Prólogo
Elsa
Eu ainda consigo lembrar. Eu ainda consigo lembrar tudo como se tivesse acontecido ontem à noite. Ainda está fresco na minha mente; o trauma que assombrará meus pensamentos para sempre...
"Então, esta é minha filha, Elsa De Luca", Pai disse para um círculo de seus parceiros de negócios, puxando-me para perto com um puxão gentil. Eu dei um sorriso breve, como fui treinada. Crescer em uma família Mafioso tem muitos prós e contras, e muita rigidez para obedecer, desde o nascimento. A coisa mais importante sobre ser uma garota é como se comportar na frente de pessoas daquele calibre.
Notei que todos eram rostos novos. Eu nem tenho ideia do que eles estão fazendo aqui ou sobre o que é essa festa, mas eu tinha que comparecer porque meu pai exigiu. Eu passei por isso várias vezes, eu supero a teimosia de me recusar a comparecer porque nunca dá em nada, já que meu pai é um ditador e ele sempre consegue o que quer.
É fácil se você não pensar muito nisso; seja o mais graciosa possível, não sorria muito e não fique muito sombria, não dance a menos que sua mãe ou pai permitam, não beba além de dois copos de licor, a menos que tenha certeza de que seu guarda-costas está perto de você e você não vai se envergonhar na frente dos convidados e estragar a reputação da sua família, não fale com nenhum homem aleatório, a menos que seja apresentada a você por seu pai ou mãe, blá, blá, blá... E tantas outras regras que eu tinha na ponta dos dedos desde a infância e garantir que não as quebre em reuniões como essa.
"Bem, como vai, Elsa? Você está deslumbrante esta noite", diz um homem mais velho com um sorriso no rosto. Ele parece um velho na casa dos sessenta anos, mas com o charme de um playboy. Eu não ouso corar e murmuro um obrigado.
"Ela fez bacharelado em Administração de Empresas na Columbia Business School. Eu espero muito dela", diz ele com orgulho paternal que eu não o vi mostrar por alguns bons anos.
"Você tem todo o direito. Ela parece inteligente", comenta outro cara careca em uma jaqueta jeans e bebe de seu bourbon.
"Ela é. É por isso que eu ousei levá-la tão longe para fazer seus estudos", diz ele.
A conversa continua por mais alguns minutos, enquanto eu continuo sorrindo educadamente para seus comentários.
Eu sei muito bem como os italianos não valorizam o potencial de trabalho de uma garota e sua capacidade de construir um império para si mesmas. Eles valorizam os meninos e acreditam em seu potencial mais do que nas meninas. Felizmente ou infelizmente, eu sou a única filha do meu pai, a menos que haja outros por aí sobre os quais eu não sei. Eu não confio em nenhuma Máfia no caso de uma criança do sexo masculino. É inacreditável para o mundo inteiro que meu pai tenha se contentado apenas comigo como sua única filha e herdeira final, uma garota.
Depois de ser dispensada, vou para o banheiro feminino para garantir que minha maquiagem ainda esteja boa.
Respiro fundo ao sair e rezo para que esta festa termine em breve. Estou entediada acima da minha cabeça. Eu não conheço ninguém aqui, exceto o Papá e eu certamente não posso me divertir.
No ponto onde o corredor se junta ao salão principal da mansão Silvestri, há uma comoção que me faz parar em meus saltos. Ouço dois tiros altos de fora, seguidos pelos gritos da minha senhora.
O que está acontecendo?
A garçonete solta a bandeja cheia de copos de tequila, e eles se espalham no chão em pedaços. As mulheres estão chorando como viúvas desamparadas e todo mundo está correndo aleatoriamente, homens e mulheres indistinguíveis, cada um por si.
Há outro tiro.
Meu ouvido fica surdo por um momento e eu fico lá como se estivesse paralisada, observando a comoção, imóvel como se eu não estivesse neste lugar. As pessoas estão esbarrando umas nas outras, um homem está no chão e as mulheres continuam pulando sobre ele correndo por suas vidas, algumas enfiando seus saltos longos em seu corpo.
Um corpo pesado caindo sobre mim me assusta do meu transe. Eu caio direto na minha frente e meu braço nos pedaços de vidro quebrado. O homem passa correndo por mim sem olhar para trás e vai em direção à porta como todo mundo.
É então que eu recupero meus sentidos.
Pai!
Eu rapidamente me levanto e corro para a porta em uma corrida indignada.
Pai! Por favor, esteja bem, pai!
Eu saio correndo da casa para o quintal da frente onde a festa foi montada. Há muito barulho; lamentos, carros derrapando na garagem, pessoas correndo e toda a cena é irreconhecível. Eu tento com força, mas da para identificar meu pai entre todos os homens de ternos pretos por todo o lugar.
Eu rezo com força em meu coração para que o Pai esteja bem. Ele deve estar bem. Oh Deus, por favor, deixe-o estar bem.
Eu me espremo na multidão e sou atingida por pessoas correndo por suas vidas, mas isso não me impede de olhar ao redor.
Provavelmente também olhando ao redor para mim. Ele deve estar. Nada pode acontecer com ele. Seus guarda-costas estão sempre alertas. Eu continuo afirmando para mim mesma, embora meu corpo inteiro esteja tremendo e eu esteja quase completamente envolvida pelo medo.
Há uma grande multidão reunida no lado direito do complexo, perto da garagem. Eu corro em direção a eles, tentando me espremer, mas mal consigo. Todo mundo parece terrivelmente preocupado e isso apenas intensifica minha tensão.
Eu consigo chegar ao centro do círculo onde meu maior medo se tornou realidade. Eu falho em me manter reta. Minhas pernas cedem e acabo sentada no chão ao lado do meu pai ensanguentado. Antes que eu percebesse, as lágrimas estavam escorrendo pelas minhas bochechas e meu corpo tremia violentamente.
"Elsa", alguma voz me chama por trás, e uma mão toca meu ombro. Isso bastou.
"Não ouse me tocar!" Eu grito, sacudindo a mão do meu ombro. Eu rastejo para onde meu pai morto jaz em uma poça de seu sangue.
"Papá", eu choro, chamando, esperando que ele acorde.
"Papá!" Eu envolvo minhas mãos em volta dele, deixando meu vestido cinza igualmente encharcado de seu sangue, mas essa seria a menor das minhas preocupações no momento.
"Papá, por favor, acorde! Não vá! Não me deixe, Papá!" Eu choro, com a voz quebrada e desamparada. Eu me apego a ele e grito alto implorando que ele não me deixe.
"Elsa!" alguém me chama e algumas mãos tentam me separar do meu pai.
"Fiquem longe de mim!" Eu grito, de repente odiando todos ao meu redor.
"Elsa, por favor, se acalme", a mesma voz insiste. Eu instantaneamente me viro para olhar para ele. Matteo, o guarda-costas do meu pai, parece tão culpado quanto deveria estar.
"Onde você estava? Onde porra você estava quando isso aconteceu?" Eu estou praticamente gritando no topo dos meus pulmões.
"Senhorita Elsa, por favor, tente se acalmar", ele diz.
"Se acalmar? Como ousa me dizer para me acalmar? Fiquem longe de mim e do meu pai!" Eu tento com força, mas falho em manter minha voz baixa. A atenção de todos foi voltada para mim e estou agindo delirante.
Eu volto para o luto com a cabeça deitada no peito do meu pai, sentindo a vida sendo sugada de mim.
Meu querido pai se foi. Eu não quero viver essa vida sem ele. Eu tenho um bom número de planos suicidas correndo na minha mente momentaneamente perturbada.
Eu tenho que ficar viva!
Eu devo vingar!
Quem fez isso vai pagar caro com sua vida por isso! Eu juro isso no corpo do meu pai.
As sirenes das ambulâncias soam por trás da multidão, e a próxima coisa que sei, estou sendo arrancada à força do meu pai. Estou chorando e gritando amargamente. Naquele momento, eu já havia perdido todo o meu autocontrole e raciocínio. Eu só conseguia pensar em vingança; assassinato sangrento!
