Kapitel 3

Ich hab's erst im Krankenhaus gecheckt: Ich hab' voll die krasse, krasse Allergie gegen Alkohol. Normalerweise würde Küssen das nicht auslösen, aber ich bin extrem allergisch, und sogar Hautkontakt mit Alkohol kann schon 'ne Reaktion hervorrufen. Der Arzt hat gefragt, wie viel ich getrunken hab. Ich bin rot geworden und hab gestottert. "N-nur ein Schluck?" hab ich geantwortet. Nathans Ohren sind auch rot geworden, als er sich runtergebeugt hat, um mir Wasser zu geben. "Ich trinke nie wieder," hat er geseufzt, nachdem der Arzt weg war. "Du bist doch gar nicht allergisch," hab ich lachend gesagt. "Aber ich will dich immer und überall küssen," hat Nathan ganz selbstverständlich gesagt. "Vom Trinken will ich dich nur noch mehr küssen." Aber jetzt gibt's niemanden, der mich vor dem Alkohol beschützt. Als ich das Bier an die Lippen gehoben hab, hab ich Ryan angeguckt, dessen Augen genauso waren wie Nathans. Ich hab ihn angelächelt und heimlich gedacht: Nathan, ich vermiss dich so sehr. Als ich das Bier getrunken hab, hab ich meinen Arm hochgenommen und die Tränen versteckt, die mir über die Wangen gelaufen sind. Als Ryan mich ins Auto getragen hat, war ich schon total benebelt. Mein Hals war so angeschwollen, dass ich kaum ein Wort rausgebracht hab. Ich musste lachen, als ich mich erinnert hab, wie er vorher im Privatzimmer ausgerastet ist. Nach drei Bechern Drink ging's mir echt dreckig. Ich hab mich in der Ecke vom Sofa zusammengekauert. Ryan hat mich bemerkt und meinen Namen gerufen, aber ich hab mich nicht bewegt. Er ist rübergekommen, hat sich runtergebeugt, um meine Haare zu berühren und mich anzusehen. "Scheiße. Bist du allergisch gegen Alkohol?" hat Ryan gefragt und mir hochgeholfen. Ich hatte so krasse Schmerzen, dass ich kein Wort sagen konnte. Ryans Freunde standen um uns rum. "Geht weg," hat Ryan mit leiser Stimme befohlen, voller Wut und Entschlossenheit. Ryan hat mich hochgenommen und ist schnell nach draußen gelaufen. Aber Ryan, du warst doch der, der mich zum Trinken gezwungen hat. Wegen dir bin ich auch so drauf.Ryan hat den Kopf gesenkt und sich ans Steuer gesetzt, während ich versucht hab, aufzustehen. "Du...du hast getrunken...fahr nicht..." meine Stimme war so heiser, und ich hab heftig geatmet. "Egal," hat er gesagt, ohne auf meine Worte zu achten, und ist ins Auto gestiegen. Ryans Freunde sind auch rausgekommen und ihm hinterhergerannt. Einer seiner Freunde hat sich vors Auto gestellt und ans Fenster geklopft und ihn gebeten, auszusteigen. "Geh aus dem Weg," hat Ryan kalt geantwortet. Ich konnte spüren, dass irgendwas nicht stimmte mit ihm. Er hat den Motor aufgedreht. Der Lärm war ohrenbetäubend. "Wenn du dich nicht bewegst," hat er mit rotem Blick gehässigt gesagt, "fahr ich dich auch noch um." "Ryan, mach keinen Scheiß. Du hast deiner Mum versprochen... Das hast du doch letztes Mal auch schon gemacht..." Die Miene seines Freundes wurde ernst. Er hat mich angesehen und aufgehört zu reden. "Mir ist so schlecht...lass jemand anderen fahren..." hab ich gefleht, die Augen geschlossen und an seinem Ärmel gezogen. Schließlich hat Ryan nachgegeben. "Nur Mrs. Johnson weiß, wie man Ryan handhabt," hat sein Freund gesagt, als er das Auto gefahren hat. Ich hab meine Lippen leicht bewegt, um meine Reaktion zu zeigen. Ich hab mein Gesicht noch tiefer vergraben. Ryans Gesicht hat sich auch nach und nach beruhigt.Auf dem Weg ins Krankenhaus war die Straße vielleicht nicht so ganz eben. Das Auto ist ein bisschen rumgehoppelt. Mir war schon schlecht, und das Geschaukel hat mich noch übler gemacht. Plötzlich hat Ryan mich rübergezogen und runtergedrückt, meinen Kopf auf seinem Schoß fixiert. "Leg dich hin, beweg dich nicht," hat er gesagt. Ich hab versucht, meine total geschwollenen Augen aufzumachen, um seinen Gesichtsausdruck zu sehen. Aber er hat meine Augenlider mit seiner Hand bedeckt. Seine Hand war eisig kalt, und die Schwellung in meinen Augen hat sich ein bisschen gelindert. "Wenn du dich nochmal bewegst," hat er geflucht, "kicks ich dich raus." Ich weiß nicht, ob's Zufall war, aber wir haben den gleichen Arzt wie letztes Mal getroffen, als wir im Krankenhaus angekommen sind. Der Arzt hat mich sogar wiedererkannt und war ein bisschen sauer. "Mädel, schätzt du dein Leben nicht? Weißt du, dass deine Alkohollallergie-Symptome heftig sind? Weißt du, dass du gerettet hättest werden müssen, wenn du auch nur ein bisschen später gekommen wärst? Ich hab dich und deinen Freund letztes Mal gewarnt, ihr jungen Leute heutzutage..." hat der Arzt gesagt. Ich hab den Kopf gesenkt und kein Wort gesagt. Die Infusion lief zu schnell, und meine Venen waren kalt und schmerzhaft. Der Arzt hat mich ausgeschimpft und dann Ryan ausgeschimpft. Ich wollte gerade was sagen, als ich Ryan da stehen sah, mit den Händen in den Hosentaschen, wie er brav die Schimpfe entgegennahm.Ich war ein bisschen benommen. Ryan, ein reicher Schnösel, der seit seiner Kindheit verwöhnt wurde und dadurch einen schlechten Charakter entwickelt hat. Niemand hat es gewagt, ihn hart anzusprechen. Er ist manchmal sogar ausgerastet, als ob ihm seine Liebsten egal wären. Aber jetzt war seine Stirn gerunzelt, weniger Unfreundlichkeit in seinem Gesicht. Er hat den Anweisungen und Erklärungen des Arztes aufmerksam zugehört. Vielleicht hatte er Schuldgefühle? Sein ruhiges Auftreten hat ihn Nathan ähnlicher gemacht. Oh, mein Nathan. Immer waren seine Augen hell und warm. Seine Augen waren leicht geschwungen. Seine Haare waren hell und kastanienfarben im Sonnenlicht. Seine Haare waren flauschig und warm, mit Pony hochgekämmt, genau wie bei einem Golden Retriever.Ich hab Ryan gesagt, er soll zuerst zurückgehen, weil ich im Krankenhaus bleiben muss. Er hat sich ans Fenster gelehnt. Das sanfte Mondlicht schien seine Unfreundlichkeit wegzuspülen. Er hat den Kopf gesenkt und eine Zigarette im Mund gehalten. Er hat innegehalten, als er sie anzünden wollte. "Warst du schon mal wegen einer Alkoholallergie im Krankenhaus?" hat Ryan gefragt. Ich hab genickt. Die Nachttischlampe im Zimmer war schwach, und meine Augen waren noch ein bisschen geschwollen, also konnte ich seinen Gesichtsausdruck nicht gut erkennen. "Also, hast du heute versucht, dich umzubringen, oder wolltest du, dass ich mich schuldig fühle?" hat Ryan mit einem Kichern gefragt. "Nein," hab ich den Kopf geschüttelt und verneint, "Ich wollte nur nicht, dass du an deinem Geburtstag unglücklich bist. Ein Freund hat mir mal gesagt, dass jeder Wunsch, den man sich wünscht, an seinem Geburtstag erfüllt werden soll. Sonst läuft das neue Jahr nicht gut für dich." Vor drei Jahren hat Nathan mich gebeten, mir an meinem Geburtstag fünf Wünsche zu wünschen. Ich hab ihn gefragt, ob ich zu viele Wünsche hatte, und er sagte nein, überhaupt nicht. Er sagte, zehn Wünsche wären nicht genug. Ich hab ihn gebeten, mich zu heiraten. "Claire, heute ist nicht mein Geburtstag. Sei nicht so großzügig mit mir," hat Nathan gesagt."Ha." "Abergläubisch," hat Ryan gehässigt gesagt und sich ans Fenster gelehnt, um die Brise zu spüren. "Charlotte, mach das nächstes Mal nicht wieder," hat er weiter gesagt. "Sag einfach, dass du allergisch gegen Alkohol bist. Ich bin doch kein widerlicher Schurke." Ich hab okay gesagt. Aber, Ryan, du bist so ein widerlicher Schurke. Ryan ist eine Weile geblieben, bevor er sich entschieden hat zu gehen. Ich hab auf keinen Fall gedacht, dass so ein Player wie er durch eine Krankenhausaufenthalt wegen Alkoholallergie komplett bewegt werden könnte. Nachdem Ryan das Krankenzimmer verlassen hat. Hab ich mich aufgesetzt und nach der Nadel in meiner Hand gegriffen, um sie zu entfernen. Scharfer Schmerz ging von meiner Hand aus, die Nadel baumelte mit ein paar Bluttropfen. Aber ich hatte ein selbstquälerisches Gefühl von Vergnügen. Dieser Schmerz erinnerte mich daran, wer ich war und wo ich war.Als ich früher krank war und im Krankenhaus lag, saß Nathan auf dem Hocker neben meinem Bett und konnte die ganze Nacht dort sitzen. Gelegentlich hat er meine Stirn berührt, und wenn ich mich umgedreht habe, hat er mir die Decke zugesteckt. Ich war ursprünglich keine Person, die übermäßig zickig war, aber wegen Nathan war ich total versessen darauf, verwöhnt zu werden. Ich war schon in meinen Zwanzigern, aber ich wurde immer zarter, bis zu dem Punkt, an dem ich nicht einmal mehr Flaschendeckel abdrehen wollte, meinen Bubble Tea nicht trank, wenn er zu kalt war, und mich weigerte, meine eigene Tasche zu tragen. Als ich damals wegen Gastroenteritis im Krankenhaus lag, bekam ich drei Tage lang intravenöse Flüssigkeit, und meine Hand schwoll von der Infusion an. Die Injektion in die Vene war auch sehr schmerzhaft. Es war Winter, also hat Nathan einen Kochsalzbeutel geliehen und ist nach draußen gegangen, um ihn mit heißem Wasser zu füllen. Dann hat er ihn in ein T-Shirt gewickelt und sanft auf meinen Handrücken gelegt. Ich sagte, er sei wie eine alte Mutter. "Kann ich nicht für den Rest deines Lebens deine 'alte Mutter' sein? Soll ein Ehemann nicht eine Frau heiraten und sie zu Hause verwöhnen?" hat Nathan lächelnd gesagt, als er meinen Arm strich, um die Schmerzen durch die Medizin zu lindern. Ich hab wieder angefangen zu lachen. Während ich lachte, begannen Tränen zu fließen, was mich ein bisschen verrückt aussehen ließ. Eine Motte war irgendwie in den Krankenhausraum geflogen und flatterte um das Licht herum. "Weine nicht," erklang eine sanfte Männerstimme von hinten. Es war Ryan, der eine Essensbox und eine Tasche hielt, mit einem Geruch von Zigaretten an sich. Er hat die Sachen abgestellt und das Blut auf meiner Hand gesehen. Sofort hat er die Krankenschwester-Klingel gedrückt. Die Krankenschwester ging, nachdem sie mich versorgt hatte. Ryan hat sich auf das Sofa neben mich gesetzt und geschmunzelt. "Bist du so sauer geworden, sobald ich weg war?" hat er gefragt. Ich bin in die Decken zurückgerutscht und hab nichts gesagt. "Bist du sauer, dass ich nicht bei dir geblieben bin?" hat er wieder gefragt und auf die Essensbox gezeigt. "Ich war draußen, um dir die Porridge zu holen, willst du es jetzt essen? Es ist warm." "Warum bist du wiedergekommen?" hab ich mit verstopfter Nase und Halsschmerzen gefragt.Ryan schwieg einen Moment. "Wäre es nicht zu unmenschlich, wenn ich gegangen wäre, während du wegen mir im Krankenhaus bist?" hat er gesagt. Aber aus irgendeinem Grund wollte ich heute überhaupt nicht, dass er bei mir ist. "Deine neue Freundin wird heute sauer sein," hab ich gesagt. "Das hast du extra gesagt, oder?" hat Ryan ungeduldig gefragt. Ich hab den Mund gehalten. Ryan hat das Licht ausgeschaltet. Ich hab das Geräusch des Sofas gehört, das knarrte, und er hat sich mit Klamotten hingelegt. Nach innen und nach außen war eine bessere Position. Weil er von hinten fast wie Nathan aussah. Ich hab Ryan eine Weile angesehen und bin dann schläfrig geworden. Ich hatte eine sehr ungemütliche Nacht, mit allen möglichen Beschwerden an meinem Körper. Hin und Her rollen, halb schlafend und halb wach, ich hab gespürt, wie jemand meine Stirn berührt hat. Ich hab es gepackt, und der Albtraum hat aufgehört. Ich hab diese Hand fest gehalten und sie gegen meine Wange gedrückt. Es schien, als hätte ich wieder viele Tränen vergossen, und das Kopfkissen war nass.Am nächsten Tag bin ich aufgewacht und hab gemerkt, dass ich Ryans Hand gehalten hab, während ich geschlafen hab. Er schien auch eine schwierige Nacht gehabt zu haben, sich an den Stuhl gelehnt und immer wieder eingenickt zu sein. Ich hab gekichert, und Ryan ist hochgeschreckt aufgewacht. Er hat gestöhnt und sich den Nacken gerieben, offensichtlich unwohl. Ich war überrascht, dass Ryan, der reiche junge Meister, so entgegenkommend zu einer Patientin wie mir war. "Ich hab dir gesagt, du sollst zurückgehen," hab ich ihn geneckt. "Wenn du nicht die ganze Nacht getreten und geweint hättest, wäre ich geblieben?" hat Ryan gekontert. Hab ich letzte Nacht wirklich so unruhig geschlafen? Tatsächlich gab es Zeiten, in denen ich noch unruhiger war. In der Zeit kurz nach Nathans Tod hatte ich Schlafwandel-Episoden. Ich bin oft mitten in der Nacht aufs Dach gegangen und hab dort gesessen. Die Sicherheitsleute haben mich mehrmals erwischt, aber aus irgendeinem Grund bin ich nie vom Gebäude gesprungen. In meinen Träumen hat Nathan meinen Arm gepackt und mich am Springen gehindert. Er sagte, er würde mir in seinem nächsten Leben nie verzeihen, wenn ich es wagen würde zu springen. Das war das erste Mal, dass ich ihn wütend auf mich gesehen hab, auch wenn es nur in meinen Träumen war. Seine Augen waren voller unzerstörbarer Traurigkeit und Wut. "Ryan," hab ich ihn plötzlich gefragt, "was würdest du tun, wenn ich eines Tages komplett aus deinem Leben verschwinde?" "Was kann ich sonst tun?" hat Ryan mit einer Gegenfrage geantwortet, die Augen zusammengekniffen und gelächelt. "Natürlich eine neue kriegen," dann hat er eine Schachtel Kaugummi aus der Tasche geholt, sie in den Mund geworfen und seine Wangen aufgeblasen. Er ist immer noch so ein Arschloch. Ich hab die Decken hochgenommen und mich aufgesetzt, alle Schlüssel und Zugangskarten aus meinen Klamotten genommen und auf den Tisch gelegt. Ich hab sie ihm zugeschoben. "Schluss, Ryan. Ich bin ein bisschen müde," hab ich gesagt. Ich bin aufgestanden, hab meine Schuhe angezogen und meinen Mantel geschnappt. "Ryan, ich hab mich überschätzt," hab ich sanft gesagt.Als ich das Krankenzimmer verließ, ohne zurückzublicken, hab ich Ryans Schritte gehört, aber ich bin auch schnell gegangen. Ich bin schnell in die Treppe gerannt und hab mich hinter der Tür in der Ecke versteckt. Ich hab gesehen, wie Ryan vorbeigerauscht ist, er muss mich gejagt haben. Schließlich hat er den ersten Schritt gemacht, um in meine Falle zu tappen. All die Demütigungen, die ich erdulden musste, während ich so tat, als wäre ich mit ihm zusammen, spielten keine Rolle mehr. Ich wollte ihn mit mir in die Hölle stürzen. An Silvester vor drei Jahren hat Nathan mich nach Hause gefahren, um Silvester zu feiern. Wir haben uns wegen der Arbeit und ein paar Kleinigkeiten verspätet und sind zu spät losgefahren. Es waren kaum Autos auf der Straße zu dieser Zeit. Ich war schläfrig und bin auf dem Beifahrersitz eingenickt. Nathan hat nach der Musik gegriffen und sie leiser gemacht. "Claire, schlaf nicht zu tief, wir sind fast zu Hause," sagte er mit sanfter Stimme. Ich hab ein paar Geräusche als Antwort gemurmelt. "Meine Mum hat gehört, dass du gerne Krabben isst, also hat sie dir fünf Pfund große Krabben gekauft..." hat er kichernd gesagt. Bevor er seinen Satz beenden konnte, hat er plötzlich das Lenkrad gerissen. Ich hab mich schwerelos gefühlt, und das Auto hat sich mehrmals überschlagen.Das Auto, das den Unfall verursacht hat, war ein gelber Maserati. Unser Auto hat sich überschlagen. Nathan und ich hingen in unseren Sitzen. Blut floss aus meinem Unterkiefer und verschwamm meine Sicht. Aber ich hab ganz klar gesehen, ohne Zweifel, den jungen Mann, der aus dem Fahrersitz kam. Er ging unaufhaltsam. Offensichtlich hatte er zu viel getrunken. Nachdem er gesehen hat, was passiert ist, taumelte er auf unser Auto zu. Er näherte sich sogar dem Auto und beugte sich hinein, um nachzusehen. Im Chaos wollte er unsere Autotür aufreißen. Aber eine Frauenstimme hielt ihn auf. Und jemand hat ihn am Arm weggezogen. Aber selbst mit nur einem Blick hab ich sein Aussehen deutlich gesehen.Ich bin schnell bewusstlos geworden, während Nathan mich für immer bei diesem Autounfall verlassen hat, ohne überhaupt die Chance zu haben, sich zu verabschieden. Ich konnte mich nicht erinnern, wie ich diese Tage überstanden hab. Ich hab die ganze Nacht wach gelegen, mein Handy gehalten und die Chat-Protokolle zwischen Nathan und mir vor dem Unfall gelesen. Als ich vom Ergebnis der Unfalluntersuchung erfuhr, bin ich noch mehr zusammengebrochen. Der Fahrer, der Fahrerflucht begangen hat, konnte die Schuld auf jemand anderen schieben. Die Überwachungskameras auf dieser Straße funktionierten in dieser Nacht praktischerweise nicht, so dass keine Aufnahmen von der Zeit des Unfalls verfügbar waren. Der Sündenbock wurde schnell ins Gefängnis verurteilt, und meine Aussage wurde nicht akzeptiert. Die Person, auf die ich gezeigt hab, hatte ein Alibi für diese Nacht. Ich hab überall Berufung eingelegt, aber am Ende gab es kein Ergebnis. Eines Tages überredeten mich sogar meine Freunde um mich herum. "Claire, vielleicht ist das alles... Was du angeklagt hast, ist die Johnson Group, aber sie haben Verbindungen in der ganzen Stadt," sagte mein Freund und reichte mir eine Zeitung. "Außerdem war dieser reiche Typ aus ihrer Familie schon öfter in Fahrerflucht verwickelt."Ich hab angefangen, Ryan heimlich zu untersuchen. Nach diesem Vorfall ging er für zwei Jahre ins Ausland, und ich bin ihm nach Übersee gefolgt. Das Mädchen, das er mochte, hieß Grace. Ich hab angefangen, Informationen über sie zu sammeln. Später hab ich gehört, dass er nach Mädchen suchte, die wie Grace aussahen, mit denen er ausgehen konnte. Als ich die Schönheitsklinik betrat, wollte ich eigentlich zurücktreten. Selbst nach der Operation hab ich meinen Racheplan fast aufgegeben. Aber jedes Mal, wenn ich nach Hause kam, musste ich an Nathan denken. Ich erinnerte mich an die Dinge, die er zu mir sagte. Alles war lebendig in meinem Kopf. Nathan ist weg. Und der wahre Schuldige hat keine Strafe erhalten.