Capítulo Dieciséis - Algo Más - POV de Maya

Respiro hondo, me pongo de pie y me enderezo la camisa. Si **Damián** cree que me voy a quedar en la oscuridad, se equivoca. No sé qué estoy buscando, pero la sensación de que descubrir la verdad es la única forma en que recuperaré el control me corroe por dentro. Salgo del comedor y camino por el pasillo, rehaciendo mis pasos. La luz del sol que se filtra por las ventanas altas hace poco para aliviar la inquietud que me invade. La mansión se siente demasiado silenciosa, como si estuviera conteniendo la respiración, esperando a que algo suceda. Cuando llego a la esquina donde escuché el gemido por primera vez, reduzco la velocidad. Mi pulso se acelera cuando me acerco a la puerta que abrí antes. Ahora está cerrada, tal como **Damián** la debe haber dejado. Apoyo la oreja contra la puerta, conteniendo la respiración, escuchando cualquier sonido. Nada. Mi mano flota sobre el pomo de la puerta, temblando ligeramente. Una parte de mí sabe que esta es una mala idea. Si **Damián** me atrapa, ¿quién sabe cómo reaccionará? Pero la necesidad de respuestas domina mi miedo. Giro la perilla lentamente, el débil crujido del pestillo hace que mi corazón dé un brinco. La habitación está vacía. Las cortinas todavía están corridas, y la luz tenue dificulta ver los detalles, pero el lobo se ha ido. El aire es más pesado aquí, llevando el tenue olor metálico a sangre. Mi mirada se dirige a la esquina donde había estado el lobo, y noto una mancha oscura en la alfombra. Entro con cautela, mis ojos recorren la habitación en busca de alguna pista. Los muebles son escasos. Es solo un sofá bajo, una mesa desgastada y una sola silla. Sobre la mesa, una tela doblada manchada de rojo confirma lo que ya sospecho. El lobo había resultado herido. ¿Qué está ocultando **Damián**? Un sonido débil detrás de mí hace que me gire, mi corazón saltando a la garganta. La puerta todavía está entreabierta, pero el pasillo de más allá está vacío. Exhalo temblorosamente, pero la sensación de estar siendo observada no desaparece. Vuelvo a la mesa, mis dedos rozando la tela manchada. Mi mente corre con preguntas. ¿Quién o qué era el lobo? Todavía no tengo las respuestas, pero las voy a encontrar. Salgo de la habitación y cierro la puerta suavemente tras de mí, mi mente llena de preguntas a las que ni siquiera puedo empezar a responder. Mi pulso late con fuerza en mis oídos, pero me obligo a mantener la calma. Lo último que necesito es encontrarme con **Damián**, o con cualquier otra persona, y dejar que vean lo conmocionada que estoy. Pero no puedo dejar de pensar en ese lobo. La forma en que me miró, la inteligencia en sus ojos y la sangre en su pelaje. Y ahora, la habitación vacía con su tenue olor metálico y la tela manchada que quedó atrás. Todo apunta a algo que se supone que no debo saber. Mis pasos hacen eco en el pasillo mientras me dirijo hacia la gran escalera. La mansión parece aún más grande a la luz del día, la intrincada carpintería y los amplios pasillos le dan un aire de poder silencioso. Pero es el tipo de poder que susurra secretos y mentiras. Hago una pausa cerca de la escalera, agarrando la barandilla pulida mientras miro a mi alrededor. La casa está en silencio, pero no está vacía. Siento el peso de ojos invisibles y el zumbido silencioso de algo fuera de mi alcance, mirándome. "Cálmate", murmuro para mí misma, obligándome a moverme. Desciendo las escaleras rápidamente, el sonido de mis pasos rompiendo el silencio. Al llegar al fondo, veo a **Evelyn** saliendo del comedor, llevando una bandeja con los restos de mi desayuno intacto. Me ve y levanta una ceja. "No comiste mucho", dice, con un tono ligero pero directo. "No tenía mucha hambre", respondo, tratando de mantener la voz firme. **Evelyn** no parece convencida, pero no insiste en el tema. En cambio, señala hacia el pasillo que conduce a la parte trasera de la casa. "Si buscas algo que hacer, la biblioteca está al final de ese camino. Podría ayudarte a despejar la mente". Forzo una sonrisa. "Gracias. Tal vez la revise". Mientras ella desaparece en la cocina, dudo, mirando hacia el pasillo que ella señaló. La biblioteca suena tentadora, como una escapada a algo normal, pero no puedo sacudirme el impulso de seguir investigando. Y probablemente me meteré en problemas al hacerlo. **Damián** ha dejado claro que hay cosas que no quiere que sepa. Y ahora que me he topado con una de ellas, es imposible dejarlo pasar. Miro hacia otro lado de la biblioteca y me dirijo hacia el ala este, en la misma dirección de donde vino **Damián** cuando me encontró junto a la puerta del lobo. Mi instinto me dice que, sea lo que sea que esté ocultando, las respuestas están en alguna parte de esa parte de la casa. El pasillo se oscurece a medida que camino, y las antorchas de la pared se separan. El aire se siente más pesado aquí. Paso por una serie de puertas cerradas, cada una idéntica a la anterior. Extiendo la mano para tocar una de las manijas, pero me detengo, el recuerdo de la voz aguda de **Damián** atravesando mis pensamientos. "No es un lugar para ti". La advertencia resuena en mis oídos, pero solo alimenta mi curiosidad. ¿Qué no es para mí? ¿Qué cree que no puedo manejar? Llego al final del pasillo y me encuentro frente a una puerta doble que parece diferente al resto. La madera es más oscura, las tallas a lo largo del marco más intrincadas y el aire a su alrededor parece más frío. Mi mano flota sobre la manija, la duda luchando con la determinación. Si **Damián** me atrapa, habrá un precio que pagar. Pero el impulso es innegable. Respirando hondo, abro la puerta. La habitación de más allá es vasta y tenuemente iluminada, con altos estantes que bordean las paredes, llenos de objetos que parecen tan antiguos como la mansión misma. Libros, reliquias y extraños artefactos abarrotan el espacio, el aire espeso con polvo y algo más. En el centro de la habitación hay una mesa grande, su superficie cubierta de libros abiertos, mapas y símbolos que parecen inquietantemente familiares. Me acerco, mi corazón latiendo con fuerza mientras examino la mesa. Uno de los libros llama mi atención, su desgastada cubierta de cuero lleva un símbolo que no reconozco pero que me atrae. Extiendo la mano, mis dedos rozando las páginas. Antes de que pueda abrirlo, un gruñido bajo retumba desde las sombras. Me quedo helada, mi mano flotando sobre el libro mientras mis ojos se dirigen hacia el sonido. Desde la oscuridad del extremo de la habitación, algo se mueve. Es un destello de pelaje oscuro, el brillo de unos ojos ámbar brillantes. El lobo. Está aquí. Mi respiración se entrecorta cuando el lobo se adentra en la débil luz, sus movimientos lentos y deliberados. Su mirada se fija en la mía, y por un momento, el aire entre nosotros se siente cargado. No ataca ni vuelve a gruñir. Solo me observa. Y mientras yo lo miro, un pensamiento extraño se me viene a la mente. Me conoce. No entiendo cómo ni por qué, pero en ese momento, lo siento tan claramente como el miedo que corre por mis venas. Este lobo no es solo un animal. Es algo más. Algo conectado a mí de una manera que no puedo explicar.