Ibu Bapa

Pagi esoknya berlalu dengan pantasnya, aku suka cara Erik jadualkan kerja aku, rasa macam aku buat sesuatu bukannya lari sana sini dalam kedai. Hari pertama aku tak perlu tutup leher! Rasa best tak payah selalu rasa panas kat leher sebab selendang yang aku kena pakai, lagipun maknanya aku makin rapat dengan Grey. Dah habis tugas aku untuk hari ni tapi hari aku jauh lagi dari selesai, mak ayah aku nak sampai dalam masa sejam. Aku tak fikir pasal perjumpaan tu sampailah aku nampak istana, aku sibuk sangat dengan tugas aku sampai terlupa terus. Tapi mungkin bagus jugak, kalau aku tahu, aku akan risau sepanjang hari dan tak boleh fokus. Aku mula jalan masuk ke istana, bila aku sampai separuh jalan naik tangga aku nampak Grey jerit kat seseorang kat tingkap. Dia nampak macam marah, aku tak pernah nampak dia macam ni sebelum ni. Aku alihkan pandangan dan teruskan perjalanan aku naik tangga dan masuk ikut pintu berkembar, semua orang kat dalam tunduk kepala kat aku masa aku masuk. Aku bagi mereka semua senyuman sambil dengar pintu mula buka dan tutup dari tingkat atas, pandang atas aku nampak Grey pakai jaket kot warna lain. Dia lari turun tangga depan aku. "Aku tahu mak ayah kau datang dan aku akan ada kat sini, aku cuma perlu keluar sekejap" dia cakap berdiri depan aku, aku cuma angguk dan senyum di mana dia bagi ciuman kat bibir aku sebelum lari keluar pintu. Wow dia tergesa-gesa! Erik jalan dari belakang aku sambil senyum, dia tunduk kepala kat aku sebelum bercakap macam dia selalu buat. "Mak ayah puan akan tiba tak lama lagi, saya cadangkan dewan tarian tempat yang sesuai untuk puan berbincang" dia cakap sambil hulur tangan dia, eh Grey tak ada kat sini. Clara kau dah besar sekarang, kau tak boleh harapkan Grey sentiasa ada untuk kau. Aku mengeluh sambil angguk benarkan dia bimbing aku ke dewan tarian, yang mana aku cuma pernah masuk beberapa kali tapi masih cantik. Bila kita masuk aku berdiri atas pentas yang tinggi tempat takhta berada, Erik ambil barang dari tangan aku jadi aku berdiri kat sana dengan tangan kat belakang badan. "Saya boleh teman puan kalau puan suka, cuma sampai raja balik" Erik senyum berdiri kat bawah pentas. "Bagusnya Erik, terima kasih" aku senyum kat dia baik hati, dia tunduk kepala dengan senyuman gerak ke tepi kat bawah pentas. Kita berdiri kat sana senyap beberapa minit, sampailah pintu buka kat hujung dewan tarian. Seorang Butler masuk dulu diikuti dua orang, mak ayah aku ikut rapat di belakang lelaki tu. Mereka tak banyak berubah dari segi rupa, Ibu aku masih berambut perang tapi ekspresi risau memenuhi wajah dia. Bapa aku cuma nampak lebih tua sikit, rambut hitam pekat dia masih diikat ke belakang, stail dia tak berubah sikit pun aku rasa tu sebenarnya jaket kulit yang sama dia pakai masa kecil. "Wes dan Melissa Jacobs, puan" butler senyum tunduk kepala, aku senyum bagi dia angguk di mana dia pergi. Ini masa aku mula buat pandangan mata dengan mak ayah aku, Bapa aku nak cakap tapi Erik cepat mencelah. "Tundukkan kepala" dia beritahu mereka, mereka pandang dia keliru dan terkejut sikit "sebelum anda bercakap dengan ratu anda tundukkan kepala, dia juga yang pertama bercakap dalam pertemuan macam ni" dia cakap dengan nada kasar, wah dia memang tegas pasal peraturan kan? "Dia anak kami" Bapa aku jawab pandang Erik, sikap dia tak berubah sikit pun. "Dia juga ratu, jadi sama ada tundukkan kepala atau pergi" Erik cakap cepat tutup mulut dia, aku pandang lantai sekejap. Tak Clara kau ratu sekarang, kau bukan budak kecik yang mereka buang. Kau tak payah takut nak pandang mereka. Aku gerakkan kepala aku balik untuk pandang mereka, di mana mereka berdua dengan berat hati tunduk kepala. "Aku tak terkejut bila aku dapat surat kau, kalau aku jujur kita semua jangka, Kyle sekali" aku cakap buat lakonan yang sama aku guna untuk tugas aku, tapi lebih keras. "Mana Kyle, dia datang tak?" Ibu aku tanya bersemangat, aku geleng kepala sambil silang tangan. "Dia koyak surat tu bila aku tunjuk kat dia, dia tak nak ada kena mengena dengan kau tapi kau boleh salahkan dia?" aku tanya di mana Ibu aku pandang tanah kalah "dia beritahu aku jangan balas kat kau tapi aku kena, dia sebenarnya tak tahu aku ada perjumpaan ni dengan kau jadi buat cepat, aku buat belakang orang yang jaga aku sepanjang hidup aku" aku cakap masih ada imej keras yang sangat tinggi, aku tak nak biarkan mereka rosakkan aku. "Kami cuma nak jadi sebahagian daripada hidup kau lagi dan adik-beradik kau" Bapa aku cakap yang menyebabkan aku senyum dan geleng kepala. "Kau pilih masa yang sesuai untuk buat macam tu, betul-betul sesuai untuk kau" aku senyum pandang mereka berdua "apa khabar Cyrus? Aku akan panggil dia pakcik tapi lelaki tu bukan keluarga aku?" aku tanya tangan aku masih bersilang, tembok masih tinggi dan kuat. "Kami minta maaf sangat Clara, kalau kami boleh putar balik sepuluh tahun lepas kami akan buat tapi-" Ibu aku mula menangis tapi aku potong dia. "Tapi kau tak boleh, kau tak boleh ubah hakikat yang kau buang dua orang anak kau dalam hutan sendiri! Apa saja boleh jadi kat kita tapi kau tak kisah! Yang kau fikir cuma diri kau sendiri, aku rasa tu realiti yang pahit untuk terima" aku cakap pandang Bapa aku dalam mata, aku tak takut kat dia atau akan mengalah. "Kami tak ada pilihan Clara! Cyrus ugut nak bunuh kau dan adik kau! Itu saja caranya!" Ibu aku sekali lagi menangis dan jerit, aku terus geleng kepala. "Mana Cyrus sekarang? Aku bertaruh dia suruh kau buat macam ni kan, aku bukan budak kecik yang kau boleh tipu lagi, aku dah besar dan boleh nampak apa yang kau buat" aku cakap dengan tenang, mengejutkan macam mana aku kekal tenang sepanjang masa ni dan tak menangis. "Cyrus tak tahu kami ada kat sini, dia tak tahu kami tulis surat kat kau, tolong Clara kami mak ayah kau dan ya kami tahu kami salah besar, takkan kau tak rasa kami dah bayar untuk itu selama beberapa tahun lepas?" Bapa aku cakap mula bertindak macam Ibu "tak ada sehari yang berlalu kami tak fikir pasal kau dan adik kau, kami harap lebih dari apa saja dalam dunia yang ia boleh jadi berbeza tapi kami tak boleh ubah!" Dia menangis pandang aku, wah dia tak pernah menangis masa kita kecil, ini emosi yang baru. "Kau akan ubah untuk kebaikan diri kau sendiri, kau tak berubah orang macam kau tak buat, kau cuma jadi lebih bagus sembunyikan siapa diri kau sebenarnya" satu suara cakap dari belakang mereka, di seberang dewan tarian berdiri Kyle yang nampak marah. Aku rasa dah tiba masanya untuk perjumpaan keluarga yang tak dirancang!