Bab 141 Setelah

Sekitar sepuluh mil di luar Kota Kekaisaran Daliang, ada padang rumput yang bergelombang. Sebuah sungai kecil mengalir dari tepi padang rumput. Di sisi lain sungai itu ada hutan lebat yang tak bisa dilihat sekilas. Karena pemandangan yang indah dan tidak jauh dari Beijing, tempat ini selalu menjadi tempat yang bagus buat anak muda dan cucu buat main dan latihan naik kuda dan menembak. Walaupun sekarang udah awal musim dingin, mataharinya bersinar terang dan ada sedikit sinar matahari musim semi. Suara tapak kuda, dua anak muda berpakain kerajaan dan pakaian yang rapi melaju di jalanan beriringan. Kuda-kuda itu kayak kain brokat, dengan kekang Cina dan pelana yang diukir. Kemampuan berkuda mereka sangat luar biasa dan bikin orang lain kagum. Saat *Xiao Xianfeng* lihat sungai, dia nggak bilang apa-apa. Dia langsung nyemplung ke sungai, nyiprat-nyiprat ke mana-mana, dan pakaiannya yang rapi langsung basah kuyup. Si anak muda dengan mahkota giok di belakangnya buru-buru teriak, "*Ye Yulin*, lo gila ya? Di hari dingin gini, baju lo bisa bikin masuk angin kalau basah." *Xiao Xianfeng* kayaknya nggak denger omongan *Ye Yulin*. Dia biarin kudanya nginjek-nginjek air. Nggak lama, airnya pelan-pelan nyampe perut kudanya. *Ye Yulin* juga mulai semangat. "Cuma gara-gara putus cinta, lo harus sampe kayak gini, pengen mati segala." "Siapa bilang gue mau mati?" *Xiao Xianfeng* nyebut tali kekang kudanya, kuda longitudinal miring ke darat, melintasi lereng bukit, sepanjang tepi sungai melaju. Dia tiba-tiba banting tali kekang, turun dari kuda, dan lari sebentar. Baru deh dia jatuh tersungkur di rumput dan ngubur kepalanya di rumput yang lebat. *Ye Yulin* geleng-geleng kepala, turun dari kuda dengan sanggurdi, dan jalan mendekat ke dia. "Udah sekian hari, lo belum sembuh juga. Bener-bener nggak berharga." Lihat *Xiao Xianfeng* nggak peduliin dia, dia langsung duduk. "Di dunia ini banyak cowok yang gila sama *Shangguan Yue*, tapi nggak ada yang kayak lo. Gue juga kagum sama *Shangguan Yue*, nggak beda jauh sama lo, tapi gue nggak sampe kayak gini." "Lo tau apa sih!" *Xiao Xianfeng* akhirnya balik badan dan duduk. "*Shangguan Yue* diundang balik dari Kastil Taohua buat nemuin ayah gue. Terus, dia tinggal di Rumah Sakit Xiangzhu keluarga kita. Harusnya gue yang dapet duluan, tapi kenapa *Feng Xuanrui* yang dapet kesempatan?" *Ye Yulin* juga keliatan sedih. "Iya, meskipun bocah *Feng Xuanrui* sekarang kayak anjing, dulu dia cuma orang pendiam. Cuma butuh beberapa tahun, dia udah jago bela diri dan jadi jenderal muda. Bener-bener luar biasa." *Xiao Xianfeng* bilang putus asa, "Lo tau nggak orang-orang di luar nyebut kita apa, anak-anak Wan Hama, tinju dan pedang kita cuma buat gaya-gayaan dan hiasan doang, nggak guna, malah jelek." *Ye Yulin* tiduran nyaman di rumput. "Semua orang bilang *Xiao Xianfeng* *Xiao childe* itu orangnya berhati luas, lemah lembut dan penakut, dan seorang pria sejati yang langka. Nggak nyangka, cinta yang nggak kesampean nggak beda jauh sama hal-hal yang keruh kayak kita." "Pergi deh, omongan kayak gitu nggak ada gunanya buat gue." *Xiao Xianfeng* dan *Ye Yulin* tiduran berdampingan di rumput dan bilang pelan, "Gue denger *Shangguan Yue* udah pergi ke Gannan. Menurut lo, kalau gue ada di perbatasan, apa *Shangguan Yue* bakal ikut gue?" *Ye Yulin* jawab jujur, "Gue nggak tau! Tapi, *Shangguan Yue* emang cewek yang baik. Gue nggak tau gimana caranya *Feng Xuanrui* bisa deket sama dia. Bahkan anak gue udah hampir lima tahun. Lo bilang, apa gue dibohongin dalam persaingan ini?" Dia pegang baju *Xiao Xianfeng* yang basah dan menghela nafas. "Bajunya basah kuyup. Mending kita pulang dan ganti baju yang kering. Kalau masuk angin, nggak lucu." "Bosen banget kalau harus balik sama lo, mendingan keluar buat jemur badan, terus balik lagi." *Xiao Xianfeng* ngerasa ada batu di tangannya dan ngelemparnya. Batu itu jatuh di cekungan di padang rumput, dan seorang pria berdiri perlahan. "Gue udah berusaha keras buat nggak ganggu kalian, tapi kalian jahat banget ngelempar batu ke gue." Mereka berdua sama-sama kaget dan bilang barengan, "*Zhou Ruonan*, lo ngapain di sini?" Departemen Gongwei Negara Daliang adalah badan intelijen militer dan politik kaisar dan nggak termasuk departemen mana pun. Departemen ini selalu cuma diperintah oleh kaisar buat ngerjain sesuatu, dan selalu cuma nyelidikin peristiwa militer dan politik yang paling penting dan rahasia. Orang-orang yang paling efektif dari *Zhou Jingyu*, komandan departemen penjaga busur dari dinasti ini, adalah dua muridnya, *Zhou Rebin* dan *Zhou Ruonan*. Kedua murid itu yatim piatu. Mereka tumbuh besar bareng *Zhou Jingyu*. Mereka nggak tau nama belakang mereka, jadi *Zhou Jingyu* biarin mereka pake nama belakang dia. Ketiga orang itu punya kepribadian yang beda-beda, tapi perasaan mereka sangat dalam. *Zhou Ruonan* ini adalah murid perempuan *Zhou Jingyu*. Nggak ada hubungan antara *Zhou Ruonan* dan Beijing yang terus-terusan diantar jemput, tapi hubungan khusus antara Departemen Gongwei dan kaisar, dan menteri biasa harus takut sama mereka tiga kali lipat. Kalau kebanyakan orang liat dia, mereka bakal jaga jarak hormat dari dia. Makanya, kedua *childe* mulia itu secara refleks kayak mau menghindar. Nggak mau gerak, pergelangan tangan *Xiao Xianfeng* udah dipegang sama *Zhou Ruonan*. "*Xiao childe*, jangan ngomong, pegang gue, pelan-pelan jalan ke jalan..." Kata-kata lembut yang menusuk telinga *Xiao Xianfeng*, badannya juga condong menonjol berat, bau amis manis darah juga masuk ke hidung pada saat yang sama. *Xiao Xianfeng* tau ada yang aneh, tapi dia segera menstabilkan ekspresinya, menyesuaikan posisi berdirinya tanpa bekas, menyangga tubuh *Zhou Ruonan* yang nggak stabil, dan bilang dengan lantang, "Kalau kakak perempuan, kapan lo ngajarin gue latihan pedang?" Sambil bilang gitu, dia ngeluarin tangan buat megang lengan *Zhou Ruonan*, menyamping ke *Ye Yulin* sambil ngasih kode mata. Meskipun *Ye Yulin* kurang pengalaman di dunia Jianghu, dia juga sadar ada keanehan dalam situasi ini. Meskipun dia masih tetep jaga sikap dan ekspresi aslinya, pandangannya udah cepet nyisir sekelilingnya. Dia dengan tenang ngerasain sekelilingnya dan emang ngerasa ada tatapan membunuh samar di udara. "Gue udah dewasa, gue cuma tau caranya bohong." *Zhou Ruonan* Zhan Yan tersenyum, nunjukin sedikit pesona feminin di wajahnya yang nggak diketahui. "Setelah melayani kakak gue dengan baik, bukannya udah gampang ngajarin lo main pedang?" *Xiao Xianfeng* hee hee ketawa, tapi merendahkan suaranya dan berbisik, "Kakak, gimana keadaan lo, apa lo bisa naik kuda?" *Zhou Ruonan* nampar kepala *Xiao Xianfeng* sambil tersenyum, tapi bilang lembut di mulutnya, "Jalan aja kayak gini. Selama gue nggak jatuh, mereka nggak berani bertindak gegabah." Dia berhenti dan bilang, "Mereka nggak mau gue pergi ke kota, mereka mungkin mau ngambil semua kesempatan lo,... lo harus siap secara mental, ada orang di hutan di sisi lain." *Xiao Xianfeng* pengen nanya, siapa yang berani banget ngejar penjaga busur, tapi dia masih nahan diri dan cuma nyangga tubuh *Zhou Ruonan*, pelan-pelan menuju jalan resmi. *Ye Yulin* sangat gugup, tapi pura-pura baik-baik aja, nuntun kuda mereka berdua buat ngikutin. Dari kejauhan, ketiga orang itu ketawa dan mengumpat, kayak lagi main, tanpa sedikit pun rasa tegang. Nafas *Zhou Ruonan* yang makin nggak karuan dan langkah kaki yang makin berat nggak ngantisipasi memburuknya situasi. *Ye Yulin* ngeliatin jejak darah yang ditinggalin dua atau tiga orang pertama setiap langkah mereka bergerak. Dia tau itu nggak bagus, tapi dia cuma bisa berusaha biar tapak kuda nginjek-nginjek rumput yang berlumuran darah, biar nggak ketahuan sama pembunuh yang ngumpet di sisi lain. Sayangnya, ketajaman pembunuh profesional masih jauh lebih unggul daripada orang biasa. Mereka nggak jalan jauh. Tiba-tiba, peluit tipis berbunyi di hutan lebat seberang sungai. Terus dahan-dahan bergoyang dan beberapa sosok hitam terbang keluar. Pada saat yang sama, kolom air sungai yang awalnya tenang tiba-tiba meledak, dan lebih dari selusin pembunuh berpakaian hitam bersandar di air, memegang renda air yang melonjak ke langit.