Kapitel Dreiundzwanzig

Wir waren kurz vor Ende des Papierstapels fertig, ich hätte weitermachen können, aber Julian ist buchstäblich eingeschlafen. Ich hätte ihn zwingen können, weiterzumachen, aber das wäre nicht richtig gewesen, und ich weiß auch, wer die nächsten beiden Leute auf dieser Liste sein werden. Wir sind gegen 2 Uhr morgens ins Bett gegangen, immer noch waren Morgan und Toby nicht zurück, ich machte mir Sorgen, aber ich wusste, wenn etwas passiert wäre, hätte ich davon gehört. An diesem Morgen allein aufzuwachen war komisch, in den letzten Wochen bin ich mit Toby an meiner Seite aufgewacht. Aber das bedeutete auch, dass ich hellwach aufstehen und mit der Arbeit beginnen konnte, die Liste der Opfer wird in weniger als einer Stunde fertig sein, also konnten wir uns mit mehr Arbeit beschäftigen. Es war gegen 6 Uhr morgens, als ich in den Hauptraum ging, Brandon, Julian und Lukas waren schon da und warteten, aber kein Morgan. Ich gehe ein wenig zu seinem Schreibtisch, wo es mich beruhigt, seine Pistole lag in seiner Schublade, was bedeutete, dass er und Toby letzte Nacht sicher angekommen waren. "Ich habe gehört, wie Toby gegen 4 Uhr morgens ins Bett gegangen ist, also wird er noch eine Weile nicht wach sein", sagt Lukas von der anderen Seite des Raumes, mein Kopf ging zu der Frage, warum er zu dieser Zeit wach war. "Ich habe einen Anruf aus dem Krankenhaus bekommen, Peter ist aus der Operation raus und kommt langsam wieder auf die Beine", er lächelt, was eine weitere Welle der Erleichterung auslöst, ich habe Peter gesagt, dass ich ihn nicht sterben lassen würde. "Also, wenn Morgan nicht hier ist, was machen wir dann?" fragt Julian mit einem Gähnen, aber ich sah den riesigen Coffee-to-go-Becher vor ihm stehen, so fängt die Beziehung an. "Wir machen mit der Arbeit weiter, Morgan muss nicht hier sein, damit wir das tun können, er hat uns gestern unsere Aufgaben gegeben, also machen wir einfach damit weiter", ich lächle, aber ich höre, wie die Tür hinter mir aufgeht, ich drehe mich um und sehe Morgan und Toby, die den Raum betreten. "Taylor hat Recht, ihr braucht mich nicht hier, um auf euch aufzupassen", sagt er und setzt sich an seinen Schreibtisch, während Toby mir zuzwinkert und sich neben Lukas setzt, der hinter mir stand. "Aber es ist toll, das Team im selben Raum zu sehen, gestern war ziemlich ereignisreich, aber ich bin stolz darauf, wie dieses Team damit umgegangen ist", er lächelt und schaut uns an, ich wende mich Brandon zu, der hinter seinem Schreibtisch etwas nervös aussah. "Ich kann dem nur zustimmen, Sir, jetzt haben wir noch zwei weitere Opfer zu bearbeiten, und dann sind wir fertig", meldet sich Julian zu Wort und rennt zu den letzten Papieren, Morgan und ich sehen uns bald in die Augen, als er das erste nimmt. "Taylor, schreibst du nicht an die Tafel?" fragt er und sieht mich verwirrt an, ich wende den Blick von Morgan ab und male ein falsches Lächeln auf mein Gesicht, während ich den Whiteboard-Stift aufnehme. "Wir müssen die letzten beiden nicht vorlesen, die meisten von uns hier kennen alle Fakten", wirft Morgan ein und erhebt sich von seinem Stuhl, er geht auf mich zu und will den Stift nehmen, aber ich schüttle den Kopf. "Nein, das ist in Ordnung, wir müssen alle Fakten zusammenfügen, um ein klares Bild zu bekommen", ich lächle und nehme die Kappe vom Stift, während ich das erste Foto aufhänge, ein junger, 12-jähriger Junge, der mich ansieht. "Riley Wilson, 12 Jahre alt. Er wurde am frühen Morgen des 12. April von einem Passanten gefunden", beginnt Julian vorzulesen, ich lege alle Informationen ab, war aber fertig mit dem Schreiben, bevor Julian mit dem Lesen fertig war: "Er wurde mit einem Baumstamm geschlagen und dann zusammen mit seinen Eltern zum Sterben zurückgelassen", beendet Julian, bevor er das letzte Papier aufnimmt, ich seufze ein wenig und sehe zu Morgan, während ich das letzte Foto aufnehme. "Letztes Opfer, Taylor Westlake, sieben Jahre alt", beginnt Julian, aber pausiert, ich klebe Tesafilm auf die Rückseite des Fotos und platziere es auf der Tafel, das jüngere Ich blickt mich direkt an. "Sieben, er hat dich angegriffen, als du sieben warst?" fragt Lukas mit Schock in der Stimme, ich nicke nur mit dem Kopf und schreibe die Details auf und sage Julian, er solle weitermachen. "Sie wurde in den späten Nachtstunden des 19. Juli von Herr Morgan Dufner gefunden", fährt er fort, aber hält erneut inne, Morgan blickt mich mit einem traurigen Blick an, aber ich schicke ihm nur ein Lächeln "Sie wurde.....brutal geschlagen und in einem nahegelegenen See zum Sterben zurückgelassen", er beendet seine Stimme, die noch mehr Schock enthält, wieder einmal war ich bereits fertig, alle Details aufzuschreiben, bevor er fertig war. Als ich mich umdrehe, sehe ich ihre Gesichter, besonders Tobys. Er sah mir direkt in die Augen, seine Augen enthielten Traurigkeit und Wut zugleich. "Ihr müsst mich nicht als Opfer ansehen, ja, ich bin als eines seiner Opfer gekennzeichnet, aber ich sehe das nicht so. Ich habe ein paar Jahre gebraucht, um damit fertig zu werden und darüber hinwegzukommen, aber jetzt bin ich darüber hinweg, und es stört mich nicht mehr, also hört auf, mich so anzusehen", ich lache ein wenig und betrachte sie, das Lachen beruhigt sie und die meisten von ihnen wenden den Blick ab, außer Toby. "Nun, da wir die Opfer durchgegangen sind, müssen wir nach allem suchen, was hervorsticht", sagt Morgan und wendet sich der Tafel zu, Julian und Brandon tun dasselbe, während ich zu Toby gehe, ich weiß, dass er reden wollte. Ich nehme ihn am Arm und ziehe ihn ein wenig weg, ich bringe ihn in einen der Vorratsräume, damit wir privat reden können. Als die Tür geschlossen war, umarmt er mich ganz fest und hält mich einfach in seinen Armen. "Es tut mir so leid, dass du das durchmachen musstest, besonders in dem Alter von quasi einem Baby", sagt er und hält mich dort, aber ich ziehe mich zurück und sehe ihn an, er hielt immer noch meine Hände fest in seinen. "Was ich damals gesagt habe, war wahr, ich habe Jahre gebraucht, aber ich habe jetzt das Gefühl, dass ich völlig über das hinweg bin, was passiert ist. Ja, es war schrecklich und etwas, das ich nie vergessen werde, aber wenn das nie passiert wäre, wäre ich nie in der Lage gewesen, hierher zu kommen und die erstaunlichen Leute zu treffen, die ich habe", sage ich, während er mich mit einem so traurigen Blick ansieht "jetzt verstehst du vielleicht, warum ich meinen Job liebe und warum ich ihnen so viel von meinem Leben verdanke. Morgan hat mein Leben gerettet, er ist wie der Papa, den ich nie hatte, und ich hätte das nicht gehabt, wenn das, was Richard getan hat, nie passiert wäre", ich lächle und blicke durch das kleine Fenster in der Tür zu Morgan zurück, er war immer noch der Tafel zugewandt und betrachtete alle Informationen. "Ich verstehe vollkommen, warum du dich so über diesen Job fühlst, ich habe es nicht verstanden, als du mir zum ersten Mal erzählt hast, dass du Morgan und diesem Ort etwas schuldest. Du bist nicht der Einzige, der diesem Mann etwas schuldet, denn ich tue es jetzt auch, er hat das Leben meines Kumpels gerettet", er lächelt und legt seine Hand auf meine Wange, blickt aber leicht nach unten. "Ich möchte immer noch, dass du mit mir in unser Rudel zurückkommst, aber jetzt, wo ich deine Beweggründe kenne, werde ich dich nicht dazu zwingen", er lächelt und blickt leicht nach unten, ich hatte keine Ahnung, wie ich mich entscheiden sollte, was ich über die Allianz und Tobys Rudel tun sollte. "Wenn ich früher Fotos von Richards Gesicht sah, war ich wie erstarrt vor Angst, und die Erinnerungen an das, was passiert war, übernahmen die Kontrolle", sage ich und senke den Blick leicht, während er beginnt, mit seinem Daumen über meine Wange zu streichen. "Aber jetzt, wenn ich sein Foto betrachte, kommen zwar einige Erinnerungen zurück, aber auch ein Hauch von Dankbarkeit setzt ein, wenn es ihn nicht gäbe, wäre ich nicht in diesem Gebäude, mit diesen erstaunlichen Menschen und dem Mann, den ich liebe, und würde einen Job machen, den ich liebe", ich lächle, aber sein Gesicht zeigt bald Schock und Überraschung, aber bald bildet sich ein Lächeln auf seinen Lippen, ich schicke ihm einen verwirrten Blick, ohne zu verstehen, warum er so lächelt. "Den Mann, den du liebst?" fragt er mit einem Lächeln, ich verstand zuerst nicht, was er meinte, aber als ich anfing, meinen Kopf zu benutzen und nachzudenken, fiel es mir ein. "Ich wusste nicht einmal, dass ich das gesagt habe", sage ich, schockiert, dass es überhaupt aus meinem Mund kam, aber ich lächle bald und blicke ihn an, als ich sagte: "Gefühle kommen bei mir nicht leicht, da ich sie meistens versuche zu vergraben, aber ich kann das Gefühl der Liebe, das ich für dich habe, nicht vergraben", sage ich und sehe ihm in die Augen, als ich sprach, er macht einen letzten Schritt auf mich zu und schließt jede Art von Lücke, die wir vorher hatten. "Nun, jetzt musst du nur noch mich als meinen markieren", flüstert er, sein Gesicht nähert sich meinem Hals, wo die Markierung sein würde, so sehr ich wollte, dass er mich markiert, er konnte es noch nicht. Ich ziehe mich zurück und schüttle leicht den Kopf, er seufzt und gibt einen langen Kuss, wo die Markierung sein würde, was einen Schauer über meinen Rücken jagt. Ein Lachen bricht aus seinen Lippen, als ich es tue. "Ich bin die einzige Person, die dich jemals dazu bringen wird, dich so zu fühlen, wie wäre es, wenn ich es dir zeige?" er grinst, seine Hände bewegen sich über meinen Körper, aber ich fange sie ab, bevor sie einen wirklichen Schaden anrichten konnten. "Ich mache das nicht in einem Abstellraum, wo alle meine Arbeitskollegen mich hören werden", sage ich und halte seine Arme davon ab, mich weiter zu berühren, er kichert nur und legt sein Gesicht so nah an meins, dass sie sich berührten. "Wir werden uns bedeckt halten", flüstert er in mein Ohr, aber ich schüttle den Kopf, entferne mich und gehe zur Tür. "Wirst du mich wirklich in dem Abstellraum stehen lassen, nachdem wir gerade darüber gesprochen haben?" fragt er, als ich die Tür leicht öffne, aber ich drehe mich um, um ihn zu betrachten, der am selben Ort steht. "Achte darauf, dass du dich bedeckt hältst", grinse ich, bevor ich ihn dort allein stehen lasse.