챕터 2

3일 뒤, 알파의 아들이 16살이 되는 날이었어. 그리고 늑대인간으로 처음 변신해서 2년 뒤에 자기 차지가 될 알파 자리를 위해 더 훈련하는 날이기도 했지. 알파는 다음 날 새벽 2시까지 이어지는 파티를 열었어. 체이스라는 알파의 외아들은 베타의 도움을 받아서 자기 늑대를 사람들에게 보여줄 거야. 그게 전통이었거든. 파티는 저녁 8시에 시작했고, 모두 초대받았어. 딱 한 사람 빼고! 오늘은 아무도 날 때릴 기분이 아닌 것 같아서 고마웠어. 어쩌면 운명의 여신이 잠깐이나마 나한테 빛을 비춰준 걸지도 몰라. 하지만 내일 더 맞을 수도 있겠지. 일단 지금은 고마웠어. 오늘은 심지어 생리하는 날이잖아! 일회용 생리대를 쓸 여유도 없었어. 맨날 쓰레기통에 버려진 헝겊 조각들을 주워 써야 했지. 빨아서 썼어. 안 쓰는 것보단 나았으니까. 하지만 맞는다고 정신없이 얻어맞다가 제때 헝겊을 갈아입지 못해서 피가 샌 적이 많았어. 특히 무리 안의 남자애들한테 놀림받는 걸 견뎌야 했지. 라바나는 작은 방의 차가운 바닥에 누워서 눈을 감았어. 배를 움켜쥐고 눈물 한 방울이 눈꺼풀에서 흘러내렸어. "대디... 라바나의 어머니... 오스틴... 왜? 왜 그런 일이 일어나야 했어? 왜 이렇게 인생이 불공평해? 내가 왜 살려고 발버둥 쳐야 해? 난 알파랑 동갑인데, 걔가 몇 달 더 많을 뿐이야. 오늘은 걔가 사람들 앞에서 늑대가 나타나는 걸 축하하면서 변신할 텐데... 날 봐... 난 늑대도 느껴보지 못하고, 첫 변신은 꿈도 못 꿔. 이 망할 무리의 오메가들한테 노예나 다름없어. 미래도 없어. 죽어도 무덤조차 없을 텐데? 복수? 난 꿈도 못 꿔. 물통 하나 제대로 들 힘도 없고, 먹을 것도 거의 없어서 독 없는 풀이나 뜯어먹고 살아. 다들 저기서 즐거운 시간 보내고 있는데, 난... 쥐새끼들도 나한테 안 오려고 해. 그때 죽었어야 했는데, 그럼 빨리 다시 만날 수 있었을 텐데. 왜... 왜 계속 다음 날을 보려고 발버둥 치는 거지?" 라바나는 눈물을 쏟아내며 혼잣말했어. 지금 너무 배고픈데, 아파서 쉴 수도 없어. 내일까지 방 밖으로 나가는 것도 금지당했어. 그때까지 살아남을 수 있을까? 생각에 잠겨 있는데, 부드러운 목소리가 들렸어. "진정해, 라바나! 우리 전에 잠들어 있었어. 이제 여기 있어. 우리의 짝을 찾으면, 이 무리를 떠날 수 있어. 알파는 짝에 대한 결속에 대해선 아무런 규칙도 없어." "당신 누구야? 어디 있어?" 라바나가 쉰 목소리로 물었어. "우리는 너야. 우리에게 2년만 더 줘, 그럼 나올 거야." 목소리가 말하고 사라졌어. "제발 말해줘. 알고 싶어!" 라바나가 간청했지만, 아무 대답도 들을 수 없었어.