Bab Sepuluh

Damien Lepas dah lama aku fikir macam-macam, aku decide nak balik rumah. Bapa adalah musuh paling besar dalam hidup aku, tapi aku berjaya berpindah masuk. Aku hidup aman damai selama ni. Dia takkan berani muncul kat sini dan buat hal. Aku jumpa Victoria dan Raul kat ruang tamu. Aku tak nampak Klara. "Klara mana?" aku tanya diorang. "Dia naik atas, rasanya," Victoria jawab. "Okay," aku cakap and panjat tangga. Aku kena jumpa dia sekarang jugak and cakap dengan dia. Aku harap budak-budak nakal tu tak takutkan dia. Aku kena jumpa dia and yakinkan dia yang semuanya akan okay. Aku kena peluk dia dan cakap yang takde apa yang akan pisahkan kita selagi kita kuat untuk satu sama lain. Aku buka pintu bilik and masuk. Bilik rasa kosong sangat. Ada sesuatu atas katil. Aku terus ke katil and jumpa gaun yang dia pakai dilipat kemas. Aku ada firasat tak sedap hati pasal ni. "Klara!" aku panggil sambil periksa bilik air. Aku periksa setiap sudut bilik air tapi dia takde kat mana-mana. Tak, tak, tak! Klara! Aku periksa almari, walaupun aku ragu dia boleh bersembunyi kat situ. Ni tak bagus! Dia kat mana? Dia lari dari aku ke? Tapi kenapa? Dia takut ke? Adakah situasi antara aku dan bapa dia menakutkan dia? Tingkap bilik terbuka. Aku tak buka pun. Mungkin dia buka bila dia bangun. Atau dia lari ikut tingkap! Sial ni! Sial semua benda ni! Aku terus periksa tingkap, tapi dia dah takde. Aku cuba guna kuasa Auspex aku tapi aku tak dapat kesan dia. Dia mesti dah lama pergi. Dia mesti dah pergi masa aku sibuk sumpah seranah diri kat luar. Aku turun tangga and jumpa Victoria berdiri kat tengah ruang tamu. Dia nampak terkejut tengok aku. Mesti aku nampak macam selekeh sekarang ni. "Apa dah jadi?" dia tanya aku. "Dia dah pergi," aku jawab. "Dia dah? Kau pasti?" dia tanya aku and aku cuma angguk sebagai jawapan. "Tapi bila dia pergi? Aku kat bilik ni je dari tadi," dia cakap nampak sangat keliru. "Aku tak tahu. Aku jumpa gaun yang dia pakai dilipat atas katil. Dia mesti dah pergi dalam bentuk serigala dia. Aku rasa dia dah balik rumah dia," aku beritahu dia. "Patut ke kita cari dia?" Raul tanya dari belakang aku. Aku tak tahu pun dia ada lagi kat sini. "Tak payah. Kalau dia pergi dengan rela hati, kau tak boleh paksa dia balik. Itu pilihan dia. Kita tak boleh pergi cari dia kat wilayah Bapa. Aku tak nak buat kita susah dengan dia," aku cakap. "Kau betul. Mesti dia fikir pasal tu sebelum pergi. Budak-budak Caitiff tu! Selalu buat masalah!" Raul sumpah seranah dalam hati. Aku tak percaya dia pergi macam tu je, tak cakap selamat tinggal pun. Kita boleh bincang pasal ni. Dia marah aku ke sekarang lepas tahu aku musuh bapa dia? Luter masuk bilik. Luter mula-mula tengok situasi tu dengan keliru. "Klara dah pergi, Luter," Victoria jawab soalan yang tak terucap dia. "Dia dah?" dia terkejut dengan mata terbeliak. Yelah, aku sendiri pun masih tak percaya. "Aku tahu budak-budak jahat tu takkan biarkan benda jadi normal!" dia cakap. "Dia pergi tanpa jejak. Kami rasa dia dah balik rumah dia," dia beritahu dia. "Mungkin dia rindu rumah dia je. Tapi kenapa dia pergi tanpa cakap apa-apa kat sesiapa pun?" dia cakap. "Takde apa yang kita boleh buat pasal tu. Dia dah balik rumah dengan rela hati." Aku minta diri and balik keluar. Aku tahu mungkin aku fikir lebih, tapi mungkin dia masih kat hutan. Mungkin dia cuma nak masa untuk diri sendiri. Aku cari kat hutan, tapi semua sia-sia. Aku dah tak boleh bau bau dia lagi. Dah pudar dari aku. Aku habiskan baki hari dengan tak tentu hala. Gadis tu ada dalam hidup aku tak sampai sehari pun, tapi aku rasa macam dia dah lari dengan ketenangan aku. Aku dah tak boleh faham diri aku lagi. Apa dah dia buat kat aku? Bila kegelapan mula ambil alih kat luar, rumah jadi sibuk macam sarang lebah sebab semua orang dah bangun. Raul, Orfeus, and Ember keluar untuk makan. Aku tak makan dah beberapa hari jadi aku decide nak ikut diorang daripada merajuk atas sofa, merungut pasal kehilangan aku. Bila dah kat jalanan, Orfeus pergi kat perempuan yang pakai gaun merah pendek yang melekat kat badan dia macam kulit kedua. Aku tengok dengan terhibur bila dia guna kuasa dia untuk dominasi dia. Dia mula tergelak dalam beberapa saat and aku nampak dia dengan rela hati menawarkan leher dia kat dia. Aku tahu Orfeus suka kuasa dia. Setiap manusia menawarkan diri mereka dengan rela hati kat dia sebab kuasa dia membolehkan dia mengatasi kehendak mangsa dia dengan kehendak dia. Luter dan lima vampire lain dalam klan kami ada kuasa untuk Dominasi. Orfeus gigit perempuan tu and makan dia cuma lima saat. Bila lima saat habis, dia terus tarik diri. Kau tak payah makan sampai kenyang atau kau boleh keringkan mangsa kau dan bunuh diorang. Itu peraturan. "Darah dia sedap tapi aku pasti aku dapat rasa alkohol sikit," Orfeus cakap sambil berjalan kat kami. Perempuan tu dah pergi. "Tapi kau tetap enjoy kan," Raul usik dia. "Kenapa tak? Dia perempuan, walaupun dia tak sesedap dara," Orfeus cakap dengan sengih liar. "Berhenti, Orfeus. Takde dara dah dalam bandar ni. Aku rasa aku patut pindah ke bandar lain di mana aku boleh dapat darah berkhasiat," Raul cakap. "Betul tu, bro. Kita boleh pergi tempat dengan ramai dara," Orfeus cakap dengan berangan. "Kau pun berhenti!" Ember jerit, menyedarkan diorang dari angan-angan bodoh diorang. "Kenapa kau marah kami? Adakah idea dara menggaru kau kat tempat salah?" Raul usik dia and dia marah. Dia terus pegang tangan Raul melenturkannya di belakang dia dalam sekelip mata. Ember ada Celerity- kelajuan and ketangkasan luar biasa. Semua vampire super laju, tapi katakanlah Ember luar biasa super laju. Dia boleh berlumba dengan peluru. Dia boleh buat sesuatu dengan sangat pantas, tapi walaupun dengan kuasa Auspex aku, aku tak dapat kejar kadang-kadang. "Ahhh... Lepaskan aku!" Raul menjerit kesakitan. "Cakap lagi and aku akan patahkan tangan kau ni," dia beritahu dia. "Aku minta maaf okay?" dia merayu and dia lepaskan dia dengan cepat and berdiri di sebelah aku, melipat tangan dia di depan dada dia, macam takde apa yang jadi. "Ah! Kau boleh patahkan tangan ni!" Raul komplen sambil mengurut lengan dia. "Mujur aku tak buat," dia cakap. Aku nampak budak lelaki muda berjalan sorang-sorang kat jalan. Dia macam dalam lingkungan tujuh belas atau lapan belas tahun. Dia lalu kat kami tanpa perasan. Dia pakai earphone kat telinga dia dan muzik kuat sangat. Aku terus kat dia and benamkan taring aku kat leher dia. Cuma empat saat makan dah cukup. Aku tutup tempat aku gigit dia and berdiri di tepi. Lepas makan mangsa kami, diorang hilang ingatan pasal kami. Diorang boleh rasa pening untuk beberapa saat and kemudian teruskan dengan hidup normal diorang. "Kita patut pergi bar atau sesuatu and enjoy baki malam," Raul cakap masa kami berjalan balik rumah. "Kenapa kau tak pergi je," Ember jerit kat dia. "Tak seronok kalau takde korang kat sini," Raul cakap. "Kau tak boleh ke hidup sehari tanpa mabuk diri sendiri sekali seumur hidup kau?" Ember tanya Raul. "Kenapa kau kisah kalau aku mabuk atau tak? Kau ambil berat pasal aku?" Raul tanya dia. "Dalam mimpi kau, Raul," Ember cakap sambil memusingkan mata dia. Kat mana je diorang ni, mesti ada je benda yang diorang bergaduh. Raul suka usik Ember, setiap masa. Ember tak biarkan kesilapan Raul terlepas begitu je tanpa dia buat hal besar pasal diorang. Diorang macam adik beradik. Selalu bergaduh pasal benda ni dan tu. Masa kami jalan kat jalan terakhir balik rumah, seseorang berdiri kat tengah jalan, menghalang jalan. Tunggu, diorang berdua: lelaki and perempuan. Ikut bau diorang, aku boleh cakap yang diorang vampire. Kami dekati diorang and diorang tak beranjak. "Apa masalah korang?" Orfeus tanya diorang. "Kami adalah murid dari Ventrue. Ketuan Ventrue telah memanggil awak," lelaki tu cakap tengok khusus kat aku. Ventrue adalah kesatuan lebih besar semua keluarga vampire dalam wilayah ni. Ia adalah satu klan vampire besar. Apa yang ketua Ventrue nak jumpa aku? Selalunya diorang jumpa vampire untuk disiplin berat kalau berlaku salah laku. Adakah ini berkaitan dengan Klara?