Chapitre Neuf

Gabriella. DU FEU ! C'est tout ce que je pouvais voir en ce moment précis. Tout autour de moi tournait à 360° et mon cœur avait l'impression qu'il allait sauter de ma poitrine. « Excusez-moi, monsieur, que se passe-t-il ? Comment cela est-il arrivé ? » J'entendais Liam demander vaguement aux gens autour, mais juste après, mes tympans ont commencé à brûler de l'intérieur. Je ne pouvais ni entendre ni voir quoi que ce soit d'autre que le terrible incendie que les pompiers essayaient désespérément d'éteindre. À quelques mètres de moi se trouvait une ambulance qui, je suppose, est là pour emmener le corps de Katherine. Apparemment, ils ont trouvé une blessure par balle à l'estomac, ce qui signifie que, définitivement, sa mort est un cas de meurtre et d'une manière ou d'une autre, ce malheur allait m'impliquer puisque je possédais l'endroit où elle a été retrouvée morte, il se trouve que j'étais son patron et, coïncidence, un incendie a éclaté le soir même où son corps est retrouvé. Cela devait être le pire jour de ma vie et, à ce stade, je peux lentement sentir que je perds la tête et, en même temps, mon sens du raisonnement. Tout autour de moi semblait sombre et sinistre. C'est comme si je ne devais continuer à vivre que les choses les plus horribles de la vie et je doute fort que je le mérite, car je n'ai jamais rien fait pour blesser personne, jamais. « Bébé, ça va ? » La voix de Liam a demandé soudainement et, comme je ne répondais pas, il a commencé à me secouer vigoureusement pour me sortir de là. La vérité, c'est que je pouvais l'entendre appeler mon nom et me supplier de lui répondre, mais je ne pouvais pas me forcer à dire un mot. Tout l'environnement sentait la fumée et voir les conséquences de l'incendie m'a brisée d'une manière que je ne peux même pas exprimer. Certains pourraient penser que je suis comme ça uniquement parce que le café était tout ce que j'avais, mais non, ce n'était pas le cas. J'étais tout à fait capable d'acheter un tout nouveau bâtiment si je voulais vraiment faire fonctionner le café, mais ce café n'était pas n'importe quel café pour moi, il signifiait bien plus que cela pour moi. Ce bâtiment, aussi petit et insignifiant qu'il puisse paraître pour certains, était mon signe que j'avais encore de l'espoir, l'espoir que tout irait bien, l'espoir que ma vie n'avait pas été complètement mise en pause pour quelque chose dont je ne savais rien, l'espoir que le monde entier ne me détestait pas complètement puisqu'ils pouvaient encore entrer dans un endroit que je possédais sans réellement me harceler, moi et mes employés. Ce café était la seule chose à laquelle je m'accrochais, m'assurant que cette phase horrible de ma vie finirait par prendre fin et, même si les choses ne redeviennent pas complètement normales, au moins je pourrais me promener librement sans que des étrangers ne me pointent du doigt et ne m'appellent une meurtrière. Malheureusement pour moi, cependant, mon espoir n'est plus que des cendres. Comme ça, la seule chose qui me maintenait saine d'esprit a disparu et tout ce que je vois devant moi, c'est un bâtiment brûlé et une autre affaire de meurtre qui va ajouter du carburant au feu déjà terrible de ma vie. Je ne mérite pas ça. Non, je ne mérite pas ça. Je suis une personne trop bien pour mériter autant de choses horribles. Je n'ai jamais blessé personne et je ne le ferai jamais, alors pourquoi rien ne marche jamais pour moi ? Pourquoi tout ce qui est bon dans ma vie est-il toujours de courte durée ? Où ai-je mal agi ? Pourquoi diable tout cela m'arrive-t-il ? Dieu me punit-il ? Maman avait-elle raison ? Ne suis-je vraiment qu'un enfant maudit et malheureux ? « Gabriella, ressaisis-toi ! » La voix de Liam a crié encore plus fort cette fois et je me suis inconsciemment tournée pour le regarder dans les yeux. « Li...Liam, qu...qu'est-ce qui se passe ? Qu...qu'est-ce que j...j'ai f...fait pour mériter ça ? S... s'il te plaît, d...dis-moi où j'ai fait fausse route, parce que je ne c...comprends rien, » j'ai bégayé d'une voix tremblante, alors que des larmes commençaient à couler sur mes joues de manière incontrôlable. Liam me serre dans ses bras, me tenant fermement et j'éclate immédiatement en sanglots. Mes poumons se sont sentis bouchés et mon cœur avait l'impression qu'il allait éclater de ma poitrine à chaque instant. « Tu n'as rien fait de mal, bébé. Ce n'est pas du tout ta faute », a chuchoté Liam d'un ton rassurant, mais cela ne m'a fait que me sentir encore pire. « Qu'est-ce que tu veux dire, ce n'est pas ma faute ? Je suis maudite Liam, je suis définitivement maudite et c'est pour ça que rien de bon ne m'arrive jamais ! C... cet endroit était mon seul espoir Liam, c'était la seule chose qui me restait et, comme ça, il a disparu. Disparu comme s'il n'avait jamais existé. Comment diable ça ne serait pas ma faute ! » Je lui ai crié avec fureur, me retirant de lui agressivement et essayant de marcher aussi loin que possible de cette atmosphère de tourment, mais il a vite fait de m'arrêter. « Non Gabriella, ne dis pas ça ! Tu n'es absolument pas maudite, tu m'entends ! Un incendie peut éclater à tout moment, Elle, et ce n'est absolument la faute de personne et, en ce qui concerne Katherine, tu n'es pas impliquée dans ce qui lui est arrivé. Elle a malheureusement été retrouvée morte ici, mais c'est seulement parce que le salopard qui lui a fait ça savait probablement qu'elle travaillait ici, mais ça ne veut pas dire que tu es coupable, tu comprends ? » Me dit-il, en haussant légèrement le ton, et je me suis tenue devant lui, incapable de parler ou de bouger pendant quelques longues secondes. « Liam, tu ne comprends pas et, honnêtement, je ne m'attends pas à ce que tu comprennes. Katherine était mon employée. Je l'ai vue hier, je lui ai parlé, j'ai ri avec elle et, comme ça, elle est retrouvée morte aujourd'hui avec une putain de blessure par balle et, pour une raison étrange, je pense que je pourrais avoir quelque chose à voir avec ça. Comme si ça ne suffisait pas, le café commence soudainement à brûler terriblement de l'intérieur et toi et moi savons que ce n'était pas un accident d'aucune sorte. Je peux sentir le putain de carburant Liam, ce qui signifie que quelqu'un m'a fait ça sans raison. Quelqu'un a méchamment arraché le seul espoir qui me restait et tu me dis que je ne suis pas maudite ? » Lui dis-je et il soupira. « Je sais que ça paraît dingue, mais je ne peux pas secouer tout ça, Liam, je ne peux pas. J'ai l'impression que je perds lentement ma santé mentale et j'ai l'impression que quelqu'un essaie lentement de me rendre folle de misère. Je fais l'objet d'une enquête pour tentative de meurtre alors que je ne peux même pas blesser une putain de mouche. J'ai perdu mon travail, ma réputation que je ne pourrai peut-être jamais récupérer et maintenant j'ai perdu mon café et une autre affaire de meurtre est sur le point de m'entourer parce qu'ils vont enquêter et, comme j'ai déjà une affaire en cours, ils vont m'ajouter à la liste des suspects possibles. Dis-moi maintenant Liam, ne suis-je vraiment pas maudite ? » J'ai demandé, en poussant un soupir de frustration, car je me suis rendu compte que je suis en effet un malheur comme maman me l'a toujours dit. « Écoute-moi, Elle, tu n'as assassiné personne et tu n'as aucun lien avec la mort de Katherine car tu ne l'as pas tuée. Si quelqu'un est vraiment derrière tout ça, alors nous trouverons la personne, quoi qu'il arrive. Si tu continues à parler et à te sentir comme ça, tu donnes à ce salopard exactement ce qu'il ou elle veut. Tu ne peux pas te sentir vaincue, Elle, parce que tu n'es pas coupable. Tu es un être humain bon, gentil et admirable et, finalement, tout ça deviendra une chose du passé, je te le promets », a-t-il murmuré d'un ton rassurant, en posant son front sur le mien et en me serrant fermement, et un flot de larmes a commencé à couler de mes yeux. « Et si ça réussissait Liam ? Et si je suis déclarée coupable d'un crime que je n'ai même pas commis ? Qu'est-ce qui se passera Liam ? Personne ne me croira, tout le monde pensera que j'ai vraiment essayé de tuer Martin et je serai enfermée injustement », lui ai-je dit en larmes, me demandant ce que je ferais si cela arrivait vraiment. « Je crois en toi et je jure sur ma vie que je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour m'assurer que rien ne t'arrive. Élimine chaque pensée négative de ta tête car tu es innocente et c'est la seule vérité qui existe, d'accord ? » Me dit-il vivement, me serrant dans ses bras et me tapotant doucement le dos pour me réconforter pendant que je pleure de manière incontrôlable. « Je me sens si fatiguée Li, je le suis vraiment », murmurai-je entre mes sanglots et il utilisa doucement ses mains pour me masser l'arrière de la tête pour me calmer. « Nous allons traverser ça, bébé, je te le promets », a-t-il assuré et j'ai hoché la tête lentement, confirmant que je le crois et il utilise ses mains pour essuyer les larmes qui commençaient à sécher. « Les officiers là-bas voulaient te parler, mais je ne pense pas que tu devrais parler pour le moment. Je vais leur faire savoir que tu ne te sens pas bien », dit-il en s'éloignant, mais je l'arrête. « Je vais leur parler, Liam », lui dis-je rapidement. « Ne t'inquiète pas, bébé, tu n'as pas besoin. Je vais m'en occuper et tu peux juste attendre dans la voiture pendant un moment. Je vais faire vite », répond-il et je ne suis pas d'accord. « Pas besoin de faire ça, bébé, ça va. Je vais leur parler et contacter la famille de Katherine pour leur présenter mes condoléances. J'ai aussi besoin qu'ils enquêtent sur l'incendie pour confirmer s'il s'agit ou non d'un incendie criminel et, si c'est le cas, j'espère qu'ils les trouveront bientôt. Je peux seulement espérer que ce n'est pas qui je pense », lui ai-je dit, espérant sincèrement que mon intuition du moment est très fausse. « Tu soupçonnes quelqu'un ? » A-t-il demandé. « Personne en particulier, bébé, ignore ça. Laisse-moi aller parler aux flics », ai-je répondu, m'éloignant immédiatement de lui et me dirigeant vers les flics qui parlaient avec Taylor. La pauvre fille avait l'air complètement déformée et ses yeux étaient gonflés et enflés à force de pleurer. « Bonsoir, messieurs les officiers », ai-je salué calmement. « Bonsoir, madame. Vous devez être Gabriella Johansson, n'est-ce pas ? » Demande celui qui est le plus grand des deux hommes. « Oui, c'est ça, monsieur », ai-je répondu. « Je suis l'officier Gray et voici mon partenaire, l'officier Lopez », Il se présente et j'ai incliné la tête brièvement devant l'autre flic, qui restait là avec un regard sérieux sur son visage. « Nous sommes profondément désolés de votre perte. C'est tout à fait malheureux ce qui s'est passé ici aujourd'hui, mais nous espérons que vous ne voyez pas d'inconvénient à ce que nous vous posions quelques questions, ou si ? » a-t-il demandé. « Non, s'il vous plaît, bien sûr que non. Allez-y », ai-je permis, en prenant une profonde inspiration avant qu'ils ne commencent à me bombarder de questions que je trouverai probablement inconfortables. « Mademoiselle, vous pouvez y aller maintenant. Nous vous ferons savoir si nous avons d'autres questions », a-t-il dit à Taylor et j'ai fait signe à Liam de venir l'aider à marcher, car elle avait l'air beaucoup trop désorientée pour comprendre quoi que ce soit. « D'accord, mademoiselle, tout d'abord, nous allons devoir vous demander à quel point vous étiez proche de la victime Katherine Jones. Était-elle simplement une employée ? » L'officier Gray a demandé. « Eh bien, je ne dirais pas que je la connaissais très bien, mais je l'appréciais. C'était une employée vraiment adorable et elle et moi avons parlé à plusieurs reprises », ai-je répondu calmement, retenant les larmes qui menaçaient de couler alors que les souvenirs de ma dernière conversation avec elle obscurcissaient mon esprit. Katherine ne méritait vraiment pas de mourir comme ça. Nous n'étions peut-être pas si proches, mais les quelques fois où j'ai interagi avec elle, j'ai été amusée par sa personnalité vibrante. « Connaissez-vous peut-être quelque chose de personnel à son sujet ? Quelque chose qui pourrait être lié à la raison pour laquelle quelqu'un lui ferait ça ? » Demande l'officier Lopez. « Non, pas grand-chose. La seule chose que je savais à son sujet, c'est qu'elle avait une relation et elle m'a dit qu'elle était heureuse avec lui. En dehors de cela, nous n'avons jamais vraiment beaucoup parlé de nos vies personnelles », ai-je répondu. « Hmm, saviez-vous qu'elle attendait un enfant ? » A-t-il demandé et je me suis figée. Katherine attendait un enfant ? Oh mon Dieu ! « Elle était enceinte ? Oh mon Dieu, je n'en avais absolument aucune idée. Elle a mentionné quelque chose à propos de ses rêves qui se réalisent enfin, mais je n'avais aucune idée qu'elle parlait de son bébé, oh Jésus Christ ! » Je me suis exclamée en larmes, alors que les larmes commençaient lentement à couler de mes yeux. Je n'arrive pas à croire que quelqu'un a impitoyablement assassiné une mère et son enfant comme ça. Comme c'est horrible ! « Nous comprenons parfaitement ce que vous ressentez et nous vous assurons que celui qui a fait ça sera retrouvé. Nous aimerions vous poser une dernière question, si cela ne vous dérange pas ? » Dit l'officier Gray et je l'ai pressé d'y aller. « Saviez-vous peut-être qu'elle avait récemment eu une altercation avec quelqu'un ? Même un client ou un collègue ? » A-t-il demandé et je me suis figée pendant quelques longues secondes alors que la prise de conscience s'abattait sur moi. « Je... je ne sais pas pour une altercation avec un collègue, mais elle a eu quelques désaccords dans le passé avec des clients. Elle peut parfois être impatiente avec les clients irrespectueux, donc elle a eu des altercations avec eux à quelques reprises », ai-je répondu et quelque chose dans la direction que prenait cette conversation ne m'a pas plu. « Puisque le café est malheureusement comme il est, nous ne pouvons pas obtenir d'images de sécurité des personnes avec qui elle a eu des problèmes, mais connaissez-vous des clients récents avec qui elle a eu des problèmes ? » A-t-il demandé et mon estomac s'est effondré. Une soudaine prise de conscience que ma sœur jumelle est sur le point d'être impliquée dans cette affaire a envoyé un sentiment étrange dans chaque fibre de mon être. Je sais qu'Elle est folle, mais était-elle capable de tuer quelqu'un ? J'en doute fort. Je ne voudrais pas penser le pire d'elle, même si c'est la personne la plus énervante du monde. « Elle a eu un petit échange avec une sœur jumelle, Gabrielle, il y a quelques jours. Ce n'était rien de grave. Je lui ai seulement demandé de transmettre mon message que je ne voulais pas la rencontrer », leur ai-je dit et, pour une raison quelconque, ils ont eu l'air surpris. « Hmm, vous vous souvenez d'autres personnes ? » A-t-il demandé. « Pas exactement, même si je le faisais, je ne connaîtrais pas exactement leurs noms », ai-je répondu et il a hoché la tête calmement, manifestement satisfait de son interrogatoire. « Merci beaucoup pour votre temps, mademoiselle et encore une fois, mes plus sincères condoléances pour votre employée et votre café ici. Nous veillerons à ce que les deux affaires fassent l'objet d'une enquête approfondie et nous resterons également en contact avec vous pendant un certain temps. À bientôt, mademoiselle », dit l'officier Gray, en s'inclinant légèrement aux côtés de son partenaire avant qu'ils ne retournent tous les deux à leur voiture. Je fixe à nouveau l'environnement autrefois vibrant qui est maintenant obscurci par la fumée et l'obscurité. Un soupir fatigué s'échappe de mes lèvres quand je réalise que ce n'est peut-être que le début. Je sais que c'est bizarre, mais j'ai juste le sentiment que le pire est à venir et, en vérité, la seule pensée de cela m'a effrayée comme rien d'autre.