Chapitre 66

Matteo L'atmosphère dans la cabane était chargée de tension alors qu'on réfléchissait au réseau de mystères qui se tissait autour de nous. Chaque coin de la cabane était scruté, et chaque trace de preuve était examinée. On savait que ce n'est qu'en démêlant ce bordel inextricable qu'on pourrait espérer protéger notre meute et les chiots innocents qui nous avaient été enlevés. La découverte par Freya de la chemise bizarre, dont le parfum était distinct mais étrangement familier, a glacé l'air. Alors qu'elle me la tendait pour que je l'inspecte, je ne pouvais nier le malaise qui me rongeait. "Tu reconnais cet odeur ?" a-t-elle demandé, ses yeux cherchant des réponses dans les miens. L'odeur était faible, mais il y avait une présence indéniable dedans. C'était plus fort que celle qu'on avait rencontrée dans la cabane où on avait secouru Camila. Mon esprit s'est emballé en reliant les points. "Cette odeur est plus forte que celle de la cabane où on a secouru Camila. Ça veut dire que celui qui possède ça est venu ici avant d'aller dans l'autre cabane et de partir." Calvin, toujours le penseur logique, a renchéri, fournissant une observation cruciale. "Cette chemise est petite pour un Lycan ou un loup renégat." Ses mots ont résonné avec mes pensées. La voix de Freya, teintée de tristesse, a ajouté une couche de complexité à notre sombre découverte. "Je sais, ça doit être l'un des chiots qu'ils ont pris." L'implication pesait lourdement sur nous tous. Ce n'étaient pas seulement des renégats au hasard qui étaient impliqués ; c'étaient les membres innocents de notre meute, notre avenir, qui étaient pris pour cibles. James, luttant clairement pour donner un sens aux événements qui se déroulaient, cherchait de la clarté. "Qu'est-ce que tu veux dire ? L'enlèvement de Camila a-t-il aussi un rapport avec le cerveau derrière les chiots disparus ? Je pensais que quelqu'un du palais était derrière son enlèvement." Ma frustration a fait surface alors que j'essayais d'articuler les liens alambiqués qu'on reconstituait. "On avait pensé ça depuis que Freya a senti cette odeur. J'ai mal à la tête, ce qui n'est pas normal pour nous. Mais la seule raison plausible, c'est qu'ils sont connectés. Ou alors, qui que soit le traître au palais, il est utilisé aussi, comme un pion dans un jeu sinistre." Calvin a fait écho à mon exaspération, exprimant le sentiment collectif de la pièce. "Ça ne nous mène nulle part. Juste au moment où on pensait avoir appris quelque chose de l'ennemi, un autre incident se produisait qui nous embrouillait, comme maintenant." Notre frustration collective était palpable, mais on avait peu de temps pour s'y attarder. La sécurité de notre royaume et la résolution de ces mystères troublants étaient prioritaires. Alors qu'on se réunissait dans la cabane, les pensées se sont tournées vers le danger imminent auquel on faisait face. La nature pragmatique de Calvin a de nouveau pris la tête alors qu'il exprimait ses inquiétudes quant à notre situation précaire. "On commençait à peine notre entraînement avec les meutes, mais on fait déjà face à un grave problème. Je ne pense pas que notre ennemi va attendre le moment parfait. J'ai l'impression qu'ils vont attaquer n'importe quand maintenant." Freya, dont l'intuition nous avait guidés jusque là, a ajouté son point de vue, qui nous a fait frissonner. "Je sais pas, mais j'ai l'impression qu'ils voulaient qu'on les trouve. On est tombés sur leurs planques les unes après les autres avec trop peu de gardes." Son malaise était palpable. "Et si c'était le cas ? Et s'ils nous voient et connaissent tous nos mouvements ? C'est pas loin d'arriver vu qu'on est là maintenant. Et l'odeur que j'ai sentie, c'était quoi ? Pourquoi je l'ai aussi sentie dans leur planque près du palais ?" Ses questions sont arrivées en succession rapide, nous laissant tous en quête de réponses. "Et si on agissait selon leur plan ?" Clay a recentré la conversation vers un cap plus pratique. "Alors qu'est-ce qu'on fait ?" James, toujours diplomate et posé, a offert une solution sensée. "Je pense qu'on doit parler aux alphas. Ce sont les seuls à qui on peut faire confiance pour nous donner une solution précise et plus efficace puisque ce sont leurs chiots qui ont été pris." Calvin a acquiescé, soulignant l'importance de la transparence. "Mais on doit être honnêtes avec eux. On doit partager avec eux les infos qu'on a ; sinon, ils ne pourront pas proposer de meilleures solutions." La gravité de notre situation pesait lourdement sur mes épaules alors que je considérais mon rôle non seulement en tant que prince, mais aussi en tant que chef de notre meute. "Moins il y a de gens impliqués, mieux c'est", ai-je affirmé. "Ce n'est pas judicieux de les effrayer ; ils ne feront que paniquer s'ils découvrent qu'on soupçonne mon oncle, dont je sais qu'il n'avait aucune idée de mon existence." Avec un hochement de tête collectif en signe d'accord, on est parvenus à un consensus sur nos prochaines étapes. "Pour l'instant, voici ce que je pense qu'on devrait faire : d'abord, on va faire surveiller l'entraînement par Alec. Nous, d'un autre côté, on va continuer à chercher d'autres planques, et une fois qu'on pourra déterminer leur emplacement réel, c'est là qu'on planifiera notre attaque", ai-je proposé. Clay, toujours prêt à agir, a souligné notre avantage immédiat. "Les guerriers du Pack Cramoisi sont juste à l'extérieur de la cabane." "Eh bien, faire savoir ça à Alpha Jake ne sera pas un problème. Il connaît la région mieux que nous. On a juste besoin de lui dire d'être discret", ai-je décidé, reconnaissant la valeur des connaissances et de l'expérience d'Alpha Jake. Alors que notre plan prenait forme, Calvin a été chargé de relayer notre découverte aux guerriers du Pack Cramoisi, en veillant à ce qu'ils marquent l'emplacement de la planque nouvellement découverte sur leurs cartes. Avec la logistique en mouvement, les autres ont commencé à sortir de la cabane pour s'acquitter de leurs fonctions respectives. Freya, ma mate, est restée inhabituellement silencieuse, ses pensées étant préoccupées par les complexités de notre situation. Inquiet pour son bien-être, j'ai doucement demandé : "Y a-t-il quelque chose qui ne va pas, bébé ?" Ses yeux ont rencontré les miens, et j'ai pu voir l'inquiétude gravée sur ses traits. "Rien ; je réfléchissais juste au fait que tout semblait bizarre. Je veux savoir pourquoi il y avait la même odeur ici et dans la cabane où Camila a été détenue captive." Déterminé à la rassurer, je lui ai pris la main. "On va découvrir ça. C'est la raison pour laquelle on est là. Allons recommencer la recherche." Avec une détermination sans faille, on a quitté la cabane pour rejoindre les autres. Notre mission avait pris un sens renouvelé d'urgence. La sécurité de notre meute, la récupération des chiots disparus et le démêlage de l'intrigue sinistre étaient primordiaux. Le temps ne jouait pas en notre faveur, surtout compte tenu de la sécurité de Freya. Je savais que les enjeux étaient importants, et j'étais prêt à relever n'importe quel défi pour la protéger, elle et notre meute. La journée a passé, et on a continué notre recherche incessante, finissant par découvrir une autre planque. La gravité de la situation pesait lourdement sur mon esprit, et je ne pouvais m'empêcher de m'inquiéter de ce que l'avenir nous réservait. Malgré mes devoirs et responsabilités princiers, ma plus grande préoccupation était la sécurité de Freya, et l'incertitude de notre situation me rongeait. De retour à la maison de la meute, j'ai convoqué une réunion matinale. Épuisé et mentalement épuisé, j'ai accordé à mes membres de la meute le repos bien mérité, sachant que les défis auxquels on faisait face exigeaient que nous soyons tous à notre meilleur. La nuit s'est passée dans l'attente anxieuse de la réunion qui nous attendait. Le lendemain matin, alors qu'on se réunissait pour la réunion, la question d'Alpha Jake a fendu l'air, chargée de frustration. "Votre Altesse, si vous pensez que c'est votre oncle qui était derrière tous les enlèvements, pourquoi vous ne savez rien jusqu'à ce que ça en arrive là ?" J'ai compris le poids de ses paroles, sa frustration faisant écho à la mienne. Peut-être avait-il commencé à me blâmer silencieusement, ainsi que mon père, pour ne pas avoir découvert cette menace plus tôt. Pourtant, mon attention est restée inébranlable. "Je ne peux pas l'expliquer non plus", ai-je avoué, le fardeau de notre situation évident dans ma voix. "Comme vous, j'ai été choqué après que mon père nous ait parlé de lui. Toute ma vie, j'ai cru qu'il était fils unique, et je crois que vous aussi." La frustration d'Alpha Jake était palpable, et je pouvais sentir son désir de réponses. "Pour l'instant, ai-je continué, on doit faire très attention, car j'ai réalisé qu'il était partout. On ne peut pas baisser notre garde, alors on ferait mieux d'être prêts quand il décidera d'attaquer, ce qui, je le sens, arrivera bientôt." Alpha Jake, se sentant peut-être coupable de m'avoir posé des questions, a rapidement présenté ses excuses. "Je suis désolé de vous avoir posé des questions, Votre Altesse. Je ne voulais pas vous offenser." Avec un signe de tête rassurant, j'ai accepté ses excuses. "Aucune n'a été prise, et je comprends votre inquiétude. Je tiens à vous informer de mon plan d'attaquer les planques possibles de notre ennemi. Les guerriers avec nous ont marqué les deux endroits où on a trouvé leur forteresse. Sur cette base, ils peuvent avoir deux autres forteresses dans les parages, et l'une d'elles est leur forteresse principale." Alpha Jake, toujours le chef pragmatique, a demandé plus de renseignements : "Vous avez une idée d'où sont les deux autres ?" Me basant sur la discussion qu'on a eue, Freya et moi, la nuit précédente, j'ai pointé d'un doigt sûr un endroit sur la carte. "Ici, dans cet endroit, plus que leurs hommes peuvent loger. Si on a de la chance, on pourra attraper l'un des membres de haut rang de leur groupe, sinon leur chef." Freya a été intriguée par cette révélation. Sa voix, habituellement douce, contenait maintenant une pointe de détermination. "Tu penses que l'ennemi lui-même pourrait posséder cet endroit ?" La possibilité planait dans l'air, et pendant un instant, on a tous envisagé la notion. C'était une réelle possibilité qu'on ne pouvait ignorer. Notre mission n'était pas seulement de découvrir leurs planques, mais aussi de révéler la véritable étendue de leur influence et de leurs liens. Au fur et à mesure que les pièces du puzzle se mettaient lentement en place, notre sentiment d'urgence s'est intensifié. On était au bord d'une confrontation avec un adversaire redoutable, et la sécurité de notre meute, de nos proches et de notre mode de vie dépendait de notre capacité à percer le mystère et à en sortir victorieux. Dans les prochains jours, on se préparera à l'inévitable confrontation, avec notre détermination inébranlable et notre unité incassable.