Bapa Mertua

Hari ini ialah hari pengebumian Ibu Gray, aku dah banyak nangis pagi semalam jadi aku cuba tahan air mata untuk Gray. Dia tak tunjuk sebarang emosi terhadap apa yang jadi pada ibunya, aku rasa dia belum sempat nak serap semua yang dah berlaku, bila-bila masa dia dah boleh terima, aku akan ada di sana. Pertengahan hari semalam, kami umumkan pengebumiannya, Gray tetap dengan cerita yang mereka jumpa mayatnya selepas sekian lama dan dia akhirnya berehat. Sejujurnya, sebahagian daripada diri aku rasa kenyataan itu tak sepenuhnya salah, dengar dulu sebelum kau fikir aku gila. Sebelum pembunuhan teruk Matilda, Ibu Gray adalah orang yang berbeza. Dari cerita yang Gray ceritakan pada aku dan gambar yang aku tengok, tapi juga perkara yang aku dengar daripada kawan-kawan lamanya, dia adalah bola cahaya positif yang kau tak pernah nampak merungut. Dia sentiasa bersedia membantu orang dan akan berusaha untuk memastikan semua orang selamat, malangnya dia dikahwinkan dengan lelaki seperti Preston. Tapi selepas apa yang terjadi pada Matilda, dia berubah, dia tak lagi senyum atau berusaha untuk membuat semua orang rasa selamat, pada mana-mana perjumpaan sosial dalam sepuluh tahun sebelum "kematian" dia, dia menarik diri dan tak bercakap. Dia akan duduk di tepi parti atau makan malam dan hanya merenung ke luar tingkap tanpa apa-apa. Semua orang rindukan orang yang dia dulu, tapi tahu jenis kesedihan yang dia lalui kerana kehilangan bayinya, ini memberi Preston lebih banyak peluang untuk memanipulasinya semasa dia dalam keadaan itu. Sepanjang masa itu dan masa selepas "kematian" dia, dia bukan Ibu Gray, dia adalah kulit orang yang dia dulu, jadi dalam api itu di mana semua orang percaya dia mati, dalam satu cara dia memang mati. Semua tahun dia bersembunyi dia bukan Ibu Gray, jadi pada pendapat aku, akhirnya kita mengistirahatkan Ibu Gray selepas bertahun-tahun dia hilang. Aku baru selesai bersiap, aku jumpa doktor pagi tadi untuk memeriksa tangan aku sebelum pengebumian. Tangan aku okay tapi mereka masih belum jumpa apa-apa yang boleh kembalikan serigala aku, mereka ada cakap boleh cuba gabungkan ubat untuk tengok ia berkesan tapi Gray cakap tak payah. Dia tak nak sebarang ubat-ubatan membahayakan aku dalam apa cara sekalipun dan tiada apa yang akan dekat dengan aku sehingga ia melalui banyak ujian, jadi aku masih tak ada serigala. Kami juga terangkan pada orang ramai malam tadi tentang kemalangan itu tapi tak pergi ke perincian penuh, kami beritahu mereka satu insiden telah berlaku melibatkan Rupert Bynes, yang mengakibatkan aku cedera dan Rupert meninggal dunia. Bercakap tentang Rupert, Gray akhirnya bersetuju dengan idea aku merancang pengebumiannya, Erik fikir kami boleh buat hari ini tapi aku tolak bahagian pengebumian. Ini hari untuk mengingati Ibu Gray dan semua perhatian harus diberikan padanya sebagai tanda hormat, sama seperti Rupert, hari pengebumiannya haruslah tentang dia dan semua kenangan orang ramai tentangnya. Selepas pengebumian Ibu Gray, aku ada sesuatu yang aku perlu buat, aku dah minta Erik semak apa yang dah jadi pada rumah Preston yang arahkan Bapa dan Cyrus membakar, rumah di mana Ellie dibunuh. Mengikut Erik, tiada siapa yang mahu tinggal di sana, semua orang tahu apa yang dah berlaku dan rasa tempat itu tercemar oleh kemalangan yang mengerikan itu. Jadi aku beli rumah itu dan kami sedang membina tugu peringatan untuk mengingati Ellie dan kehidupan yang menakjubkan yang dia jalani ketika dia mampu. Aku buka hari ini supaya keluarganya ada tempat mereka boleh meratapi kematiannya, tapi juga ia adalah cara aku boleh menjaga ingatannya hidup seperti yang aku janjikan pada Rupert. Kami akan ada Pengawal mengawal kawasan itu 24/7 supaya kami tak ada sesiapa yang merosakkannya. Aku berjalan dari bilik air ke bilik tidur di mana Gray sedang cuba mengikat tali lehernya, dia rasa rimas dan baling tali leher itu ke dinding. Aku senyum berjalan ke arahnya mengambil tali leher itu. "Apa salah tali leher tu pada kau?" aku bergurau dengan sedikit senyuman, dia bagi aku senyuman kecil semasa aku mula mengikat tali lehernya untuk dia, Kyle tak pernah tahu cara mengikat tali leher jadi aku selalu buat untuk dia. "Ada ramai orang akan hadir pengebumian dia hari ni, kita ada kawan rapat dan keluarga diberi akses dekat dengan orang ramai beberapa kaki dari kita" dia terangkan semasa aku mula menumpukan perhatian pada mengikat tali lehernya "Kyle dan pasangannya akan hadir, mereka ada tempat duduk di sebelah kau sayang" dia beritahu aku yang membuatkan aku senyum, aku suka bila aku boleh jumpa Kyle sebab aku tak jumpa dia sekerap dulu. Selepas kami umumkan kemalangan malam tadi, serta-merta telefon aku mula berdering daripada Kyle tanya apa yang sebenarnya terjadi dan kalau aku okay. Aku dibenarkan untuk terangkan apa yang jadi pada dia tapi dia tak boleh beritahu sesiapa, aku gembira aku akan jumpa dia sendiri untuk buktikan pada dia yang aku okay tapi juga, aku tak tahu masa di tasik kalau aku akan selamat keluar, yang aku boleh fikirkan masa aku baring seorang diri adalah Gray, Kyle dan orang malang yang akan jumpa aku di sana, aku cuma perlu peluk dia erat. "Dia datang tak?" aku tanya memandang Gray selepas selesai mengikat tali lehernya, dia angguk pada aku tapi aku rasa dia tak tahu siapa yang aku maksudkan "bukan Kyle, orang lain yang patut ada kat sini?" aku tanya berharap dia akan tahu siapa yang aku maksudkan, dia nampak keliru seketika tapi kemudian sedar. "Tak" itu sahaja yang dia cakap berpaling untuk memakai kotnya, aku hanya mengeluh juga berpaling untuk mengambil subang aku "lelaki itu hilang semua hak untuk menghadiri pengebumiannya selepas apa yang dia dah buat" dia menggerutu sedikit, ya dia memang tahu siapa yang aku maksudkan. "Gray, dia ialah pasangannya, ya dia mungkin dah buat perkara buruk tapi dia masih ada hak" aku cakap tapi dia hanya menggelengkan kepala sekali lagi "mari kita kata kalau sesuatu yang buruk berlaku pada aku-" aku mula berkata tapi dia memotong aku. "Tak ada apa akan berlaku pada kau" dia membetulkan aku semasa aku pakai subang aku yang kedua. "Okay tapi dalam senario di mana sesuatu berlaku, apa perasaan kau kalau seseorang menghalang kau daripada hadir?" aku tanya berjalan ke arahnya untuk berdiri di hadapannya, dia tak bercakap dan hanya memandang ke lantai "ya aku tahu dia tak layan dia dengan baik, tapi di suatu tempat dalam kulit lelaki teruk dia, dia ambil berat dan sayangkan dia seperti pasangan sepatutnya" aku cakap memegang tangannya, dia masih tak memandang ke atas dari lantai. "Ia bukan sahaja akan membantu dia kalau dia datang, ia juga akan membantu kita, perbicaraannya ditetapkan minggu depan dan seperti yang kau tahu ia akan menjadi perbicaraan yang mendapat liputan meluas, kalau dia muncul tiba-tiba untuk duduk perbicaraan, orang ramai akan terkejut dan mula bertanya, kalau mereka tanya terlalu banyak dan ada orang terlepas cakap, mereka akan tahu yang dia dikurung dari dunia selama bertahun-tahun, orang tak akan suka itu" aku cakap cuba sedaya upaya memujuknya, aku tak tahu sama ada ia berkesan lagi "kalau mereka nampak dia di pengebumian hari ini ya mereka akan terkejut, tapi mereka akan ada seminggu untuk mengatasi kejutan itu dan kemudian kita boleh umumkan dia akan dibicarakan, ini akan jadi kali terakhir dia dibenarkan keluar sebelum dia dikurung selama sisa hidupnya" aku cakap yang sebenarnya buat dia berpaling untuk memandang aku kali ini, aku boleh tahu daripada mukanya yang dia sedang berfikir. "Okay, aku akan beri dia kebenaran untuk hadir hari ini tapi dia akan diangkut balik ke penjara sebaik sahaja ia selesai, pengawal juga akan ditempatkan di mana-mana jadi tak ada peluang dia boleh melarikan diri" dia cakap mengalah, aku senyum tahu dia sedang buat perkara yang betul dan sesuatu yang aku rasa Ibu Gray mahu "tapi aku tak nak ambil dia dari penjara, lebih sedikit masa aku habiskan dengan lelaki itu, lebih baik" dia mengeluh tapi aku dah ada rancangan. "Aku boleh pergi, maksud aku aku dah banyak kali turun ke bilik bawah tanah macam rumah kedua" aku cakap tapi dia bagi aku pandangan, dia tak nak aku turun sana "Erik dan ramai pengawal akan ikut aku turun sana" aku cakap yang buat dia terhenti tapi akhirnya mengangguk, aku selalu dapat apa yang aku mahu. "Baiklah, kau ada kebenaran aku untuk pergi dan ambil dia" dia cakap, aku peluk lehernya senyum. "Oh sayang, aku memang akan pergi pun" aku senyum manis, mencium hidungnya sebelum berjalan keluar dari pintu meninggalkan dia berdiri di tepi katil. "Kau akan jadi punca kematian aku!" aku dengar dia menjerit semasa aku menghampiri tangga, aku hanya ketawa semasa aku mula menuruni tangga. Nak berinteraksi pertama kali dengan bakal bapa mertua aku.