Kapitel Achtundvierzig

Nach ein paar Tränen mehr und nachdem ich mein Make-up nachbessern musste, gingen wir den Flur entlang, um das Team zu treffen. Ich war so nervös wegen der nächsten paar Stunden, Toby dachte, es läge nur an der Party, dass ich mich so fühlte. Morgan will nicht, dass die kleine Tatsache, dass wir meine Familie einladen, oder der Plan, sie zu verhaften, an irgendjemanden außerhalb unseres Teams rauskommt. Er denkt, das würde alle nervös machen, so dass es nicht wie eine normale Party aussieht, was meine Familie dazu bringen wird, alle roten Fahnen zu sehen und wahrscheinlich abzuhauen. Es war echt doof, dass ich nicht mit Toby über meine Nervosität wegen der Verhaftung meiner Familie reden konnte, aber ich wusste, ich durfte nicht den ganzen Plan gefährden, leider. Wir trafen bald den Rest des Teams an der Ausgansgtür des Gebäudes, sogar Cooper stand wartend da. Er ist kein Hauptmitglied unseres Teams, arbeitet aber an den Dokumenten und Akten, weshalb er wusste, dass Lukas und Toby ohne Genehmigung ankamen. "Taylor, du hast nicht enttäuscht, du bist ein ganzer Snack", grinst er und mustert mich von oben bis unten, neben mir spüre ich, wie Toby sich sofort anspannt und zu Cooper rüberblickt. Ich stupse ihn ein bisschen, um ihn aus seinem genervten Zustand zu reißen, ich habe ihm schon hundertmal gesagt, Cooper und ich sind nur Freunde, mehr nicht und nicht weniger. Wir haben diesen Flirt-Act schon immer gemacht, seit wir uns kennengelernt haben, er bedeutet aber keinem von uns etwas. "Du auch definitiv nicht", grinse ich Cooper zu, als Toby sich wieder gefangen hatte, er knurrt dieses Mal nicht, nimmt aber unauffällig meine Hand und zieht mich näher zu sich. "Bereit zu gehen?" Morgan lächelt und hält zwei Augenbinden hoch, ich lächle und schaue zu Toby, dem man ansehen konnte, dass er die Augenbindenregel total doof fand. Lukas zuckt nur mit den Schultern und lässt sich von Brandon die Augen verbinden, während ich die Augenbinde von Morgan nehme und mich Toby zuwende. Er schüttelt leicht den Kopf, beugt sich aber, selbst in High Heels könnte ich sie nicht anziehen. Ich lege sie ihm über die Augen und binde sie hinten zu, während Brandon Lukas hilft, ins Auto zu steigen. "Ich verstehe nicht, warum wir die immer noch tragen müssen, vor allem ich, ich war schon öfter in dieser Allianz drin und draußen als manche Agenten hier", grummelt Toby, als ich ihn an der Hand nehme, er folgt, aber ich merkte, dass er es nicht genoss. "Das ist Protokoll, Toby, nur Agenten sollen wissen, wo sich die Allianz befindet", sagt Morgan lachend, es ist verrückt, wie eng wir alle in den letzten Monaten mit den Jungs geworden sind. "Manche enger als andere", flüstert Toby, als ich mich vorbeuge, um seinen Sicherheitsgurt zu schließen, ich verdrehe nur die Augen und blockiere ihn aus meinen Gedanken, ich brauchte nicht, dass er die Pläne über meine Familie hörte, bevor sie passieren "Hey, ich mag es nicht, ausgeblendet zu werden", sagt er mir, als ich endlich die Schnalle gefunden habe, ich habe das Gefühl, er versteckt dieses Ding manchmal absichtlich. "Und ich mag es nicht, wenn du meine Gedanken liest, wann immer es dir passt", lächle ich und klopfe ihm auf die Schulter, während alle anderen anfangen, ins Auto zu steigen. Wir waren bald alle auf dem Weg zur Party, zum ersten Mal seit langer Zeit bin ich nicht gefahren. Normalerweise sitze ich am Steuer und habe das Kommando, aber heute fuhr Cooper. Ich saß hinten im Auto zwischen Toby und Lukas, Brandon war vorne bei Cooper, während Morgan sein eigenes Auto nehmen wollte, um sich einen Ort anzusehen. Im Nu halten wir an der Location an, einer riesigen Villa mit Garten, die der Allianz gehört. Es ist perfekt, um Fallen zu stellen, um ein paar zwielichtige Leute zu fangen, genau dafür benutzen wir es heute, ohne dass jemand anderes hier etwas davon weiß. Während wir einfahren, sage ich den Jungs, dass sie ihre Augenbinden abnehmen können, Lukas' Mund stand offen bei der schieren Schönheit dieses Ortes. Allianz-Agenten gingen ein und aus und unterhielten sich, für manche ist dies die erste richtige Auszeit. Toby war der Erste, der ausstieg, als wir anhielten, aber er drehte sich bald um und hielt mir die Hand hin, um mir zu helfen. "Hier beginnt der Albtraum", seufze ich und betrachte alle, die mir bereits ein Lächeln und Winken schickten, mein soziales Interaktions-Meter wird heute Abend wirklich strapaziert werden. "Du wirst eine tolle Zeit haben, Taylor, wenn nicht, weißt du ja, wo ich bin", zwinkert Cooper und bringt mich ein bisschen zum Lachen, Toby blickt mich genervt an. "Ich denke, sie wird in Ordnung sein", murmelt er, während Cooper sich bereits umgedreht hatte und einen anderen Agenten jagte, ich schüttle einfach den Kopf und beginne, mich auf den Weg zum Gebäude zu machen. "Hier ist die Frau des Abends, willkommen, Miss Westlake", lächelt der Agent an der Tür, ich glaube, sein Name ist Tom oder Rick, urteilt nicht, es gibt eine Menge Agenten bei der Allianz! "Bevor ich es vergesse, ein Mann hat diesen Brief für Sie hinterlassen", lächelt er, greift in seine Tasche und zieht einen Umschlag heraus, ich nehme ihn mit einem Lächeln, war aber super nervös, zu lesen, was darin stand und von wem er war. Brandon blickt mich an, während ich zur Seite trete, um ihn zu öffnen, Toby und Lukas waren zu sehr damit beschäftigt, ein zufälliges Gespräch über Schildkröten zu führen, um zu sehen, was ich tat. Ich ziehe das Papier heraus und sehe den kleinen Zettel, auf dem stand: "Die Familie und ich sind alle hier Liebe Papa" Ein winziger Seufzer entweicht meinen Lippen, als ich von dem Brief aufblicke und Brandon zunicke, während ich ihm auch den Brief gebe, ich hatte keine Taschen und Toby würde mich definitiv fragen, was es ist, wenn er es sähe. Er liest ihn schnell, bevor er ihn in seine Tasche steckt, er nickt auch mit dem Kopf, bevor er das Gebäude betritt. Ich drehe mich zu Toby um, der bereits hinter mir stand, und mit einem erzwungenen Lächeln betrete ich das Gebäude. Wie die Villa, die niedergebrannt ist, war dieser Ort wunderschön, hoffen wir, dass es nicht so endet wie der andere. Mitten im Ballsaal tanzten die Leute zu der eleganten Musik, die gespielt wurde. "Vielleicht könnten wir mitmachen", lächelt Toby und erscheint neben mir, ich schenke ihm ein kleines Lächeln, bevor ich mich umschaue, meine Familie ist irgendwo hier, ich muss sie nur kurz erblicken. "Ich wünschte, wir könnten, aber die Leute würden anfangen, Fragen zu stellen und langsam die Punkte zu verbinden", seufze ich mit traurigem Blick, bevor meine Augen nach vorne fallen, Morgan ging mit einem Papier in der Hand auf die Bühne zu, ich glaube, es ist Zeit für seine Rede. "Kann ich bitte Ihre Aufmerksamkeit haben", sagt Morgan von vorne, fast sofort verstummt der Ballsaal "Normalerweise wäre es die Zeit der Person, die die Medaillen erhält, eine Rede zu halten, aber in den Worten von Taylor Westlake selbst: Ich halte keine Reden, also Morgan, du bist mein Standard-Redner", lächelt er, was den Saal in kleine Lacher ausbrechen lässt, ich lächle ein bisschen, aber es stimmte total. "Wenn man diese Art von Reden hält, spricht man über all die guten Eigenschaften und die großartigen Dinge, die der Agent getan hat, aber für Taylor ist diese Liste viel zu lang. Jeder, der das Vergnügen hat, mit ihr zu arbeiten oder sich sogar mit ihr zu unterhalten, wird alle dasselbe sagen. Sie ist die liebevollste, mitfühlendste, aber auch härteste Person da draußen. Mit allem, was Taylor in ihren frühen Lebensjahren erlebt hat, hätte sie bitter sein und Hass hegen können und hätte die Rechtfertigung dafür gehabt. Aber sie entschied sich für den totalen Gegenteil, sie kümmert sich zutiefst um jede einzelne Person, mit der sie in Kontakt kommt, selbst wenn es die Leute sind, die sie wegsperrt. Du bist eine Ehre für diese Agentur und alle, mit denen du arbeitest, du wirst so großartige Dinge tun, Taylor, was auch immer du tust. Auf Taylor", beendet Morgan seine Rede und hält ein Glas hoch, alle jubeln Taylor zu und klatschen. Ich schaue zu Morgan, der eine Träne wegwischt, ich gehe durch die Menge und zur Bühne, um ihn zu umarmen. Ich hatte immer noch keine Ahnung, was ich nach Richard tun sollte, aber ich darf jetzt nicht darüber nachdenken.