Chapter 5 그녀를 참을 수 없어

“나한테 말하고 있잖아!” 그녀는 막 소리치는데, 난 아직 대답도 안 했어. 그녀는 내 욕을 시작했고, 나도 왜 그랬는지 모르겠는데, 다음 순간 그녀를 너무 세게 밀어서 벽에 쾅 부딪혔어. 이런 초능력이 어디서 나왔는지 모르겠지만, 너무 좋았어. 그녀가 고통스러워하며 욕하는 걸 보면서 내 입가에는 광대가 걸렸어. “이 망할 년, 감히… 사라 부인!” 그녀는 소리 지르며 아파했어. 난 신경도 안 쓰고, 여전히 사악한 미소를 지었지. 레이첼, 사라 부인, 그리고 재수 없는 제이슨이 급하게 들어와서 충격에 빠진 표정으로 그녀를 쳐다봤어. “사라 부인, 그녀가 저한테 이랬어요.” 그녀의 목소리는 갈라졌고, 나를 가리켰어. 아무도 날 편들어주지 않는다는 걸 깨닫자마자 내 미소는 즉시 찌푸려졌어. 그녀가 얼마나 괴롭혔는지 목격한 학생들을 훑어봤는데, 단 한 명도 날 옹호하지 않았어. 날 여기 데려온 건 누구야? 여긴 내가 있을 곳이 아니야. 난 그저 우리 가족을 죽인 살인자를 죽이고 싶었을 뿐인데, 이제 날 구한 이 사람들 때문에 묶여있어. “아렌자, 지금 당장 내 사무실로 와.” 제이슨은 권위 있는 어조로 말하고 자기 사무실로 갔어. 너무 화가 났어, 너무 화가 나서, 처음부터 끝까지 학생들을 어두운 얼굴로 쳐다봤지. “그녀가 무슨 짓을 하는지 알면서도 그녀를 감쌌잖아.” 그렇게 말하고 난 곧장 제이슨의 사무실로 가서 노크했어. “들어와, 아렌자.” 그가 말했고, 난 문을 열고 재빨리 들어가서 앉았어. “적어도 내 의자에 앉기 전에 허락을 구해야지.” 그는 웃으며 말했어. 이 녀석은 전혀 안 변했네. 적어도 성질이 나빠지면 못생겨질 거라고 생각했는데, 더 매력적으로 변했어. “무슨 말 할 건데? 난 이미 숨을 쉴 수가 없어.” 일부러 헛구역질을 하며 말했고, 그는 웃었어. “너도 전혀 안 변했어. 심술궂은 아렌자. 중요한 사실부터 이야기해 보자. ACCM에서 가장 큰 범죄 중 하나는 동료 학생을 공격하는 거야. 어릴 때부터 등록한 건 인정하지만, 아버지의 규칙은 달랐고, 너는 아직 그럴 권리가 없어.” 제이슨이 말하는데, 난 그가 무슨 말을 하는지 궁금했어. 어릴 때부터? 우리 아버지가 제이슨이랑 나를 등록시켰다고? 아니, 그럴 리 없어. 아버지는 우리가 땀 흘리는 것조차 싫어하셨어. 그래서 억만장자가 되신 거고. 생각해 봐, 아렌자. 아니면 사라 부인이 날 구했다는 걸 그에게 말하지 않은 걸 수도 있어. 그래, 그럴 거야. 그러니 모른 척해야지. “저기, 제이슨, 나는…” 그는 내 말을 자르고 곧바로 말했어. “나한테는 제이슨 씨라고 불러.” 그는 진지한 표정으로 말했고, 난 침을 삼키고 말했어. “제이슨 씨, 새로운 규칙을 몰랐어요. 상황이 바뀌었다는 걸 알았다면 절대 그러지 않았을 거예요. 제가 한 거라고는 정당방위뿐이에요. 그녀가 당신이랑 잤다고 저를 비난했거든요.” 차분하게 말했지만 분노가 섞여 있었어. 그는 내 눈을 똑바로 쳐다봤고, 난 견딜 수 없어서 아래를 쳐다봤어. “나랑 잤다고? 왜 그런 비난을 한 거지?” 그는 물었고, 난 이유를 찾으려고 생각했어. “사라 부인이 레이첼이랑 제이크랑 훈련할 거라고 공개적으로 발표했는데, 그게 그녀를 빡치게 한 것 같아요. 다른 이유는 모르겠어요.” 할 말이 없었어. 이게 이유가 아니라면, 대체 뭐가 이유일까? 솔직히 말해서, 내가 수업에 들어가자마자 그녀가 나를 노려봤던 게 분명히 기억났어. 날 아는 건가? “아렌자, 정신 차려.” 제이슨은 내 눈 앞에서 손가락을 튕겨서 내가 두 번 깜빡이게 했어. “이번이 첫 경고이자 마지막 경고야. 그런 짓을 또 하면 심하게 처벌할 거야. 나가서 당장 훈련을 시작해.” 그는 명령했고, 그의 목소리에 몸이 떨렸어. 난 여전히 왕관을 쓰고 훈련을 받아야 하는 곳으로 바로 걸어갔어. 제이크랑 레이첼은 진짜 멋진 기술로 서로 공격하고 있었고, 난 그저 감탄하며 쳐다봤어. 그들의 움직임은 우아했고, 그들이 점프하는 방식은 나로서는 따라 할 수 없는 수준이었어. 어떻게 사라 부인이 나한테 이렇게 할 수 있는 거지? 그들은 완벽했고, 난 변덕스러웠어. “안녕, 아렌자. 다시 만나서 반가워.” 제이크가 말했고, 난 평소처럼 소름 끼치는 미소를 지었어. “이 미소에 익숙해져야겠지?” 그는 다시 말하며 웃었어. 레이첼이 그의 뒤로 다가와서 가볍게 미소를 지었어. “아까는 미안해. 너도 셸리가 엿 같아서 자기 방어한 거 알잖아. 제이슨 말투가 너무 심했어?” 그녀가 물었고, 난 한숨을 쉬었어. “누구 제이슨? 제이슨 씨라고 불러.” 내가 그의 목소리를 흉내 내면서 지루하게 말했어. 방 전체에 웃음이 터졌고, 난 제이크가 배를 잡고 땅에 뒹구는 걸 봤어. 너무 웃겼고, 제이슨이 이곳을 잃어버린 아틀란티스 도시라고 불렀을 때가 생각났어. 진짜 미소가 내 입술에 걸렸고, 우리의 행복했던 순간들을 기억하고 웃음이 멈췄어. “진짜로 웃었어. 와, 예뻤어.” 그는 땅에서 일어나 말했어. 왜 그의 말 때문에 레이첼이 기침했는지 모르겠지만, 그녀는 기침에 걸려 질식할 뻔했어. 난 그 미소를 지우려고 애썼고, 우리는 훈련을 시작했어. “저게 샌드백인가? 왜 나를 샌드백 앞에 세워놓은 거야?” 내가 물었고, 그들은 조용히 하라고 손짓하며 펀치를 날리라고 했어. 첫 번째, 두 번째 펀치는 정말 가벼웠고, 샌드백이 내 코를 바로 때렸어. “변덕스러운 아렌자처럼 굴지 마. 너는 강해. 너에게서 용기와 힘을 봤어. 왜 그녀를 밀었지? 분노 때문에, 맞지? 그 감정을 너의 열정으로 사용하고 쳐. 생각해 봐, 아렌자. 널 화나게 하는 게 뭔지 생각해 봐.” 레이첼이 영감을 주는 방식으로 말했고, 난 눈을 감고 섰어. 왜 그녀가 날 화나게 하는 게 뭔지 생각하라고 한 걸까? 죽은 남자 이미지가 내 마음에 떠올랐고, 죽은 가족들의 모습이 눈앞에 스쳐 지나갔어. 그런 상상은 견딜 수 없었고, 실제로 일어났다는 걸 알았지만. 얼굴과 손바닥에 땀이 나는 걸 느꼈고, 펀치를 앞으로 날려 샌드백을 향했어. 샌드백은 두 조각으로 찢어졌고, 모래가 모두 쏟아졌어. 난 여전히 분노로 떨고 있었고, 오메가랑 베타 둘 다 놀란 표정을 짓고 있는 걸 눈치채지 못했어. “봤어? 그녀가 두 조각으로 찢었어. 사라 부인이 뭔가 숨기고 있는 것 같아.” 레이첼이 제이크의 귀에 속삭였지만, 난 너무 크게 들었고, 이상했어. 난 그들의 속삭임을 무시하고 숨을 고르려고 앉았어. 물병을 들고 꿀꺽꿀꺽 마셔서 다 비웠고, 날 쳐다보는 시선이 느껴졌어. “뭐? 왜 나 쳐다봐?” 난 그들의 눈을 쳐다보지 않았어. 눈동자를 땅에만 고정했어. 그러다 갑자기 손이 나를 감쌌어. “너는 대단해, 아렌자. 우린 항상 널 지켜줄 거야, 무슨 일이 있어도.” 레이첼이 말했고, 눈물이 눈을 가렸어. “이 도마뱀이 싫지만, 그녀 말이 맞아. 우린 한 팀이고, 항상 서로를 지켜줄 거야.” 제이크가 말하며 팔을 감쌌어. 이 둘은 정말 대단했고, 그들 곁에 있으니 편안했어. 그들과 연결된 느낌이었어. 훈련은 날마다, 달마다 계속되었고, 우리는 묶였어. 사라 부인이 어떤 페어 싸움에도 참여하는 걸 허락하지 않았지만, 여전히 훈련은 허락했어. 내가 여기 온 지 8개월이나 되었지만, 여전히 씁쓸함을 가지고 있었어. 내가 웃을 수 있는 유일한 사람들은 내 절친들이었어. 제이슨에 관해서는, 난 항상 그와의 드라마를 막기 위해 그를 무시했어. 그를 경멸하고, 아무도 내가 그와 잔다고 생각하는 걸 원하지 않아. ACCM 연구소 진행 중인 행사 ACCM 모든 회원에게 고함. 정보 요원들은 임무를 위해 일본으로 갈 예정입니다. 집회소로 오세요. 그 소식에 ACCM 요원들의 모든 회원들은 사라 부인, 루이스 씨, 제이슨 씨를 만나기 위해 서둘러 집회소로 갔어. 아렌자는 샤워를 하고 있었어. 그녀는 그 발표에 대해 전혀 몰랐고, 평화롭게 샤워했어. “안녕하십니까. 이건 불행하고 계획되지 않은 출발 계획입니다. 하지만 일어난 일은 바꿀 수 없습니다. 일본 정부는 암살범으로 보이는 수상한 남자를 발견했습니다. 그리고 그들이 발견된 이후로, 의약품과 바이러스를 만들 수 있는 강력한 과학자들이 반복적으로 살해당하고 있습니다. 그들이 이 과학자들에게서 원하는 것이 무엇이든, 정말 위험할 것입니다.