숨겨진 비밀의 완전한 모습

아니샤 아시나

완료

소개

결혼

그들의 허튼 소리를 듣는 것은 이제 충분하다. 나는 더 자세한 조사를 위해 인도를 방문하기로 결심했다. 단순한 방문은 아무것도 바꾸지 않겠지만, 내가 찾고 싶어하는 답을 줄 것이다. 깊은 곳에서 이 방문이 내 삶을 바꿀 것이라는 느낌이 들지만, 어떻게? 나중에 알아보기로 하자. 나는 도시 주변의 유명한 대학인 텍사스에서 학위를 마쳤다. 나는 아버지처럼 생물학자가 되기를 바라는 생물학 학생이다. 그렇다, 아버지는 나의 영웅이시고, 나는 아버지의 꿈과 나의 꿈을 이루기 위해 바다를 건너갈 것이다. 아버지는 나에게 정체성을 찾고 스스로 설 수 있도록 가르쳐 주셨고, 나는 그가 바랐던 모습의 사람이 되었다. 독립적이고 자기 동기 부여가 된...

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챕터 7
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챕터 11
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챕터 77
챕터

챕터 1

젠장, 그 헛소리 듣는 건 이제 질렸어. 그래서 인도에 가서 좀 더 조사해 보기로 결심했어. 그냥 방문하는 건 아무것도 바꾸지 않겠지만, 내가 찾고 싶어 죽겠는 답을 주겠지. 왠지 이번 방문이 내 인생을 바꿀 것 같은 느낌이 들어. 근데 어떻게? 그건 나중에 생각해 보자. 나는 도시 근처에 있는 유명한 대학교, 텍사스에서 학위를 마쳤어. 나는 아빠처럼 생물학자가 되고 싶은 생물학도야. 맞아, 우리 아빠는 내 영웅이고, 아빠의 꿈과 내 꿈을 이루기 위해 바다 건너까지 갈 거야. 아빠는 내 정체성을 찾고 스스로 설 수 있도록 가르쳐 주셨고, 그래서 나는 아빠가 바라던 모습처럼 됐어. 독립적이고 자기 동기 부여가 되는... 나는 아빠의 모든 발자취를 따라갔고, 아빠가 살아 계실 때 가르쳐 주신 대로 조심스럽게 모든 것을 했어. 힘들었지만, 이제 아빠의 수준에 도달할 수 있는 위치에 왔어. 토마스 그라드슨 박사는 돌아가시기 전에 많은 것을 성취한 유명한 생물학자였고, 그 슈퍼히어로가 바로 우리 아빠야. 아빠가 정말 자랑스러워. 아빠의 마지막 실험은 인간의 DNA와 생물을 합쳐서 새로운 인간을 만드는 거였는데, 아빠가 돌아가신 직후 실패했지. 그들은 텍사스 전역에서 헤일이라는 괴물에 대한 가장 어리석은 소문을 퍼뜨리고 있어. 도시 전체를 어떻게 사냥하고 사람들의 목숨을 빼앗았는지, 그리고 사람들이 더 이상 그 도시에서 살지 않고 괴물로부터 자신들의 목숨을 보호하기 위해 다른 마을로 이사했는지에 대한 비참한 이야기들 말이야. 얼마나 끔찍해! 이 이야기는 다름 아닌 내 삼촌 헤일 스톤 박사가 쓴 '헤일 사냥 괴물'이라는 책에 간단하게 설명되어 있어. 야! 나는 이 쓸모없는 할머니들이 아이들에게 잠자리에서 해주는 옛날이야기를 믿을 만큼 어린애가 아니라고. 나는 이런 종류의 환상을 믿지 않아. 그럼 어떻게 이 멍청한 이야기를 믿을 수 있겠어. 하지만 한 가지 아는 건, 그들이 우리에게 어떤 진실을 숨기고 있다는 거야. 나는 그 진실이 뭔지, 왜 우리에게 숨기는 건지 알아내고 싶어. 보통 과학자들은 실수를 하고, 새로운 것을 발견하지 못하면 전 세계에 숨기지. 하지만 이런 소문을 퍼뜨리지는 않아. 근데 여기선 정반대고, 그게 내 관심을 끌었어. 왜 그런 소문을 퍼뜨리는 걸까? "레일, 내 말 다시 한번 생각해 봐. 아직 시간 있어... 제발." 레일의 엄마가 인도 방문 계획을 알린 이후, 아마도 수십 번째나 되는 듯한 눈으로 간청했어. "엄마!! 또 시작이네. 나는 이미 결정했고, 내가 원하는 것, 진실을 얻을 때까지 물러서지 않겠다고 말했잖아." 레일은 씁쓸하게 말했어. 엄마는 어깨를 축 늘어뜨리고 포기했어. "하고 싶은 대로 해. 하지만 안전해야 해, 알았지?" 나는 고개를 끄덕이고, 내 팀원이 될 친구들이 서로 껴안고 키스하는 쪽을 바라봤어. 음... 나도 그런 사람이 있었으면 좋겠다. 아빠처럼 내 모든 결정을 격려해 주는 사람. 우리는 비행기를 타기 위해 공항에 있어. 다시 인도를 방문하게 돼서 너무 신나. 인도 방문은 처음이 아니야. 나는 특히 행사에 사리를 입는 그들의 문화를 좋아해. 그냥 간단한 사리와 어울리는 귀걸이만 있으면 당신의 아름다움을 더할 수 있지. 그리고 그들의 음식... 그렇게 맛있고 매콤한 음식을 묘사할 단어가 없어. 아빠가 살아 계실 때 우리는 일 년에 한두 번 인도를 방문했어. 아빠의 자유 시간에 따라 달랐지. 아빠는 일이 있어도 매 주말 우리와 함께 시간을 보냈어. 비록 우리를 위한 시간이 없었지만, 아빠는 훌륭한 아버지이자 자상한 남편으로서 항상 성공했어. 인도는 아빠의 고향이고, 아빠는 직장을 위해 텍사스로 이사했고, 거기서 평생의 사랑을 만났지. 그리고 10개월 뒤에 나는 그들의 결혼으로 태어났어. 하지만 나는 아버지처럼 갈색 눈을 제외하고는 엄마의 모든 특징을 물려받았어. 나는 금발을 짙은 검정색으로 염색했지만, 내 창백한 피부는 바꿀 수 없었지. 내 몸에는 멜라닌이 없는 것 같아. 그래서 나는 다섯 살 때 할로윈 파티에서 유령으로 1등을 했어. 내 친구들은 대부분 내가 엄마 뱃속에서 태아일 때 아빠가 내 유전자와 유령을 교배시켰다고 놀리곤 했어. 그래서 내가 창백한 피부를 갖게 된 거라고. 열세 살이 되기 전까지, 아빠를 잃기 전까지는 그들의 헛소리를 믿었던 적이 있었어. 아빠의 갑작스러운 죽음 전까지 나는 멋진 어린 시절을 보냈어. 어떤 사람들은 화재가 그곳 전체를 휩쓸 때 아빠가 실험실 안에 갇혔다고 말하지만, 엄마는 아빠의 목숨을 앗아가기 위한 계획된 임무였다고 말했어. 나는 엄마가 나에게 이해시키려고 하는 요점을 파악하지 못했어. 콜, 나타샤, 데시, 니콜, 클라라, 그리고 에미넴, 내 미친 친구들이 나와 함께 첸나이로 여행을 갈 거야. 그리고 거기에서 칼라이, 프리야, 다누, 타라니, 그리고 푸자가 우리와 합류할 거야. 그들은 우리와 함께 일하고 싶어하고, 나는 그들의 지원을 받게 되어 더 기뻐. 인도 사람들은 정말 친절하고 돕는 마음이 많아. 내가 사람들 틈에서 길을 잃었을 때, 어떤 할머니가 나에게 음식과 물을 주고 심지어 아빠가 나를 찾을 때까지 나와 함께 있어 주셨던 것을 아직도 기억해. 그게 내가 마지막으로 인도에 방문한 날이었지만, 여전히 그날은 기억에 남는 몇 가지를 담고 있어. "6개월을 넘지 않을 거야. 그 후 우리는 텍사스로 돌아갈 거야." 그렇게 나는 그들에게 내 요청을 고려해 달라고 말했어. 처음에는 망설였지만, 어떻게든 나와 함께 가기로 동의했어. 그들이 가장 두려워하는 것은 날씨였어. 지금은 여름이고, 그들은 태양이 우리를 어떻게 태워 죽일지 알고 있잖아.