Chapitre Quatorze

Troisième personne. « Liam, tu peux m'expliquer ce que cette chose inutile fait chez moi ? » Anita siffla entre ses dents serrées, bouillante à la vue de Gabriella. Liam l'ignore tout simplement, car sa question n'était pas vraiment inattendue et il savait pertinemment qu'elle savait exactement pourquoi elle était là avec lui et qu'elle voulait juste faire une crise de colère, ce qui l'indifférait totalement. Garrison regarde derrière lui pour vérifier qui était le nouveau invité de la nuit et il lui fallut quelques longues secondes pour enfin reconnaître la dame avec Liam. Un ricanement sombre et grave s'échappe de ses lèvres dès qu'il réalisa qui elle était et quand Hannah inclina la tête par curiosité, il lui chuchota le nom de l'invitée et Hannah ne put s'empêcher d'éclater de rire, ce qui fit que tout le monde dans la pièce se retourna vers elle, se demandant ce qu'elle trouvait d'aussi hilarant. « Les salopes maléfiques ne devraient pas rire, surtout dans un endroit où elles sont très indésirables. » Cassie murmura suffisamment fort et Hannah prit une profonde inspiration pour contrôler sa colère. Elle détestait toujours le fait qu'elle n'avait pas d'autre choix que d'ignorer beaucoup d'insultes ce soir, mais comme son père le lui avait dit plus tôt, tout cela était pour un bien plus grand et savoir à quel point tout cela allait mal tourner pour eux à la fin de la nuit était définitivement une scène qu'elle attendait avec impatience. « Je vous suggère de vous détendre, enfant. Être aussi agressive avec vos mots n'est pas une qualité très féminine. Vous devriez faire preuve de respect pour les adultes à table. » Garrison intervient pour la première fois ce soir et Cassie et Corey ricanent simultanément. « Tu ferais mieux de ne pas parler à ma sœur de respecter ton cul minable. » Corey siffle, en ayant marre de l'atmosphère étouffante et suffocante de la pièce. La seule raison pour laquelle il n'était pas encore sorti d'ici est qu'il avait besoin de voir comment tout cela allait échouer de façon épique et comment sa mère souhaiterait ne jamais avoir appuyé sur leurs boutons. « Je suppose que le dîner ne se passe pas très bien, mère. Ce n'est pas vraiment surprenant, je dois dire. » Liam intervient avec un regard mécontent avant de tirer Ella avec lui et de s'asseoir en face de Garrison et Hannah. « C'est la fameuse Gabriella ? » demande Cassie. « Fameuse ? Vraiment ? Dois-je prendre ça comme une bonne ou une mauvaise chose ? » Gabriella répondit avec un rire, essayant autant que possible de masquer son malaise. « Mes excuses de vous interrompre tous les deux, mais je pense que le terme correct pour s'adresser à elle serait l'infâme Gabriella. Je veux dire, vous êtes très connue pour être une suspecte de meurtre et, si je me souviens bien, ce n'est pas seulement une mauvaise chose, c'est une chose terrible. » Hannah intervient et Cassie s'emporte immédiatement. « Tu n'as aucune putain d'audace pour traiter quelqu'un de suspecte de meurtre alors que tu es une psychopathe certifiée, Hannah, alors fais-nous tous une faveur et ne t'implique dans rien de ce que nous disons ce soir, si tu ne veux pas être traînée dehors par tes extensions ringardes. » Elle s'emporte pour défendre Ella. « Tout le monde peut-il se taire ? Nous sommes tous venus ici pour passer un dîner paisible et agréable, même si certaines personnes ne sont pas du tout autorisées ici avec nous, alors pourquoi ne pas passer à ce qui nous a amenés ici et arrêter les stupides chamailleries ! » Anita siffle et Liam pouffe en sachant très bien que le mauvais caractère de sa mère était sur le point de refaire surface. Ce n'était qu'une question de temps avant qu'elle ne craque finalement. « J'apprécierais beaucoup cette partie, mais en plus de cela, pouvez-vous tous résister à l'envie de me traiter de folle ? Je sais que ce que j'ai fait dans le passé était assez terrible, mais ça fait des années déjà et je suis une personne différente, donc j'apprécierais que vous arrêtiez de vous référer au passé et de me traiter de psychopathe. Maintenant, pouvons-nous dîner ? Je meurs de faim. » Hannah intervient, essayant délibérément de provoquer une réaction de leur part. « Tu oses me reprocher une étiquette non confirmée alors que ton ardoise n'est pas exactement propre non plus ? Quelle audace, ma fille. » Gabriella dit en levant les yeux au ciel et Hannah ricane. « Au moins, je peux blâmer ça sur une déficience mentale, ma chérie. Sur quoi devrions-nous blâmer la tienne ? L'avidité, la jalousie ou la pure méchanceté ? » Hannah réplique et Gabriella roule des yeux. « Alors tu admets que tu es folle ? C'est bon à savoir. » Gabriella répond avec un rire sec et Liam donne à ma paume une petite pression pour l'empêcher d'engager Hannah plus loin. Après des minutes de contemplation, Jessie décide finalement de descendre et de rencontrer l'invitée supposée dont sa mère parlait depuis des heures. Même si elle ne voulait rien avoir à faire avec sa mère, elle savait qu'il était préférable de ne pas aller à l'encontre de ses souhaits et, pour éviter d'autres confrontations, elle a choisi l'option de dîner avec elle. Au moins, elle savait qu'elle ne serait pas seule puisque tous ses frères et sœurs aînés, à l'exception de Tyler, seraient présents. Elle enfile un short décontracté, assorti d'un t-shirt ample et de tongs douillettes et moelleuses avant de descendre les escaliers tout en attachant ses cheveux bruns en chignon en bataille. Elle se dirige vers la salle à manger exclusive qui est rarement utilisée, sauf pour les occasions spéciales, et elle savait que sa mère serait certainement mécontente de son choix de tenue, mais elle s'en fichait honnêtement car elle n'avait pas l'énergie d'essayer d'impressionner qui que ce soit. Elle entre dans la salle à manger et malheureusement, il semblait qu'elle était arrivée un peu trop tard car la nourriture avait déjà été servie et tout le monde mangeait déjà. Elle regarde autour d'elle et essaie de repérer les invités et les deux personnes qui ont attiré son attention étaient deux humains qu'elle ne s'attendait plus à revoir, du moins, pas chez elle. « Jess, tu es là ! » s'exclama Cassie sur un ton surpris, car elle ne s'attendait pas à ce que Jessie descende. La vérité est qu'elle savait que sa sœur ne supporterait pas très bien de voir Hannah et la dernière chose qu'elle voulait était qu'elle se déclenche et s'en aille. Elle venait d'accepter récemment de voir un thérapeute après qu'elle et Liam l'aient confrontée à sa consommation de drogue et maintenant leur mère était sur le point de la renvoyer directement dans son état dépressif parce que c'est la seule chose qu'Hannah ait jamais apportée dans leur vie. « Jessie, viens avec moi. » Corey intervient immédiatement, se levant pour la sortir de la pièce, mais Jessie est rapide pour l'arrêter. « Attends une seconde, Corey, mais est-ce bien de qui je pense ? » demande Jessie. « Ma chérie, ne te pose pas de questions et sortons d'ici. Ça n'en vaut vraiment pas la peine. » répond Corey, détestant le fait qu'il devait être là pour assister à ce spectacle de cirque, gracieuseté de sa mère. « Pourquoi êtes-vous tous réunis ici ? Quelle est exactement la raison pour laquelle ils doivent être ici et qui est la dame assise à côté de Liam ? » demande Jessie, en gardant son sang-froid et en maintenant une expression froide sur son visage. Elle voulait que toutes ses questions en suspens reçoivent une réponse avant de décider de la manière dont elle réagirait. « Eh bien, les deux premières questions sont malheureusement des questions auxquelles nous n'avons pas encore de réponses et, quant à elle, c'est la petite amie de Liam, Gabriella. » répond Corey et Jessie soupire. « Maman a organisé ça, c'est bien ça ? » demande à nouveau Jessie et cette fois, Corey savait à son ton qu'elle était sur le point de réagir de la pire des manières possibles et il n'avait aucune intention d'essayer de l'arrêter. « Qui d'autre lancerait un spectacle de cirque ici ? » répond Corey avec un ricanement et presque immédiatement il répond, Jessie se dirige vers l'endroit où Anita était assise, la regarde intensément pendant quelques longues secondes avant de ramasser le verre à vin le plus proche sur la table et de vider le contenu sur la tête de sa mère. Un grand halètement s'échappe des lèvres de tout le monde, car personne ne s'attendait à ce que cela arrive aussi soudainement. Les yeux de Gabriella s'écarquillèrent dix fois plus, car la dernière chose à laquelle elle s'attendait était de voir Anita Helton se faire arroser avec un verre de vin par sa propre fille. Quant à Liam, sa réaction de surprise mourut presque aussi vite qu'elle vint car il savait que la réaction de Jessie serait celle qui ferait souhaiter à sa mère de ne pas avoir appuyé sur ses boutons du tout. « Es-tu folle ? » hurle Anita furieusement, sautant de son siège et lançant un regard noir à sa fille. « Je devrais être celui qui pose cette question, mais puisque nous avons déjà établi le fait que tu es folle, je suppose que tu pourrais dire que ça se transmet dans la famille. » répond Jessie calmement et, à la surprise générale, elle se détourne presque immédiatement d'Anita et se dirige vers l'endroit où Hannah était assise avec son père. « Gamine, tu ferais mieux de ne pas tenter le coup que tu viens de faire, sinon tu vas le regretter. » prévient immédiatement Hannah, se préparant à se défendre de Jessica, mais à sa grande surprise, Jessie la prend dans ses bras à la place. « Ça faisait longtemps Hannah. » murmure Jessie d'une voix basse, ce qui a dérouté tout le monde dans la pièce, y compris Anita. « Que se passe-t-il ? » demande Hannah, se sentant très mal à l'aise face à la réaction soudaine de Jessie. Garrison regarde Jessie pendant un moment, essayant de comprendre sa réaction et il n'aimait décidément pas qu'elle soit si difficile à lire, mais il ne pouvait nier le fait que regarder le moment embarrassant d'Anita était une vue très agréable. « Tu sais quoi ? Je pense qu'il est grand temps que j'annonce pourquoi nous sommes ici et que j'en finisse avec ça. » dit-il, attirant l'attention de tout le monde et Anita ne put pas masquer sa nervosité. Elle ne pouvait qu'espérer qu'il ne finirait pas par aggraver la nuit. « J'avais proposé un marché à votre mère et j'ai demandé qu'elle convaince Liam d'épouser ma fille Hannah en échange de mes parts que je compte vendre à une autre entreprise de mode si cette prochaine collection ne nous sort pas du pétrin dans lequel nous nous trouvons actuellement en raison de nombreuses mauvaises décisions et d'une terrible publicité, gracieuseté de mademoiselle Johansson par ici. » dit-il et l'estomac de Gabriella s'affaisse dès qu'elle entend son nom. « Malheureusement, il semble que Liam ait choisi d'être avec elle et puisque ma fille n'a aucune chance, j'adorerais annoncer que si la prochaine collection d'été ne s'avère pas fructueuse pour l'entreprise, Annie's Touch devra faire équipe avec une autre entreprise et, malheureusement, vous n'aurez plus l'autorité totale sur l'entreprise. » ajoute-t-il et Liam n'arrivait pas à croire l'absurdité de son annonce ringarde. « Vraiment Garrison ? Tu penses que ce serait une raison suffisante pour que j'épouse ta fille folle ? Pourquoi ne ferais-tu pas ça à la place ? Vends-moi tes parts de l'entreprise avant le défilé de mode au lieu d'attendre après. Je veux dire, tu ne voudrais pas que tout le monde te qualifie d'homme d'affaires sans vergogne et indécis, n'est-ce pas ? » répond Liam et Garrison pouffe. « Liam, fils, il n'est pas nécessaire d'essayer autant de m'insulter. Si la collection s'avère être un succès, je te vendrai mes parts, mais si ce n'est pas le cas, je les vendrai à l'entreprise de mode qui propose de les acheter. Gardez à l'esprit que votre relation avec cette femme est un très grand obstacle au succès de cette collection. Si elle s'avère coupable, ce sera un coup dur pour AT et vous serez accusé d'avoir aidé et soutenu une meurtrière. Je ne peux qu'espérer que vous ne finirez pas par enterrer le nom de votre famille. » répond Garrison et Liam s'emporte. « Monsieur, je peux vous assurer que cela n'arrivera pas parce que je ne suis pas un meurtrier. Vous devriez être plus préoccupé par le fait de quitter une si grande entreprise parce que vous n'avez pas le courage de soutenir et de défendre une entreprise que vous avez apparemment aidé à construire. Si j'étais vous, monsieur, j'aurais trop honte de montrer mon visage en public et j'espère sincèrement que vous ne regretterez pas votre décision dans un avenir proche. » Gabriella intervient, ne voulant pas le laisser s'en tirer en l'insultant. Liam sourit fièrement à Elle, ce qui valut un regard noir à Garrison, Hannah et Anita. « Vous savez quoi, j'en ai marre de tout ça ! Garrison, je m'excuse pour ce désastre, mais je pense que le mieux est que vous partiez et que vous devriez également partir, Liam, car cette femme n'est pas la bienvenue ici et quant à vous, Jessica, vous regretterez le coup que vous avez joué aujourd'hui. Je vous le promets. » menace Anita et Jessica ricane avant de reporter son attention sur Hannah. « On allait partir, chère Annie. Merci pour ce charmant dîner, c'était toute une scène. » traîne Garrison avec un rictus avant de se lever pour partir. Il n'avait qu'une seule raison de venir ici et c'était de voir de ses propres yeux à quel point la famille Helton était dans le pétrin. Il était heureux que la famille de son cher vieil ami soit lentement en train de s'effondrer et le fait qu'il ait également eu la chance de mettre Annie dans la position la plus difficile de sa vie, le réjouissait également au plus haut point. Au moins, maintenant il avait vu par lui-même à quel point la famille était mal en point et le fait qu'il connaissait le grand secret qui pouvait faire encore plus de dégâts rendait tout encore plus intéressant et valable. « Avant de partir Hannah, j'ai quelque chose à te dire. » dit Jessie, arrêtant le père et la fille dans leur élan. « Euh, quoi ? » traîne Hannah nerveusement, toujours très mal à l'aise avec le calme de Jessie. Dès qu'Hannah répondit, Jessie sourit légèrement avant de soudainement lever les mains et de faire voler une gifle sur les joues d'Hannah. Le bruit de la gifle serrée fit haleter tout le monde et Liam est rapide pour signaler à Corey de s'éloigner de Hannah avant qu'une bagarre générale n'éclate. « Lâche-moi ! » crie Jessie alors que Corey l'éloigne de Hannah. Elle s'est débattue pour sortir de son emprise, mais heureusement, Corey a réussi à la maîtriser. « C'est ce que tu mérites pour être entrée chez moi, sale garce ! La prochaine fois, je t'écorcherai vivante ! » a-t-elle hurlé fort alors qu'elle était traînée hors de la pièce. Hannah laissa échapper un rire sec alors qu'elle se frottait la joue en mouvement circulaire. « Jessie va définitivement payer pour ça. » pensa-t-elle avant de faire signe à son père et ils sortirent tous les deux de la pièce, mais pas avant de lancer des regards noirs à Anita et au reste des spectateurs. « Eh bien, ça a été un succès ! » s'exclame Liam sarcastiquement, ce qui vaut un regard noir à Anita qui était déjà furieuse de la façon dont tout s'était déroulé. Elle détestait le fait que Garrison ait été témoin du pire de sa famille et, sachant très bien que son but était de révéler son secret, elle réalisa qu'elle venait de lui donner encore plus de raisons d'aller de l'avant et de mettre sa famille dans une situation encore pire. « J'espère que tu es heureux. » siffla-t-elle à Elle avant de sortir de la salle à manger et de monter dans sa chambre les larmes aux yeux. « Tu sais quoi, mec, je me casse d'ici. Je te verrai plus tard et avant que j'oublie, c'était sympa de te rencontrer Gabriella et bonne chance avec ta situation actuelle. » dit Cassie avant de quitter également la pièce et de se diriger vers la chambre de Jessie pour aller s'occuper d'elle. Liam appelle rapidement les serviteurs pour qu'ils nettoient le désordre avant que lui et Elle ne quittent la pièce pour aller aussi s'occuper de Jessie avant de partir. Était-il heureux du désordre qui s'est produit ? Absolument pas. Était-il fier de la façon dont cela affecterait sa famille ? Oh non, mais il y a une chose dont il était définitivement heureux, c'est de voir sa mère réaliser à quel point elle a terriblement endommagé les liens de sa famille et à quel point ses choix sont irréversibles. Il ne pouvait qu'espérer qu'il ne soit pas trop tard pour réellement arranger les choses.