Capítulo 3

Dijo que extrañaba a Teo un montón, igual que Teo lo extrañaba a él, y que a menudo lloraba a escondidas. Dijo que ya no se iría y que no dejaría que Mami trabajara tanto. Pero luego el sueño se acabó, y Teo vio a su padre. Solo para escucharlo decir: "Eres igual que tu madre. Asqueroso." Joy Astor apenas le echó una mirada a Teo antes de desviar la vista. Parecía molesto, frunciendo el ceño mientras me tiraba una tarjeta bancaria, diciendo sin rodeos: "Toma esto para el tratamiento de tu precioso hijo. Un millón, diez millones, cobra lo que necesites." "Deja de escoltar clientes por dinero, y no olvides agradecerle a mi amor." Después de hablar, agarró a Viviana y se dio la vuelta para irse. Teo observó su figura que se alejaba y llamó suavemente: "Papi..." Luego se volvió hacia mí, conteniendo las lágrimas, y susurró: "Mami, Teo ya no quiere a Papi." Su expresión era tan seria, como si tuviera mucho más que decir, pero de repente comenzó a toser. La sangre salió a borbotones, manchando el suelo, mi ropa y la foto de Joy que apretaba en su mano. Miré impotente cómo se desplomaba sin fuerzas en mis brazos, escuchándolo murmurar: "Mami no es sucia. Mami está limpia. Es culpa de Teo por ensuciar la ropa de Mami." "Mami, deshazte de Teo. Ya no quiero a Teo. Ya no te hagas trabajar tanto..." Escuché cómo su voz se apagaba, vi cómo sus ojos se cerraban lentamente y grité su nombre, frenética. Ni siquiera le había dicho... ¿qué madre en este mundo abandonaría a su propio hijo? Era carne de mi carne, nacido de mis diez meses de embarazo. Las enfermeras me rodearon, quitándomelo de los brazos para un tratamiento de emergencia. Me obligué a calmarme y las seguí. Al mirar hacia arriba, vi a Joy Astor corriendo por el pasillo. Las lágrimas corrían por su rostro mientras temblaba y me preguntó: "Clara... ¿alguien me acaba de llamar 'Papi'?" Vi cómo las pesadas puertas del quirófano se cerraban de golpe, la luz roja parpadeando. Me desplomé en el suelo, incapaz de hablar. Joy Astor se acercó para ayudarme a levantarme. Le agarré la mano y la mordí, con fuerza, con todas mis fuerzas. No se apartó. Lo soportó. Saboreé la sangre. Cuando finalmente me quedé sin fuerzas, lo empujé, destrozada. De pie por mi cuenta, exigí desesperada: "Joy, ¿por qué volviste? ¿Por qué no me dejas en paz? Solo quería un corte limpio. ¡Me estaba yendo bien sola!" Él apretó los dientes, interrumpiéndome. "Clara, ¿preguntas por qué volví? ¿No lo sabes? ¡Te extrañaba tanto que pensé que me iba a morir!" "'¿Te va bien'? Pidiendo dinero prestado por todas partes, bebiendo con clientes, arruinándote viviendo en la calle, ¿a eso le llamas 'bien'?" "¿Crees que quiero perseguirte? ¡Simplemente no soporto verte sufrir! ¡Dime qué se supone que haga!" "Clara, me hiciste daño. ¿Cómo te atreves a ser tan cruel conmigo? ¿Qué te da derecho a hablar de un 'corte limpio'?" Joy Astor me agarró de los hombros, mirándome fijamente a los ojos. Quería una respuesta. Así que le di una. El año que nos graduamos, Joy Astor había cortado lazos con su familia para casarse conmigo. Estaba en la lista negra en todas partes, no podía encontrar un trabajo decente, no podía ganar un centavo. No me lo dijo. En secreto, hacía trabajos manuales agotadores en una obra de construcción. Recuerdo lo exhausto que estaba todos los días en ese entonces, incluso fruncía el ceño mientras dormía. Pero la mirada que me daba siempre era suave y firme, llena de amor. Dijo que trabajaría duro, compraría una casita a mi nombre y me daría un hogar cálido. Nos casaríamos, tendríamos hijos allí, nos tomaríamos de la mano con fuerza y viviríamos una vida ordinaria y feliz juntos. Luego, quedé embarazada. Pero tuvo un accidente en la obra, cayendo de un tejado. Casi muere. Los médicos dijeron que sin tratamiento inmediato, Joy Astor podría quedar paralizado. Conocía el orgullo de Joy Astor. Eso sería peor que la muerte para él. Ese día, fui a rogarle a la madre de Joy Astor que salvara a su hijo. Nunca olvidaré el desdén y el asco en sus ojos cuando me miró. Dijo que no le faltaban hijos. Perder a un Joy no significaba nada. Aunque Joy había sido el chico de oro, el más destacado de la familia Astor. Pero un Joy que no pudiera heredar la familia Astor no era hijo suyo. ¿Por qué debería gastar tres millones para salvar a una basura inútil? Esa fue la primera vez que me di cuenta de que la gente podía ser tan despiadada. Ese día, me arrodillé en el suelo, postrándome hasta que mi frente sangró, rogándole que me prestara tres millones. Dije que ya no quería a Joy. Pensé que Joy probablemente me odiaría para siempre. Bueno. ¿Quién dijo que el amor verdadero debe terminar en matrimonio? Mientras hablaba, agarré la camisa de Joy, gritando histéricamente: "¿Quieres saber de quién es hijo Teo?" "¡Bien! ¡Te lo diré! ¡Es tuyo! ¿Estás feliz ahora? ¡Se está muriendo! ¿Estás satisfecho?" Joy Astor me agarró la mano, las lágrimas caían una a una. Parecía dolido, pero furioso. "Clara, ¿cómo pudiste mentir? ¿Cómo te atreves a tomar a mi hijo y dejar que sufra así? Se está muriendo, ¿y ni siquiera viniste a mí?" Le di a Joy Astor una fuerte bofetada en la cara. Luego me reí. "Joy Astor, ¿venir a ti para qué? ¿Para que pudieras abandonarlo todo y seguirme de nuevo? ¿Crees que tu madre nos dejaría ir a Teo o a mí?" "Joy Astor, hay cosas más importantes que el amor en este mundo. No te quiero. Solo quería una vida tranquila. ¿Por qué tuviste que volver y atormentarme?" "Mi hijo... ¡podría haberse curado! ¡No necesitaba tu dinero! Incluso si tuviera que pedir prestado, robar o asaltar... podría haberlo curado sola..." Era tan bueno, tan obediente. Nunca lloraba durante las inyecciones o la medicina. Los médicos dijeron que podría haber mejorado. Hasta que Joy Astor apareció, con Viviana, destrozando mi vida pacífica una vez más. Ese día, los médicos salvaron a Teo. Cayó en coma. Nadie sabía cuándo, o si, se despertaría. Lo miré aturdida, acostado tranquilamente en la cama del hospital, como si estuviera dormido. Por el rabillo del ojo, vi a Viviana sonriendo. Fingió suspirar, frunciendo el ceño con reproche. "Hermana Clara, si le hubieras dicho a Joy... me lo hubieras dicho antes... no soy tacaña. Podría haber dejado que ese niño entrara en la familia Astor, que me llamara 'Mami'." "No tenía que sufrir tanto. Todo es culpa tuya, fingiendo ser tan altiva... casi lo matas..." Probablemente pensó que finalmente podría relajarse. Teo estaba vivo pero casi muerto. Y entre Joy y yo, ahora había una herida que nunca podría sanar. Pensó que nunca perdonaría a Joy. Que al final, ella sería la que se casaría con Joy Astor. Probablemente olvidó por qué dejé a Joy antes: quería una vida tranquila. Pero ahora, todos sabían que Joy Astor y yo nos habíamos reunido. Todos sabían que nuestro hijo había crecido. Mucha gente no me dejaría vivir en paz. Pensé, ya que ninguno de ellos quería que tuviera paz... ¿por qué alguien debería tener paz? Viviana ni siquiera había terminado de hablar cuando Joy Astor la interrumpió fríamente, diciéndole que se callara y se fuera. Observé a mi hijo en silencio en la cama, escuchando a Viviana comenzar a llorar lastimosamente detrás de mí. "Joy", suplicó, "¿cómo puedes enviarme lejos por el bien de Clara?" "¡He estado a tu lado todos estos años! ¡Me convertí en lo que te gustaba! ¡Te amo más de lo que Clara te amó! ¿No lo sabes?" "Joy, seré mejor que Clara. Nunca te traicionaré. No me abandones, por favor..." Escuchándola, sonreí débilmente. Me volví hacia Joy. "Joy, he cambiado de opinión." "Quiero que te cases conmigo. Llévame a casa. De vuelta a la familia Astor." "Quiero todo lo que tienes ahora. Todo." Luego sonreí y miré a Viviana, observando cómo su rostro se ponía pálido. Al día siguiente, Joy Astor rompió su compromiso con Viviana. Me mudé de mi alquiler barato y me mudé a la mansión de Joy Astor. Íbamos y veníamos juntos, abiertamente. Alguien me tomó fotos y las publicó en línea. Los internautas descubrieron rápidamente que yo era el primer amor de Joy Astor. Alguien, anónimo, filtró que Joy Astor me había amado desesperadamente una vez, pero yo había conspirado contra él mientras llevaba a su hijo. Dijeron que fui a su madre por tres millones, prometí abortar al niño y desaparecer, pero en secreto di a luz. Luego, justo cuando Joy Astor estaba a punto de casarse, reaparecí para chantajearlo.