Bab 2

Aku ada minat sikit dalam 'peranti elektronik' jadi aku selalu pergi seminar. Akhirnya dapat biasiswa, dan sekarang aku kat sini nak mula kerjaya sebagai budak baru. Macam aku cakap, aku dari keluarga kelas pertengahan, dan aku sangat gembira pasal tu. Aku tak pernah bandingkan diri aku dengan orang lain, lebih-lebih lagi orang kaya, sebab aku tak boleh cakap yang diorang semua betul-betul gembira dalam hidup diorang. Bapa aku nelayan dan Ibu aku suri rumah. Diorang berdua ni orang yang paling penting dalam hidup aku, dan diorang selalu sokong keputusan aku. Bila aku cakap aku nak tinggalkan Chennai untuk belajar, diorang sedih. Lepas tu diorang faham dan berkorban. Keluarga aku latar belakang sederhana. Kami tak miskin, tak kaya. Kami ada kemampuan nak penuhi keperluan harian kami. Aku ada sorang adik lelaki, nama dia 'Karem', dia belajar tingkatan 12. Tapi takde siapa pun cakap dia adik, cara dia buat perangai. Dia sangat melindungi bila melibatkan kakak dia, dan selalu layan aku macam budak kecik. Kadang-kadang aku sendiri pun ragu, sapa yang lagi muda kat sini. Dia orang yang penyayang dan baik hati. Aku rindu dia sangat. Budak kecik aku. Bila loceng bunyi, semua orang keluar. Waktu rehat, jadi aku plan nak pergi kafeteria, nak cari sarapan. Dari pagi aku tak makan apa-apa, perut aku dah berkeroncong kuat, merayu nak makan. Aku takde kawan kat sini, dan aku tak jumpa sesiapa lagi. "Mungkin perlukan masa," aku yakinkan diri sendiri. Dengan kata-kata tu, aku jalan ke arah kafeteria, nak makan sarapan dan kopi yang sedap. Tapi, benda jadi lain. Karma memang kawan yang baik, dan dia akan ikut kau pergi mana-mana, walaupun kau tak buat dosa apa pun. Sebelum aku sempat masuk kafeteria, satu tangan pegang lengan aku dan tolak aku ke dinding, buat aku terkejut. Cengkamannya kat bahu aku kuat dan cukup kuat untuk tinggalkan kesan. Satu rintihan kecil yang sakit keluar dari mulut aku bila aku nampak siapa pemilik dua lengan kuat tu. Dia tak lain tak bukan Karl Parker, budak gila yang aku jumpa pagi tadi, yang mengaku aku anak patungnya. Aku pandang mata merah marah tu yang hantar rasa seram sejuk ke tulang belakang aku. Kalau pandangan boleh bunuh sesiapa, aku dah mati sekarang, takde ragu-ragu. "Apa aku cakap kat kau pagi tadi?" dia mengaum. Ohh! Tuhan!!!! Aku dalam masalah besar. * Sudut pandang Sheila: Dia pandang aku dengan marah macam aku rampas coklat kegemaran dia dari dia dan buang dalam tong sampah, tapi aku tak dapat sebabnya? Aku tak boleh nak jangka sangat tujuan dia, tapi tak pasti kalau andaian aku betul. Dia takkan serius bila dia mengaku aku anak patungnya, kan? "Apa aku cakap kat kau pagi tadi?" dia tanya, hampir menjerit. Dengar suara dia yang gelap, warna yang tinggal dalam badan aku hilang. Lepas tu dia lepaskan tangan aku dan alihkan perhatiannya kepada pelajar-pelajar. "Dengar sini! Kat sini, anak patung aku buat kesilapan yang tak boleh dilupakan. Jadi, aku nak hukum dia, supaya dia belajar, pelajaran yang akan buat dia takkan ulang kesilapan yang sama pada masa depan. Betul tak?" Dia tanya sambil pandang sekumpulan pelajar. Semua orang dalam kafeteria bersorak kuat "Ya! Ya!" Macam takde siapa ada hati. Diorang rasa benda ni lucu, sedangkan aku menderita di bawah pandangan kejam dia. Dia alihkan perhatiannya semula kepada aku dan berkata, "Guys! Korang boleh pesan apa je korang nak makan sebab anak patung aku nak bayar untuk kita." Pengumuman tu buat diorang bersorak gembira untuk kali ke berapa ntah, sedangkan aku berdiri kat situ dengan mata terbeliak, hilang dalam fikiran sendiri. Dia takkan serius!!! Macam mana aku nak bayar. Ada ramai pelajar kat sini dan akibatnya akan menyebabkan kerugian yang teruk, mungkin lebih daripada elaun bulanan aku. "Aku tak boleh," aku berbisik, tapi entah macam mana suara aku keluar macam hembusan kecil. Aku menggeletar dari dalam, rasa macam seseorang tuang satu baldi ais ke muka aku. Aku takde duit yang cukup untuk tu. Aku dapat 1000rs untuk elaun bulanan aku, dan aku akan urus semua perbelanjaan aku dalam had tu. Cukuplah untuk aku, sebab aku bukan jenis perempuan yang akan buang duit mak ayah diorang untuk berparti dan membeli-belah. "Kau kena bayar atau kau kena hadapi akibatnya atas apa yang kau dah buat, yang mana lebih teruk daripada apa yang kau boleh bayangkan dalam mimpi kau," dia memberi amaran. Aku dengar irama degupan jantung aku yang semakin laju dan kebimbangan membalut muka aku, seolah-olah kalau ia berterusan, aku akan mati serangan jantung. Aku gosok tempat yang aku rasa sakit sikit tu untuk tenangkan diri. "Faham?" Dia tanya aku lagi bila aku tak jawab soalan pertama dia. Aku boleh rasa keseriusan dalam suaranya. Jadi aku angguk kepala aku untuk elakkan akibatnya dan pandang ke tanah, walaupun aku nak menjerit sekuat hati. Air mata mengancam nak keluar tapi aku kelipkan balik untuk selamatkan maruah aku. Aku takkan tunjukkan kelemahan aku pada sesiapa, paling penting depan dia. Dia ambil kesempatan atas aku dan ketidakupayaan aku. Aku pelajar tahun pertama kat sini dan takde siapa akan datang menyelamatkan aku. "Budak baik, Sekarang pergi ambil kopi untuk aku," Dia arahkan dan duduk kat meja. Semua orang pesan makanan diorang dan berterima kasih kat aku sebab aku buat ni dengan sepenuh hati. Aku ambil kopi untuk dia dan si monster ambil masa sendiri nak habiskan kopinya, sedangkan aku berdiri di samping dia macam pelayan sebab dia pelanggan VIP aku. Dah hampir sejam berlalu, tapi dia tak habiskan lagi kopinya.