sa table d'étude quand il a senti des mouvements dans le couloir. Les oreilles tendues, il a de nouveau écouté les pas avant de se lever de sa chaise pour aller à la porte. Il l'a entrouverte à moitié, se cachant dans le couloir, mais n'a vu personne. Il a haussé les épaules et est retourné à l'intérieur. Tina qui se cachait derrière l'un des piliers plus près des escaliers a poussé un profond soupir de soulagement et s'est empressée de s'éloigner, sortant en courant de la maison principale.