Kapitel Vierundzwanzig

Toby war gleich hinter mir, als wir beide zurück in den Hauptraum gingen. Morgan betrachtete immer noch die Wand der Opfer mit Julian und Brandon. "Hey Taylor, wir brauchen dein schlaues Köpfchen", sagt er, ohne sich umzudrehen und mich anzusehen. Ich schicke Toby ein Lächeln, der mir, als ich vorbeigehe, auf den Hintern haut, bevor ich mich aufmache, um mich den Jungs am Board anzuschließen. "Such einfach nach etwas, vielleicht nach einem Muster", sagt er mir und geht zur Seite, damit ich schauen kann, wo meine Augen anfangen, das Board zu scannen. Ich gehe von jedem Opfer aus und nehme alle kleinen Details auf: Wo sie gefunden wurden, wann sie gefunden wurden, wie er sie geschlagen hat und was übrig blieb. Warte, was blieb übrig? Ich gehe näher und betrachte die Details dessen, was zurückgelassen wurde, etwas, worauf ich in der Vergangenheit nie wirklich geachtet habe. "Ich kenne dieses Gesicht, dein schlaues Gehirn fängt an zu arbeiten", grinst Morgan von meiner Seite, als ich anfange, Dinge zu vergleichen, dann fällt es mir wie Schuppen von den Augen. "Ich glaube, ich hab's, ich weiß nicht was es ist, aber ich habe etwas!" sage ich und ziehe ein paar Akten heraus, um sie durchzulesen. "Ich glaube nicht, dass das alles von Richard ist, ich meine, ja, er hat all diese Leute getötet und angegriffen, aber ich glaube nicht, dass die meisten für ihn waren", sage ich, ein Lächeln bildet sich auf meinen Lippen, nicht weil ich mich darüber freue, dass irgendetwas davon passiert ist, sondern weil ich endlich etwas herausgefunden habe. "Wir wissen, dass Richard es mag, Notizen zu hinterlassen, um seine Opfer zu verspotten, aber das tut er nicht bei jedem Opfer", sage ich, woraufhin Morgan nur die Augenbrauen hochzieht, was bedeutete, dass ich noch mehr erklären musste. "Okay, nehmen wir zum Beispiel Owen Marshal, er wurde vor zwanzig Jahren von Richard angegriffen, er wurde mit einer Notiz neben sich im Wald zurückgelassen, und als wir Hintergrundüberprüfungen durchführten, stellte sich heraus, dass er Richards Schwester Sohn war", sage ich und zeige auf das Bild von Owen und die Notiz, die am Tatort hinterlassen wurde. Ich verstehe wirklich nicht, wie ich oder irgendjemand sonst das, was ich gerade habe, nicht bemerkt hat. "Aber dann kommen wir zu einem anderen Opfer, Parker Briggs, er wurde mitten auf einem Parkplatz ohne Notiz getötet, wir haben etwas gegraben und konnten keine Verbindung zwischen ihm und Richard finden", sage ich und hoffe, dass sie verstehen würden, worauf ich hinauswollte, aber ich traf nur auf noch verwirrender Gesichter. "Die, die Richard persönlich sind, hinterlässt er eine Notiz, tötet sie aber nicht. Die, die keine Verbindung zu ihm haben, tötet er und hinterlässt keine Notiz!" rufe ich aus, was Morgan dazu bringt, sich umzudrehen, um mich anzusehen und mit mir zu nicken, aber ich glaube nicht, dass er es ganz versteht, denn sonst würde er sich nicht so verhalten. "Also wissen wir, dass er Verbindungen zu den Opfern hat, für die er eine Notiz hinterlässt, aber was verbindet ihn mit den Opfern, die er ohne Notiz tötet?" fragt er, wofür ich zum Glück die Antworten hatte, auch wenn ich Zeit mit Erklären verschwendete. "Als wir seine Opfer untersuchten, arbeiteten alle, die er tötete, entweder für oder hatten kürzlich die gleiche Firma verlassen oder waren aus ihr gefeuert worden, Mitchell&Co", sage ich und ziehe einige Dokumente hervor, die Brandon finden konnte, aber ich war noch nicht fertig. "Nun, wir konnten nichts finden, was Richard mit der Firma als Ganzes verbinden würde, aber wir fanden Beweise dafür, dass er und einer der leitenden Direktoren der Firma, Marshall Denton, in ihrer Kindheit beste Freunde waren", sage ich, was seine Augen weit macht, aber ich war noch nicht fertig. "Das ist noch nicht alles, als wir die Firma untersuchten, fanden wir heraus, dass Denton dieses super geheime Team innerhalb der Firma leitete, M.S.P, von dem wir nicht herausfinden konnten, wofür es stand. Aber wir fanden heraus, dass alle Opfer, die ohne Notiz getötet wurden, Leute waren, die bei M.S.P arbeiteten und aus welchem Grund auch immer gingen oder gefeuert wurden", sage ich und nehme ein Foto von Marshall Denton heraus und klebe es an die Tafel, er war in all dies verwickelt. "Aber warum Richard benutzen, um diese Leute loszuwerden, warum konnte er es nicht selbst tun?" fragt Lukas von der anderen Seite des Raumes, ich wollte gerade zu diesem Punkt kommen. "Mit der Arbeit, die Denton macht, kann er sich nicht die Hände schmutzig machen oder verdächtigt werden, etwas Schlimmes zu tun. Er ließ Richard seine Drecksarbeit machen, die Leute zum Schweigen zu bringen, die zu viel wussten", sage ich, was wir alle verstehen sollten, Julian nickt, hält aber die Hand hoch, um eine Frage zu stellen. "Aber warum sollte Richard zustimmen, Denton zu helfen, wir wissen, dass sie beste Freunde waren, aber das bedeutet nicht, dass er Leute töten muss, alle Leute, denen Richard selbst nachgegangen ist, sind noch nie gestorben?" fragt Julian, was eine sehr gute Frage war, wieder eine, auf die ich die Antwort hatte. "Es ist so, wie du sagtest, sie waren beste Freunde, ich habe das vor Jahren untersucht, aber ich dachte nicht, dass es wichtig ist, also tat ich es ab", sage ich und ziehe weitere Akten heraus, während Brandon zu seinem Computer rannte, er wusste, wo ich mit diesem hinkam. "Vor Jahren, als Richard und Denton in ihren frühen Zwanzigern waren, hatten sie einen anderen Freund namens Thomas. Eines Tages wurde Thomas tot in seinem Haus gefunden, während Richard und Denton oben waren. Es hieß, dass Richard und Thomas in einen riesigen Streit geraten waren und Richard ausrastete und Thomas schlug, wobei er fiel und sich den Kopf an einem Couchtisch anschlug und sofort starb. Nun, aus einer anonymen Quelle hieß es, dass Denton die Schuld übernahm und Richard beschützte, weil er wegen seines Vaters nicht ins Gefängnis kommen würde, aber es würde trotzdem in seiner Akte stehen. Denton sagte Richard, dass wir ihm einen schuldig wären, weil er ihn gedeckt hat", sage ich, als Brandon ein Bild von Denton, Thomas und Richard zusammen auf den Bildschirm bringt, bevor all das Schlimme passierte. "Also sagt Denton Richard, entweder du tust genau das, was ich sage, oder ich gehe zur Polizei und sage ihnen, dass du es warst, der Thomas getötet hat", sagt Morgan und setzt endlich das letzte Puzzleteil zusammen, es hat lange genug gedauert. "Die Tötungen begannen eine Woche nachdem der erste Typ M.S.P verlassen hatte", sage ich und lasse einen Seufzer der Erleichterung aus, dass ich das alles losgeworden bin, es war viel Gerede. "Taylor, du hast es geschafft, du hast die Verbindung gefunden!" jubelt Morgan und küsst mich auf den Kopf, das habe ich doch gerade getan, oder? "Haben wir eine Möglichkeit herauszufinden, was M.S.P für Dinge macht?" fragt Morgan und richtet diese Frage an Brandon, der an seinem Laptop tippte. "Ich wollte mich reinhacken, um es zu sehen, aber es ist eine riesige Firma, ich brauche deine Erlaubnis und es wird eine Weile dauern", sagt er und blickt für eine Sekunde von hinter seinem Laptop auf, das passiert nicht oft. "Tu es, Brandon", sagt Morgan, was Brandon meiner Meinung nach verrückt gemacht und mit der Arbeit hätte beginnen lassen sollen, aber er blickte lächelnd auf. "Ich habe gerade herausgefunden, dass Denton und alle anderen Führungskräfte von M.S.P heute Abend eine Party-Dinner-Veranstaltung haben, um ihre Firma zu präsentieren und mehr Kunden zu gewinnen", lächelt er und wirft mir einen Blick zu, als er sprach, ich weiß nicht, warum ich eingeladen werden sollte? "Er lädt alle Alphas aus der Umgebung und ihre Gefährten ein", lächelt er und schaut mich immer noch an, aber ich verstand jetzt den Grund. Ich drehe den Kopf und werfe einen Blick auf Toby, der langsam von seinem Stuhl hinter mir aufstand. Das Lächeln verließ auch sein Gesicht nicht. "Taylor, ich schätze, wir haben heute Abend Abendessenspläne", lächelt er, was ein Lächeln auf meine Lippen zaubert, Zeit für eine Undercover-Mission.