Parecía que llovía sin parar. Había sido así durante las últimas cinco horas. Julián se hundió en el sofá mientras cerraba los ojos e intentaba desconectar de la charla emocionada a su alrededor. Abría los ojos a intervalos cuando oía una risa o un grito de Sam. Este último definitivamente se lo estaba pasando de maravilla. Le habían ascendido en el trabajo, de ahí el ambiente de celebración.
Por mucho que lo intentara, Julián sabía que era inútil. Iba a ser parte de la fiesta, le gustara o no. El salón estaba preparado para eso. La gran mesa de caoba en el centro estaba adornada con todo tipo de licores. A pocos metros de donde Sam estaba hablando con su novia, Cheryl, había otra mesa grande con un montón de aperitivos encima. Nancy, la colega de Julián, estaba sentada en otro sofá con Trish, hojeando una revista. Julián observaba cómo sus ojos se entrecerraban tras sus gafas cada vez que pasaba una página. Junto a ellas, Randal estaba registrando la nevera en busca de una cerveza. Julián no pudo evitar negar con la cabeza ante el entusiasmo cada vez mayor de su mejor amigo por la bebida. Observó cómo El hombre de pelo castaño fruncía el ceño al no ver su marca preferida.
—Oye, Sam. —Randal giró la cabeza hacia la pareja que charlaba—. ¿No conseguiste Goldberg?
—Lo siento, tío. —respondió Sam con indiferencia—. Se me olvidó. ¿Por qué no pruebas Star?
—Claro, ¿por qué no? —susurró Randal mientras una mueca aparecía en su rostro. Estaba claramente decepcionado, pero ¿qué otra opción tenía? Gruñó mientras cogía la marca mencionada y cerraba la nevera de golpe.
Julián suspiró y se recostó en el sofá por centésima vez. No quería estar aquí. Había cosas mejores en las que preferiría invertir su tiempo. Ver una película. Comer todo tipo de comida basura. Cualquier cosa menos estar en una reunión. Aparentemente, la lluvia tenía otros planes, ya que no paró ni cuando salió del trabajo y se dirigió a casa. No tuvo más remedio que ceder a la insistencia de Sam de que se quedara hasta que la lluvia amainara. Lo cual no parecía que fuera a suceder pronto. Más bien, para su furia, se intensificó.
—¿Cómo puede llover durante cinco horas? —gruñó.
—¿Julián? —Se oyó una voz suave justo cuando cerró los ojos.
Los volvió a abrir para ver a Nancy de pie justo delante de él. Le dirigió una mirada inquisitiva mientras se frotaba el antebrazo. Un hábito al que estaba acostumbrada desde que se conocieron en el instituto.
Lo que desconcertó a Julián en ese momento, sin embargo, fue cómo nunca la oyó acercarse en ese momento.
—¿Sí? ¿Qué pasa? —preguntó.
—Nada serio. Solo pensé que podría hacerte compañía. Pareces aburrido. —dijo Nancy mientras se sentaba a su lado. Se ajustó las gafas y se echó unos mechones de su pelo negro azabache detrás de la oreja.
—No es que parezca aburrido, Nancy. Estoy aburrido. —Julián frunció el ceño.
Nancy suspiró mientras tiraba de la manga de su blusa roja. A veces se preguntaba por qué siempre se molestaba en intentar animarlo. Siempre era la personificación andante de la depresión. Nunca se reía. Rara vez sonreía. Anti-social. Era como si intentara protegerse del mundo. Su única consolación era que le hablaba a ella al menos. A ella y a algunas otras personas.
—Bueno, ¿podrías unirte a Randal para tomar una cerveza? —bromeó a medias.
Julián le lanzó una mirada inexpresiva.
—Lo siento, me equivoqué. Olvidé que no bebes. —Soltó una risa nerviosa.
Julián estaba a punto de responder cuando vio a Trish caminando hacia ellos. Suspiró y se pellizcó el puente de la nariz frustrado. Sabía en ese momento que La rubia iba a empeorar las cosas para él.
—Oye, Nancy. Me dejaste colgada allí. Eso es bajo. —Trish hizo un puchero mientras se sentaba al otro lado de Julián.
—¿Perdón? —respondió Nancy. Su ceja levantada reflejaba su confusión. Estaba bastante segura de que recordaba haberse excusado antes de dejar a Trish para que observara la revista sola.
—No pasa nada. Te perdono, cariño. —Trish se rió de forma infantil. Luego dirigió su atención a Julián.
—¿Qué pasa? ¿No te estás divirtiendo en la fiesta, Julie? —Le dedicó una sonrisa maliciosa.
—Te he dicho varias veces que no me llames así. —Julián la fulminó con la mirada.
—¿Llamarte cómo? ¿Julie? Venga, es un nombre mono. Sé que te encanta. —Trish se rió mientras le despelucaba el pelo ébano juguetonamente.
Julián no dijo nada, pero Nancy pudo oír un leve rugido. Sonaba más como un gruñido bajo desde su interior. No era ninguna novedad que Julián y Trish no se llevaran bien. Siempre intentaba encontrar la forma de enfadarle. Nancy sabía que era sólo la forma que tenía su amiga de divertirse, pero podía decir que Julián era particularmente una bomba de tiempo hoy y cualquier ligera provocación podría causar el caos en la fiesta de Sam.
—Trish. —Nancy le dirigió a su amiga una mirada de advertencia.
—Vale. —Trish levantó las manos en señal de rendición—. Dejaré a tu novio en paz.
Nancy se sonrojó mucho mientras Julián se aclaraba la garganta y se echaba el pelo hacia atrás. Trish sabía que no estaban en una relación, pero no podía evitar bromear con el tema, teniendo en cuenta que conocía los sentimientos de Nancy por el lobo solitario. Esto era demasiado divertido.
—¿Sabes qué? Tengo una idea para que las cosas sean agradables para todos. —dijo Trish.
—¿Debería siquiera preguntar? —murmuró Julián.
Trish lo ignoró y dirigió su atención a los demás participantes de la fiesta.
—¡Eh, chicos! —gritó, captando la atención de todos—. ¿Qué tal si jugamos al juego de la verdad o el atrevimiento?
A Sam y Cheryl les intrigó. A Randal se le iluminaron los ojos de alegría. Nancy puso los ojos azules en blanco desde debajo de las gafas. Julián gimió de agonía.
—Me alegro de ver que todos están interesados. —Trish sonrió, ignorando la mirada mordaz que le dirigió Julián.
—Reuníos todos. —dijo Sam mientras se acercaba, de la mano de Cheryl. Randal le lanzó una botella de plástico que él cogió.
—Que empiece la diversión. —sonrió Trish.
