第4章

マリリン・グランチの視点目が大きく開いて、時間を確認した。午前4時。ああ、マジでイケメンだった。こんな夢を見るなんて信じられない。もうカレブとのホットなmake outの夢は見たくないな。次は絶対にリヴェダに会いたい。ああ、胸がズキズキする。一体どこでまた会えるんだろう。夢だったって気づいたら、顔が寂しくなった。まるで現実みたいだったのに。お腹が空いたから、パンを取りにキッチンに降りて行った。そして、出ようとした時に、影が私を震え上がらせた。不気味な感じだったけど、少しはっきり見えたら、角と鋭い爪があったんだ。息が荒くなり、顔には汗が吹き出した。「そこに誰かい��の？」私は震える声で言った。本当はもっとしっかりとした声が出るはずだったのに、まるで子犬みたいになってしまった。やばい、これじゃあ、その生き物は私が怖がってないってこと、どうやってわかるの？このエリメンの夢のせいで、おかしくなってる。自分がエリメンだって認めたくないのに。「お前は私から逃げられない、エリメン。お前の魂を食らい尽くして、お前の存在を消し去ってやる。」　そう言って、その影は前に進んできた。おかげで、もう影じゃなくて、実際に見ることができたんだ。牙は鋭く尖っていて、毒々しい血が滴り落ちている。私はまだ生きてるのに、いったい誰の血なんだろう。目眩がしてきた。頭をよぎった考えを否定した。家族の誰かのはずがない。モンスターはどんどん近づいてきて、逃げる代わりに、私はそこにたたずんで見とれていた。完璧な顎、青い目、そしてちょっと太い眉。どうしてモンスターってこんなに美しいんだろう。手を伸ばして、頬骨を触った。驚いたことに、彼は私を殺したり、逃げたりしなかった。代わりに、私の腰に手を回して、私を近づけてきたんだ。この生き物には、何か見覚えがある気がする。あの青い目は、リヴェダを思い出させる。「彼女に水かけようか？」アドレニアの声が聞こえた。「今はいいやつだってこと、覚えてるだろ」別の声がして、カルマロだって確信した。突然、モンスターは消えて、私は目を開けた。ちょっと待って！ちょっと待って！私は心の中で思った。夢の中で夢を見たってこと？だって、私は4時に起きて、キッチンに行ったんだから。「やっと起きたか。寝てる間にどんなイタズラしようか考えてたんだよ。ね、マリ、エロい夢見てる時は、顔に出さないでね」私はウザい姉を見て、カルマロの方を見た。彼は笑いをこらえきれなくて、私も笑顔になった。本当に可愛いんだから。「エロい夢って、なに？」私は二人を見て、二人のニヤニヤした顔を見た。「お前が教えろよ」カルマロはアドレニアを見て言った。「いや、お前が教えろよ」彼女は答えた。二人は言い合いを続けていて、私は彼らから何か情報を得られる望みを失いつつあった。「もう、わかったよ、わかった。俺が教えてやる。ほら、マリ、夢の中でうめき声をあげてたんだよ。わかったか」カルマロは手を上げて降参モードで言った。最初の夢を思い出して、私は笑った。「いい夢見てたんだね。彼、かっこよかった？」アドレニアは興奮した口調で尋ねた。私は恥ずかしくて首を振って、バスルームに向かった。鏡を見て、髪を耳にかけながら、笑いが止まらなかった。「私ったら。夢でうめき声とか出すの、私くらいだよ」私は自分を叱って、シャワーを浴びて学校に行く準備をした。学校に着いて、いつものようにマーリーを探して、捕まえて、自分のロッカーに引っ張ったんだ。「もう、マリったら、早いんだから。それで、何があったの？」彼女は尋ねた。「え、別に何もなかったけど？」彼女は私を見て眉を上げてから、何も言わずに安心した。私は学校のスケジュールを確認して、ホッとした。やばい、英語の時間だ。アントニア先生に遅刻したら、絶対怒られる。マーリーと私は急いで教室に入った。幸運なことに、彼女はまだ来ていなかったので、私たちはホッとして席に着いた。ロベルトに手を振った。彼は私たちの学校のニューフェイスなんだ。彼がどこ出身なのか、誰も正確にはわからないんだけど、すごく可愛いんだ。そしてマーリーは彼に夢中なんだ。彼は私たちのそばに近づいてきて、微笑んだ。「やあ、マリ。そのブルージーンズと白いトップス、すごく似合ってるよ。昔の親友を思い出すんだ。」わあ、すごい偶然。私は心の中で思った。リヴェダに会いたくて、あの組み合わせを着てきたんだから。「ありがとう、ベルト。マーリーもすごく素敵だよ」彼は彼女を見て、顔をしかめた。マーリーの視点マリの顔をパンチしたかった。色々な話題を避けて、なんで私の服のことなんて話すんだよ。私は赤いクラブトップとハイウエストのタイガージーンズを着ていたんだ。かっこよく見えるって認めざるを得ないわ。それに、今日はメガネをしてないし。マリの家での一件の後、溶けちゃったからね。彼女、無意識のうちに私を炎の中に置いてメガネを燃やしたんだ。ロベルトを見上げて、私は涙で目が潤み、一瞬でも瞬きしたら彼に泣いているのが見られてしまうと思った。どうして彼はこんなに私を嫌うんだろう。私は気を引き締めて、涙をこらえた。「そんなにじろじろ見ないでよ。嫌いなら」私は立ち上がって行こうとしたけど、彼の言葉が私を止めた。「君は息をのむほど美しいし、それが心配なんだ。君はたくさんの男の注目を集めるだろうし、それがムカつくんだ。君には、あの地味な格好をしててほしい。二度と、そんなに魅力的になる格好しないでくれ」彼は私の体の隅々まで視線を這わせながら言った。私は返事をしようとしたけど、何も出てこなかった。一方、マリはとても興奮した表情をしていた。私の秘密の恋人が、私も好きなんだ。他の男に魅力的だと思われるのは我慢できないんだ。私は微笑み、彼は困惑した様子で瞬きもせずにいた。「私はあなたのものじゃない、ベルト。そして、言っておくけど、マイケルが私にデートを申し込んできて、私はもう承諾したの」私はニヤニヤしながら言った。いったい私、どうしちゃったんだろう。これで、彼はマイクを殺すつもりだ。彼の顔には怒りの表情が浮かび、彼は向きを変えてマイクの方に向かって歩いて行った。稲妻のようにそれが起こったんだ。彼はマイクを殴り、私は彼のナックルに血がついているのを見た。生徒たちの目は見開かれた。私は急いで彼をマイクから突き放し、マイクを助け起こした。「大丈夫？血が出てる。応急処置セットを持ってきて…」言い終わらないうちに、彼はマイクのそばから私を引っ張って、教室から連れ出した。「そんなことする権利はない。よくもロベルト。彼を傷つけた。いつか私のボーイフレンドになるかもしれない人を。どうしてそんなことできるの」私は本当にイライラしていて、彼は私をきつく抱きしめながら、ずっと私を見ていた。「放して。放してよ。じゃないと… うう…」私は彼の唇が私のものに押しつけられたのでうめいた。私は彼の首に腕を回して、彼を近づけたんだけど、彼はすぐに離れた。私はショックを受けた。「なんで止めたの。お願い、もう一回させて」私はキスしようとしたけど、彼はそれを阻止して歩き去った。トントン。私は背中に小さな手を感じた。私は目を回して、ニヤニヤしているマリを見た。彼女の表情を見て笑った。彼女は、すごく面白い表情を作るのが得意で、それを見るとみんなが幸せになるんだから。「ついに、始まるんだね。私は大おばあちゃんになるんだ」マリが言ったので、私はむせた。どうして彼女はこんなことを言えるんだ？私は彼女と一緒に大きく笑った。「彼、行っちゃったけど、私、なんか変なのかな？」私は心配になって彼女に尋ねた。彼女は心配そうに私を見て、私を抱きしめた。「偉大なマリ、何かがおかしいんだって。そんなことないわ。彼の損失だよ。でも、彼はあなたを諦めないって知ってる」ああ、マリ。私はそう思って、彼女に微笑んだ。だから彼女は私の親友なんだ。彼女は完璧な存在で、だからこそエリメンになる資格があるんだ。私たちは急いで教室に戻り、終わると、私たちはロベルトとリヴェダっていう男のことについて、学校が終わるまで話していた。ロベルトは一週間学校に来てなくて、私は心配している。マリは大丈夫だって言ってくれた。日々、私は彼に会いたいと願っていたんだ。作者みんな、ロベルトとマーリーの事件について、何か解決できたかな？二人の関係は、もっと進展すると思う？次の章で読んでほしいんだ。もうすぐ出るからね。気をつけて。