Capítulo 10

Julián miró su teléfono mientras conducía por la carretera. Diez llamadas perdidas. Todas de Nancy. ¿Cómo no las vio? Suspiró al recordar que puso su teléfono en modo silencioso durante su cita con Loretta. Sintió una punzada de culpa que llenó su corazón al saber que inadvertidamente ignoró a Nancy. La misma Nancy que fue responsable de la reunión con la parapsicóloga. Hablando de ella, Julián todavía no podía entender la extraña personalidad de Loretta. Lo intrigaba y lo confundía al mismo tiempo. ¿Cuál era la idea detrás de la cena entre ellos? Se suponía que su relación era estrictamente profesional. Lo que ella le dijo en el restaurante era algo que podría haber hecho en la oficina. Y luego sus acciones en el apartamento. ¿Por qué invitarlo al apartamento solo para seducirlo? Ella afirmó que estaba tratando de ayudarlo, pero simplemente no encajaba. Cuanto más pensaba en ello, más sentía que le venía una migraña. Necesitaba un calmante. Para su alivio, vio un supermercado a pocos metros de distancia. Detuvo el auto y se bajó rápidamente. Sacando su teléfono, marcó a Nancy. Como si estuviera esperando su llamada, contestó casi de inmediato. "Julián", dijo. "Gracias a Dios. Pensé que algo te había pasado". Julián no podía explicarlo, pero encontró su voz calmante en ese momento. Como seda fina. "Lo siento", dijo. "Estaba un poco ocupado". "No necesito preguntar", la escuchó reír suavemente. "Estoy seguro de que estabas haciendo cosas de 'Julián'". Estuvo tentado a sonreír, pero de repente recordó algo. "Nancy", dijo. "¿Por qué no me contaste sobre Cheryl?" Hubo silencio al otro lado. Julián sabía que estaba pensando en qué decir. Era un tema profundo. "Honestamente, Julián, quería hacerlo", dijo solemnemente. "Quería decírtelo el día que te fuiste de mi oficina. La otra vez no quería insistir en eso. Sé que Cheryl y yo no éramos tan cercanas, pero aún así me dolía pensar en eso". Julián suspiró cuando ella confirmó sus suposiciones anteriores. Todas las sonrisas que le dio y el intento de divertirse en su cumpleaños fueron su forma de distraerse. "Entiendo", dijo. "Gracias", respondió. Hubo más silencio de nuevo y Julián sabía que algo la perturbaba. Sabía que había algo que quería preguntarle. "¿Nancy?" dijo. "No es nada", su voz era baja. "Solo quería saber cómo estabas". Sabía que esa no era la verdad completa. Pero ahora no era el momento de cuestionar. "Estoy bien", dijo. "Hablaremos más tarde. Cuídate". "Adiós", dijo y cortó la llamada. Julián miró el teléfono en su mano como si fuera un objeto extraño. Esta sería la primera vez que Nancy cortaba la llamada. No era que fuera grosera ni nada. Es solo que siempre estaba acostumbrado a terminar la llamada. Era casi como una regla no escrita. Supo en ese momento que algo la estaba molestando profundamente. Y era más que solo Cheryl. De repente sintió movimientos rápidos detrás de él y rápidamente se dio la vuelta. Sus acciones fueron un poco tarde ya que un puño chocó contra su rostro por el costado de su mandíbula. Perdiendo el equilibrio por el impacto del contacto inesperado, cayó sin ceremonias al suelo, aterrizando bruscamente de lado. Se sujetó la mandíbula ligeramente, con la sangre hirviendo de rabia al levantarse lentamente para ver a su atacante. Su rabia se transformó en miedo al ver a la persona que lo atacó. Su atacante era un hombre que parecía tener unos treinta y tantos años. Era un poco más grande que Julián con cabello castaño sucio. Llevaba un abrigo oscuro y desgastado sobre unos jeans azul oscuro que estaban rotos a los lados. Por encima de su barbilla barbuda, sus ojos oscuros reflejaban crueldad y asesinato. Pero no fue la apariencia del agresor lo que asustó a Julián. Era el arma que el agresor poseía. Una pistola. Y esa misma pistola estaba apuntando directamente a Julián. "Entrega eso, muchacho", ladró el hombre con voz ronca. Julián evaluó las probabilidades de supervivencia. Era muy escasa. Era bastante tarde en la noche y su auto era el único estacionado frente al supermercado. Gritar pidiendo ayuda sería una tontería. Tratar de atacar al hombre sería mucho peor. Estaba bastante claro que sería superado incluso sin un arma. El hombre frente a él tenía la postura y la presencia de un depredador experimentado. Esta era una pelea que claramente no ganaría. Julián metió la mano en su bolsillo y sacó su billetera. Extendió la mano hacia el hombre. "Eso no", el hombre respondió impacientemente. "¡Tus llaves. ¡Las llaves de tu coche!" "¿Te vas a llevar mi coche?" Julián lo miró con incredulidad. "No, te estoy dando papas fritas y helado", respondió el hombre, con la voz llena de sarcasmo. "¡Por supuesto que me llevo tu coche, cabeza de chorlito. ¡Entrega las llaves!" El hombre apretó el agarre sobre la pistola y su ceño se profundizó. Al ver que hablaba en serio, Julián rápidamente rebuscó en su bolsillo y sacó sus llaves. Cuando el hombre extendió la mano para agarrarlas, Julián lo vio. Lo vio de nuevo. El tatuaje. Estaba en la muñeca expuesta del hombre. Ese símbolo maldito ahora tomaba la forma de una bombilla boca abajo con el número 3 inscrito en su interior. "Oh, no". La voz de Julián apenas era audible cuando el hombre le arrebató las llaves. Observó, petrificado de miedo, cómo el hombre se marchaba con su coche. Esa sensación regresó a la boca de su estómago y los latidos de su corazón se multiplicaron. Tenía que estar viendo cosas. Tenía que ser una ilusión. Simplemente no era posible. Se suponía que no volvería a ver ese símbolo. Loretta dijo que estaba resuelto. Y esto no fue hace doce horas. Durante los últimos veinte minutos, Julián permaneció inmóvil en ese lugar, abrumado por el miedo a lo inevitable que estaba a punto de suceder. Su único consuelo en ese momento, era que tenía dos coches. Y ahora solo quedaba uno en casa. Sin embargo, eso era lo que menos le preocupaba.