BAB 11

BAB SEBELAS – BERITA BURUK!! "Yang Mulia Ratu Bitaqir," Aghas mengumumkan saat dia masuk ke ruang kerja. Ekspresi khawatir di wajah para wazir membunyikan semua tanda bahaya di Bitaqir. "Wazir, ada apa?" Dia bertanya sambil duduk. "Sang utusan telah kembali," Azim Pasha berbicara dan tatapan di matanya berteriak berita buruk. "Dan..." Bitaqir bertanya sambil mencoba menenangkan jantungnya yang berdebar. "Mereka menolak perjanjian itu, Shanara menginginkan perang dengan yang kalah menjadi wilayah pemenang," Azim Pasha berbicara dengan nada monoton dan semua jejak kelelahan meninggalkan tubuhnya dan dia berdiri waspada. "Pasha, kita tidak mampu berperang sekarang, apakah itu benar?" Bitaqir bertanya, berdoa agar tidak demikian, tetapi tatapan di mata Pasha menamparnya kembali ke kenyataan. "Bisakah kita menyediakan kebutuhan rakyat kita di tengah perang ini?" Bitaqir bertanya, kekhawatiran melilit suaranya. "Kita punya cukup persediaan untuk memenuhi kebutuhan warga selama sebulan, mungkin dua bulan," jawab Abdul Pasha. Bitaqir ingin memaki menteri pertanian tetapi dia sadar bahwa dia tidak bersalah. "Berapa lama lagi prajurit bisa menahan mereka, sebelum mereka menyerbu sisa kota?" Bitaqir bertanya. "Tiga hari, paling lama seminggu," Azim Pasha menjawab dengan ragu. "Kamu tidak yakin, segera pergi ke utara dan pastikan itu, belilah kita lebih banyak waktu, jika memungkinkan," Bitaqir menginstruksikan. Azim Pasha mungkin sering membuat kesal, tapi dia adalah seorang ahli strategi yang luar biasa, jadi untuk itu dia sangat mengaguminya. "Baiklah, Yang Mulia," jawab Azim dan segera meninggalkan ruang kerja. "Para wanita dan anak-anak di istana harus dipindahkan ke bawah tanah di bawah kamarmu dan mengunci pintu masuk, musuh mungkin mencoba menyusup ke istana saat kita tidak ada. Ada jalan yang mengarah keluar dari istana dengan dua belas pintu keluar yang berbeda, jika terjadi keadaan darurat mereka harus pergi melalui jalan paling aman. Aku tahu ruang bawah tanah lebih dari siapa pun," Mahdir Pasha berbicara dengan suara yang sangat percaya diri. "Lakukan itu Pasha, tanpa membunyikan alarm, pastikan untuk membuat jejak palsu yang mengarah menjauh dari istana ke selatan," Bitaqir berbicara dalam satu tarikan napas sudah merasakan sarafnya mengambil alih dirinya. Mahdir Pasha mengambil jalannya untuk mulai melaksanakan tugasnya. "Dan bagaimana dengan warga kota, kita tidak bisa begitu saja meninggalkan mereka untuk membela diri mereka sendiri di saat-saat seperti ini," Bitaqir bertanya lagi dengan khawatir. "Saat kita berbaris melalui kota, para penjaga akan memimpin mereka ke istana tua di puncak gunung, mereka akan dapat bertahan selama sebulan karena ada banyak makanan dalam persediaan dan juga air yang mengalir segar, juga selalu ada keamanan yang sangat ketat di lokasi itu, sangat mudah untuk menangkal penyusup, seratus penjaga dapat melakukan penyergapan dan menangkal sepuluh kali lebih banyak prajurit jika mereka diserang," jawab Abdul Pasha. "Bagus! Kalau begitu, mulailah persiapan sekarang," Bitaqir memerintahkan, menyadari napas yang tidak dia sadari sedang dia tahan. Abdul Pasha kemudian meninggalkan ruang kerja. "Dengan semua penjaga yang melindungi warga, kita hanya memiliki Janisarries dan tentara Shanara tiga kali lebih besar, kita membutuhkan lebih banyak prajurit," Mahmoud mengingatkan semua orang. "Lalu apa yang kamu sarankan?" Bitaqir bertanya dengan wajah lurus. "Bahwa kita memotong prajurit gunung dan menggabungkannya dengan Janisarries," jawab Mahmoud Pasha. "Itu akan membuat warga kota rentan dan rentan terhadap serangan, mereka akan dibiarkan tak berdaya, tidak mungkin," Bitaqir membalas, menolak gagasan itu sepenuhnya. "Lalu apa yang kamu sarankan, Yang Mulia?" Ibrahim Pasha yang sudah lama diam bertanya dan semua mata tertuju padanya. "Para prajurit akan mempertahankan posisi mereka yang sudah kuperintahkan dan kita akan berbaris dengan Janisarries," jawab Bitaqir tanpa berkedip. "Kita....? Itu tidak bijaksana," Abu Bakarr Pasha tergagap. "Ya, Yang Mulia, itu tidak bijaksana. Kamu harus tinggal di sini dan Pasha lainnya serta aku akan berbaris keluar," Pangeran Selim menyarankan dan semua Pasha setuju. Sebanyak Bitaqir ingin membalas, dia tahu betapa benarnya mereka, jika dia harus menemani mereka berperang, maka musuh akan mencarinya untuk membunuhnya dan itu secara otomatis akan menyebabkan mereka kalah. Jadi dia hanya menahan diri dan menerima saran itu. "Kita tidak punya bala bantuan," Bitaqir menyatakan fakta yang semua orang coba abaikan. "Ini adalah pertama kalinya kita diserang dalam seratus tahun, selalu berupa gencatan senjata, atau kita yang menjadi penyerang, atau perbatasan kita dijaga ketat menahan setiap kemungkinan upaya penyusupan," Abu Bakarr Pasha memberi tahu dia. "Lalu bagaimana utara disusupi?" Bitaqir bertanya dan seluruh ruangan menjadi sunyi. "Saya pikir ada mata-mata," kata Ibrahim Pasha. "Saya memikirkan hal yang sama, jadi Pasha bersikap bijaksana sebisa mungkin," Selim berbicara dan para Pasha mengangguk setuju. "Kamu benar, Pangeran," Bitaqir setuju dengan Pangeran Selim. "Bisakah kita meminta bantuan dari Tetangga kita di selatan dan timur?" Bitaqir bertanya. "Kita bisa, tapi kita tidak akan mendapat bantuan apa pun," jawab Abu Bakarr Pasha seolah-olah dia terpaksa menelan pil pahit dan Bitaqir mengangkat alisnya bertanya. "Di timur kita adalah Seildla, sekutu lama Shanara. Tidak mungkin mereka akan pernah berbalik dari mereka," kata Ibrahim Pasha. "Tapi bagaimana dengan Bradmore?" Bitaqir bertanya, harapan muncul di dalam dirinya. "Selatan adalah Bradmore, tanah suci, mereka memiliki tentara terkuat di empat kerajaan tetapi mereka tidak pernah berperang, Prajurit mereka melindungi tanah dan menangkap setiap pelanggar ayat suci. Jika kita ingin mereka mendukung kita, maka kita perlu mengajukan proposal sedemikian rupa sehingga mereka tidak dapat menolak," Ibrahim Pasha memberi tahu dia dan Bitaqir mencubit jembatan hidungnya karena kecewa. "Mereka memiliki semua yang mereka butuhkan, tidak ada yang bisa kita tawarkan kepada mereka," Bitaqir bergumam, tetapi Pangeran Selim dan Ibrahim Pasha yang berdiri di sisinya mendengarnya namun mereka bertindak tuli. "Para Pangeran seharusnya pergi ke provinsi masing-masing yang ditunjuk, benar?" Ibrahim Pasha bertanya secara retoris. "Saya sarankan kita membatalkan itu, minta beberapa Pangeran berbaris bersama kita ke perang, beberapa di gunung istana tua dan beberapa dengan harem," kata Ibrahim. "Saya pikir itu akan menjadi pilihan yang baik," Abu Bakarr mendukung. Semua yang hadir mengangguk setuju dan menunggu keputusan akhir Ratu. "Karena itu telah diselesaikan dan semuanya telah diurutkan untuk saat ini, istirahatlah dengan baik Pasha, kalian akan berbaris ke perang besok saat matahari terbenam," Bitaqir berbicara dengan kepastian dan meninggalkan ruang kerja. Sepasang mata yang bersembunyi di bayang-bayang mengawasinya dari kejauhan saat dia berjalan menuju kamarnya, seringai kejam di wajahnya saat dia berpikir sendiri betapa mudahnya bagi ratu muda itu untuk jatuh ke dalam jebakannya.