Capítulo nueve

Habían pasado días desde que me avergoncé frente a Liam. Ni siquiera vi su cara. ¿Me estaba evitando? No podía saberlo, incluso si ese fuera el caso. Solo me enfadaba y me quejaba de él delante de Daleri. En estos días, soñaba extrañamente con las noches que pasaba con él. Y sorprendentemente, no siento ni una pizca de asco. En cambio, me sentía sexualmente excitada después de despertarme. Me avergonzaba tanto de mí misma cada mañana que tenía la necesidad de cavar un hoyo y enterrarme. Al principio, me pregunté si algo andaba mal conmigo. Pero después de reflexionar una y otra vez, llegué a una conclusión: me gustaba. No sé cuándo empezó. ¿Por qué siquiera empecé a sentir algo por ese Vampiro que no sabía más que darme la espalda? No podía entender mi corazón. Pero ahora que había aceptado el hecho, no sabía qué hacer al respecto. En este momento, incluso ser marcada por él no parecía un castigo. Este pensamiento me hizo lamentar instantáneamente mis acciones de ese día. ¿Cómo pude ser tan estúpida? Sacudiendo la cabeza con impotencia, me concentré en regar las plantas. El sonido del agua resonaba en mis oídos mientras pensaba en cómo habrían sido las cosas diferentes si tan solo hubiera estado de acuerdo con Liam. Pero tuve que ir y ponerme lencería sexy solo para ser rechazada sin piedad por él. Pensar en ese cuerpo tonificado y desnudo y en esos labios suaves que siempre me dejarían una marca pegajosa en la cara, me secaba la garganta. Tragando saliva, respiraba profundamente para deshacerme de las imágenes en mi mente. Pero habían pasado días desde que no había visto su cara. ¿Qué hago? Cuanto más pensaba en ello, más deprimida me ponía. Justo cuando me levanté con una regadera en la mano, alguien me empujó. Incliné la cabeza para ver a una mujer que parecía más una actriz con una tez pálida. Su cabello castaño lacio descansaba sobre sus hombros, mientras que sus orejas estaban adornadas con pendientes de diamantes. El top color crema y los jeans le sentaban muy bien al cabello. Si no fuera por el desdén en sus ojos, me habría gustado. Gruñó y se fue sin decir una sola palabra. Me quedé mirando su espalda, aturdida por su reacción. Estaba a punto de abrir la boca para llamar a la mujer por curiosidad, cuando Daleri me detuvo. "Mi señora, déjela ir". Me volví hacia la anciana solo para verla fruncir los labios. Su mirada se dirigió hacia la mujer que acababa de pasar, y Daleri negó con la cabeza. "Te he preparado comida". "¡Espera!" Ahora que mi curiosidad había sido despertada, quería saber por qué esa mujer me miraba con desdén. "¿Quién es ella?" Daleri vaciló antes de abrir los labios. "Es la hija del rey Vampiro de Europa". "Entonces, ¿por qué está aquí?" Los labios de Daleri se apretaron de nuevo. "Para el baile anual que se celebrará en una semana". "¿Hay un baile?" ¿Por qué siempre me entero de las cosas esenciales tan tarde? "Sí, los vampiros celebran un baile anual, invitando a todas las parejas y solteros vampiros a disfrutar". Resoplé. "Claro, su disfrute es chupar sangre humana". Daleri se rió nerviosamente y se dio la vuelta para ignorar mi mirada. Esta acción me hizo sospechar. La miré entrecerrando los ojos. "¿Me estás ocultando algo otra vez?" "Mi señora, todo eso fue en el pasado..." Me acerqué a ella y entrecerré los ojos. "Daleri, me da aún más curiosidad cuando haces eso". Daleri tosió incómodamente y dijo: "Bien. Te lo diré. Esa chica es Bárbara, la ex de mi amo Liam". Mis ojos se abrieron ante eso. ¿Liam tuvo una novia antes que yo? Mi corazón se hundió. Ni siquiera podía soportar pensar en una imagen de él con otra chica. "¿Su ex?" Las palabras salieron de mi boca. ¿Cómo no lo sabía? ¿Por qué soy tan ignorante? Nunca había odiado tanto una actitud ignorante como ahora. "Entonces, supongo que no estoy invitada al baile?" "¡Eso no es cierto!" Daleri no dudó esta vez en interrumpir mis palabras. "Todas las parejas humanas serán invitadas". "¿Qué pareja humana? ¿Cuándo me dejó Liam actuar como una pareja humana? ¿Eh?" Crucé los brazos sobre el pecho. "Siempre me está mandando". "Mi señora, por favor, intente comprender el corazón del amo. Por favor, no lo culpe por todo. Simplemente no le gusta compartir sus emociones". Fruncí los labios y no dije nada. No era que no me hubiera dado cuenta antes. La forma en que actuaba Liam era casi como la de esos fríos CEO de las novelas, ocultando las emociones en su interior. La semana pasó así. Liam y yo volvimos a pasar solo las noches, pero él no me habló, tratándome como a su muñeca. Intentaba entablar una conversación con él cada vez que me presionaba en la cama. Pero cada esfuerzo era ignorado. Me trataba como si fuera sordo. ¡Ni siquiera había hablado de marcarme! Por supuesto, eso me frustraba hasta la muerte. Pero no tenía otra opción más que aguantar. Lo había lastimado profundamente esta vez. Primero, lo rechacé y dije esas palabras, y luego intenté seducirlo para que me marcara solo por el bien de mi hermana. Era casi como si un chico malo hubiera estado usando a una chica para obtener algo de ella. Quería ver a Lucía, pero no lastimando a Liam. El día en que se organizó el baile, Daleri me despertó temprano en la mañana. Tenía una gran sonrisa en su rostro mientras me mostraba el vestido que Liam había pedido para mí. Era de color rosa claro con un diseño plateado que adornaba la superficie de la tela. "¿Ves? ¡El amo Liam no te abandonó!" Actuaba como si su hija se fuera a casar. Sonreí con impotencia y fui a tomar un baño. Justo cuando me había quitado la ropa y entré en la bañera, escuché el sonido de pasos detrás de las cortinas. Recordando a la ex de la que Daleri estaba hablando, pregunté: "¿Por qué Liam rompió con ella?" "No es difícil de entender porque al Amo nunca le gustó". Me sorprendió después de escuchar eso. Incluso mis manos se detuvieron mientras frotaba el jabón en mi estómago. "Entonces, ¿por qué él...?" Ni siquiera pude formar una frase por la conmoción. Liam no parecía ser una persona que pudiera ser obligada a tales situaciones. Si no le gustaba, no la llamaría su novia. Entonces, ¿qué pasó exactamente? Mis ojos se entrecerraron mientras mi mente se dirigía hacia el viejo rey vampiro, el padre de Liam. ¿Por qué siento que él fue el que estuvo detrás de este fiasco? Sintiendo mi confusión, Daleri explicó: "Podrías haber adivinado quién lo obligó a hacerlo: el viejo rey. Pero era un asunto político. Incluso el rey se vio obligado a tomar tal decisión". Mis cejas se fruncieron ante eso. ¿Cuál fue la emergencia que incluso podría hacer que el rey obligara a su hijo a tal situación? "Jorge estuvo detrás de eso. Estaba demasiado ansioso en un momento dado por obtener la corona y conspiró con el rey británico". Daleri se burló. "¿Cómo podría el rey enemigo dejar pasar tal oportunidad? Obligó a nuestro rey a arrinconarse enviando a su preciosa hija, Bárbara". "¿Cómo pudo el viejo rey ser obligado a algo?" Mi primera percepción de ese viejo rey era que era despiadado y lo suficientemente frío como para ver a todos debajo de él como hormigas. ¡Era imposible, sin importar cómo lo miraras! "Nadie sabe lo que pasó. El maestro Derrick todavía estaba herido después de la segunda guerra entre el maestro Liam y el rey enemigo, pero celebró una reunión cuando la guerra no pudo manejar la situación. Y cuando salió de la sala de conferencias, su rostro era sombrío". Daleri suspiró mientras recordaba esos días. "La asociación de vampiros aquí no era tan fuerte como lo es ahora. Y el rey enemigo simplemente se aprovechó de eso". "¿Pero por qué se acercaron a Liam?" "El rey enemigo quería que Bárbara se acercara al maestro Liam, durmiera con él y lo matara mientras dormía. Jorge se suponía que sería un rey bajo el control del enemigo después de matar al Maestro". Jadeé. "¿Ma-matarlo?" Mi corazón se llenó de dolor al escuchar eso. ¿Se suponía que iba a morir? Una imagen perturbadora de su corazón siendo apuñalado con un palo de madera apareció en mi mente, haciendo que mi corazón se retorciera de dolor. Pero Daleri no notó mi incomodidad y continuó. "Pero luego, pareció cambiar sus planes y se sintió atraída por Liam. Aspiraba a convertirse en la reina". Daleri hizo una pausa y se burló. "Después de todo, es la hija de su padre, con las mismas ambiciones que él". La comprensión llegó a mi rostro cuando mi boca se abrió. Así que era así. No es de extrañar que Bárbara pareciera mirarme con desdén. Le quité la oportunidad de entrar en la Ciudad vampira estadounidense. ¿Por qué siento que pronto me veré envuelta en este asunto político? Frunciendo los labios, pregunté: "¿Por qué rompieron?" Me refería a la relación anterior de Bárbara y Liam. "Fue el Maestro. Vio a través de su fachada, pero al principio la había ignorado, pensando que solo era una dama inofensiva". Daleri suspiró y continuó. "Aunque el maestro odiaba a su padre, todavía le daba algo de cara ante el público. Todavía fingía que su relación con Bárbara era perfecta. La soportó durante unos meses hasta que sorprendió a Jorge con las manos en la masa confrontando a Bárbara. En ese entonces, Jorge tenía dos ciudades bajo su mando. Pero después de este incidente, una de las ciudades fue quitada". "¿Es por eso que Jorge le tiene miedo a Liam?" "Exactamente". "Pero todavía no entiendo algo". Haciendo una pausa, me froté el jabón en el cuerpo. "¿Por qué Bárbara está aquí como si nada hubiera pasado?" Daleri suspiró. "No estoy segura. Después de ese incidente, Liam la sacó sin piedad del palacio, sin siquiera preocuparse por la luz del sol. Su cuerpo se vio gravemente afectado en ese entonces y no se atrevió a acercarse a Liam durante un año. Y ahora ha vuelto de repente..." Hizo una pausa y recogió una toalla, entregándomela. "Tengo la corazonada de que vino solo para tratar contigo y recuperar su posición como la futura reina estadounidense en sus manos". Todo quedó en silencio. Cuanto más empezaba a descubrir sobre el Príncipe vampiro, más sentía que no era tan mal tipo como parecía ser. ... Cuando me puse el vestido, me di cuenta de que no se parecía en nada al vestido que cubría mi cuerpo durante la fiesta del eclipse. Cubría mi pecho y tallaba maravillosamente mi figura. Este vestido era tan elegante que me hizo sentir conmovida. Tocando la plata fría en la superficie, fruncí los labios. ¿Gastó miles en un solo vestido? Incluso el bordado no parecía estar hecho de un metal falso. Agarrando la falda que parecía barrer el suelo, bajé las escaleras. Justo cuando caminé ante la multitud, todos los ojos en el salón se detuvieron y se fijaron en mi rostro. Apreté mi mano con fuerza hasta que aparecieron los nudillos. Nunca fui una persona que pudiera tener miedo de hablar en público. Lo había hecho durante la universidad. Pero esas miradas no estaban llenas de malicia y codicia. Fue entonces cuando mi vista se posó en una cara familiar. Liam estaba al pie de las escaleras, con las manos en los bolsillos. La sorpresa brilló en sus ojos cuando me vio descender de las escaleras. Pude notar que su mirada contenía un toque de lujuria. Mi corazón dio un vuelco y mis orejas se pusieron rojas. Aparté la mirada. Desafortunadamente, nuestra interacción no pasó desapercibida por la multitud que lo rodeaba. Algunos de los vampiros silbaron y se burlaron del príncipe. Cuando bajé las escaleras y me paré frente a Liam, me agarró las manos y entrelazó nuestros dedos, lo que me sorprendió. En estos días, este hombre nunca ha hecho un intento positivo de mostrar su afecto. Era tan frío que casi sentí que solo iba a ser su prostituta. Pero, ¿quién hubiera pensado que de repente me agarraría la mano de manera tan íntima frente a una multitud tan grande? En ese momento, mi corazón no pudo evitar latir con fuerza dentro de mi pecho. "Te ves bien". Después de mucho tiempo, habló. Su voz ronca hizo que mis orejas se pusieran aún más rojas. "G-gracias". Tartamudeé para mis adentros. Los pensamientos de Bárbara salieron volando de mi cabeza mientras apretaba su mano. Fuera lo que fuera el pasado, le prometí silenciosamente a Liam compartir la carga en el futuro. Justo en ese momento, comenzó la música lenta, y Liam me atrajo cuando caí en sus brazos. Sus brazos me rodearon, atrayéndome más cerca para moverme junto con el ritmo. Esta acción, una vez más, me sorprendió hasta los huesos. Mis labios estaban entreabiertos mientras miraba el escote y la clavícula visibles a través del primer botón desabrochado. Tuve que controlar el impulso de abrir la camisa y sentir mis manos contra su estómago tonificado. Como si leyera mis pensamientos, Liam se rió entre dientes y se inclinó para morder suavemente mis labios entreabiertos. Acercándose a mis oídos, exhaló un aliento caliente antes de susurrar. "Eres demasiado fácil de leer, querida Emily". Mis orejas se pusieron rojas después de escuchar eso, y lo empujé hacia atrás, apartando la mirada hacia el suelo. Durante más de una semana, Liam actuó como si no me conociera en absoluto. ¡Y ahora, estaba actuando como si hubiéramos estado en una relación durante más de un año! ¿Qué quieres que haga? ¡Te suplico que me lo digas! Nunca me había sentido más confundida en mi vida que hoy. ¿Liam sentía algo por mí o no? No podía saberlo al ver sus acciones confusas. Justo en ese momento, sentí una mirada fría dirigida hacia mí, haciendo que un escalofrío recorriera mi espalda. Me di la vuelta rápidamente solo para encontrar a algunas parejas bailando por el suelo. Fruncí el ceño y miré a mi alrededor sin obtener ningún resultado. ¿Era mi imaginación que alguien me estaba mirando, fríamente? Negué con la cabeza y me concentré en Liam. Lo que no sabía era que una cierta chica que vestía un vestido verde oscuro bordado con diamantes estaba parada al otro lado del salón, mirando fríamente mi rostro. Todo el baile no fue menos que una tortura para mí. Primero, la sensación de locura de que alguien quería quemarme viva seguía volviendo a mí. Los ojos de alguien siempre estaban en mi espalda, haciéndome sentir un escalofrío en la columna vertebral. Y segundo, el comportamiento confuso de Liam. Me estaba agotando mentalmente solo porque no podía saber lo que sentía por mí. ¿Era amor? ¿Lujuria? ¿O solo un acto falso para el viejo rey? Me estaba dando migraña pensar en ello. Para cuando el baile terminó, estaba cansada tanto mental como físicamente. Jadeando suavemente, encontré una silla en la sección del bar y me senté en silencio, disminuyendo mi sensación de existencia. Liam se sentó a mi lado, llamando a alguien para que le trajera un vaso de agua. Cambiando su enfoque hacia mí, sus labios se curvaron hacia arriba. "No tienes que estar nerviosa". "¿Q-quién está nerviosa?" Tartamudeé y miré el vaso que el camarero estaba llenando con agua. Liam acababa de abrir la boca cuando un vampiro rubio se le acercó, colgando sus brazos alrededor de su hombro. Le dio un golpe juguetón a Liam y dijo: "¿Por qué no nos presentas a tu novia?" Los ojos del hombre me recorrieron mientras se lamía los labios. Sus ojos lujuriosos me hicieron temblar de pies a cabeza. Justo en ese momento, noté la cara oscurecida de Liam. Miró al rubio y lo arrastró lejos sin decir nada. Me quedé atónita por lo que sucedió ante mí. ¿Liam acaba de parecer celoso por segunda vez? Una pizca de calidez inundó mi corazón ante la idea. De repente, sentí de nuevo esa mirada fría que parecía acercarse. Me puse rígida mientras mi respiración se intensificaba. Mi agarre en el vaso se apretó inconscientemente. ¿Quién era? Un pensamiento cruzó por mi mente, pareciendo decirme la identidad de la persona. Pero tan pronto como me concentré, los pensamientos se desvanecieron. Suspirando, tomé un sorbo. Quienquiera que fuera, se acercaría a mí si quisiera. Justo en ese momento, alguien me salpicó líquido en la parte superior de la cabeza, haciéndome temblar de frío. El líquido rojo frío goteó por mi cabello mientras tocaba la superficie de mi ropa. Me incorporé de un tirón, maldiciendo. Cuando me puse de pie y estaba a punto de dirigirme al baño, tropecé con algo y caí al suelo. "Uf..." Un gemido escapó de mi boca mientras me ponía de pie, frotándome la nariz, encogiéndome al mismo tiempo por el dolor. "Así que así es como se ve la futura reina de la asociación de vampiros estadounidenses". Una voz fría pronunció estas palabras con brusquedad. "¡Qué débil!" Mis ojos se dirigieron hacia una figura familiar con la que me había topado hace unos días. "Bárbara..." Las palabras susurraron de mis labios sin mi permiso. Las comisuras de sus labios se curvaron para formar una mueca mientras me lanzaba una mirada burlona. "¿Qué? ¿Sabes algo de mí?" Mi boca se abrió y se cerró solo para dejar pasar el aire. Mis labios inferiores temblaron bajo su mirada aguda. No pude pronunciar una palabra. No era que yo hubiera sido una chica débil, pero esta mujer frente a mí tenía demasiado odio en sus ojos. Tanto que no podía soportarlo. Quería huir, muy lejos de esta mujer. ¿Cómo pudo Liam soportar a esta mujer durante meses? Su mueca se convirtió en una sonrisa cuando me agarró del pelo. Chillé de dolor y luché contra su agarre, pero ella apretó su agarre, empujando mi cabeza hacia arriba para encontrar sus ojos. "Escúchame, perra, no importa lo que hayas hecho para seducirlo, pero él te va a abandonar". Mis ojos se abrieron ante sus palabras. Estaba tan sorprendida que incluso ignoré el dolor en mi cabeza. ¿Cómo podía decir eso? El hecho de que ella fuera abandonada no significa que él vaya a tratar a todas las chicas de la misma manera. ¿Pensó que debería terminar asustándome a muerte solo por sus palabras? Aunque los sentimientos de Liam me importan, no tiene nada que ver con esta mujer frente a mí. Y sabía la razón por la que la abandonó. Sabía la historia interna. Después de hoy, mi nivel de confianza había aumentado. ¿Abandonarme? Era más bien que yo lo había rechazado primero. Resoplé mientras le apartaba las manos cuando aflojó su agarre. De pie sobre mis pies, arreglé mi apariencia y la miré con ojos fríos. "Será mejor que te mantengas alejada de él". Me acerqué y le vertí el vaso de agua sobre su cabello castaño lacio atado en un moño en la parte superior. Me acerqué a su cabello y susurré. "Porque él es mío". Ella estaba sorprendida. Sus ojos muy abiertos me miraron fijamente durante mucho tiempo antes de reaccionar. Sus cejas se fruncieron cuando la ira inundó sus venas, haciendo que su nariz se inflamara. "¡Tú!" Justo cuando levantó la mano para empujarme hacia atrás, una voz fría nos interrumpió. "Bárbara, ¿qué crees que estás haciendo?" Recordé esa voz. Era Derrick, el padre de Liam. Me quedé atónita por eso. No pensé que vendría a salvar el día. Me di la vuelta para ver al furioso viejo rey mirando a la mujer detrás de mí. Me volví hacia Bárbara y la vi abriendo la boca para decir algo. Pero antes de que pudiera hablar, Derrick levantó las manos para detenerla. "Te invité a este baile para cumplir mi palabra. Si sigues causando problemas, será mejor que vuelvas con tu padre". "Su alteza", apretó los dientes mientras se inclinaba ante el anciano en silencio. "Me disculpo por mi comportamiento". Esta acción satisfizo un poco a Derrick. Asintió, pero su mirada aún tenía un toque de frialdad. "Emily será reina algún día. Será mejor que empieces a practicar cómo respetar a la reina de un país vecino". Hizo una pausa y pensó en algo y entrecerró los ojos hacia ella. "Todavía estás en contacto con Jorge, ¿verdad?" Los ojos de Bárbara se desorbitaron ante eso. "Yo-yo no estoy-" Incliné la cabeza ante eso. ¿Era esta una forma indirecta de amenazar a dos personas en una sola frase? Si es así, ¡estaba funcionando! Bárbara no parecía pensar que Derrick sacaría a relucir viejas cuentas en público. "Ve y dile que será mejor que empiece a respetar a Emily y a su hermana. Después de que se convierta en reina, ustedes dos naturalmente tendrán que seguir sus órdenes".