Capítulo Uno - El trato - POV de Maya

La pesada puerta de roble se cierra de golpe detrás de mí cuando entro a la oficina. Me siento en una silla frente al escritorio de mi Padre y aprieto las manos en puños. Mi corazón se estruja al ver la cara pálida y demacrada de mi Padre. "Maya", dice, manteniendo su voz baja mientras tiembla de pura emoción. "Solo quiero que sepas que no tuve otra opción. Esto no es lo que quería para ti, pero no pude evitarlo. Hay demasiadas deudas". El fuego crepita en el hogar cercano, pero su calor nunca me llega. Es el tipo de frío que viene con la incertidumbre y sé muy en el fondo que lo que sea que esté a punto de decir va a cambiar mi vida. "¿De qué estás hablando? ¿Qué es en contra de tu voluntad?" pregunto, aunque siento pavor en el estómago. "¿Qué deudas?" Sus ojos no se encuentran con los míos. En cambio, camina de un lado a otro por su lado del escritorio, las suelas de sus zapatos desgastados haciendo ruido contra la vieja alfombra descolorida debajo de nosotros. La cosa probablemente es más vieja que yo. "Hay algunas deudas en la familia, Maya, y han crecido más allá de lo que puedo manejar. He intentado todas las demás formas de pagarlas. He hecho todo lo que sé, pero nada funciona. Los bancos, los negocios e incluso pedirle ayuda a tu tío no han hecho nada para detener las deudas. Nadie me dará lo que necesitamos para sobrevivir, pero tú sí". Parpadeo confundida, mi mente se esfuerza por dar sentido a sus palabras. ¿Deudas? ¿Qué deudas? Nunca las ha mencionado antes, que yo recuerde. A veces habla de dinero, pero la mayoría de las veces lo resta con una sonrisa dolorida y me asegura que las cosas están bien. Ahora todo encaja. Cuando hablaba de dinero, estaba hablando de una deuda que debía. "¿Qué tan mal está?" pregunto en un susurro, esperando que haya una manera de darle la vuelta a esto. "¿Qué tan mal, Padre? ¿A qué te refieres con que yo puedo hacer algo al respecto?" Se detiene justo detrás de mí y me giro, solo para pillarlo encogiendo los hombros. "Es lo suficientemente malo como para que se vayan a llevar la casa y todo lo que hay dentro. Deberíamos estar en la calle ahora mismo". "¿Así que lo arreglaste o tienes un plan que aceptaron?" pregunto, con la voz sonando más esperanzada. "¿Verdad?" Los labios de mi Padre se separan mientras inhala, pero no salen palabras. En cambio, sus manos se convierten en puños a sus costados. Su mirada de repente cae al suelo. "Papá", digo, con la voz tensa por la curiosidad. "¿Arreglaste esto, verdad?" Trago saliva con dificultad cuando no dice nada. La mansión ha estado en nuestra familia durante generaciones, junto con la librería de al lado. No es mucho, pero ha sido nuestra y es nuestro hogar. Papá se estremece y, en ese momento, sé que la respuesta es algo que nunca quiero escuchar. "Alguien hizo una oferta", dice, sus palabras apenas un susurro. "Un hombre ofreció pagar nuestras deudas a cambio de ti". La última parte está dicha tan bajo que no la entiendo del todo. "¿A cambio de qué?" Su mirada se levanta y se encuentra con la mía. La culpa reflejada en ellas es suficiente para hacerme sentir débil. "A cambio de ti", dice con más claridad. "¿Yo?" pregunto mientras todo mi mundo se inclina. Los bordes de mi visión se vuelven borrosos. Aprieto más el sillón mientras mis nudillos se ponen blancos y sus palabras calan. "Me estás tomando el pelo. No puedes estar hablando en serio". Inmediatamente se esfuerza por encontrar palabras. "No quiero hacerlo, Maya. Pero no tengo otra opción. Iban a arruinarnos y tomar todo lo que es nuestro", dice mientras da un paso adelante. Sus manos extendidas hacia mí como para suplicarme que entienda. "Damián Blackwood es rico y poderoso. Prometió cuidarte". Damián Blackwood. El nombre me envía un escalofrío por la columna vertebral. He oído hablar de él antes, pero principalmente eran susurros por la ciudad. Es un multimillonario con una reputación tan despiadada como misteriosa. Algunos dicen que está involucrado en cosas mucho más oscuras que el negocio que dirige públicamente. Otros afirman que ni siquiera es humano, lo cual me parece muy descabellado. Pero esos son solo rumores, ¿verdad? "¿Así que me vendiste?" Las palabras saben amargas en mi lengua. "Vendiste a tu hija mayor para pagar tus deudas. ¿Por qué harías eso? ¿Estás loco?" Las lágrimas brillan en sus ojos. "No es así. No es un monstruo del que hayas oído hablar por la ciudad. Dijo que obtendrías todo lo que querías y soñabas. Es seguridad y riqueza. No tendré que preocuparme por ti". "¿Y qué pasa con mi libertad?" Lo interrumpo. "¿Tengo siquiera la opción de elegir en esto?" Vacila en sus pasos cuando el silencio lo vence. Mi estómago se retuerce en nudos. Me siento enferma mientras se revuelve. Esto no puede estar pasando. Tiene que ser una especie de pesadilla de la que eventualmente despertaría. Pero mientras estoy aquí sentada, sé que estoy despierta y esto no es un sueño. "¿Cuándo?" pregunto después de un largo momento de silencio. "¿Qué?" "¿Cuándo espera que llegue?" Papá duda, y puedo ver la culpa furiosa junto con el resto de las emociones dentro de él. "Te espera esta noche. Creo que está enviando a alguien para que te recoja". Me río con incredulidad. "¿Así que eso es todo?" ¿Vas a entregarme como una especie de mercancía con solo unas horas de anticipación?" "Tal vez, por favor, entiende que tenía que hacerlo". "No", digo, interrumpiéndolo de nuevo mientras me pongo de pie. Estoy temblando, pero aprieto los puños a mi lado y me obligo a mantenerme erguida. "No actúes como si hicieras esto por nadie más que por ti mismo. Esto fue para ti y solo para ti. Tus errores y tus deudas. Ahora tengo que pagar por ellos". Se aparta de mí como si lo hubiera golpeado, pero no puedo mostrar que me importa. Mi pecho se agita como si el peso de su traición me presionara como si él mismo lo estuviera haciendo. "Lo siento", susurra. "No sé qué más hacer". Lo paso de largo mientras mi mente corre. Tiene que haber una salida, pero no estoy segura de cómo salir de esto. Damián Blackwood ya ha ganado, y mi Padre se ha encargado de ello.