Chapitre 27

JOUER LA SÉCURITÉ Un flot de panique a traversé le visage de Tina, mais elle l'a instinctivement masqué avec un regard suffisant, en roulant les yeux et en croisant les bras. « Et qu'est-ce qui te fait dire ça ? » a-t-elle demandé en avançant les hanches, en essayant de son mieux de ne pas avoir l'air évidente. « On a nos différences et tout ça, mais ça ne veut pas dire que je veux qu'elle disparaisse ? À bien y penser », a-t-elle ricané. « N'est-ce pas évident qu'elle pourrait s'amuser ailleurs ? » a affirmé Tina, en se retournant pour partir tout en gesticulant vers ses amies. « Allez les filles, on y va. On a un cours à suivre. » a ajouté Tina en lui lançant un regard méprisant et en s'éloignant. Roxy et Bella à leur tour, ont attrapé Rowan et se sont empressées de la suivre. « Je ne comprends même pas ce qu'il lui trouve. » Rowan a entendu Tina murmurer alors qu'elles ont tourné au coin de la classe. En regardant leurs dos disparaître au loin, il a soupiré. « J'espère que ce ne sont que mes pensées, Tina ? » a affirmé Rowan et est parti au vestiaire. ****** En sortant de l'école dans la cour, Martin a passé ses mains sur les épaules d'Emma, l'encourageant et l'assurant de son fort sentiment que Phidelia serait retrouvée, mais Emma avait ses doutes. En marchant vers leur voiture, Emma a soupiré, sur le point d'ouvrir la portière lorsque le son de son téléphone l'a arrêtée. Elle a jeté un coup d'œil rapide à l'écran et a instinctivement levé les yeux vers Martin en remarquant qui appelait. De son regard, Martin n'avait pas besoin de savoir qui appelait. Il pouvait sentir la peur et la panique dans ses yeux. « Je pense que tu devrais répondre. » l'a-t-il encouragée, en baissant les yeux. « Ils devraient aussi savoir ce qui se passe. Je parie qu'ils doivent être très inquiets. » Emma a avalé une bouchée de salive en regardant à nouveau le téléphone dans sa main et, d'une main tremblante, a répondu. « Allô ? » La voix de Jérôme a rapidement jailli de l'autre côté du téléphone, ce qui était une preuve claire de l'inquiétude qu'elle avait eue. « Emma, je... » « Je suis tellement désolée, Jérôme. » a répliqué Emma, en coupant Jérôme. « Je suis désolée de ne pas avoir bien pris soin de Phidelia comme promis. » a-t-elle continué, la voix étranglée par les larmes. « Qu'est-ce que… de quoi tu parles, Emma ? » a bégayé Jérôme, la voix tremblante d'anxiété. « Qu'est-ce qui se passe Emma ? » a-t-elle demandé. En entendant ces mots, tout est devenu insupportable pour Emma. Les larmes qu'elle avait essayé de retenir ont coulé librement sur ses joues. « C'est de ma faute, Jérôme. » a-t-elle reniflé, en se passant les mains dans les cheveux. « C'est de ma faute si Phidelia a disparu. Je... » « Phidelia a fait quoi ? » s'est exclamé Jérôme au téléphone, coupant Emma. « Je suis désolée, Jérôme. » a murmuré Emma au milieu des larmes. « J'ai fait de mon mieux depuis hier soir pour la retrouver, mais c'est inutile. Jérôme, je... » a-t-elle ajouté, mais a soudainement réalisé que Jérôme était inhabituellement silencieuse au téléphone. « Allô ? Jérôme ? » a-t-elle demandé, mais ensuite la ligne est tombée morte. Emma a rapidement regardé de son téléphone à son mari avec un visage trempé de larmes. « Viens ici. » a murmuré Martin instinctivement tout en se dirigeant vers elle et l'a serrée dans ses bras pendant qu'elle enfouissait son visage dans sa poitrine. « Ça va aller. » a-t-il assuré. ****** De retour en Australie, Phidel et Randy ont regardé Jérôme avec anticipation alors qu'elle baissait lentement le téléphone de ses oreilles, restant immobile alors qu'elle fixait l'espace. « Qu'est-ce qui se passe, maman ? Qu'est-ce qui s'est passé ? » a rapidement murmuré Phidel. Des larmes ont coulé sans effort sur le visage de Jérôme alors qu'elle s'effondrait sur le canapé, laissant tomber son téléphone à ses côtés. « Maman– » a marmonné Phidel en panique alors qu'elle se précipitait vers elle, s'installant à ses côtés alors qu'elle prenait sa main dans la sienne. « S'il te plaît, dis quelque chose. » a-t-elle supplié. « Qu'est-ce qu'il y a, ma chérie ? » a demandé Randy, s'installant à côté de Jérôme, la laissant entre Phidel et lui. Elle s'est instinctivement tournée vers Randy à sa question, enroulant ses mains autour de son cou alors qu'elle fondait en larmes sur ses épaules. « Phidelia a disparu, Randy. » a-t-elle éclaté. « Ils ne peuvent pas trouver mon bébé. Quel genre de mère suis-je ? » a-t-elle balbutié. Les yeux de Phidel se sont écarquillés alors qu'une vague de choc lui a traversé le visage à cette information. Bien qu'elle savait qu'il était arrivé quelque chose à sa sœur, elle ne s'attendait jamais à quelque chose comme ça. « N'était-ce pas il y a seulement trois jours qu'elle était au téléphone avec elle ? » grommela-t-elle mentalement. « Quel genre de sœur es-tu ? » Une voix de culpabilité résonnait dans son esprit. « Comment se fait-il que je n'aie jamais vu la douleur de ma sœur ? Je ne me suis jamais battue assez fort pour elle. » La voix continuait à résonner, brouillant tout ce qui se passait autour d'elle. Inconsciemment, elle a sursauté et s'est précipitée vers la porte. « Où vas-tu, Phidel ? » a demandé Randy, mais Phidel a continué. Il a su à cet instant que Phidel était hors d'elle. Juste au moment où elle était sur le point d'ouvrir la porte, il s'est précipité et l'a retenue. « Je dois aller voir Phidelia, papa– » a-t-elle murmuré, en regardant fixement les yeux de Randy. « Ma sœur a besoin de moi. » a-t-elle ajouté alors que des larmes silencieuses coulaient sur ses joues. « Non, ma chérie. » a répliqué Randy, en lui caressant le visage alors qu'il s'agenouillait devant elle. « Tu ne comprends pas, papa– » a-t-elle dit, en fondant finalement en larmes. « On n'était jamais là quand elle avait besoin de nous. As-tu déjà imaginé à quel point elle a pu se sentir seule ? » a-t-elle murmuré au milieu des larmes. Randy, se sentant responsable de tout cela, l'a instinctivement serrée dans ses bras, en lui passant la main dans les cheveux. « Je suis désolé, Phidel. Je sais que c'est aussi de ma faute. » a-t-il affirmé sur ses épaules. « Tu dois te reprendre, ma chérie. Je te promets qu'on la retrouvera. » a-t-il assuré. Après avoir finalement réussi à calmer sa femme et sa fille, Randy a appelé l'aéroport, réservant le prochain vol pour les Pays-Bas. Quelque chose qu'il aurait dû faire il y a longtemps.