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« Tu l’as trouvé ? » demanda Alex, et son Enquêteur privé hocha la tête. « Je l’ai trouvé, monsieur, mais il y a un problème », dit Collins et tendit un document à Alex. Les yeux d’Alex suivirent le mouvement de l’homme jusqu’au document qu’il tenait. Alex le lui prit et soupira profondément en le lisant. Il contenait une vérification complète des antécédents de Gerald. « Ça fait combien de temps ? » demanda-t-il. « Environ dix ans maintenant, monsieur… il a fait des allers-retours en prison pendant les vingt dernières années », expliqua Collins, et Alex laissa tomber le document sur sa table et passa sa main dans ses cheveux. Ça explique pourquoi Gladys n’arrivait pas à le trouver facilement. Il n’avait pas une seule fois essayé de contacter sa mère ou qui que ce soit pendant qu’il était en prison. « Quand est-ce qu’il sortira ? » « Dans quelques mois, monsieur », répondit Collins, et Alex hocha la tête. « Tu peux organiser une rencontre ? » Alex voulait savoir le genre de personne qu’il était avant de rencontrer Juliette. Il ne voulait pas la contrarier plus qu’elle ne l’était déjà… « Je vais essayer de faire ça, monsieur. » « Merci », dit Alex, et Collins partit. Patrick entra peu après, se demandant ce qui se passait et pourquoi Collins était venu au bureau. Est-ce qu’Alex cherchait quelqu’un ? Collins était connu pour être très doué pour effectuer des vérifications d’antécédents sur les gens… « Excusez-moi de demander, je ne veux pas être curieux, mais monsieur, vous essayez de trouver quelqu’un ? » demanda Patrick et n’a pas pu retenir sa curiosité… « Oui, le père de Juliette », répondit Alex… il prit le document devant lui et le tendit à Patrick, qui le récupéra et lut silencieusement, l’air surpris lui traversant le visage en le lisant… « Elle n’est pas encore au courant », dit Alex quand Patrick eut fini… « Tu crois qu’elle va avoir le cœur brisé si elle l’apprend ? » demanda-t-il, et Alex soupira profondément… « Je ne sais pas, c’est pour ça qu’on va faire un petit voyage. » « Petit voyage ? » demanda Patrick, perplexe, se demandant ce que le voyage impliquait… « Oui, un voyage, une histoire ; on va être partis un jour ou deux. Tu peux rester si tu veux », dit Alex, mais sur un ton qui ne laissait pas à Patrick la chance de rester s’il le voulait… « OK, monsieur, je vais me préparer pour le voyage », dit Patrick et quitta le bureau d’Alex pour en informer Olivia… ______________________ _____________________ Alors qu’Alex dînait ce soir-là avec Juliette, il ne pouvait s’empêcher de la regarder sans cesse, les yeux remplis d’inquiétude quant à la façon dont elle allait prendre la vérité… il la regarda encore une fois et leurs regards se croisèrent, mais Alex détourna rapidement les yeux, rendant Juliette confuse… quand ils eurent fini, ils montèrent dans sa chambre et Alex s’assit sur le lit en attendant que Juliette enfile son pyjama… « Tu as quelque chose à me dire ? » demanda Juliette quand elle sortit de la salle de bain et Alex hocha la tête. Il prit sa main doucement et la fit s’asseoir à côté de lui sur le lit… elle était un peu inquiète, se demandant si ce qu’il voulait lui dire concernait son père… était-il mort… son cœur manqua presque un battement à l’idée qu’il soit mort avant qu’elle n’ait eu l’occasion de le rencontrer. Et Gladys ? Elle pouvait seulement imaginer à quel point Gladys aurait le cœur brisé si elle découvrait que son fils était mort après l’avoir cherché si… ça lui briserait le cœur et Juliette souhaitait que ce ne soit pas le cas… « Quelque chose ne va pas ? » demanda-t-elle d’une voix basse, le cœur battant de peur alors qu’elle attendait qu’Alex lui dise ce qui n’allait pas. « Je pars en voyage d’affaires. » « Un voyage d’affaires ? » demanda Juliette et Alex hocha la tête… elle ne voulait pas qu’il sache qu’elle était triste de ce voyage d’affaires soudain, mais Juliette était triste qu’il doive partir, elle avait besoin de lui à ses côtés, mais savait que ce serait égoïste de sa part de lui demander de rester… « Quand reviens-tu ? » demanda-t-elle à la place… « Je ne serai parti que quelques jours, et je promets de revenir dès que possible ; je ne peux pas le reporter, et je dois être là demain », dit Alex, et les yeux de Juliette se sont presque remplis de larmes… « Je peux venir ? » Juliette n’a pas pu s’empêcher de demander… il lui manquait déjà alors qu’il était assis juste devant elle et ça ne la dérangeait pas de l’accompagner. Elle voulait promettre qu’elle n’allait pas interférer avec son travail… elle voulait juste être à ses côtés… Alex souhaitait pouvoir dire à Juliette la vérité sur ce qu’il allait faire, mais il savait qu’elle voudrait venir avec lui et qu’il ne pourrait pas l’en empêcher parce que c’était son père qu’il allait rencontrer… « Je ne pense pas que ce soit une bonne idée… Je vais travailler tout le temps », dit Alex, espérant la dissuader… Juliette soupira profondément et Alex ouvrit les bras pour elle… elle se blottit dans ses bras et ferma les yeux, ne voulant plus jamais le laisser partir… « Tu me manques déjà », murmura Alex et lui planta un doux baiser sur la tempe… « Tu l’as trouvé, finalement ? » demanda-t-elle, et Alex déglutit, sachant qu’il devait encore une fois lui mentir ; il ressentit une pointe de culpabilité dans son cœur alors qu’il ouvrait la bouche pour répondre. « Non, pas encore, mais bientôt… » dit Alex, et Juliette hocha la tête, se sentant rassurée alors qu’elle restait dans ses bras… Cette nuit-là, alors qu’ils étaient tous les deux allongés dans le lit… Juliette dormait profondément et Alex était bien éveillé ; Alex pensa à ce que l’avenir réservait à Juliette et à ce que ce serait pour elle de rencontrer son père. Il ne lui avait même pas dit que son père était en prison et qu’il était aussi un ancien criminel, c’est pourquoi elle ne l’avait pas vu depuis des années… il pencha la tête pour regarder son visage endormi, et un sourire apparut sur son visage… elle avait l’air si paisible pendant son sommeil… « Je suis désolé de t’avoir menti », murmura Alex et Juliette se blottit plus près de lui et s’agita dans son sommeil… une partie de lui espérait que son père n’était pas une mauvaise personne comme l’indiquait son enquête… il espérait que la vie n’avait pas été clémente avec lui et qu’il avait pris un mauvais tournant… il espérait tout ça pour le bien de Juliette afin qu’elle n’ait pas le cœur brisé quand elle apprendrait la vérité… il tenait trop à elle et ça lui faisait mal de penser qu’elle pourrait avoir le cœur brisé…