Chapitre 2

J'ai choisi une écharpe rose, le soleil n'avait pas envie de jouer aujourd'hui non plus. J'ai conduit jusqu'à l'un des rares restaurants qui vendaient de la soupe aux nouilles au poulet à Stable. Stable était une petite ville, mais elle grandissait tous les jours, on dirait. Un nouveau Starbucks a ouvert de l'autre côté de la ville et il y avait aussi un nouveau cinéma qui arrivait. Au moins, il y avait plus de choses à faire ici. Je n'ai pas grandi ici. J'habitais à Brooklyn avec ma **Maman**. Je n'ai emménagé ici qu'après l'université pour lancer mon entreprise avec l'aide de **Ben**. J'ai acheté ma maison après la troisième année de l'entreprise. C'était une grande réussite que je ne pouvais pas partager avec beaucoup de monde, surtout ma **Maman**, avec qui je voulais être plus qu'avec quiconque. Je voulais construire une maison, avoir six petits enfants qui courent partout dans la maison, qui tapent dans des ballons, qui peignent sur les murs et qui se déguisent. Ça rendait beaucoup de gens fous, mais c'est ce dont j'avais envie. Je voulais un mari avec qui m'asseoir et me blottir, rire et pleurer. Je voulais aussi voir le monde, mais si je pouvais y renoncer en échange d'une famille à moi. Je le ferais en un clin d'œil. J'ai frappé à la porte de **Donna** avec deux boîtes de soupe aux nouilles au poulet à emporter sous le bras. Elle a ouvert la porte après quelques minutes. « Est-ce bien ce que je crois ? » **Donna** a ricané. J'ai hoché la tête et j'ai souri. Elle était plus pâle qu'hier, ça faisait ressortir son nez comme un panneau stop. Elle avait une couverture rouge enroulée autour d'elle. « Tu es sûre que tu n'as pas besoin d'un médecin, **Donna** ? » J'ai demandé. Je me suis assise sur un canapé en cuir marron. Deux tasses de miel et de gingembre étaient posées sur la table basse. « Oh, tu ressembles à **Russell**. Je n'ai pas besoin de médicaments ni de médecin. C'est le temps qui est nul, c'est tout. » Elle a tiré la couverture plus près de sa poitrine. « **Donna**, regarde-toi ! » « Je suis toujours magnifique. » J'ai éclaté de rire. **Donna** ne paraissait pas avoir plus de cinquante-sept ans. Par une journée ensoleillée, elle portait du rouge à lèvres bleu et une perruque brésilienne noire pour cacher ses cheveux blonds. « Je ne vois pas pourquoi tu ris, je suis un mannequin sexy. » « Bien sûr que tu l'es, **Donna**. Un mannequin sexy têtu. » « Eh bien, personne n'est jamais arrivé quelque part en étant facile. » J'ai hoché la tête, **Donna** était la chose la plus proche d'une famille que j'avais et elle me traitait comme la sienne, même si on ne se connaissait pas depuis très longtemps. « Je dois aller travailler, tu es sûre que tu n'as besoin de rien ? » Elle m'a fait signe de la main, « Oh, ça va. **Russell** est là pour s'occuper de moi. C'est un inquiet comme son **Papa** l'était. » « C'est qui, **Russell** ? » J'ai demandé. « Mon fils. Il est arrivé plus tôt pour les vacances quand j'ai laissé échapper que je ne me sentais pas bien. Bon sang, maintenant ils vont tous venir plus tôt si ce rhume ne disparaît pas bientôt. » J'ai ricané, « Au moins, tu auras une maison pleine pour te divertir. » Elle a posé sa tête sur le cadre de la chaise. « Pour me rendre folle, tu veux dire. » J'ai laissé **Donna** se reposer, je me fichais de son entêtement. Si elle ne se sentait pas mieux bientôt, on irait à l'hôpital. J'ai composé le numéro de ma sœur quand je suis montée dans la voiture. « Salut, **Hayley** », j'ai dit. « **Jenna**, salut. Tu vas au boulot, je suppose. » **Hayley** avait l'air groggy. « Ouais, j'ai de nouvelles céramiques à inspecter. » « Ça doit être génial de ne pas aller se coucher à six heures et de se réveiller à midi pour retourner travailler. » « Aïe. J'ai hâte que tu viennes. Ça va être incroyable. » « De petites vacances, ça va être sympa. » « Exactement ! Il y a tellement de choses que je veux te montrer. J'ai même une surprise. » J'ai gloussé. « Une surprise ? » Elle avait l'air incertaine. « Oui, fais-moi confiance, tu vas adorer. » Je suis entrée dans le parking. **Ricky** et ses gars étaient occupés à décharger les céramiques. Elles venaient de l'usine pour que **Ben** et moi les inspections. « Si tu le dis, **Jenna**. » « Bien sûr, je dois y aller. Je te parle plus tard, ma sœur. » « Bye, **Jenna**. » J'ai raccroché et je me suis précipitée pour attraper l'ascenseur avant qu'il ne se ferme. **Candice**, elle faisait partie du marketing, était à l'intérieur. Ses doigts tapaient rapidement sur le téléphone dans ses mains. « Bonjour, **Candice**. » « **Jenna**, » elle a murmuré. J'ai changé de place et j'ai joint les lèvres. **Candice** et moi, on ne s'entendait presque pas en fait, on n'avait pas de relation autre que patron et employée, mais **Candice** oubliait parfois que je payais ses chèques. Je me suis précipitée dans la salle du conseil, m'attendant à trouver **Benjamin** au téléphone. **Marsha** était la seule à être là à préparer la place. « Où est **Ben** ? » J'ai demandé. Elle a haussé les épaules, « Il a dit qu'il avait une réunion importante. » J'ai hoché la tête. Je me suis demandée ce qu'il trafiquait. Je me suis aussi demandé si sa réunion avait quelque chose à voir avec la dame du quatrième étage de Mumbai, en Inde. « New York veut au moins mille de plus de la gamme de soins de la peau à la noix de coco. Et ils veulent essayer la nouvelle ligne de soins à l'olive ! Ah, ils ont appelé ce matin ! » J'ai fermé les yeux et remercié le grand type dans le ciel. On n'avait plus de nouvelles d'eux depuis un moment. L'attente peut être intense. « Tu as dit à **Ben** de prendre contact ? » J'ai demandé. **Marsha** a incliné la tête sur le côté. « Non… Je leur ai dit que tu serais en contact aujourd'hui. » « **Marsha** ! J'ai une réunion avec le représentant de Miami aujourd'hui. » « Oh, ne t'inquiète pas, tu vas y arriver. Ce ne sont que des négociations de prix, ça ne devrait pas prendre longtemps. » J'ai soupiré, je suppose qu'elle avait raison. « Oh, souviens-toi de la soirée de **Ben** ce soir. » « Ce soir ? » Je me suis rongé le pouce. « Je croyais que c'était la semaine prochaine. » **Marsha** a ricané. « N'oublie pas d'apporter une bouteille de vin. » *** J'ai choisi une robe noire avec de légers scintillements et des talons noirs sans bretelles. J'ai regardé le magnifique collier émeraude sur mon chevet. « On dirait un tel gâchis de le laisser là. » Je l'ai ramassé et je l'ai pressé contre ma poitrine. Il faisait vraiment ressortir mes yeux et contre ma peau, il scintillait. Peut-être que si je le portais à la fête, la personne entrerait en contact avec moi. Sans aucun doute, cette personne savait qui j'étais. Pourquoi n'est-il pas simplement venu me demander un rencard ? Je n'étais pas si effrayante, n'est-ce pas ? J'ai glissé la pièce unique autour de mon cou, la chair de poule s'est automatiquement répandue dans tout mon corps. « C'est si beau », j'ai chuchoté. J'ai éteint les lumières du salon, la faible lueur des lumières de Noël chaleureuses a rempli la pièce à la place. Avec ma bouteille de vin à la main, je suis sortie dans la nuit froide. La neige allait bientôt commencer. J'ai entendu des bruits de pas et des claquements. Ça venait de la maison de **Donna**. J'ai laissé le vin et mon sac sur le siège conducteur et je suis allée vers la demi-clôture qui séparait nos maisons. Le bruit de pas s'est intensifié. Dans mon cœur, j'espérais que ce n'était pas un animal sauvage. Au lieu de cela, j'ai vu un homme portant une longue chemise à carreaux qui couvrait la moitié de son pantalon gris et un bonnet noir. « Excusez-moi, Monsieur », je me suis sentie comme une souris. Cet homme faisait au moins trois pieds de plus que moi. Il a lâché le sac poubelle qu'il essayait de sortir de la poubelle et s'est tourné vers moi. Ses yeux bleus se sont plissés sur moi. Il avait une barbe complète mais sauvage. Son expression m'a fait avaler mes mots suivants. On n'avait jamais eu de sans-abri qui venaient ici auparavant. « Qui diable êtes-vous ? » Il a grogné. J'ai redressé mon dos et je me suis éclairci la gorge. **Donna** était malade, elle n'avait pas à faire face à des sans-abri qui se demandaient. « Je suis désolée, Monsieur, mais vous ne pouvez pas fouiller dans les poubelles de mes voisins. Il y a un refuge non loin d'ici qui distribue de la nourriture. Je pense que c'est à seulement trente minutes. » Il a haussé les sourcils, « Excusez-moi ? » « Je veux dire… vous y obtiendrez une meilleure nourriture que dans une poubelle. S'il vous plaît, partez, je ne devrais pas avoir à appeler la police. » « La police ? » Il a croisé les bras et a fait un petit pas, mais je me suis sentie menacée. J'ai avalé, peut-être que je n'aurais pas dû le confronter.