Chapitre 69

Troisième Personne La perte de son titre dans le défi pesait lourdement sur lui, comme une ancre l'entraînant dans les profondeurs du désespoir. Il avait l'impression que Marco lui avait volé son identité et son but en usurpant sa position autrefois fière d'héritier légitime. Ce n'était pas seulement le trône qu'il avait perdu ; c'était le prestige, l'honneur et l'héritage qui l'accompagnaient. Mais le plus insupportable de tout, c'était de savoir que Marco avait marqué sa mate immédiatement après avoir pris le trône. Le coup du sort cruel avait désormais entaché le lien qu'ils partageaient autrefois, le ruinant à jamais. Comment pouvait-il rester les bras croisés, sachant que la seule personne qu'il chérissait par-dessus tout était désormais liée à son adversaire ? La rage et la frustration qui montaient en lui étaient difficiles à contenir. Son cœur aspirait à reconquérir ce qui lui revenait de droit, à sauver sa mate des griffes de l'usurpateur, mais il se retrouva isolé, sans alliés. Le palais, autrefois un lieu de confort et de sécurité, était devenu un environnement hostile où la loyauté changeait comme des sables mouvants. Dans les jours qui suivirent, il tenta de forger des alliances au sein du palais, cherchant le soutien de ceux qui auraient pu partager ses griefs. Cependant, ses efforts se heurtèrent à la résistance et à la suspicion. Marco avait habilement manipulé la cour, s'assurant leur loyauté en quelques semaines. Ce n'était pas parce qu'ils admiraient Marco ; c'était simplement parce qu'il n'était pas le premier né. C'était une pilule amère à avaler, de savoir que même ceux qui méprisaient Marco se tenaient toujours à ses côtés par loyauté envers la lignée royale. Frustré et devenant de plus en plus paranoïaque pour sa sécurité, il prit une décision difficile : prendre son temps et quitter le palais. Ce faisant, il devint un *renégat*, un loup solitaire dans un monde d'alliances changeantes et de politique perfide. Malgré sa solitude, il dégageait une aura de force qui faisait réfléchir à deux fois, même à ses adversaires potentiels, avant de l'affronter. Sa colère lui servait de moteur, le poussant à rechercher des alliances au-delà des murs du palais. C'est au cours de cette période qu'il fit une percée significative : le placement réussi d'un espion au sein du cercle intime du palais. Le rôle de l'espion était de lui fournir des informations cruciales sur le fonctionnement interne du palais, lui offrant une bouée de sauvetage pour comprendre la dynamique changeante. Ce à quoi il ne s'attendait pas, c'était le soutien véritable qu'il reçut de cet espion, une loyauté qui défiait toute explication. C'était une lueur d'espoir dans l'obscurité qui avait enveloppé sa vie. Il ne pouvait s'empêcher de se sentir reconnaissant envers cet allié inattendu, quelqu'un qui avait choisi de rester à ses côtés alors que d'autres l'avaient abandonné. Mais peut-être que la découverte la plus importante de toutes était encore à venir. Grâce aux renseignements de l'espion, il tomba sur un nom qui dominerait ses pensées et remodelerait son destin : **Matteo**. La simple mention de ce nom envoya une décharge d'électricité dans ses veines. Il ne savait pas pourquoi **Matteo** était devenu une telle fixation pour lui, mais il ressentait une attirance indéniable, une connexion inexplicable. Il était déterminé à exécuter son plan pour atteindre **Matteo** et s'assurer que leurs chemins se croiseraient. Il croyait que **Matteo** détenait la clé pour percer les mystères qui entouraient sa vie : les vérités qui lui avaient été cachées depuis trop longtemps. « Merci d'être de mon côté », dit-il, exprimant sa gratitude envers **Rapha**, l'allié qui l'avait soutenu dans les bons comme dans les mauvais moments. La réponse de **Rapha** révéla la profondeur de son engagement. « La précédente reine m'a confié cette mission. Elle a tellement enduré avec Marco, et c'est la seule façon pour moi de la rembourser », expliqua-t-il. « Assurez-vous simplement que vos actions profitent également au palais. Je protégerai **Matteo** et sa future mate à tout prix. » Le temps passa : huit longues années remplies d'incertitude et de secret. Malgré tout, **Rapha** resta ferme dans son dévouement. Malgré les risques et le tribut qu'il prit sur sa famille, **Rapha** continua de s'occuper de Marco, inébranlable dans sa mission de protéger le palais des menaces internes. Maintenant, avec **Matteo** enfin présent avec sa mate, l'occasion de remettre les choses en ordre est arrivée. Il savait que **Matteo** méritait de connaître la vérité, de voir à travers le réseau de tromperies que Marco avait tissé. Il ne pouvait pas permettre à **Matteo** d'accepter aveuglément tout ce qu'on lui avait dit. Deux jours plus tard, **Calvin** revint avec un rapport selon lequel **Ronaldo**, son ancien confident loyal qui s'était retourné contre lui, avait été capturé et était maintenant enfermé dans une cellule. La cellule, bien que n'étant pas un cachot traditionnel, servait d'endroit sûr pour détenir des captifs ou des ennemis qui se mettaient en travers de son chemin. C'était un endroit où il pouvait affronter **Ronaldo** et obtenir les réponses qu'il cherchait. « Comment vas-tu, **Ronaldo** ? » demanda-t-il, faisant face à son captif avec un air d'autorité. **Ronaldo**, pris au dépourvu par sa réapparition soudaine, bégaya sous le choc, luttant pour assimiler la réalité qui s'offrait à lui. « V-vous ! » réussit-il finalement à articuler, son étonnement évident dans sa voix tremblante. « Pourquoi es-tu si choqué, **Ronaldo** ? Croyais-tu vraiment que je resterais silencieux pour toujours, compte tenu de ce que mon père et Marco m'ont fait ? » demanda-t-il, sa voix portant un mélange de colère et de frustration. **Ronaldo**, se remettant peu à peu de son choc initial, répondit par un rire moqueur, tentant de minimiser la signification de son retour. « Tu es en train de me dire que tu es de retour juste pour reprendre le trône ? » railla **Ronaldo**, son ton dégoulinant de sarcasme. Il ne semblait pas intéressé par la lutte de pouvoir qui les avait tous pris au piège. Ce qui le préoccupait le plus, c'était la façon dont **Ronaldo** avait habilement utilisé son nom pour semer la discorde au sein du palais, exploitant son absence pour faire avancer les plans de Marco. « Ma cause va au-delà de ce que tu pourrais penser », répliqua-t-il, sa détermination inébranlable. « Tu n'es qu'un autre individu avide qui se surestime, pensant que tu gagneras plus en devenant roi, ou plutôt, en faisant en sorte que ta fille devienne reine. » Les yeux de **Ronaldo** s'écarquillèrent d'incrédulité en entendant cette révélation inattendue. C'était une révélation qui brisa la façade de contrôle que **Ronaldo** avait maintenue. Il n'avait jamais imaginé que ses secrets seraient exposés aussi ouvertement. « Tu crois que je suis inconscient de ce que tu as fait et de ce que tu vas continuer à faire ? » insista-t-il, saisissant le moment pour affronter **Ronaldo**. « Je t'ai à l'œil depuis le tout début, surveillant tes agissements et rassemblant les preuves dont j'avais besoin. Sois reconnaissant que j'étais occupé par une autre affaire lorsque tu as attaqué la Meute des Hurleurs. Sinon, toi et ta fille auriez affronté les conséquences il y a longtemps. » **Ronaldo**, luttant pour maintenir une façade de bravoure, tenta de détourner les accusations. « Que peux-tu bien faire ? Tu n'as aucun pouvoir, aucun allié, rien. » « Le fait que je t'aie ici suggère que je ne suis pas aussi impuissant que tu le crois », rétorqua-t-il, soulignant sa supériorité. Se tournant vers **Calvin**, il s'enquit des progrès concernant la fille de **Ronaldo**. « Oui, mon Seigneur. Nous l'avons déjà localisée, et ils sont en route ici », rapporta-t-il avec dévouement. **Ronaldo**, de plus en plus préoccupé par le sort de sa fille, cherchait des réponses. « Qu'est-ce que tu vas faire de ma fille ? » Dans un instant, son guerrier arriva avec **Eunice**, qui criait et hurlait pour qu'on la laisse partir. Cependant, il choisit de s'attaquer en premier à une affaire plus pressante. « Je voulais te dire que ce que toi et cet homme prépariez ne réussira pas », commença-t-il, esquivant la question de **Ronaldo** pour le moment. « Parce que je ne le permettrai pas. Après toutes ces années, tu aurais dû t'en rendre compte. » Il poursuivit, sa voix résolue, « Maintenant, pour l'événement principal, je veux que tu comprennes que **Ronaldo** n'est pas ton père, et sa mate n'est pas ta mère. » Cette révélation stupéfia **Ronaldo** et sa fille, **Eunice**. Leurs mondes s'effondrèrent lorsque le sol sous leurs pieds se déroba de façon inattendue. **Ronaldo**, qui avait maintenu une façade de contrôle, luttait désormais pour comprendre la situation. « De quoi tu parles ? C'est ma fille avec ma mate », protesta **Ronaldo** avec véhémence, sa voix tremblant d'incrédulité. Il posa une question pointue, remettant en question l'affirmation de **Ronaldo**, « Si elle l'est vraiment, pourquoi n'est-elle pas une sorcière ? » **Ronaldo**, se sentant acculé, s'accrocha à son récit. « Parce qu'elle tient de moi », affirma-t-il, saisissant n'importe quelle explication qu'il pouvait trouver. Mais il n'était pas prêt à accepter de telles excuses. « C'est invraisemblable. Tu sais que, quelles que soient les circonstances, elle devrait avoir du sang de sorcière en elle, étant donné que ta mate est une sorcière de sang pur. » Les explications de **Ronaldo** vacillèrent alors qu'il cherchait à justifier l'inexplicable. « Non, c'est parce que ma femme est fragile, et— » « Arrête de te chercher des excuses », intervint-il fermement. « Tu es conscient que ta mate possède une force considérable. Elle était responsable de la disparition de la précédente reine en raison de son avidité insatiable. Elle n'est même pas ta mate ; elle t'a juste fait croire que tu l'étais. Elle t'a manipulé pour assassiner la précédente reine, qui était ma mate, tout pour s'assurer que Marco, celui qui l'a aidée à monter sur le trône, l'accepte comme sa reine. » Au fur et à mesure que les révélations se succédaient, **Ronaldo** fut réduit au silence, son monde soigneusement construit s'écroulant autour de lui. « Mais mon jeune frère a toujours convoité ma mate, désirant ce qui m'appartenait de droit », poursuivit-il, ne lésinant pas sur les détails. « Il n'avait pas l'intention de la revendiquer parce que Marco voulait ma mate pour lui. » **Eunice**, la fille de **Ronaldo**, fut incapable de contenir ses émotions plus longtemps. « Non ! Ce n'est pas vrai ! » cria-t-elle, sa voix remplie de déni et de défiance. Il répondit avec indifférence, rejetant leurs protestations. « Croyez ce que vous voulez. Je m'en fiche. » Sur ce, il quitta la cellule, laissant derrière lui **Ronaldo** et **Eunice**, qui étaient désormais confrontés à une réalité qu'ils ne pouvaient nier. Bien qu'il ait peu d'investissement émotionnel dans leur sort, il comprenait le danger qu'ils représentaient s'ils étaient autorisés à errer librement. La menace qu'ils représentaient pour **Matteo** et **Freya** ne pouvait être ignorée. « Allô ? » répondit-il à un appel sur son téléphone, se concentrant sur la tâche qui l'attendait. « **Matteo** va venir vers toi. J'ai réussi à arrêter leurs attaques contre toi et j'arriverai pour discuter des choses », l'informa **Rapha**. « Merci beaucoup », exprima-t-il sa gratitude, son esprit étant déjà en ébullition avec des pensées sur la façon d'approcher **Matteo**. « Fais tout ce qu'il faut pour le faire croire. Je ne suis pas sûr de pouvoir le faire moi-même, c'est pourquoi j'ai choisi de l'amener vers toi et de présenter ton point de vue. Tu connais déjà la vérité sur lui, alors assure-toi de t'en occuper correctement », conseilla **Rapha** avant de mettre fin à l'appel. Il savait qu'il devait se préparer à l'arrivée de **Matteo** et à la conversation cruciale qui façonnerait leur avenir. Le poids de ses décisions et de ses révélations pesait sur lui, mais il était déterminé à aller jusqu'au bout.